— Да, Наири, — Рийта даже не спросила, зачем.
После официальных покоев комнатка показалась каморкой. Но такой уютной! Анна огляделась. В дверях маячили испуганные суетой наложники.
— Спать идите. Ничего мне сегодня не понадобится. И ты, Эйр… Кстати, — спохватилась Анна, — а где Тайкан?
— Он просил у короля позволения уехать на несколько дней.
— Вот как… Служит мне, а разрешение просит у короля… Смешно!
Она не стала ждать ответа, просто закрыла дверь.
Усталость никуда не делась, но сон пропал. Анна долго сидела на кровати, завернувшись в одеяло, но так и не смогла сомкнуть глаз. Мешала свеча. Она спокойно горела в подсвечнике с отражателем, но сон казался таким реальным!
Забыть о случившемся не получалось. Анна вылезла из кокона, в котором пыталась спрятаться от мира, и подошла к столу. Медальон нагрелся от тепла её тела. Но только что открытые свойства не давали Анне покоя.
Долго искать не пришлось. Инкубы не были бы собой, не заставь полки в комнате эротическими книгами. Но медальон отказывался «переводить». И картинки, и буквы оставались неизменными. Анна листала книгу за книгой, пока не закрыла последнюю.
— Ну, и что это было? — спросила она вслух.
И тут же споткнулась. Книга, сохранившая рисунок, так и осталась лежать у ножки стола. И Анна решила попытаться еще раз.
Едва медальон коснулся выцветшей страницы, по ней словно волна пробежала. Линии рисунков зашевелились, создавая новые узоры, и иероглифы выстроились в другом порядке. Анна передвинула кресло поудобнее, и погрузилась в чтение.
Свечи сгорали одна за другой. Анна машинально меняла их, и снова погружалась в чтение. Когда очередная оплыла лужицей воска, оказалось, что рассвет уже заглядывает в окна.
Анна отложила книгу и сладко потянулась. Потом резким движением потерла лицо, приходя в себя. День предстоял долгий и насыщенный.
Первым делом Наири убрала книгу на полку. Вторым — спрятала медальон в складках одежды. Рисковать сокровищем не хотелось, кто знает, что известно инкубам о его свойствах.
После — смяла кровать, словно вертелась всю ночь без сна, а не провела её в кресле за чтением сокровенного дневника первой Наири.
Хрустальный колокольчик наполнил комнату нежным звоном. Тихим, но его услышали. Клепсидра не уронила и трех капель, как двери распахнулись, пропуская процессию.
Пришло время утренних молитв, и Анна вдруг поняла, что здесь, в гареме, надежно защищена от приторной роскоши Главного Храма. Так же не обязательно выслушивать славословия явившихся к её пробуждению вельмож и короля… А наложники не стали затягивать ритуал.
Внесли чашу с водой, тонкое полотенце. Мужчины прислуживали ничуть не хуже фрейлин.
— Вас этому тоже обучали?
— Нас обучали исполнять любое желание Наири. И обеспечить ей комфорт.
— Хорошо. Я это запомню.
Завтрак тоже прошел в приятной атмосфере. Чтобы Наири не скучала, наложники устроили маленький концерт. Флейта подпевала арфе, а голос одного из юношей звенел, как весенний ручей в пору таяния снегов.
После еды Анна повернулась к Эйру:
— Что ты там говорил вчера про больницу?
Рораг заметно расслабился:
— Его Величество выделили землю для постройки лечебницы. Если оно вас устроит…
— Едем смотреть! И Эйр, пожалуйста, без больших процессий. Тайкан еще не вернулся?
— Нет, Наири. Но как только…
— Едем, едем! — прервала его Анна, — Некогда расшаркиваться.
26
Маленькие закрытые носилки плыли над толпой. Им уступали дорогу — рораги в охране показывали, что внутри кто-то из высшей знати. Но ни один из прохожих не представлял, кто именно: Эйр выполнил просьбу, и выезд Наири сделали почти тайным.
— За городом? — удивилась Анна, когда ворота города остались позади.
— Внутри стен не хватает места. Да и горожане могут возмутиться, если в столице устроят приемник для хворых. Духи болезни многих пугают…
— Духи болезни? — изумилась Анна, — Что за бред!
— Однако, простолюдины верят, что причиной нездоровья является гнев духов. Переубедить их не получится. Проще вынести лечебницу за пределы города. Да и воздух здесь здоровее.
— Тут ты прав, — согласилась Анна.
Но мысль о том, что демоны боятся духов и призраков, веселила на протяжении всего пути.
Наконец, носилки опустили на землю, и Анна вышла на воздух.
От её ног до горизонта простирался луг. Ветер играл высокой травой, заставляя её волноваться, закручиваться в спирали, пригибаться и распрямляться.
— Его Величество позволил использовать здесь столько земли, сколько понадобиться.
— Превосходно! — настроение у Анны становилось лучше с каждой минутой, — Теперь — домой! Надо начинать работу. Эйр, поможешь мне? Кого сначала звать? Геодезистов? Архитекторов?
— Я не понимаю, о ком вы. Но лучшие зодчие будут к услугам Наири уже завтра.
— Тогда пойдем. Надо подготовить для них техническое задание! — Анна нырнула в носилки и сама закрыла дверцу, — Ну! Скорее!
Эйр дал знак выдвигаться. Рораги смотрели во все глаза, стараясь первыми заметить опасность, а вот их командир не мог понять, что случилось. После вчерашнего происшествия Наири словно сама не своя…
Совсем рядом, чуть всколыхнув траву, нырнул в небо жаворонок. Пронзительная песня зазвенела, объяв все небо. Эйр постарался выкинуть из головы ненужные мысли. Что с Наири, он разберется в Храме. Сейчас куда важнее доставить её туда невредимой.
Анне не сиделось на месте. Чтобы хоть немного успокоиться, и пережить дорогу, она задумалась о прочитанном.
Информации на неё вылилось море. Оказалось, она с Первой Наири переживали почти похожие проблемы. Но если у Анны они были, скорее, морального плана, то юная девочка, отправленная в Эстрайю родным отцом, почти умирала от ужаса. Она искренне считала, что её отдали самому Дьяволу. Но ради выживания семьи она была готова и на это. Она подчинялась всему, что ей говорили. Выполняла все, что велели. Её страх, её покаяние и слезы дневник сохрани очень бережно. Анна страница за страницей наблюдала, как менялась личность ребенка, как она жила… и как умирала. И кто знает, как бы закончилась история, не появись в гареме очередной инкуб, сумевший стать ей и другом, и проводником в этом страшном мире, и возлюбленным.
Когда Анна читала, как возрождается из пепла душа, она задумалась: а может ли случиться такое и с ней? Это казалось невозможным, но надежда слабо трепыхнулась где-то в глубине души, вызвав истерику реанимационных приборов. Анна решила, что не будет торопиться, а посмотрит, что произойдет. А пока надо жить. Просто жить, идти своим путем. Если смогла совсем юная девушка из средневековья, то сможет и она, взрослая женщина двадцать первого века. В конце концов, у неё предрассудков куда меньше, да и тараканы не такие жирные. Главное, заняться чем-нибудь полезным, чтобы они не плодились очень сильно.
И, едва вернувшись в Храм, Анна поспешила в кабинет.
— Секретаря позовите! И Хона! Он мне нужен.
Секретарь явился через несколько минут.
— Наири, вы пропустили несколько занятий…
— К черту занятия! — отмахнулась Анна, — Меня сейчас больше лечебница интересует. И где Хон? Он еще не поправился?
— Нет, госпожа, — признался секретарь, — рораг Хон еще болен…
Анна встревожилась. При невероятной регенерации инкубов…
— Я к нему! Проводите?
— Наири! — секретарь колебался, не торопясь выполнить приказ, — Это не для ваших глаз!
— Мои глаза видели достаточно грязи. Или… Мне что, опять врут?
— Ни в коем случае! — пришел на помощь секретарю Эйр, — Жизни Хона ничего не угрожает. Но ему следует некоторое время остаться в Королевской Лечебнице рорагов. И тревожить его сейчас не стоит.
Анна молча смотрела на Эйра, раздумывая. Потом кивнула:
— Хорошо. Но я хочу его видеть как можно скорее. Передайте это целителям.
— Да, Наири, — поклон не скрыл проступившего на лице инкуба облегчения.
— Тогда, — вернулась Анна за стол, — нужно составить задание для зодчих. Господа, вы мне поможете?
Весь день прошел в делах. Только теперь Анна поняла смысл выражения «зарыться в бумагах». Ей и раньше приходилось заполнять бланки, истории болезни, писать объяснительные… Но теперь это все казалось запиской на холодильнике, по сравнению с предстоящей работой.
Несколько раз Рийта волевым решением прекращала их занятия — увлечение увлечениями, но нарушать режим нельзя!
— Наири, здоровье человека очень хрупкое. Вам нельзя переутомляться. И тем более — пропускать обед.
Анна отмахивалась, но старшая фрейлина оказалась настойчивой. И занятие откладывалось. Анна быстро ела, не чувствуя вкуса, послушно выскакивала на несколько минут в сад, дабы успокоить Рийту, и торопилась обратно.
Все поставленные в тот день задачи команда закончила поздно ночью. Несмотря на просьбы, к которым присоединился и секретарь, и Эйр, Анна и не подумала уйти раньше, свалив работу на подчиненных. Новое занятие захватило её, заставив забыть обо всем. Она писала по-русски, и один из младших секретарей, которого ради такого случая впустили в кабинет, старательно переводил, покрывая хрустящую бумагу ровными рядами закорючек. Анна жалела, что не может достать медальон — чудесное украшение надежно пряталось в складках ткани, стягивающей грудь.
Его время пришло далеко за полночь, когда удалились наложники, и Эйр замер у дверей спальни.
— Ты не устал? — выглянула Анна из комнаты.
— Никак нет, Наири…
— Ты действительно двужильный!
Анна смотрела на застывшего на пороге инкуба, и не могла сдержать восхищения. Эйр не спал уже третьи сутки, но выглядел так, словно только что вернулся из спа-салона. Или из отпуска.
— Тебя что, сменить некому? Если не ошибаюсь, рорагам сюда вход разрешен.
Эйр ответил таким взглядом, что Анна предпочла завершить беседу. Дверь чуть поддалась, когда она привалилась к ней спиной.
Сердце колотилось. Отчего — Анна и сама не понимала. Как не понимала и внезапно возникшей тревоги. Если Эйр предпочитает лично охранять её, то…