Этого допускать никак нельзя.
Сейчас будет очень удобно воспользоваться корнями деревьев для организации ритуала, параметры которого Эбоки уже просчитали, и составили набросок огромного трёхмерной фигуры, что при должной накачке энергией сможет в достаточной мере замедлить эту тварь.
Теперь осталось озаботиться приобретением всего необходимого для блокирования астральных способностей к перемещению у этого паучка, что еще совсем недавно сидел себе мирно у меня в артефакте, и можно будет начинать дезинсекцию.
Снаряды, удерживающие нежить от переселения в другие тела тут не подойдут, но, уверен, что у этих Кригманов найдется что-нибудь эдакое, припасённое как раз на подобный случай. Ну, или с ними работает какое-то системное божество, что может выполнять заказы с такой же скоростью, что и Сульсаш изготавливает свои артефакты.
Но это сейчас не существенный вопрос. Гораздо важнее другое.
Самому качаться или нет?
* В то же время * Банда Кровавого Клыка *
Бегущие орки не видели, да и не могли видеть того, как сплетаются корни деревьев, образуя под землёй гигантский ритуальный узор. Не видели они и того, как из открывшегося на большой высоте прямо над монстром портала вылетают в разные стороны снаряды. Как они взрываются и создают в окружающем пространстве колебания хаотизирующие астральный энергетический спектр, тем самым временно блокируя возможность пользоваться этим типом энергии. Как стремительно начали усыхать растения, отдавая свою жизненную силу ритуалу.
Всего это они не видели, так как были уже далеко.
Поэтому и остались в живых, когда астральный паук, почувствовав для себя опасность, заревел так, что звуковой волной размазал в кровавую пыль всех, кто оказался рядом.
До орков дошел уже сильно ослабший удар, что отозвался лёгким звоном в ушах, и только укрепил их стремление убраться как можно дальше от этого гиблого места.
Не выходя при этом из леса. Но с этим как раз проблем не было. Имея в отряде компетентного шамана оставшиеся три дня можно провести вполне себе комфортно, а живые консервы не дадут голодать. И потом, когда контракт с Адмиралом наконец-то закончится, можно будет спокойно прирезать этот балласт в лице своего нанимателя, и уйти в свободное плавание.
Главное, чтобы эта тварь за ними не кинулась.
Но и об этом сейчас не думал Грыг, сконцентрировавшись на прокладывании маршрута так, чтобы лавировать между деревьями, но не сильно при этом сбавляя скорость. Всё ради того, чтобы как можно быстрее оказаться подальше от места гибели сотен, а возможно и тысяч разумных. Его десяток воинов, каждый из которых тащил на плече по подростку, полностью поддерживал своего командира в этом стремлении. Как и слепой шаман, что, не отставая, бежал за ними след в след.
Благодаря духам земли он прекрасно с этим справлялся. А благодаря духом боли, что создав фантомы, остались прикрывать их манёвр отступления, он был свидетелем тому, чего не видели его соплеменники.
Зрение духов, конечно, очень специфично, так как они всё воспринимают, как энергию разной плотности, различая её для себя по колебаниям, что воспринимается глазами медиума, как переливы оттенков разных цветов.
Это сильно отличается от того как видят мир не только орки, но и большинство разумных населяющих Бесконечную Вечную Империю.
Но не слепому жаловаться на это.
Хотя, и пришлось в своё время привыкать и переучиваться, но так как альтернативой было попадание под жертвенный нож, а потом и в котёл, то можно сказать, что Зеленый Камень вытащил в жизни счастливый билет.
И сейчас, духи, которые взаимодействуют с материей, как с очень разряженным энергетическим полем, через которое они могут не только без труда проходить, но и передавать огромные объёмы данных, показывали старому шаману то, что не видели бегущие рядом с ним.
А именно портал, из которого вылетело нечто, что породило мощное давление сковавшее энергетику монстра, что в восприятии шамана выглядел гигантским пауком.
Тварь придавило к земле буквально на пару мгновений, но этого оказалось достаточно, чтобы следующий портал открылся практически впритык к голове чудовища, таким образом, что появившийся снаряд просто не мог разминуться с этой тушей.
И возникшая при столкновении миниатюрная чёрная дыра втянула в себя духов, через которых шаман наблюдал за происходящим.
Но сначала в неё всосало паука.
* В то же время *
Продолжая выполнять боевую задачу, Тар’Мак’Кин привычно отслеживал происходящее вокруг, чтобы не дать возможности вражеским диверсантам незаметно к себе подобраться. И то, что он находился под землёй в замкнутом помещении, не являлось для него достаточным поводом, чтобы ослабить бдительность.
Офицер гвардейского легиона не может себе такого позволить.
И он рассмеётся в лицо любому, кто скажет, что легиона больше нет. Пока живы те, кто несут его крылья, легион жив!
А отсмеявшись, забил бы ублюдка насмерть.
Или до полусмерти, если бы речь шла об условно союзном дебиле. Просто замаскировал бы избиение под дружеский тренировочный спарринг. И даже угроза казни за подобное поведение не смогла бы остановить хобгоблина.
Будучи воином, всю свою сознательную жизнь, он давно принял тот факт, что не умрёт от старости.
Тар’Мак’Кин знал, что гораздо раньше ему предстояло встретить свой конец от рук, клыков, когтей или щупалец вероятного противника. И сержант не просто имперского, но гвардейского легиона не страшился неизбежного конца, не собираясь вымаливать себе другой доли, или бежать от судьбы.
Наоборот! Отбросив страх и сомнения, он жаждал встречи с врагом.
Того момента максимального напряжения всех сил, когда лишь застывшее мгновенье отделяет еще живых от уже мёртвых. Момента, когда лишь победа имеет значенье. Даже не собственная жизнь. Нет. А именно победа, что позволит легиону, а значит и империи сделать еще шаг вперёд.
И надежда, что бой с дроу, из которого по субъективным ощущениям он вышел совсем не давно, это еще не конец, что подобные мгновения сверхнапряжения и последующего триумфа еще будут в его жизни, пылала в сознании офицера гораздо ярче опасений, что поделки гремлинов рванут у него в руках. Гораздо ярче.
Тем не менее, подобные мысли, оставаясь на периферии сознания, не отвлекали от боевой работы. И хотя он не знал, какие именно боеприпасы бросает в портал, как и не знал, какой противник находится с той стороны, но хобгоблин был собран и готов ко всему.
Поэтому, когда перед глазами развернулось целое полотно системных уведомлений, о том, что повышались уровни, менялся класс, появлялось достижение, а сквигом на вертеле, сообщалось об имперской награде, всё это не помешало Тар’Мак’Кину, услышать новый приказ.
А после начать закидывать в открывающиеся порталы ёмкости, что появлялись прямо перед ним.
Сначала, согласно маркировке, отправились в неизвестную точку пространства те, в которых была кровеостанавливающая аэрозоль, а уже следом пошли сосуды с сонным газом.
* Какое-то время спустя * Дом Ар’Саманьян *
Ждать Дантерию и, правда, долго не пришлось.
— Как я понимаю, вы справились, друзья мои, — жизнерадостно уточнил племянник маркиза.
Две тройки его телохранителей выглядели куда собраннее и напряженнее своего подопечного.
Отчасти и потому, что следом за ними на этаж поднялся Магнус Огнебородый. И, хотя, судя по виду его седой бороды, глава конклава пребывал в благодушном настроении, но пиромант его уровня и опыта в узком пространстве коридора, заставлял охранников нервничать самим фактом своего появления.
Как, впрочем, и представитель подгорного клана, облачённый в механизированную броню, что шагал рядом с магом.
— Надеюсь, мы не заставили вас ждать? — прозвучал вопрос из внешних динамиков.
Так как забрало было опущено, то лица не было видно, да и голос был искажен вокодером. Но, ни у кого не возникло сомнений, кто именно облачён в такую броню. Ведь далеко не каждый член клана Шелгрим мог себе позволить легкий пилотируемый доспех с командирскими знаками различия.
— Нет, что вы, друг мой, — бодро ответил представитель дома Ар’Саманьян, который, видимо, заранее знал кто еще подойдет, а потому не испытывал никакого удивления по этому поводу. — Теперь, когда носитель опасной идеи устранён, и все заинтересованные стороны собрались, нужно утвердить решение по управлению активами.
Мой дядя, да продлит Система его дни, согласовал с вашими старейшинами, уважаемый Форгрим, и с вашими архимагами, достопочтимый Магнус, вариант, который всех устроил. И с вашего позволения, я его озвучу.
Все маги, которые не запятнали себя взаимодействием с клаконами, будут выпущены на свободу. Более того, как компенсация за неудобства, часть из доходных заведений ныне покойного Адмирала перейдет под управление конклава. Чтобы не создавать лишних административных и бюрократических проблем достопочтимым магам, все хлопоты по управлению активами конклава возьмёт на себя Каспар. Он же проследит за тем, чтобы не было нехватки подопытного материала, так как все договорённости по экспериментам остаются в силе.
С доставкой подопытных ведь не будет проблем? — с уточняющим вопросом обратился Эмиро к единственному из собравшихся здесь разумных, кто обладал преимущественно управленческими классами.
Каспар, что по-прежнему стоял под барьером, отделяющим Дантерия от людей маркиза, кивнул, сопроводив это коротким утвердительным ответом.
— От лица конклава я выражаю вам благодарность за такую заботу и поддержку, глубокоуважаемый Эмиро. В свою очередь могу заверить, что все наши обязательства по передачи данных о ходе и результатах экспериментов будут выполнены в полном объёме, — чинно проговорил Магнус, оглаживая бороду.
Магнус Огнебородый
Усиление влияние конклава в Небесной Жемчужине не могло его не радовать. Да и предварительная договорённость с хитрым казначеем о взаимопомощи в непредвиденных обстоятельствах заиграла совсем другими красками.