– Я все сказал, Станислав Георгиевич. Искренне надеюсь, что до двадцать седьмого мая вы передумаете и присоединитесь к нам. Всего хорошего.
– До свидания.
Хромин развернулся и в сопровождении своих громил, ожидавших его неподалеку, направился к машине. Я стоял на месте до тех пор, пока этот человек не покинул мой двор.
Как же бесят тайные кланы!
Я уставился в безоблачное синее небо, пытаясь успокоиться. Нельзя показываться Свете на глаза в таком виде.
Спустя минут пять я улыбнулся и направился домой.
– Привет, братик, – сестра поздоровалась со мной, когда я вышел из лифта. Меня ждали. И голос сестры не сулил ничего хорошего.
– Здравствуй, Света, – я вошел в квартиру. Она даже не обняла меня, держалась на расстоянии и внимательно рассматривала.
Разувшись, я направился на кухню. Света медленно пошла следом.
Поставив пирожные на стол, я молча помыл руки и налил в две кружки чай. Чайник только что вскипел.
– Ну, рассказывай, что тебя тревожит? – спросил я, сев за стол.
Света заняла место напротив. Все это время она не спускала с меня глаз.
– Во-первых, мне кажется, что ты мне соврал, – не притронувшись к чаю, заявила она. – Я не уверена, что ты был у Насти. Но я уверена, что вчера случилось что-то необычное. Признаюсь, я перезвонила по номеру, с которого ты мне вчера звонил. Это же та японка? Айдо Сецука? Я поговорила с ней, спросила, что случилось. Она сказала, что не может ответить на этот вопрос. Она не была уверена, как поступить, поэтому не стала врать. Но если бы действительно все прошло гладко, она бы так и сказала.
Устало выдохнув, я закатил глаза. Допрыгался… Я даже представляю, что сестра скажет следующим. Но убедиться нужно.
– А во-вторых?
– А во-вторых, ты только что разговаривал с Хроминым, – безапелляционно заявила она. – Я помню, как ты всполошился, когда я рассказала, что он приходил ко мне на работу. Ты знаешь этого старика. Ну? Какие у тебя с ним дела? Что ты вчера делал после аукциона, что сломал телефон?! – Света, все это время пытавшаяся говорить спокойно, в итоге сорвалась на крик.
Некоторое время я просто смотрел на нее, прокручивая в голове возможные варианты развития события.
Врать сестре мне, правда, больно. А не врать… значит, разрушить то, что мы создавали целых восемь лет. Но сейчас, когда столько людей знает о моих способностях, скрывать что-то от Светы…
Подло.
После того, что она сделала для меня. После того как мы столько друг друга поддерживали…
Я не могу…
Вздохнув, я поднялся на ноги, достал два стакана и бутылку виски. Вернулся на место, налил себе. Вопросительно посмотрел на сестру. Она кивнула. Молча предложил ей чокнуться. Так же молча мы выпили.
– Прости, – тихо проговорил я. – Я действительно тебе врал в последнее время. Прости. Это давалось мне с огромным трудом. Я делал это, чтобы сохранить нашу спокойную жизнь, но… Ложь есть ложь.
– Бра-ат… – протянула она и положила ладонь мне на руку. – Расскажи мне, что на самом деле происходило?
Я рассказал все. Она внимательно слушала, поджав губы и сжав кулачки.
– Прости, Света, – повторил я, когда закончил. – Я оказался втянут во все это… и теперь наша обычная жизнь под угрозой. Но я смогу все исправить! Я больше не буду…
– Тише, братик, – она перебила меня на полуслове и погладила по руке. – Тише… Все хорошо. Я прощаю тебя. И понимаю, почему ты так поступил. Но пообещай, что больше не станешь меня обманывать.
– Обещаю, – кивнул я.
– Эх… – выдохнула она. – А ведь мне показалось странным, что Хромин приходил ко мне. Я, конечно, немного погордилась собой, а вон оно что выходит. Ты ему нужен больше, чем я. Прощупывал почву, как бы подобраться к тебе поближе! Но это и не удивительно! Ты у меня крутой вайлорд! И раз уж все так складывается, – ее голос посерьезнел, – не пора ли тебе вернуть свой персональный амулет?
– Нет, – отрезал я. – Я не вайлорд. Я не хочу им быть! И поэтому амулет мне не нужен!
– Брат, ты идиот! – вспылила она. – Недавно мы говорили, что Олег идиот, так вот, ты еще больший идиот! Дело уже не в том, хочешь ты или нет! Дело в банальной безопасности! Ты же прекрасно знаешь, что одноразовые амулеты не очень полезны, если ты сражаешься в одиночку! Сколько там у них срок годности? Около трех минут?
– Максимум пять, – буркнул я.
– Неважно! В любом случае нарисовать кучу разных амулетов про запас нереально. Только прямо перед боем или во время боя. Но ты-то один! У тебя нет бойцов поддержки. Что, если на тебя снова нападут?
– Дважды справился, – стоял на своем я.
– С одним граймом, – кивнула она. – А если их будет два? Успеешь ли ты нарисовать символы? Брат, зачем ты усложняешь себе жизнь? С твоим персональным амулетом ты можешь…
– Не могу! Я не хочу быть вайлордом! – вскричал я и, вскочив с места, повернулся к сестре спиной.
– Бра-атик, – ласково протянула она, тоже встав и положив мне ладонь на плечо. – Пожалуйста, прости себя. Ты не виноват в том, что произошло тогда. И не все вайлорды такие, как те… Будь хорошим вайлордом, помогай людям, сражайся с граймами… Этот путь сделает тебя счастливее. Ты сам отрезал себе крылья.
– Я не хочу летать в небе, заполненном отравленным газом.
– О, да ты поэт, братик, – тепло проговорила она. – Садись, попьем уже чаю, хватит виски глотать. К тому же пироженки, которые ты принес, уж очень соблазняюще на меня смотрят.
К больным темам мы больше не возвращались.
За чаем я показал Свете телефон и предложил его забрать, но она наотрез отказалась от такого шикарного предложения.
– О чем ты говоришь? – удивилась сестра. – Это же подарок тебе от девушки, за то, что ты сделал для ее родных! Как ты можешь его передаривать? Принял, носи с гордостью! И не смей его продавать, чтобы купить что-нибудь подешевле!
– Нельзя? – я сделал вид, что расстроен.
– Иногда мне кажется, что ты неотёсанный мужлан, братик. А иногда кажется, что и не кажется вовсе. Не забудь спасибо ей сказать. А лучше прямо сейчас это сделай.
Собственно, так я и поступил. Взяв у Светы номер Сецуки, отправил девушке сообщение.
А вот когда я рассказал о билетах на выставку иностранной дизайнерши, Света воспылала:
– Молодец, что взял!! Как же я рада, что тебе хватило ума принять их!
– Я сказал Добрину, что не факт, что мы пойдем…
– Мы пойдем! По крайней мере, я точно! Ты хоть знаешь, кто такая Джоли Лайнер? Да она еще в семнадцать лет на весь мир засветилась! Да она… Ах, – махнула рукой сестра, – тебе такое неинтересно, не буду объяснять. Но спасибо, что принес билеты, – она задорно улыбнулась. Света выглядела счастливой.
Весь остаток дня я провел с сестрой – посмотрели телевизор, погуляли по округе. Когда вернулись домой, разошлись по комнатам. Света сказала, что мне стоит лечь спать пораньше, и спорить я с ней не стал. Но когда улегся, не смог заснуть. Мне невольно вспомнился сегодняшний разговор. Забери амулет… Понимаю, что Света беспокоится обо мне, но я не могу этого сделать. Даже если бы пошел у нее на поводу и поступил так – как мне его использовать? Мой персональный амулет? Предположим, он был бы у меня с собой вчера, когда на нас напали… Тогда бы весь маскарад с повязыванием на голову пиджака был бы бесполезен. Персональные амулеты уникальны. А мой так и вовсе ни с каким другим не спутаешь. Не дай бог фото или видео моего сражения с активным амулетом попадет в сеть – все! Конец! Те, кто видел его раньше, сразу очень многое поймут…
Не нужно трогать амулет…
Мертвым лучше оставаться мертвыми и лежать в могиле.
Именно с этой мыслью я и уснул.
А утром смог порадовать Свету. Я решил-таки запастись бумажками для одноразовых амулетов. Нарезал несколько листов, положил в карманы, в сумку. Ну мало ли что в самом деле… А то тогда у Насти во дворе пришлось бутылки подбирать, чтобы сорвать этикетки.
– Молодец, – улыбаясь, похвалила меня сестра.
– Но ты же понимаешь, что это ничего не значит? – уточнил я. – Это просто на всякий случай. Но я уверен, ничего подобного больше не случится. Умудрялись же мы как-то восемь лет избегать общения с тайными кланами и стычек с граймами.
Посмотрев на меня, сестра вздохнула и молча кивнула.
В целом утро понедельника выдалось тихим и спокойным, как я люблю. А вот приехав на работу, я столкнулся с жесткой реальностью в лице Насти. Эта девица будто с цепи сорвалась и принялась засыпать меня сообщениями. И разбег ее мысли был огромен.
От: «Ты такой холодный. Но я уже привыкла. Мне в тебе это даже нравится».
Или банального: «Дорогой, приезжай ко мне, я соскучилась. А у меня для тебя все ещё есть сюрприз».
До: «Я что, тебе совершенно не нужна? Может быть, ответишь уже хоть что-нибудь?»
А потом опять в духе «жду, скучаю».
Да уж… Таких настырных дам у меня раньше не было. Но, кажется, она уже начинает понимать, что наши отношения идут к закату.
Может быть, стоит сегодня заехать к ней и обстоятельно поговорить? Расставить все точки. Но как-нибудь мягко. Сказать что-то вроде «дело не в тебе, дело во мне. Я искренне надеюсь, что ты найдешь себе мужчину, который оценит тебя, как ты того заслуживаешь. Который будет достоин тебя и сможет сделать тебя счастливой»…
Нормально? Или лажа? Грайм его знает!
Я разобрался с теми рабочими делами, которые было необходимо сделать в первой половине дня, и забил в поисковой строке браузера в своем новом смартфоне: «как аккуратно расстаться с девушкой». Советов о том, каким образом не допустить, чтобы после расставания девушка в пике негатива призвала грайма, было предостаточно. Правда, больше половины из них с Настей не сработает.
Но вроде бы кое-какой план диалога у меня в голове сложился.
Во время обеда ко мне, как обычно, подсела Варя. И, как обычно, угостила домашней выпечкой. А вот потом произошло кое-что необычное:
– Стас, слушай, мне перепало два билета на Малахитинскую Лигу КВН, на сегодня на семь вечера. Не хочешь сходить?