– Открываем портал, пол часа на сборы!
И весь лагерь пришёл в движение. Мужчины слажено приступили к разбору палаток и сбору вещей. В центре поляны росла гора клади и я недоумевала, как они притащили всё это в горы. Или тоже порталом? Отойдя в сторонку, чтобы не путаться ни у кого под ногами, я присела под деревом, опустившись на колени и обтянув пониже рубашку. Тут же около меня улеглись две пантеры и я автоматически стала почёсывать их загривки, наблюдая за развернувшейся в лагере бурной деятельностью.
Глава 27
Мы лежали рядом и наслаждались не замысловатой лаской Джул. Больше всего страшась её запоздалого страха перед хищниками, но пока инстинкты девушки молчали или же в ней всё сильнее проявлялась сущность пробуждённой.
– И как вы объясните Бьену своё решение? – Послышался ментальный вопрос Дейна.
– Необходимостью защищать, а для этого кто-то всегда должен быть рядом. Животным она доверяет и это даёт нам возможность охранять её круглые сутки, – заметив что Йавар положил свою наглую морду на колени Джул, я рыкнув, погладил её бедро, попутно лизнув гладкую кожу, выглянувшей из под рубашки ножки.
– Ладно, Йаварлок испытывает чувство вины, что упустил тогда девочку, но ты то чего изгаляешься? – Дейн даже прекратил сборы и обернулся на усевшуюся под деревом троицу.
– Я тоже хочу всегда быть рядом, а будучи просто Дексом она мене не доверяет настолько. Я не всегда был достаточно дружелюбен.
– И ты вот так запросто признаёшься в своей симпатии к этой девочке? Всегда такой холодный и сдержанный Декс готов признать свою зависимость от особи противоположного пола? Или это просто действие её силы?
– Не важно. Я остаюсь в этой ипостаси.
– Это будет решать Бьен, – влез в диалог Унци, – мы переместимся в его особняк и лишь от него зависит ваше дальнейшее пребывание рядом с Джул.
Обе пантеры возмущённо фыркнули, чем вызвали весёлый смех девушки, от чего их дальнейшая участь перестала выглядеть так безрадостно, ведь её искренняя открытость удовлетворяла их мужское эго и приносила вожделенный покой их защитным инстинктам.
– Джул идём, – это Чак радостно махал рукой и звал их подопечную к переливающемуся сиянию портала.
Поднявшись, девушка неспешно последовала к месту перехода, явно испытывая тревогу и страх перед неизвестным. Мы с Йаваром двинулись по обе стороны от неё, не давая струсить и поддерживая решимость девушки лёгким поглаживанием стройных ножек своими хвостами.
Одновременно войдя в контур сияющей завесы, мы оказались в перламутровой дымке перехода и сделав пару шагов, вышли в просторном холле особняка. Унцы уже находился здесь. Мы прошли за ним в гостиную и Джул присела в предложенное кресло у камина, нервно одергивая края рубашки и явно переживая о допустимости её длинны в таком месте. В гостиной было на редкость светло и даже горел огонь в камине, что создавало не привычную атмосферу уюта.
– Почему вы в таком виде? – Ментальный рык Бьендерга, спускающегося по боковой лестнице, вызвал головную боль, но мы сдержались и ни один из нас не подал вида о полученном ментальном ударе.
– Так мы можем беспрепятственно её охранять везде, где раньше у нас не было доступа.
– И животным она доверяет больше, – в голосе Йаварлока сквозила не прикрытая боль.
– Она знает? – Бьендерг был удивлён и рассержен, видимо он сам хочет рассказать Джул о её наследии.
– Нет, – поспешил заверить его Йавар.
– И мы бы не хотели, чтобы она знала о нас, не думаю, что после этого она сможет быть так доверчива, – мысль что придётся лгать, вызывала чувство вины, которое я постарался заглушить доводами, о необходимости присматривать за девушкой более тщательно, чем в прошлый раз.
– Хорошо, на ваше усмотрение. Но если и в это раз она пострадает, я постелю ваши шкуры у этого камина, – босс продолжил спуск по лестнице, приветливо улыбаясь той, что была столь бесценна.
– Да, босс, – и мы мысленно усмехнулись, понимая, что предпочтём стать ковриками, чем позволим Джулиане ещё хотя бы раз пережить похожий кошмар.
Глава 28
Я обернулась на звук шагов и увидела высокого, с рыжей, густой бородой мужчину, около пятидесяти лет. Спускаясь по мраморной лестнице, он казался неуместным в такой роскошной гостиной. Внешне он был похож на грозного викинга, но глаза излучали тепло и участие. Однако я легко могла представить, как этот взгляд становится жёстким и непримиримым. Он приближался с грацией дикого зверя и я начала ощущать себя добычей, застывшей перед немигающим взглядом хищника. Но вот мужчина приблизился и протянув руку представился, разрушая гипнотическое восприятие реальности.
– Добрый день Джулиана, моё имя Бьендерг, но для вас просто Бьен, – и улыбнулся, открыто и располагающе.
Он сел в кресло напротив и положив руки на подлокотники, повернул голову, обратившись к Унци.
– Передай, чтобы нам принесли чай и подай девушке плед.
Лекарь с улыбкой подал мне мягкое покрывало и ободряюще потрепав по плечу, пошёл распоряжаться о чае. Я прикрыла свои голые ноги пледом и стала ощущать себя увереннее и комфортнее в незнакомой мне обстановке. Обе пантеры улеглись около моих ног и прижались ко мне боками, даря ещё большую уверенность и чувство защищённости. Я улыбнулась их молчаливой заботе и посмотрела в глаза сидящего напротив человека.
– Кто вы? – Я решила начать с простых вопросов.
– Как я уже представился, зовут меня Бьен, – мужчина откинулся на спинку кресла, а его взгляд начал затуманиваться, что подсказало мне о том, что наш разговор будет долгим и имеет к сидящему напротив мужчине прямое отношение.
Поэтому я вся обратилась в слух, стараясь не пропустить ничего из того, что мне сейчас будет поведано.
– Когда-то очень давно у меня была сестра. Она была прекрасным и сильным магом, как и все в нашем клане. Ей посчастливилось встретить хорошего человека, которого она полюбила и он ответил ей такой же безграничной любовью. Их союз обещал быть долгим и прекрасным, но у нашей семьи появился непримиримый враг и он сгорая в своей чёрной ненависти, наложил на наш род проклятье, в котором говорилось о не возможности продления рода. Я не могу иметь детей и до недавнего времени полагал, что на мне наш род прервётся. Но Виру удалось выяснить, что до того, как наш род был проклят и моя сестра трагически погибла, у неё родился ребёнок, которого её муж успел отправить к эльфам, где дитя было скрыто ото всех в заповедном лесу. Муж моей сестры, почти сразу после этого, тоже трагически погиб и все упоминания об их ребёнке затерялись за давностью лет. Мой друг, зная о моём горячем желании разрушить проклятие, тайно и очень тщательно старался найти хоть малейшее упоминание о тех событиях. И не так давно получил подтверждение от эльфов о существовании потомков того ребёнка. Ты являешься прямой наследницей моей сестры.
– Это не может быть правдой, – от шока у меня даже голос пропал и мне пришлось прочистить горло, – я дочь своих родителей, меня не удочеряли.
– Конечно же ты дочь своих родителей, – снисходительно согласился собеседник, – но моя сестра погибла более двухсот лет назад. И твой пра, пра… и так далее предок, был тем ребёнком. А ты, на данный момент, последняя из её рода.
От подобного заявления я раскрыв рот, очень не культурно уставилась на мужчину, сидящего напротив, пытаясь осознать услышанное и сопоставить невероятный рассказ с действительностью. Ведь если сделать некоторые выводы из повествования, то получается, что человек сидящий напротив, прожил не один век.
– Это невообразимо – так и не сведя вместе концы логики и фактов, я продолжала отрицать услышанное, – сколько же вам лет?
– Триста шестьдесят семь, – Бьендерг пристально наблюдал за тем, как крутятся колёсики моего уставшего мозга, – члены моего клана живут около тысячи лет.
– Как такое возможно? Я никогда не слышала ничего подобного, – смотря с недоверием на мужчину, я усиленно вспоминала всё, что слышала о магах и не могла припомнить ни одного упоминания о таком долголетии, – Это ведь не какая-то глупая шутка?
– Нет, я не пытаюсь тебя обмануть. У нашего клана особый род магии и со временем ты узнаешь подробности. Сейчас излишняя информация может тебе лишь навредить, – собеседник обернулся на негромкий стук в дверь и жестом указал, куда следует поставить принесённый чай.
На журнальном столике возле наших кресел вышколенный слуга расположил чашки, заварочный чайник и сахарницу с ложечками, поставил двух ярусную тарелку, с аккуратно выложенными на ней пирожными и треугольными бутербродами и коротко поклонившись хозяину особняка, беззвучно удалился. Сам же хозяин разлил нам чай по кружкам и пододвинув сахарницу по ближе ко мне, жестом пригласил меня присоединиться, взяв при этом бутерброд и откинувшись обратно на спинку кресла, отпил из кружки.
– В тебе течёт магия, – продолжил шокировать меня Бьендерг, я даже подавилась слегка и сидела с вновь выпученными глазами, стараясь откашляться, – хоть ты по прежнему не маг и я не знаю как это объясняется. Мы продолжим искать информацию и ответы.
– Вы ведь сообщите мне о результатах того, что сможете узнать? – Яначала верить его словам, а потому считала, что обязана знать, что я такое. Как я могу быть не магом, и при этом нести в себе магию?
– Разумеется, а пока тебе следует отдохнуть. Я надеюсь ты согласишься остаться здесь. Мы выяснили, что на тебя ведут охоту, – от этого напоминания меня передёрнуло, – а в этом доме тебе ничего не грозит, здесь ты под защитой родовой магии.
– Я смогу увидеться с родителями?
– Да, они уже знают, что ты здесь и через несколько часов навестят тебя, а пока ты можешь осмотреться. Я буду очень рад если мой дом станет домом и для тебя, – и так нежно и искренне улыбнулся при этих словах, что я поверила, действительно будет рад.