Резная дверь была выбита ударом чего-то тяжелого. Приглядевшись, понял, что это дело рук телекинетика. В коридоре царил настоящий разгром. Враги не пожалели ни дорогих картин, ни утонченной мебели. Сорванные обои свисали до самого пола, обнажая каменную кладку.
Я вихрем пронесся по комнатам, выхватывая все больше жутких подробностей, пока…
— Боже…
В большой гостиной лежали тела. С покрытого копотью пола на меня смотрели перепуганные мертвые глаза. Слугам не повезло оказаться в неправильном месте в неправильное время.
А ведь здесь сидели мои родные. Что случилось бы, не сорвись Ванька ко мне? Что если бы не позвонил Грошев?
Внутри вскипела ярость, кровь прилила к голове. Кто это сделал? Кто посмел сюда ворваться⁈
Дар завихрился, напитываясь моим гневом. Тьма, скрывавшаяся по углам комнаты, потянулась ко мне, огибая разорванные и искалеченные тела. Серп загудел, насыщаясь энергией. Внутри снова прострелило, и меня скрутило от невыносимой боли. Из носа капнула кровь. Второй раз за день я позволяю себе перегрузки. Если продолжу в том же духе — окажусь в числе выжженных.
Плевать. Я убью каждого, кто встанет у меня на пути. Каждого, кто еще хоть раз поднимет руку на близкого мне человека. Будь это Азарьев, Верещагин или кто-либо еще.
Я демонолог. В моей профессии обиды не прощаются.
Щелчком заставил серп удлиниться, и вынырнул в коридор. Обострившиеся чувства толкали меня вперед, на след чужаков. Взлетел по лестнице, одним прыжком перемахнув целый пролет.
Ближе, ближе… Телекинез, ясновидение, стихии… О-о, да у нас тут целый комплект!
От второго этажа остались только руины. По стенам тянулись следы из крови, сразу в нескольких местах пылало прожорливое синее пламя. Удушливый дым поднимался к потолку, сочась в выбитые окна.
Я несся по коридорам как во сне. Детали все сильнее смазывались, окружение размывалось, оставляя перед глазами единственную цель: несколько горящих в полутьме алых пятен. С помощью зрения Гарруна я смог увидеть их, всех троих, собравшихся в одном месте.
На лицо сама собой наползла хищная улыбка. Это хорошо. Значит, можно будет уничтожить всех одним ударом.
Третий этаж.
Они собрались за обитой железом дверью. Прямо в кабинете Горского.
Я прижался к дереву, навострив уши.
— Ищи быстрее, кретин! — раздался грубый голос. — Время на исходе!
— Я пытаюсь! — окрысился второй. — Ясновидение так не работает! Я не могу увидеть наверняка!
— А ты увидь! — гневно рыкнул третий. — Быстрее, мать твою! Мы для тебя, идиота, зачистили дом, а ты копаешься!!!
— Не ори на меня!
Посылаю мысленный сигнал Гарруну. Демон тут же отзывается, осыпая меня ворохом кровожадных мыслеобразов. Отдаю короткий приказ, и вышибаю ногой дверь.
Маги, закутанные в одинаковые плащи, тут же вскакивают со своих мест, но я быстрее.
Серп пробил одному из них грудину, изо рта хлынула кровь. Тут же отскакиваю в сторону, уворачиваясь от воющего огненного шара. Взрыв отбросил нас в разные стороны.
Раненого мага объяло пламя. Он взвыл и повалился на пол, распространяя огонь дальше. Я ловко отпрыгнул и набросил на себя щит. Тьма внутри жадно заклокотала и окутала меня едва заметной вуалью.
Телекинетик, все это время таращившийся на своего товарища, пришел в себя и взлетел к потолку. Маг распахнул плащ, продемонстрировав спрятанную под ним груду железа. Гвозди, ножи, топоры… Он коротко взмахнул рукой, и сталь понеслась ко мне пулеметной очередью!
— Умри, мальчишка!
Чертыхнувшись, я бросился в сторону, пропустив мимо себя окровавленную пилу. Рядом со свистом пролетел молоток. Я рванулся к столу и с грохотом опрокинул его. Толстое дерево затрещало под натиском ножей и напильников, в сантиметре от моего лица показался кончик наточенного кинжала.
Огневик с воплем обрушил на меня огненный дождь, пошедший прямо с потолка. Капли раскаленной магмы с шипением прожигали дыры в полу и стенах, огонь распространялся все быстрее и быстрее.
Узкое пространство кабинета играло мне на руку. Ни один из магов не мог развернуться на полную, они то и дело мешали друг другу.
Телекинетик с корнем вырвал потолочную балку и швырнул ее в мое хлипкое укрытие. Удар концентрированной тьмы разорвал балку в труху. Пыль ударила во все стороны, забиваясь в глаза и ноздри.
Огневик, стоявший всего в паре шагов, вскрикнул и зажал руками глаза. Мощное огненное заклятье тут же поплыло, теряя стабильность. Пламя в его руках заходило ходуном, нити эфира искривились… Маг с ужасом уставился на свои руки, и…
Страшный взрыв отшвырнул меня в коридор. От восточной стороны кабинета осталась лишь оплавленная воронка. Большая часть крыши попросту испарилась.
Недобитый огневик беззвучно раззявил рот, уставившись на свои обожженные руки…
Черт, да я оглох!
Уши пронзает отвратительный свист. Стиснув зубы, поднимаюсь и снова бросаюсь в бой. Контуженный телекинетик отмахивается, посылая в меня остатки мебели. Перепрыгиваю через них, не снижая хода, замахиваюсь серпом… И едва успеваю увернуться от удара!
Сразу три ножа заплясали вокруг меня в смертельном танце. Телекинетик, похожий на летучую мышь, взлетел к потолку и скрючил пальцы, приводя клинки в движение. Удар, другой, третий! Я из последних сил отбивался косой. Ножи жалили подобно осам, быстро, хищно, беспощадно.
В памяти всплыла битва с Григорием. Такие же грубые и беспорядочные удары. Такой же яростный натиск.
Только вот теперь я не собираюсь сидеть в защите!
Плюнув на предосторожности, подбрасываю себя вверх и оказываюсь на уровне его глаз. Всего один короткий тычок серпом — и бой будет окончен… Но я не успел.
Маг что-то рявкнул и свел ладони вместе.
Я почувствовал себя заготовкой под прессом. Словно невидимый великан обхватил меня ручищами, и сжал, пытаясь выдавить внутренности. Я захрипел, пытаясь разжать смертельные тиски. Щит затрещал от неимоверного давления. Маг скривился, кончики его пальцев соприкоснулись друг с другом…
Вдруг перед глазами что-то мелькнуло. Оранжевая волна опалила жаром, завоняло паленой шерстью. Телекинетик тоненько вскрикнул и потерял равновесие. Пытаясь удержаться в воздухе, он замахал руками, и давление резко исчезло. Я кулем повалился на землю.
Обезумевший от боли огневик обжег своего союзника!
— Ублюдок, что ты делаешь⁈ — закричал тот. — Я свой!
— А-а-а-а!!! — безумно выл огневик, исторгая волны жара. — Бо-о-ольно!!!
Телекинетик бешено рыкнул и сжал кулак. Эфир оформился в гигантское щупальце и схватил ходячий факел за шею. Колдун неистово задергался, засипел, пытаясь вырваться…
И тут случилось то, чего никто не ждал.
Разгромленное помещение накрыла громадная тень. Лакированная виселица, на которой болтался засохший труп, незаметно возвысилась над тремя мелкими человечками. Пока я сражался с магами, Гаррун вскарабкался по стене дома, и теперь жадно облизывался, оглядывая потенциальный обед.
Телекинетик округлил глаза, смотря на это чудовище. Прозрачное щупальце, на котором болтался огневик, замерло в опасной близости от голодного демона.
Гаррун среагировал моментально. Веревка тут же натянулась, иссушенное тело метнулось к жертве. Пилы с визгом вгрызлись в услужливо подставленную плоть. Маг дико закричал…
Три куска мясной нарезки, некогда бывшие человеком, скрылись в огромной пасти демона.
Оставшийся в живых маг ринулся прочь, пытаясь сбежать.
— Лови его! — закричал я.
Гаррун заурчал, раскручивая труп на веревке. Живой снаряд полетел вслед за магом, но тот смог извернуться, и визжащие пилы прошли в сантиметре от его лица.
Неожиданно хлопнул выстрел, и маг вскрикнул от боли. Взметнулся фонтан кровавых брызг. Часть его плеча попросту испарилась! Закутанное в плащ тело неловко забарахталось в воздухе и стало стремительно снижаться.
Гаррун тут же сорвался с места, бросившись в погоню. Добежав до места приземления, демон приглашающе раскрыл широкую пасть.
— Нет!!! Умоляю!!! — истово заверещал маг, поняв, что его ждет. — Пощады!..
Я безразлично смотрел, как Гаррун подпрыгнул и поймал его за ногу зубами. Виселица качнулась, тряпичное тело мага взлетело ввысь, а потом скрылось в чреве демона. Гаррун проглотил жертву за один укус.
Отряхнув руки, посмотрел туда, откуда раздался выстрел. Взгляд зацепился за Горского. Побледневший от гнева барон держал в руке дымящийся артефактный пистоль.
Я встретил их на крыльце. Юля опустошенно оглядывала развалины прекрасного дома. Горский с мрачной решимостью поднимался по ступеням.
— Сукины дети, — выругался он, оглядев царивший внутри разгром.
— Не пускайте Юлю в гостевой зал, — тихо попросил я. — Ей не нужно этого видеть.
Он сразу метнулся туда. Я не успел его остановить.
Заметив слуг, он вздрогнул и выронил пистоль. Артефакт закатился под разбитый стол.
— Кто это был, Витя? — гневно прошипел барон. — Кто это сделал? Скажи мне, ты видел знаки? Эмблемы? Что-нибудь?
Я покачал головой.
— Ничего. Абсолютно одинаковые плащи, никакой геральдики. Похожи на наемников.
Барон сжал кулаки и молча ударил в ближайшую стену. В деревянной перегородке осталась круглая дыра.
В коридоре послышался обеспокоенный голос.
— Отец, что происходит? На нас кто-то напал?
— Антип! — позвал я. Старик тут же возник рядом. — Уведи отсюда Юлию Михайловну. Ванька и бабушка пусть ждут меня на улице.
Кивнув, Антип скрылся за дверью.
— Эй, вы чего? — возмутился из коридора девичий голосок. — Отпустите меня!
Антип промычал что-то успокаивающее, голоса стали медленно удаляться, пока не затихли совсем.
Придя в себя, я крепко задумался. Сначала нам устраивает подставу Азарьев. Какой-то завалящий колдунишка, неизвестно как преодолевший несколько рубежей защиты, применяет неизвестную магию и освобождает демона-вельможу. Затем накладывает на него триггер отложенного действия, реагирующий на снятие полотна. Это же настоящий теракт!