— Вывод?
— С этим торопиться не станем. Садимся на дно?
— Попробуй. — Северин хмурился, вглядываясь. Накиданные внизу камни были ему не по душе.
Мстиславу они тоже не нравились. Черт знает, зачем СерИвы их приперли и что ими присыпали.
Глава 9
Глайдер опускался тихо-тихо, поворачиваясь вокруг своей оси. Телохранитель осматривал стены колодца. Они были гладкие, чуть ли не полированные — и без единого следа креплений Изначального Зеркала. Видимо, оно раньше стояло прямо на дне колодца, на каких-то опорах. За боковыми стеклами глайдера по-прежнему белел густейший туман.
— Север, — заговорил Джей, — можно вопрос?
— Всего один и самый короткий, — отозвался брат.
— Почему ты в одиночку решаешь, кому жить, а кому умирать?
Брат ответил не сразу, хорошенько подумав:
— Это сейчас решаю не я.
— А кто?
— Миллауши, — не удержался Мстислав. — Те звери, чьи следы ты видел.
— Миллауш. Один зверь, — поправил Северин.
— Почему он? — спросил Джей.
— Он вообразил себя богом этого мира.
— Скорей, дьяволом, — с сердцем добавил телохранитель.
— Во всяком случае, — Северин невесело усмехнулся, — мой собственный план из-за него полетел вверх тормашками. Поэтому теперь я не знаю, кто из нас останется жить.
Мстислав бросил на него быстрый взгляд. Брат сидел побледневший, напряженный. Полководец, чья армия храбро сражалась, но уничтожена более сильным противником. Уцелел лишь маленький отряд верной ему личной гвардии. Гвардейцы полягут все, и командир — с ними вместе, и вопрос только в том, как продать свою жизнь подороже.
— Север?
— Слав, — попросил брат, — давай потом, а?
Примолкли. Даже неуемный Джей оставил при себе остальные вопросы.
Выбрав место, телохранитель положил глайдер на россыпь камней. Под брюхом противно заскрежетало, однако машина легла устойчиво. Поиск живой материи ничего не дал — колодец был по-прежнему пуст.
Выбрались из салона, вдохнули холодный туман. Мстислав достал из багажника еще одну куртку, оставшуюся от Домино — из богатого меха, с золотыми застежками — накинул Северину на плечи. Тот благодарно кивнул, вслушиваясь в тишину колодца. Под глайдером чуть слышно похрустывало, а больше не доносилось ни звука.
Телохранитель огляделся в поисках слива, сквозь который Очень Умный Зверь в свое время спустил воду, обнажив Изначальное Зеркало. Не нашел.
Джей ковырнул землю между камнями.
— Рыхлая. — Еще ковырнул и на что-то наткнулся. — И неглубокая. — Он вопросительно глянул на Северина и Мстислава: — Копать?
— Давай, — разрешил Северин, по-прежнему чутко прислушиваясь.
Джей руками разгреб мокрую землю. Под ней оказалась плотная темная ткань. Ни подцепить ее, ни надорвать не удалось.
— Это заморский шелк, — сообщил Джей. — Здешние СерИвы такой крепкий не ткут. — Он расчистил второй пятачок чуть поодаль. — Опять шелк. Если кто-нибудь из вас, господа, даст мне хороший…
— Держи, — Северин подал ему складной нож. — Да не отрежь себе пальцы.
Поздно: Джей успел порезаться и зашипел, как дикий кот. У Мстислава болезненно кольнуло в груди. Парень отчаянно похож на убитого Дэсса. Ну почему он не Дэсс, а другой? Что помешало клятым миллаушам вернуть сознание княжича?
«Я хочу, чтоб ты остался жив», — пришел вдруг непрошеный ответ Очень Умного Зверя. Ах, чтоб ему!.. Одумавшись, телохранитель мысленно извинился.
Тем временем Джей вырезал в шелке неровный квадрат:
— Внимание, господа. — Жестом фокусника он сдернул мокрый лоскут и торжественно объявил: — Изначальное Зеркало!
В прорези серебрилась идеально ровная поверхность СерИвской святыни. Как и прежде, в спящем Зеркале ничего не отражалось.
Значит, СерИвы подорвали опоры, на которых оно стояло. И когда Зеркало легло на дно, укутали его тканью, засыпали землей и для верности завалили камнями, чтобы никто в него не поглядел и не накликал новые беды. Вероятно, под Зеркалом и слив погребен.
Мстислав забрал у Джея нож, примерился, отыскивая центр колодца, и принялся резать плотный скользкий шелк, желая освободить хотя бы квадратный метр поверхности. Мало ли, кто и что может там показаться. Например, хотелось бы взглянуть на изображение Джея. Как воспринимает его Изначальное Зеркало? Никем, как бедолагу-Краша, или полноценным человеком?
Северин уселся на камень, зябко кутаясь в меха от Домино, и молча наблюдал, как Мстислав сражается с неподатливой тканью. Джей нашел у себя в кармане упаковку обеззараживающих салфеток и занялся пораненной рукой.
— Север, почему ты считаешь, что ничего не получится? — спросил он неожиданно.
Мстислав обернулся к брату. Нет: Джей не телепат вроде миллауша, он просто наблюдательный и умный. Северин запоздало согнал с лица выражение безнадежности и поднялся на ноги.
— Понимаешь, друг Джей, я хотел, чтобы миллауш передал мне от тебя сознание Дэсса Мат-Вэя. Тогда я попытался бы сам изобразить Милосердного Бога. Разбудил бы СерИвские Зеркала, обратился к СерИвам всей планеты, как делал Дэсс. Вбил бы в их головы запрет на переселение в людей…
— Если б успел, — заметил Джей, нахмурившись.
— Прикончили б тебя, и очень скоро, — добавил Мстислав. — Значит, наш умник сделал точно наоборот — от тебя передал часть сознания Джею?
— Выходит, так.
— Ну и отлично. Лучше живой ты, чем убитый Милосердный Бог.
Северин не стал спорить, отвернулся, подавленный.
— Север, ты не хуже меня понимаешь: двух-трех пламенных призывов самого милосердного из богов недостаточно, чтобы образумить СерИвов надолго. И ты никак не повлиял бы на людей, а они в нашем случае гораздо опаснее.
Брат промолчал, не шелохнулся. Полководец, чья армия уничтожена, а отряд личной гвардии стал ненадежен.
— Север, — телохранитель шагнул к нему, провел ладонью по спине, — война еще не началась. У нас есть время что-нибудь придумать.
Северин молчал, глядя в сторону; угол рта едва заметно подрагивал.
Мстислав посмотрел на вырезанную кособокую дыру, сквозь которую безмятежно серебрилось Изначальное Зеркало. Никаких отражений.
Затем он поймал взгляд Джея. У парня было отчаянное лицо человека, как будто бросающегося в огонь, — Мстислав не раз это видел. Внутри что-то оборвалось: Дэсс!
Почуяв неладное, Северин обернулся:
— Что такое?!
— Я… попробую… обратиться к СерИвам, — проговорил Джей, чуть задыхаясь.
— Нет! — в один голос вскрикнули братья.
Джей развернул плечи, глубоко вдохнул.
— Миаридуонта-зи-шу! — Звучный голос наполнил колодец, отдался эхом от стен. — Райано лан-гидо СерИв-ми-лоа-у…
«Дети Милосердного Бога», — единственное, что разобрал Мстислав: так в свое время княжич начинал свои обращения к сородичам.
Джей говорил — быстро, отрывисто, хрипло; в колодце гудело и билось мощное эхо.
Ни Изначальное Зеркало, ни камни вокруг не просыпались, отражения не проступали. Зато у Северина краска сходила с лица, и расширялись зрачки. Внезапно он кинулся к Джею, закатил тяжелую оплеуху и вне себя заорал:
— Ты спятил?! Что ты несешь?!
Мстислав вклинился между ними, оттолкнул брата, пока Джей не опомнился и не двинул ему в ответ:
— Тихо! Север, отойди.
У Северина кривились губы, руки сжимались в кулаки. Ошарашенный Джей потер голову и спросил:
— Ты что разошелся? Я тебя чем-то обидел?
В бешенстве, Северин вновь подался к нему, но натолкнулся на раскрытую ладонь Мстислава.
— Стоять, — велел телохранитель. — Тоже спятил? Сейчас вправлю мозги.
Брат опомнился, отступил.
И вот тут Изначальное Зеркало пробудилось. На серебристой поверхности появилось тусклое пятнышко, которое быстро вытягивалось и обретало бронзовый оттенок. Мстислав невольно поискал взглядом алые и зеленые искры и огненную каплю — как было в прошлый раз, когда Зеркало явило изображения Дэсса и миллауша — но не нашел. Зеркало отражало только одного человека.
— Джей, извини, — сказал Северин покаянно. — Я погорячился.
Тусклые зародыши отражений проступили на стеклах глайдера.
— Извини, — повторил Северин, сильно расстроенный тем, что распустил руки.
Отражения вдруг разом исчезли, как будто их выключили. Что за дела? До сих пор они сходили на нет постепенно. Телохранитель встревожился: все необычное может быть опасным.
Джей потрогал скулу и неуверенно улыбнулся:
— За одного битого двух небитых дают?
— Что он такого наговорил? — спросил Мстислав у брата.
Северин покривился.
— Чушь всякую.
— Оскорбительную для СерИвов?
— Нет. Просто вздор городил.
— Тогда зачем ты в драку полез?
— Понятия не имею. — Северин глянул телохранителю в глаза. — Правда, братишка: как будто затмение нашло.
— Слав, разве я… — начал было Джей.
— В глайдер, — распорядился Мстислав. — Мигом; оба.
Они послушались без разговоров. Джей нырнул на заднее сидение, Северин скользнул на место пилота, приподнял машину над землей, развернул открытой дверцей к Мстиславу.
Прислушиваясь к наступившей тишине, телохранитель прикрыл вырезанным куском шелка уснувшее Зеркало, быстро присыпал землей, привалил парой камней потяжелее. Дэсс говорил: нельзя смотреть в Изначальное Зеркало, страшные беды начнутся. Вот посмотрели — и Северин мало шею парню не сломал. Хотя тут-то, конечно, не в Зеркале дело.
Отряхнув ладони, Мстислав забрался в глайдер, кивнул в ответ на вопросительный взгляд брата: «Все в порядке», — и велел:
— Давай потихоньку наверх.
Машина поплыла сквозь туман; на лобовом стекле двинулось вниз изображение каменной стены.
— Слав, — опять начал неугомонный Джей, — теперь можно спросить?
Мстислав обернулся. Знатно брат младшенького приласкал: скула припухла, и глаз начал заплывать.
— Ну, спроси.
— Когда я городил вздор?
— Когда Север тебе в морду дал. Ты что, не помнишь?
— Нет, — растерянно признал Джей. — Как это может быть?