Пожав плечами, он двинулся вперёд. Вокруг по-прежнему было темно... но уже не настолько, как могло бы. Кроме того, вглядываясь в темноту, он постепенно получал очки навыка и увеличивал уровень Адаптации.
Монстры появились внезапно... или это он вышел из-за угла внезапно для монстров? Как бы там ни было, Олег завернул за угол – и увидел две фигуры, закованные в металл.
Он отшатнулся – не от страха, а от неожиданности, и чтобы его не застали врасплох.
- Это что ещё за уроды? – пробормотал он.
[ Гоблин-рыцарь. 5 уровень ], - услужливо подсказала Система.
Хм... это уже не гремлины, а гоблины. В чём различие? Рост такой же, а рожи монстров Олег не видел – те были скрыты под резными костяными масками. Пятый уровень... пожалуй, он бы отступил, но было поздно: оба гоблина обернулись на шум.
И первый из них тут же нанёс длинный, рубящий удар своей алебардой. Да уж!.. Воистину рыцари. Это было похоже уже не на дерущуюся кучку дегенератов, а на того, кто знаком с боевыми искусствами и владеет оружием.
На счастье Олега, удар пришёлся туда, где была бы его рука... если бы она у него оставалась. Хм. Значит ли это, что гоблины плохо видят?
Не тратя времени даром, Олег ударил в ответ. Он ожидал, что его меч отскочит от железных доспехов тварей, или, по крайней мере, лишь оцарапает их...
Однако, меч оставил на доспехах внушительную вмятину – и явно вогнал металл в плоть гоблина. Тот мерзко вскрикнул и схватился за плечо. Кажется, это было больно!
Второй, тем временем, не отставал. Он тоже был вооружён длинной алебардой, и это позволяло ему оставаться вдалеке. Меч Олега был хорош – только сейчас он оценил, насколько! – но ему попросту не хватало длины, чтобы дотянуться до врага.
Зато гоблину всего хватало. Он пару раз ткнул Олега в ногу; первый удар был хоть и болезненным, но кожи не пробил, зато второй угодил прицельно в рану, нанесённую гремлинами. Чёрт!.. Олег зашипел от боли и ударил в ответ. Мимо – слишком далеко...
Довольный гоблин-рыцарь прокрутил в руках свою алебарду и попытался нанести ещё один удар, но новая порция боли была последним, чего хотелось бы Олегу. Он выдвинул меч вперёд и попытался заблокировать лезвие...
...металлическое древко алебарды просто треснуло. Лезвие с громким лязгом улетело в сторону – а в руках у монстра осталась простая металлическая палка. Тот изумлённо поглядел на неё...
И тут же получил удар мечом по голове.
[ Вы получили 30 очков опыта. ]
Прекрасно!.. Значит, убив второго, он заработает третий уровень и способность...
Вот только второй уже очухался. Правую руку он держал на весу – кажется, Олег пекребил ему плечо. Зато в левой легко вертел свою алебарду.
Если цельнометаллическое оружие весит для них так мало, значит, эти твари очень сильные, подумал Олег. Каждый удар от них – очень опасен...
А значит, нужно просто не дать врагу шанс эти удары нанести. С этой мыслью он размахнулся – и атаковал гоблина-рыцаря чередой мощный ударов. Пусть защищается, а не атакует.
Миг – и алебарда второй твари тоже перерублена. Затем меч опускается ей на голову...
[ Вы получили 3 уровень. До следующего уровня – 245 очков опыта. ]
[ Вы должны выбрать путь развития. ]
Глава 20 - Лучший путь развития
Путь развития? Что ещё за?..
[ Что застыл? ] – в голосе Владыки вновь послышалось ехидство. - [ Тебе не нравится мой подарок? Но ты его даже не развернул! ]
- Что такое эти «пути развития» и как их выбрать? – только в этот момент Олег осознал, как мало он знает о Пробуждении и том, что составляет обыденную жизнь Искателей. Неужели все они начинали точно так же, с того же самого?..
...ну, по крайней мере, в голове ни у кого из них не сидел Владыка со своими комментариями и вечными сюрпризами.
[ Прикажи им появиться. ] – отозвался тот. - [ И сам всё увидишь. ]
- Как? – Олег окончательно растерялся.
[ Просто позови. ]
Отлично, вот и вся инструкция.
- Эээ... Пути развития! – Олег неуверенно повысил голос. – Показать варианты...
[ Попробуй «кис-кис-кис», ] – посоветовал Владыка.
Правда, что ли?
- Кис-кис-кис... – несмело протянул Олег.
[ Это был сарказм, если что. Система тебе не кошка, чтобы отзываться на такой клич! Но попытка была неплохой. ]
- Тогда объясни нормально, что я делаю не так! – не выдержал Олег. – Нашёлся мне учитель года!
[ Ты зовёшь механически, ] – снизошёл Владыка до объяснений. - [ Просто произносишь слова, но не вкладываешь в них никакого смысла! Осознай, что ты произносишь, и всё получится. ]
Ага, как же... Не думай о розовом слоне. Вышло у Олега только с третьего раза. Итак, наконец, перед ним повисли красные надписи.
[ Вы должны выбрать путь развития. От того, что вы выберете, зависит ваш дальнейший прогресс и то, какими умениями вы будете обладать. ]
[ Первый путь: Кровавый Костолом; класс – воин. ]
[ Второй путь: Адепт Смерти; класс – маг. ]
[ Третий путь: Ходящий в Тенях; класс – убийца. ]
О типах Олег, разумеется, слышал и читал много. Воин – самый распространённый из них и самый простой. Все умения направлены на то, чтобы убить всех врагов и выжить самому. Банальный и дуболомный, но крайне эффективный класс, налегающий на физическую силу.
Хм... Физическая сила не помогла выжить ни одному из воинов, что были вчера в подземелье. Правда, там и противник был такой, что не по зубам им...
Маг – совсем другое дело. На десять-двадцать воинов приходится штук пять убийц, по два-три мага и по одному представителю ещё более редких типов, вроде того же Блейдденсера, Друида или Механика.
Так что маги – хорошие, высокоранговые маги – это сила, заполучить которую хочет любая гильдия. Как класс, маги наиболее универсальны: кто-то магией усиливает своё тело и становится гибридом мага и воина, кто-то накладывает на команду баффы и лупит поражающими заклинаниями, как покойный Эмиль, а кто-то сидит у себя дома, зачаровывает доспехи и создаёт амулеты. И неплохо на этом зарабатывает, между прочим!
Убийца, наконец. Нет, совсем не обязательно быть убийцей в прямом смысле. Многие представители этого класса предпочитали, чтобы их называли Рейнджерами. И всё же нельзя было отрицать, что их человека, чьи способности направлены на скрытность и быстрые, смертоносные атаки, выходили отличные киллеры.
Наверное, убийцы – единственный класс, который был более полезен не в данжах и катакомбах метро, а... на поверхности. Их миссии проходили в небоскрёбах и частных виллах; они могли быть снайперами, телохранителями... ну, а давний спор на тему, кто победит при прямом столкновении– убийца или воин – не прекращался до сих пор; примеры побед были и с той, и с другой стороны.
Однако кое-что все в мире знали точно. Убийца или воин, выступив один на один против мага, погибнет – шансы на другой исход есть, но они слишком малы, чтобы рассматривать их всерьёз.
[ Выбирай хорошо, ] – заметил Владыка. - [ Выбирай и помни: другим такой роскоши будет не дано. ]
Кровавый Костолом, Адепт Смерти или Ходящий в Тенях?..
- ...маг, - выбрал Олег. – Адепт Смерти. Я хочу выбрать его.
На сей раз в его словах было всё, что нужно – осознание сказанного, желание и утверждение.
[ Хороший выбор, ] – отметил Владыка. - [ Это путь не столько силы, сколько власти. Думаю, ты быстро поймёшь, что она ценнее. ]
На короткий миг Олега ослепила вспышка... А затем надпись повторилась.
[ Выбран путь: Адепт Смерти. ]
[ Получен класс: маг. ]
[ Получено уникальное умение: Жизнь за жизнь, 1 уровень. ]
- Показать умение, - Олег уже приблизительно понимал, что делать.
[ Жизнь за жизнь, 1 ур. Активная способность. Вы можете поглотить душу мёртвого врага, исцелив собственные ранения. Враг должен быть убит вами лично не более часа назад. Степень исцеления определяется уровнем врага. ]
Ого!.. Олег поднял одну бровь. Неужели Владыка подогнал ему действительно неплохую вещь?.. Это уже не способность взломщика и не устрашающая аура, действующая только на мелкоуровневую мишуру.
Он перевёл взгляд на два гоблинских тела, всё ещё лежащих тут. Хм... после получения третьего уровня он и видеть стал лучше. Теперь он отчётливо различал стены тоннелей метро, рельсы под ногами, проржавевшие за двадцать лет, какие-то надписи на стенах... Видимо, экстремалы, что забирались сюда, спешили оставить здесь свидетельства своего подвига.
И оставляли. Переведя взгляд чуть дальше, Олег заметил человеческий череп – не новый, пыльный.
Это ведь самое начало огромной территории, занятой монстрами. Здесь их мало – потому что сюда добираются все, кому не лень, и истребляют их. А вот если пройти дальше...
Ладно. Раны болели, а ему ещё нужно опробовать новую способность.
- Эй, - спросил он у Владыки. – А у этих монстров есть душа?
[ Душа есть у всех. Вопрос в том, какая и откуда. ]
- Мне любая подойдёт, - Олег махнул рукой. Сама мысль о том, чтобы поглотить чью-то душу, на удивление, не вызывала у него ужаса или суеверного трепета. Не человеческую же, право слово!
Он присел на одно колено и возложил руку на отрубленную голову гоблина-рыцаря, закрытую тяжёлой маской. Может, забрать эту штуку как трофей?..
Вначале ничего не происходило. Олег прикрыл глаза и попытался направить в гоблина что-то вроде... внутреннего импульса? Приказа? Мысль не сформулировалась до конца, однако он каким-то инстинктивным образом понимал, что ему надлежит делать.
Впрочем, это не было похоже на извлечение души – каким его рисуют в фильмах. Никаких призрачных фигур, потусторонних криков. Просто из тела гоблина пошёл густой чёрный дым, а Олег ощутил сильный холод во всём теле. Уже через полминуты всё закончилось; парень встал.
[ Как себя чувствуешь? ]
Олег шевельнул рукой. Движение далось ему легче, чем до того. Да и ноги...
- Стоп! – выдохнул он. – Я так что... и потерянную руку смогу отрастить?