— Я не могу отказать своей паре, — сказал я, прежде чем Натан успел ответить. — Она — часть меня. Я уже пообещал ей свою душу, и она сделала то же самое.
Деймон пересек комнату и встал рядом с моим креслом.
— Я тоже не могу, — заявил он. — Неважно, что сделали фейри, она моя. Я сделаю все, что нужно, чтобы защитить ее и сделать счастливой.
— Вот дерьмо, — проворчал Эллиотт. — Ты дашь мне побыть с ней наедине?
— Конечно, мы это сделаем, — сказал Деймон.
Я кивнул в знак согласия. На лбу Натана появилась озабоченная складка, когда его взгляд метался между нами. Я надеялся, что он поделится с нами своими мыслями. Видел ли он в ней родственную душу?
— Все это ненормально, — сказал Натан. — Если бы это был кто-то другой, кроме Лорны, я бы посоветовал делать все, что хотите. Как вы оба сказали, у вас есть только одна родственная душа. Но у Лорны другие обстоятельства. — Он сделал большой глоток и сморщил нос. — Я тоже чувствую влечение к ней. У вампиров не бывает избранных, поэтому я должен предположить, что это ее магия дампира зовет меня. Я должен быть в состоянии противостоять ей и сохранять хладнокровие. Если я замечу, что-то не так, мне нужно, чтобы вы все выслушали меня. Я понимаю, что вашим первым побуждением будет отрицать любые нарушения с ее стороны, но я не могу допустить развития событий, которые могут навредить нашему клану или нашему будущему.
Я хотел возразить ему, но остановился. Он был прав. Мы не могли быть объективными, когда дело касалось нашей пары.
— Согласен, — пробормотала я, затем прочистила горло. — Ты прав, Натан. Я не смогу сделать ничего, кроме как защитить свою пару.
Деймон зарычал рядом со мной, и Эллиотт повторил его реплику.
Мне показалось, что на лице Натана промелькнуло разочарование. Было ли притяжение, которое он почувствовал, на самом деле ее магией или чем-то большим? Он сказал, что у вампиров не бывает избранных судьбой, в отличие от людей. Они чрезвычайно редки — настолько редки, что люди даже не подозревали об этом. Я не был уверен, что вампиры свободны от судьбы. В конце концов, вампиры когда-то были людьми.
— Я собираюсь провести ночь с Лорной, — сказал Эллиотт.
Вспышка ревности подняла свою уродливую головку. Мне едва удалось подавить ее, когда оборотень направился к лифту. Я провел последние два дня с Лорной и вполне мог провести одну ночь без нее. Может быть.
— Нам нужно поработать, — сказал Натан, отвлекая меня от моей жалостливой вечеринки. — Остальные наши обязанности были отложены достаточно надолго. — Он опустошил стакан и с гримасой покачал головой, бормоча себе под нос, что кровь холодная.
Наш лидер снова был прав. Мы отложили все дела на время поисков Лорны. Пришло время вернуться к нашей обычной жизни. Я съежился. Я ни за что не вернусь на свое место среди Изгнанных фейри. Мне просто нужно было придумать способ сообщить им, что я больше не буду входить в их совет. Что бы я ни сказал, они воспримут это плохо.
20. Лорна
Я стояла посреди гостиной Деймона, не в силах собраться с мыслями. После краткого осмотра ребята оставили меня в квартире Деймона, сказав, что им нужно встретиться с Натаном. Однако последние десять минут я не двигалась с места.
Мой разум не мог отделаться от того факта, что я нуждалась в них для всего. Еды. Приюта. Одежды. Перевозки. Каждой чертовой мелочи в моей жизни. Мысль о том, чтобы просить их даже о самых элементарных потребностях, выводила меня из себя.
Мы так и не обсудили, оставлю ли я свое настоящее имя или возьму новую фамилию. Если мы выберем последнее, я навсегда останусь зависимой от них. Я потеряю все, чего добилась в своей жизни. Все мои средства. Мой дом. Моя машина. Всё. Я действительно скучала по своему чертову «Ленд Роверу»!
Теперь, когда я не была окружена соблазнительной магией Деймона и Кенрида, мой мозг наконец-то заработал. Я не могла уйти из своей жизни. Я любила свою семью. Я не хотела, чтобы они думали, что я мертва. Несмотря на то, что мои племянники сводили меня с ума, я все равно хотела увидеть, как они вырастут. От осознания того, как мои родители отреагируют на мою «смерть», у меня защемило в груди. Я не могла так с ними поступить.
Мне нужно было убедить Натана, что сохранение моей личности не будет сопряжено с риском. Во-первых, мне нужно было выяснить, поверил ли кто-нибудь в видео, где я отрицаю Конрада и его комнату, полную вампиров. Если бы мы смогли убедить сверхъестественное сообщество, что я не дампир, я, вероятно, смогла бы сохранить свое имя и все, что с ним связано. Я не была готова отказаться от своей независимости.
Да, это должно было произойти в первую очередь. Тогда, возможно, я смогу выяснить, почему фейри так сильно хотели заполучить меня, что выложили кучу денег, чтобы найти.
Придерживаясь этого недальновидного плана, я отправилась в свою новую спальню. Я была измотана, но не было никаких шансов, что я засну в ближайшее время. Вместо этого я принялась переставлять мебель. Деймон сказал, что я могу делать все, что захочу, в любой части его дома. Я еще не была готова протестировать его на этот счет, но я обустрою свое личное пространство поудобнее.
Я отодвинула комод на половину комнаты, когда услышала шаги в гостиной. По словам Кенрида, в башню могли попасть только сами парни. Я могла уйти, если бы захотела, но без одного из них не стоило. Я не была уверена, что чувствую по этому поводу.
Я поставила комод посреди комнаты и вышла в гостиную. Взгляд Эллиотта встретился с моим, и мое сердце слегка подпрыгнуло в груди. Его суровая красота так сильно отличалась от утонченной красоты Кенрида. Не то чтобы я когда-нибудь говорила Кенриду, что он красив. Я была уверена, что мужчинам не нравится, когда их называют «симпатичными».
— Все в порядке? — спросила я, заглядывая за спину Эллиотту. Я почти ожидала увидеть остальных, но он, похоже, был один.
— Да.
Он засунул руки в задние карманы, натянув ткань рубашки на своей рельефной груди. Мир представила себе его обнаженную грудь, и по моей шее пробежал жар. Невозможно было не признать его привлекательным, но я ненавидела то, как легко мое тело предало меня. Мой дампир рассмеялась над моим смущением, а ноздри Эллиотта раздулись.
Конечно, он так и сделал. Все парни могли заметить, когда я была возбуждена.
— Тебе что-то было нужно? — спросила я, съежившись от враждебности в моем голосе.
— Я останусь с тобой на ночь, — ответил Эллиотт. Если он и заметил мое раздражение, то не подал виду. — Мне также очень нужно с тобой поговорить.
Я сделала шаг назад, сама того не осознавая. Я не была уверена, как отнеслась к его заявлению о том, что он хочет остаться со мной. Он не спрашивал моего разрешения. Он также ничего не сказал о моих притязаниях на Кенрида и Деймона, когда я приехала. Но теперь, судя по выражению его лица, я подумала, что он знал, и ему это не нравилось. Об этом они должны были поговорить с Натаном? Они прислали сюда Эллиотта, чтобы отвлечь меня, пока Кенрид и Деймон будут наказаны за то, что заявили на меня права?
— Пожалуйста, не надо, — прошептал Эллиотт, делая шаг ко мне и сокращая расстояние, которое я только что разделила. — Я не могу видеть, как ты боишься. Я знаю, что облажался во время наших первых встреч, и мне жаль. — Он сделал еще один шаг вперед, приблизившись почти на расстояние вытянутой руки. — Я всегда думал, что моей парой будет другой оборотень. Я отказался слушать своего волка, когда он сказал, что хочет тебя. Но я ошибался. Ты нужна нам в нашей жизни.
Еще два шага — и он оказался в моем личном пространстве. Его магия оборотня окутала меня, как теплое, успокаивающее одеяло, из-за чего было очень трудно думать. Он только что сказал, что я — его пара? Кенрид и Деймон намекали на то же самое, но я не хотела им верить. Присутствие двух мужчин в моей жизни и так было невыносимо.
«Я не заметила, чтобы ты жаловался на то, как сексуально мы проводили время в отеле», сказала Мир.
«Это бесполезно», огрызнулась я. «Деймон беспокоился, что Эллиотт не поделится, помнишь?»
Мой дампир не ответила.
Я с трудом сглотнула и посмотрела на Эллиотта. Его глаза изучали мое лицо, но я не знала, что он искал.
— Я не совсем понимаю, что ты пытаешься мне сказать, — призналась я. — Ты знаешь о моих претензиях к Кенриду и Деймону, не так ли?
Он протянул руку и провел пальцем по моему подбородку, затем заправил прядь волос мне за ухо.
— Да, но я понял, что они не могут отказать своей второй половинке так же, как и я. Предполагаю, что ты не готова к другой паре, но надеюсь, ты дашь мне шанс убедить тебя, что я не вспыльчивый засранец.
Мое лицо снова вспыхнуло, и я прижалась к нему. Я не думала, что он вспыльчивый засранец. Да, он потерял самообладание в доме Кенрида и напал на Деймона. Но он также уговорил мою дампиршу спуститься с ее уступа. Для меня много значило, что он охотно поделился своей историей. Похоже, он понимал мои отношения с моим дампиром.
— Наверное, я смогу это сделать, — сказала я, чувствуя, как румянец заливает мне уши.
Рука Эллиотта опустилась, и на его губах заиграла улыбка.
— Отлично! Я хочу сходить с тобой утром по магазинам. Потом мы пообедаем, и я помогу тебе сделать ремонт в комнате Деймона. — Он махнул рукой в сторону гостиной. — Тут скучно. Нам следует добавить немного ярких цветов и ярких занавесок. Может быть, даже пару керамических слоников. — Его улыбка стала шире, и я рассмеялась.
Я не могла сказать, серьезно он говорил или нет, но, увидев, как его улыбка сменила мрачное предчувствие, которое было всего несколько минут назад, я почувствовала себя лучше. Пока я не думала о походе по магазинам. Мы будем тратить его деньги, а не мои. Я буду ехать в его грузовичке, а не в своем «Ленд Ровере».
Я вздохнула и обошла Эллиотта.
— Смогу ли я получить доступ к своему банковскому счету? — спросила я, опускаясь на кожаный диван Деймона.
Эллиотт начал было садиться на подушку рядом со мной, но остановился.