Если к этим незамысловатым речам добавить еще ментальное воздействие от артефактного знамени и раздачу поднимающих характеристики зелий, то можно в сжатые сроки получить неплохо мотивированную вооружённую толпу.
Конечно, никакой серьезной задачи таким бойцам поручить нельзя.
И не потому, что их воинские качества были сомнительны. Хотя, и это тоже. Но, главным препятствием было то, что у этой банды, как в прочем и у любой другой, представления о дисциплине были, мягко говоря, своеобразными.
А потому, на точное выполнение приказов и уж тем более сложных манёвров нечего было и рассчитывать.
И так как времени на прививание дисциплины и боевое слаживание не было, Тар решил пойти другим путём.
Вместе с зельями, которые на время увеличивали силу, ловкость, выносливость и даже объём праны, он подготовил к выдаче еще и состав, снижающий критическое мышление и направляющий мыслительную активность в русло буквального выполнения полученных команд.
И это работало.
Особенно на фоне альтернативы, которую Тар немедленно обозначил.
И нет, это не было угрозой расправы. Ведь оркоиды крайне негативно относятся к подобным заявлениям, и воспринимают подобное не столько, как провокацию конфликта, а скорее, как нанесение первого удара. А так как сейчас не стояло задачи спровоцировать резню, то действовать приходилось тоньше.
Поэтому сержант обещал оставить отказавшихся трусов здесь, в этой самой пещере, пока отважные воины будут поднимать уровни и становиться сильнее, потроша достойных врагов.
Конечно, орки и уж тем более огры не были глупы. В чём-то примитивны, по-своему наивны, но совсем не глупы.
Но когда у вас на глазах, сначала покалеченные бойцы восстанавливаются после получения зелий, а потом и отрубленную голову бывшего главаря приставляют на место — это производит нужное впечатление. А уж когда бывший главарь присягает на верность новому командиру, то выбор обозначается очень простой.
Присоединение к могучему лидеру, усиление прямо сейчас и походы за добычей. Или же остаться здесь. Без гарантии того, что ушедшая банда не вернётся, чтобы пустить в котел тех, кто не захотел идти вместе в набег.
В ситуации простого выбора оркоиды не склонны искать сложных решений. И так как для драки между собой повода не было, а вот сильнее можно было стать прямо сейчас, то и возмущений особых не последовало.
После того, как раздачей зелий занялись более смышленые огры, наёмник смог уделить внимание Рыгу, чьи голосовые связки под действием мощной алхимии уже восстановились в должной мере. И в то время как бывший вожак отвечал на вопросы, Тар начал выкладывать конструкцию рунного телепортатора. Сборного артефакта, что представлял собой металлическое кольцо огромного диаметра.
В прочем, процесс был не сложным, знай себе, состыковывай детали согласно инструкции, чтобы избежать таких досадных вещей, как детонация из-за не правильного подключения энергетических ячеек, или же и вовсе использования телепортируемых вместо батареек.
Такое устройство Тар выбрал, чтобы минимизировать участие нанимателя в предстоящей операции.
Для чего это было нужно, седоволосый не объяснял, а сержант не лез с расспросами.
Ведь одно дело уточнять детали необходимые для выполнения операции. Это правильно. Это нужно. Это необходимо.
И совсем другое — это лезть в планы командования.
Принцип сегментирования важной информации присутствовал в любой сколько-нибудь крупной структуре, если она, конечно, собиралась развиваться. Это необходимость. Это страховка на случай утечки. Это залог выживания.
Происходящее могло оказаться просто проверкой способностей сержанта. А могло быть и чем-то большим. Но, как бы там ни было, Тар подобрал инструменты, которые позволяли достичь необходимого результата.
Выбранный им артефакт давал возможность, используя сменные энергоячейки, осуществлять перенос больших объёмов материи. Правда, только в пределах видимости.
Удобно для доставки грузов на большую высоту, или на оборот на большую глубину. Но в целом нишевое решение. Хотя, и применяемое довольно часто, так как оператору достаточно было видеть точку выхода, а дальше терминал самостоятельно рассчитывал координаты.
И если в обычных обстоятельствах для задуманной сержантом операции такая конструкция подойти никак не могла, то наличие интерактивной карты, к которой наёмник был подключен, всё меняло.
Пользуясь спутником Тар’Мак’Кин видел вражеские укрепления, патрули и места дислокации. Он уже выбрал куда лучше всего перебросить бойцов с реквизитом, для обеспечения максимальной скрытности на этапе развёртывания. Были намечены направления атаки, и продуманы действия на случай оказания сопротивления.
Но, то подозрительное шевеление стражи, что началось не только в деревни, выбранной в качестве цели, но и во всех остальных, заставило сержанта напрячься.
А глянув на то, что происходит в городе, Тар понял, что предложенный им план отменяется.
Это было не очень хорошо, но еще хуже было бы проигнорировать происходящее и вместо трофеев принести потери.
Поэтому он немедленно отправил заказчику свои соображения.
И запрос на проверку мелкого задохлика, что шлёпнулся в обморок при его появлении.
* Через какое-то время *
— Ты предлагаешь перенести атаку?
— Так точно, глава. Согласно последним разведданным, в городе нашего врага происходит боестолкновение, а деревенские гарнизоны переведены в оборонительный режим.
— И? Враг отвлечен, солдаты собраны в кучу. Разве это не лучшее время, чтобы воплотить твой план?
— При всём уважении глава, но сейчас мы можем бездарно потерять наших бойцов. Да, эликсиры сожгут их запас праны за сутки. Но за это время их можно использовать для нескольких операций. Сейчас же они могут оказать уничтожены, как активированными защитными системами, которые могут нами не фиксироваться, оставаясь в спящем режиме, так и попасть под ответный удар тех, против кого в своём городе властитель развернул масштабную операцию. Слишком много неизвестных. Шанс провала недопустимо высок.
— Какие твои предложения?
— В зависимости от ваших приоритетов глава, можно либо вернуться к вашему изначальному плану их использования, либо задействовать этих дикарей для добычи чего-то ценного, либо же для отработки запланированной операции, но на других объектах, — обозначил направления мой наёмник.
Это стоило обдумать.
Конечно, не всегда всё складывается так, как запланировано, и могут появляться дополнительные обстоятельства, что самим фактом своего существования ставят всё с ног на голову. Это понятно.
И хорошо, что не всегда нужно упираться до последнего, и тянуться к намеченной цели, не смотря ни на что. Ведь зачастую поменять объект приложения усилий в таких обстоятельствах куда проще. И выгоднее.
Но вот что выбрать из предложенного? Пускать ситуацию на самотёк было нельзя. Благо была возможность, сменив тему, выиграть еще немного времени на раздумья.
— Что по второму вопросу? В чём особенность этого субъекта?
— Патология праносистемы этого ребёнка позволила ему обойти ментальное воздействие артефакта, хотя, он и упал в обморок. Если есть возможность исследовать этот эффект и адаптировать его под технику праны, то это могло бы быть очень полезно.
— Ты прав, этот случай нужно изучить. Но с чего ты взял, что это ребёнок?
— Он носит детское имя. Прозвище, которое получил еще в родном племени, до того, как его выкупила эта банда.
Та-ак. Хорошо, что наше общение происходило хоть и в режиме реального времени, но в разных временных потоках. И там где для наёмника проходила секунда, у меня было чуть больше минуты. И вдвойне хорошо, что мы общаемся мысленными сообщениями в текстовом исполнении, и Тар не видит моего напрягшегося лица.
Я же ему сам сказал, что смерти детей не допустимы. И не уточнял, что речь шла о человеческих детях. Можно, конечно, плюнуть на это, но, то такое. Мне нужен лояльный и инициативный наёмник, поэтому лучше уж как-то вывернуться, чтобы показать ему, что и зеленые жизни имеют значение.
Карамба! Называется, сменил тему, чтобы подумать. Придётся дальше тянуть время.
— И что за прозвище?
— Полуклык.
— У него проблемы с зубами?
— Насколько я могу судить, нет. Это скорее говорит о его низком статусе в родном племени.
— Как связан его статус с клыками?
— Глава, его прозвище — это по факту оскорбление, — начал объяснять сержант. — В том то и дело, что клыки у него в норме, хотя и мелковаты, конечно. Учитывая бледность кожи, это может быть, как следствием проблем с праносистемой, так и указанием на то, что он смесок. Но важно понимать среду, в которой он рос. Ведь для оркоидов нет страшнее оскорбления, чем негативный или пренебрежительный отзыв об их клыках. Правдивый, например, сломанный клык или кривозуб, это уже на грани, но еще приемлемо. А вот назвать мелкоклыком, полузубом и всё в этом роде, значит нажить себе врага на ровном месте. Или сразу получить топором по голове. Так нас учили на сержантских курсах, и ни разу еще эта наука меня не подвела.
Ого. Надо бы узнать, нет ли чего-то похожего у моего наёмника. А то может неудобно получиться.
— Это интересно. А у других рас есть что-то похожее? — продолжал я тянуть время.
— Да. Носы у гоблинов, бороды у гномов, уши у эльфов, глаза у гремлинов. Там много всего. Если нужно я представлю полный доклад по этой теме.
— Хорошо. Будет интересно ознакомиться. А что на счёт людей?
— У них нет ничего такого на лице, но они очень резко реагируют на комментарии относительно их гениталий. Мелкочлен, для них, почему-то очень обидно звучит. Конечно, всё выше сказанное относится к особям мужского пола. Общение с женским контенгентом это отдельная история.
— Понятно. И какие у тебя идеи относительно этого ребёнка? Куда бы ты его пристроил?
— Для начала вам на исследования, глава.
— А потом? Ты же не думаешь, что у меня под рукой есть детский сад с воспитателями и игрушками.