- Потому что?.. – Кирилл посмотрел на него вопросительно.
- Потому что он пропал.
- В смысле, мёртв?
- В смысле, никто не знает точно, - Малик подошёл к кофе-аппарату и нажал на кнопку. – Вербовщики семи гильдий вошли в те Врата. Один почти сразу же решил выйти обратно, остальные разбились по двое и пошли проверять коридоры Врат, искать, по какому пути направится Орлов.
Он отхлебнул кофе и зашипел – тот был слишком горячим.
- Пятеро, - продолжил он, - не видели ничего необычного. Врата как Врата... кстати, опять зомби в качестве монстров, но это само по себе ничего не значит. Единственным необычным моментом они назвали невероятные силу и везение самого Орлова, но он всё-таки S-ранг, и это тоже возможно.
- А шестой пропал? – Алина отложила планшет на стол и подошла поближе.
- Всё ещё интереснее. Клан Гвина, слышали? Их вербовщик вызвал подмогу, и туда вскоре пришёл целый отряд. И они всей толпой направились по одному из коридоров.
- С ними был кто-то ещё? – нахмурился Кирилл.
- Не-а. Вербовщик Семарглов сказал, они ему нахамили и поставили условия: или он подчиняется им беспрекословно, или пусть валит с их дороги. Он и выбрал второе.
- Продолжай, - Алина неосознанно барабанила пальцами по столешнице.
- Продолжать особо нечего, - Малик сделал ещё глоток, но уже осторожнее. – Гвины молчат, как партизаны. Но там кое-что попало на камеры, когда они выходили. Картина получается следующая: у них ранили бойца, они отправили вербовщика вместе с ним обратно наружу. Из Врат ни тот, ни другой, не выходил, и тела тоже не были найдены.
- А почему отправили только с одним сопровождающим? – удивилась Юля. – Обычно же минимум двое вытаскивают раненого.
- Спроси у них, - пожал плечами Малик. – Нет, серьёзно, спроси – там у них была какая-то заминка... Вот, глядите.
Он выложил на стол диск.
- Привет от одного из телеканалов, что снимали возвращение из Врат, - пояснил он. – Промотайте до тридцатой минуты и ждите.
Кирилл подцепил диск и вставил его в один из свободных ноутбуков. Запустив видео, он промотал его до указанной точки.
«Пропустите! Хотя погодите, кто вышел до нас?» - раздалось из динамиков.
«Новичок, Илья Орлов. Вместе с ним отряд клана Расхитителей Гробниц. Ещё вышли вербовщики остальных кланов...»
«А наш? Наш вербовщик, и с ним ещё двое, один раненный, а другой...»
«Раненных не выходило».
- Стоп! – Алина вскочила. – Так что же ты голову морочишь? С ним пошло двое, но почему этот тип запнулся?
- Я сам ещё не смотрел это видео – негде было, - извиняющимся тоном произнёс Малик. – Всё, что знал – со слов оператора... видимо, тот неправильно запомнил.
- Да плевать... – Алина пересекла комнату. – Промотайте назад. Нужно сосчитать, сколько бойцов вышло из Врат! Отряд клана Гвина, естественно.
- И уточнить у свидетелей, сколько их туда вошло, - кивнул Кирилл. – Заминка может быть просто заминкой, а может быть...
- Пропало – двое, - ошарашенно пробормотал Малик. – Это я точно могу сказать... Мне мало чего удалось выбить из Гвинов, но то, что у них вчера двое пропавших, они сказали чётко.
- А к чему вся эта секретность? – удивилась Юля. – Боятся своего позора – или же этот третий был кем-то... о ком не должны узнать?
- Или он был кем-то, кого мы ищем, - хмуро ответила Алина. – Давайте на секунду предположим, что это наш Олег Бурнов. Если он может отводить глаза и может создавать иллюзию отрубленной руки, может ли он и выдать себя за другого?
- Думаю, да, - подтвердил Кирилл. – Как Убийца говорю, это способности одного вида.
- Значит, он легко мог войти во Врата – это объясняет, куда он делся с радаров – и увести этих двоих с собой, а оставшись с ними наедине – прикончить или переместить куда-то.
- Не хватает только одного, - заметил Малик. – Как в хороших детективах, у убийцы всегда должен быть мотив.
- Стоп! – Алина подняла обе руки. – Мы же исходим из того, что в тело Бурнова вселился какой-то монстр, управляющий им! Думаю, настоящий Бурнов давно мёртв, а существо просто умело имитирует его личность на людях...
- Думаешь, монстру не нужны мотивы? – задумался Малик. – Нельзя исходить из неподтверждённой версии, сама знаешь. Будем держать её в голове – вместе с остальными.
- Ладно, ты прав, - согласилась Алина. – И что у нас по мотиву?
- А ничего, - Малик пожал плечами. – Не знаю уж, своим мозгом Бурнов думает, или за него всё решает чудовище из Врат, но пока единственные жертвы рядом с ним – это те двое, плюс пара раненных солдат, зачищавших Врата на базе.
- То есть, он действует осознанно, не убивает всех подряд, а как-то выбирает своих жертв, - поддержала его Юля. – И тут мы возвращается к вопросу, который я задала ещё вчера: а как он потерял руку?
- Пока не знаем, - сосредоточенно проговорила Алина. – Знаем только, что это произошло совсем недавно... буквально за день или два до начала всех аномалий. Что бы не послужило причиной всей свистопляски – это же событие и лишило его руки.
- И есть шанс, что с этим как-то связан клан Гвин, - завершил Малик. – Считаются ли они зацепкой?
- Что за вопрос? – хмыкнул Кирилл. – Разумеется, считаются. До тех пор, пока не будет доказано обратное. Поищи, что есть по ним.
Малик кивнул и, двумя глотками допив полуостывший кофе, вновь погрузился в ноутбук. Спустя пять минут он окликнул остальных:
- Позавчера у Гвинов был прямо-таки праздник.
- Это в каком смысле? – насторожилась Алина.
- Рекордная добыча из Врат, и притом ни единой потери.
Все поглядели друг на друга. Как-то очень утопично это прозвучало...
- Детальнее, - велела Алина, подходя к ноутбуку. – В какую сумму оценена добыча? В виде чего – кристаллы или артефакты?
- Как я понял из статьи – огромное количество артефактов... Цена общей добычи пока ещё подсчитывается, но там полно по-настоящему бесценных вещей. Ну, и всякое поменьше – артефактное золото, зачарованное оружие...
- И ни одной жертвы? – сощурился Кирилл. – Сказка, да и только. Пещера Али-Бабы. Может, они просто отмывают таким образом свои сокровища?
- А какого ранга были Врата? – поинтересовалась Юля.
- А, судя по государственным отчётам... – Малик уже нашёл на правительственных серверах всю документацию по тому Рейду. – Странно... Клан выкупил Врата за три дня до Рейда. Чего они там ждали, хорошей погоды?
- Есть парочка схем... – поморщилась Алина. – Таких, при помощи которых можно сходить во Врата и получить всё их содержимое, не потеряв ни одного бойца. Схем откровенно чёрных... крупные гильдии ими редко пользуются из-за того, что если правда выплывет наружу – это будет серьёзный удар по их репутации, практически насмерть. А мелкие – из-за того, что им такие фокусы не по силам.
Она покачала головой. Картина продолжала проясняться... Нет, пока это всё равно была мозаика, в которой недоставало множества фрагментов, но, по крайней мере, теперь начали вырисовываться какие-то контуры.
- Нет, Гвины тут нарисовались совсем не случайно... – протянула она. – Юля, отследи сигнатуру в районе тех Врат в день их Рейда. Малик, поищи в Сети упоминания о Вратах в этих координатах. Если мы отыщем то, о чём я думаю...
То ещё один крупный кусок этой мозаики будет закончен.
Глава 43 - Непрошеная компания
Надолго задерживаться в дачном посёлке смысла не было. Более того – Олег был почти на сто процентов уверен, что задержись он ещё немного, и мнимый алкоголик применит какую-нибудь высокоуровневую штучку, которая поможет ему найти свою цель даже через Отвод глаз. Поэтому, быстро убрав шоколадные батончики и минералку в инвентарь, Олег зашагал по песчаной дорожке, ведущей вдаль, к виднеющемуся на горизонте лесу.
Система по-прежнему продолжала вести его, указывая лучшее направление к цели. И, судя по интенсивности красного свечения – цель эта была уже довольно близка. Пройдя мимо посёлка и оставив его позади, Олег шагнул в лес – вначале редкий и свободный, затем всё более густой...
Пели птицы, светило солнце. Не день, а сплошные каникулы! «Сейчас бы не драться с монстрами, а просто погулять по этому лесу...», - пронеслось в голове у Олега.
Но увы – прогулка, даже самая приятная, не принесёт ему искомых очков опыта.
Пройдя по лесу уже около четверти часа и продираясь через ветки, Олег неожиданно обратил внимание на одну странность. Он, конечно, как дитя мегаполиса, за город выбирался редко, но всё же в лесу всегда была одна вещь... А именно – комары.
Они и сейчас никуда не делись. Жужжали себе над ухом, вились... но ни один из них не посмел сесть на Олега или, не дай Бог, укусить его.
Неожиданно Олег вспомнил собаку, которая жалась, учуяв его. Хм... а ведь с обычными Пробуждёнными такого не происходит. Кем же на деле является Владыка? Отчего на него такая реакция у животных? И... не чувствуют ли чего-то подобного люди? Может, не все, а самые восприимчивые... но всё же.
Ладно, успокоил себя Олег. Может быть, в июне ещё слишком мало комаров, чтобы они злобствовали, а он просто загоняется...
Врата, судя по всему, были уже совсем близко. Он даже разглядел за деревьями их верхушку – небольшие, как и положено Е-рангу – и шагнул на поляну...
И замер. На ней кто-то находился – а точнее, не кто-то, а двое, парень и девушка примерно его возраста. Они стояли спиной к нему, не двигаясь и глядя на Врата с лёгкой опаской – но и не уходили; в руках у них Олег увидел оружие, правда, не слишком мощное.
А? Влад же сказал, что Врата будут закрыты от обнаружения какое-то время!..
Пользуясь тем, что двое не видят его, Олег пригляделся к ним, активируя отчёты Системы.
[ Искатель Е-ранга. 9 уровень. ]
[ Искатель Е-ранга. 12 уровень. ]
Девушка девятого уровня, парень двенадцатого... И что же они тут делают? Если пришли зачищать Врата, то почему стоят рядом и топчутся с ноги на ногу? Ждут остальных?