– А когда видели в первый? – вступила в разговор Меланья.
– Шесть лет назад. «Красный Октябрь» перегородил Керченский пролив, когда мы не отдали вам Крым под военно-морскую базу США.
– Обаму можно было пугать чем угодно, даже детской рогаткой. Он все равно наложил бы в штаны.
Сорок пятый президент США не зря помянул обделанные штаны. Когда черный гигант стремительно всплывал и с грохотом ломал лед, ему стало страшно. Он представил, как его повезут домой на этом чудовище глубоко под водой. Увы, выбора не было.
Глыбы льда перестали падать с высоченной рубки на корпус подводного монстра. Наступила тишина. Когда моряки выровняли строй, из-за пирса послышался звук работающего на больших оборотах вентилятора. Вдоль берега к группе военных приближалось судно на воздушной подушке. Оно летело над прибрежным льдом, с двумя работающими позади закрытой кабины пропеллерами. Похожие Трамп видел в болотах Флориды, в заповеднике Everglades Park, когда гонял по камышам на аэроглиссере к местам скопления крокодилов и едва успевал уворачиваться от заплывающих из Мексиканского залива огромных черепах.
За мимолетным воспоминанием экс-президент не заметил, как судно вылетело со льда залива на берег и остановилось. Пропеллеры умолкли. Дверь кабины распахнулась, показалась голова человека. Он обменялся несколькими словами с губернатором Абрамовичем, тот жестом предложил Трампу с женой забраться в теплую кабину. Места в ней хватало всем, и шесть американских и канадских офицеров последовали за ними. Водитель включил двигатели, судно приподнялось, начало сваливаться в сторону разрисованного гусеницами снегоходов белого полотна залива. Мотор взревел, Трамп повернулся к окну. Оставшиеся на берегу человеческие фигуры с каждой секундой стали уменьшаться в размерах. Стоящие строем русские военные отдавали честь мелькнувшему в их жизни важному американцу. Самая маленькая фигурка махала руками. «Странное имя – Окко-н», – подумал Трамп, отвернулся и закрыл глаза. С правого бока его пригревала жена, так же молчавшая, как и он.
Через несколько минут двигатель начал сбрасывать обороты. В переднем стекле вырастала черная стена. Один из канадских морских офицеров вышел из кабины на нос судна, с палубы подводной лодки ему бросили швартовый конец. Судно с пропеллерами стояло не шелохнувшись. Куски льда вокруг подводной лодки сомкнулись. Чистой воды, на которой была возможна качка легкого суденышка, не было. Из кабины вылез еще один канадец, уже вдвоем они приняли сходни, перекинутые с высокого борта «Красного Октября» на осевшее на лед суденышко с пассажирами. Один из канадцев подошел к лобовому стеклу, присел и постучал по нему обручальным кольцом, надетым на безымянный палец левой руки. Когда Трамп и Меланья отреагировали на стук, он жестом показал – «выходите!».
Бывший президент не стал пропускать Меланью перед собой. Первым шагнул на металлическую палубу суденышка и в ужасе замер. На фоне синего неба, над его головой нависала абсолютно черная стена, выше башни семейного поместья Мар-а-Лаго, в городке для миллиардеров Палм-Бич. Наверх, на палубу ракетоносца, вели сходни – металлическая конструкция из алюминия с выступающими ступеньками и ограждением из натянутых между стойками канатов. Сверху смотрели десяток матросов в пилотках и черных бушлатах, с одетыми поверх них оранжевыми спасательными жилетами. Из кабины катера один за другим показались остальные офицеры, один из них помог выйти Меланье. Увидев женщину, да еще в шубе из черно-бурой лисицы, матросы наверху не выдержали. Кто-то присвистнул, кто-то засмеялся, после чего последовала команда «Отставить смех!». Офицер сопровождения шагнул к Меланье, намереваясь придержать ее за руку.
– Госпожа Трамп, вам надо подняться. Высота примерно семь метров, будьте осторожны и не смотрите вниз.
Но, не дожидаясь помощи, она смело шагнула на первую ступеньку сходен и ловко пошла наверх. Муж без промедления последовал за ней. Сходни гнулись, казалось, неловкое движение – и они перевернутся. Но Меланья ловко двигалась вперед, а ему ничего не оставалось, как делать то же самое. На площадке их встретили и подхватили под руки русские моряки. Они с любопытством разглядывали бывшего американского президента, чье лицо было им хорошо знакомо. Еще больший интерес вызвала Меланья, что было вполне объяснимо.
Американцы не смотрели вниз. Было страшно: шаг в сторону, и они кубарем полетят в бездну. У Трампа в отличие от жены начала кружиться голова. Он инстинктивно присел, но его тут же подхватили двое матросов и протащили несколько метров к люку. Его квадратная дыра зияла чернотой в обшивке цилиндрического корпуса, из которого в небо уходила огромная рубка с русскими буквами – «Красный Октябрь».
Сорок пятый президент США с женой Меланьей оказались в узком помещении. Вниз вела лестница, окрашенная в красный цвет. По стенкам горели тусклые фонари, между ними желтели стрелки, указывающие путь в чрево левиафана. Перед ними шел матрос, еще двое топали за спиной. В коридоре, куца они спустились, горел яркий свет. Пол блестел чистой синевой, бесконечные шкафы с торчащими из них трубопроводами радовали веселой желтизной. Сверху ослепительно белели вентиляционные трубы. Начался долгий путь по длинным переходам, разделенным переборками с выпуклыми люками и круглыми затворами синего цвета. Страх исчез. Изнутри ядерный ракетоносец оказался вполне домашним и теплым. Разве что – с чрезмерным обилием труб и электрических кабелей. Наконец, миновав очередной люк, они уперлись в обычную металлическую дверь. За ней оказался заставленный аппаратурой центральный пост, с несколькими перископными трубами, уходящими наверх, в рубку подводной лодки. За столами, со стоящими на них панелями мониторов сидели десятки офицеров. Одеты в легкие светло-голубые костюмы с белыми воротничками, из-под которых торчали светлые майки, как и у офицеров ВМС США. Над нагрудными карманами ленты светоотражателей.
У одного из перископов стоял блондин. Крепко сложен, со здоровым, как-то по-детски розовым цветом лица. От других офицеров он отличался тремя буквами на белой нашивке на груди – КПЛ – «капитан подводной лодки».
Трамп удивился, что его появление не вызвало у офицеров ажиотажа. Несколько мгновений они стояли с Меланьей без движения, боясь нарушить работу команды ракетоносца, от действий которой ближайшие несколько дней будут зависеть их жизни. Наконец капитан обратил на них внимание, оторвавшись от окуляра и ручек перископа. Тот взмыл в верхнюю переборку.
– Господин и госпожа Трамп, – он обратился к ним на английском, – я командир атомного подводного ракетоносца «Красный Октябрь» Мариус Рамиус. Мне поручено доставить вас до района плановых военных учений Военно-морского флота России в исключительной экономической зоне канадского острова Ванкувер. По договоренности министров обороны России, США и Канады на время вашего пребывания на борту на центральном посту будут постоянно дежурить по одному офицеру ВМС из Канады и США. Вам предоставляется офицерская каюта с телевизором, холодильником, душем и туалетом. По желанию сможете посетить баню и библиотеку.
Трамп отдал капитану Рамиусу честь, тот лишь улыбнулся в ответ.
– Господин капитан, когда мы начнем движение в сторону Ванкувера? – не выдержав, спросил Трамп.
– «Красный Октябрь» уже совершил погружение и вышел из залива Эгвекинот. Сразу после того, как за вами задраили входной люк.
– Можно вопрос? – Меланья тоже решила заговорить.
– Я вас слушаю, – ответил капитан.
– Почему подводная лодка называется «Красный Октябрь»? Я выросла в Югославии и понимаю, что это значит. Но советской власти уже нет тридцать лет.
– Когда началась горбачевская перестройка, американский юморист Том Клэнси сочинил комиксы. Главное действующее лицо – этот корабль. В комиксах капитан корабля оказывается предателем и угоняет его в США. Называется книжка «Охота за „Красным Октябрем“». Можете полистать, лежит на столе в вашей каюте. В действительности за тридцать пять лет «Красный Октябрь» прошел полную модернизацию. Имя ракетоносца оставили в память о Советском Союзе. Оно известно во всем мире. И базируется не в Норфолке, как в комиксах Клэнси, а на российской базе в Северодвинске.
Два офицера, сопровождавшие Трампа, внимательно слушали капитана Рамиуса, разглядывая центральный пост. Отсюда в любой момент могла пройти команда «Пуск» – и двадцать новейших ракет «Булава» с двумястами ядерных боеголовок покинули бы корабль с глубины пятьдесят метров. Одна за другой.
Рамиус продолжал:
– В целях секретности вы будете постоянно находиться в каюте.
– Как долго это продлится? – вновь спросил американец.
– Не более трех суток. Мы уже находимся в заливе Креста. Через пять часов выйдем в Берингово море. Марш до района учений по большей части будет проходит подо льдом. К западу от Алеутских островов пройдем по южной части Аляскинского залива уже под кромкой льда. Вы этого не заметите. А сейчас прошу покинуть центральный пост, офицерам сопровождения начать дежурство. Вас проводят до каюты.
На этом знакомство с командным пунктом подводной лодки закончилось. Они вновь оказались в переходах, стало жарко. Он тащил лисью шубу жены, мечтая сунуть ее в какую-нибудь щель. Но для подарка Путина нашлось более достойное место – в настенном шкафу каюты, на столике которой одиноко лежала книга Тома Клэнси «The Hunt for Red October». Меланья тут же повалилась на узкий диван спать. Он сел рядом и взял в руки книгу. За таким занятием его не видел никто уже много лет. «Удивительное совпадение», – подумал Трамп, прочитав, что книжного капитана «Красного Октября» звали так же, как настоящего – Мариус Римиус.
Во второй раз он увидел капитана через два дня, когда ему показалось, что подводная лодка остановилась. Они находились в каюте несколько часов без ощущения движения и в полной тишине, когда в дверь постучали. Это был капитан. Меланья по-прежнему лежала на диване, свернувшись в клубок.
– Господин Трамп, корабль стоит в надводном положении на кромке льда в южной части Аляскинского залива. Ждем подхода американского и канадского эсминцев. Они будут сопровождать нас при заходе в проливы острова Ванкувер. Если есть желание, можете подняться на смотровую площадку рубки ракетоносца. На поверхности океана полный штиль, ночное небо без облачного покрова. Если повезет, увидите, как резвятся киты. Они часто принимают «Красный Октябрь» за своего и начинают кружить рядом.