Ищут? Например, однорукого парня с мечом? Впрочем, нет, меч на видео не попал: что по пути туда, что по пути обратно он лежал в Инвентаре.
Олег оглядел окружающих. Наверное, он всё же привлекает внимание… В этом пальто, накинутом на плечи (в мае-то!), плюс грязь и запах…
Тоннель, по которому он выбирался, не был канализацией в чистом виде: он просто к ней прилегал, проходя достаточно близко, чтобы в нём неприятно пахло. Но всё равно невозможно выбраться оттуда, не замаравшись. Запах, исходящий от Олега, был слабым… но всё же был.
«С какой стороны они идут?» — Олег поглядел направо и налево, но пока всё было тихо. Никаких признаков поисковиков. Может, это и не они вовсе?
[Слева. Насколько мне видно, они ещё через два вагона от тебя. Возможно, успеешь выйти.]
«Насколько видно?» — по мнению Олега, такая фраза не очень соответствовала существу, которое называло себя чем-то на три порядка выше, чем смертные. — «А точнее ты не можешь?»
[Когда у меня будет хотя бы сотая часть от того количества носителей, которая сейчас есть у Неё, я смогу всё. Но пока у меня есть только ты.]
Ясно. И большие проблемы, которые получит Владыка, если потеряет единственного носителя.
«Ты никогда не слышал о резервных копиях?» — не удержался он от сарказма. Но в целом Влад был прав — по его душу тут пришли или не по его, а рисковать, проверяя это, нельзя. Проще говоря — пора валить.
По счастью, поезд остановился почти в ту секунду, как Олег это понял. Тот спокойно встал и с невозмутимым видом направился наружу. Итак, что дальше? Дождаться следующего поезда и поехать дальше? Или выйти наружу?
[Несколько из них отделилось от группы,] — деловито, не отвлекаясь на шуточки и пафос, сообщил Владыка. Если даже он говорит в таком тоне… значит, дело принято серьёзный оборот. — [Они вышли наружу и быстро движутся в твою сторону.]
Чёрт… наверное, смотрят, кто покинул вагон. Как они вообще нашли его? В смысле, за такой срок узнать не только то, что он находится в метро, но и угадать с поездом…
Камеры. Чёртов современный мир, без капли личного пространства, где повсюду — камеры. В метро — они, в школах — они, на улицах — они, даже в туалете не факт, что не наткнёшься на скрытую камеру, которой не терпится записать весь твой внутренний мир.
Они были слева. Значит… нужно идти вправо. Одно хорошо — толпа помогает… А до следующей станции немного.
«Насколько быстро они движутся по вагону?» — Олег, не тратя времени, двинулся в намеченном направлении. — «Если я сяду в первый вагон, как скоро они доберутся до него?»
[Через полторы-две остановки, если поезд будет идти не слишком долго,] — Владыка отвечал чёткое и по существу.
«Отлично. Должно получиться», — Олег забежал в первый вагон. Двери закрылись, и поезд тронулся. Олег даже не садился, продолжая стоять у дверей. Когда поезд остановился, он в ту же секунду шагнул вперёд.
«Где они теперь?»
[Достаточно близко, чтобы тебе стоило поторопиться. Но чуть дальше, чем были в прошлый раз.]
Олег двинулся к эскалатору.
[Слейся с толпой,] — приказал ему Владыка.
«Я вообще-то именно это и делаю».
[Вот и продолжай делать. Никуда не отходи от толпы, иди только туда, где вокруг тебя будет минимум десять человек на близком расстоянии.]
«Хорошо», — Олег не стал спорить с Владом; не сейчас. — «А ты настрой свои локаторы получше и предупреждай, если кто-то будет близко. На месте военных — если это, конечно же, они — я бы очень хорошо и внимательно охранял выходы со станций».
[Скорее всего, так оно и есть. Поэтому слушайся моих указаний, у меня есть идея.]
Олег промолчал. Добравшись вместе с кучей людей до эскалатора, он ступил на него и поехал вверх. И кто бы мог сказать, что он будет благодарен вечным пробкам и многолюдью в метро!
Он уже почти добрался до верха, когда…
[Вы получили 15 единиц навыка.]
Чего? К чему это относилось?
«Ты не мог бы сделать, чтобы Система показывала, о каком из навыков идёт речь?» — обратился Олег к Владыке. — «Не слишком удобно догадываться об этом самому».
[Сделаю, но не сейчас. Продолжай делать то, что делаешь.]
Олег молча кивнул.
[Вы получили 20 единиц навыка.]
[Вы получили 15 единиц навыка.]
[Навык «Адаптация» повышен до 4 уровня. До следующего уровня 100 единиц.]
[Вам стала доступна способность «Мимикрия» 1 уровня.]
[Вам стала доступна способность «Шифр» 1 уровня.]
«А? Так это была адаптация? Она качалась просто тем, что я… находился в толпе?» — удивился Олег.
[Это сработает не с любой толпой,] — пояснил Владыка. — [А только с такой, в которой есть враги в большом количестве.]
Ну… если Система продолжит считать любых Пробуждённых врагами — то это будет несложно. Олег не успел продолжить мысль, потому что новые таблички всё продолжали и продолжали прибывать.
[Вы получили квест «Хамелеон I». Отказ от квеста невозможен.]
[Цель квеста: повысить способность Мимикрия до 2 уровня.]
[Штраф за отказ или провал: отсутствует.]
[Награда: уникальная способность «Отвод глаз».]
Даже так? Олег слегка растерялся. Было видно, что Владыка совершенно искренне колдует над Системой, пытаясь выправить ситуацию, но… что ему делать? Как повысить уровень?
[Слушай меня внимательно, затем я замолкну, чтобы не отвлекать тебя,] — заговорил Владыка. — [Основной способ повысить уровень Мимикрии состоит в том, чтобы пройти на достаточно близком расстоянии от врагов и не дать им себя заметить. Ты должен видеть врагов, а они тебя — нет. Тогда это сработает.]
«А Отвод глаз?»
[Не отвлекайся на то, чего пока нет. Выполняй!]
Олег не спорил с Владыкой… хотя при этом прекрасно помнил, на ком лежит вина за то, что они оказались в этой ситуации. Если бы тот просто решил поискать вход, через который все Искатели попадают в подземку, ничего этого не было бы.
Мораль: даже если ты сверхсущество с иного уровня реальности, никогда не забывай про камеры.
Олег наклонил голову. Наверняка и сейчас он записывается на камеры! Что ж, в толпе его разглядеть будет довольно сложно.
Ему нужно выйти из метро. Это ловушка, из которой можно и не выбраться, а вот наверху куда больше путей к отступлению. Выйти подальше от дома, чтобы солдаты искали его не в его районе, а где-то на другой части города.
Затем… Харон должен выполнить своё обязательство. Если он сделает это — то новой погони не последует, и Олег сможет ходить по улицам более-менее спокойно. Какое-то время.
Эскалатор кончился.
[Чувствую впереди группу врагов,] — ожил Владыка. — [Человек пять, но уровни высокие.]
Всего пять?.. А впрочем, он и сам никак не тянет на угрозу S-ранга. За кого его могут принять? За чокнутого Искателя, которому наплевать на правила. Они уверены, что главное — обнаружить нарушителя, а уж справиться с ним могут и своими силами.
Что ж, они не знают о Владыке.
«Возможно, я смогу выйти наружу, если отвлечь их чем-то?» — предположил Олег.
[Предлагаешь мне открыть тут новые Врата?]
«Боже упаси!» — возмутился Олег. — «Врата в метро? Тогда сюда слетятся все гильдии плюс национальная гвардия. Это же угроза всей стране!»
Он задумался.
«Хотя… ты можешь открыть врата, выпустить из них пару монстров, а затем закрыть их снова?»
[Хорошая идея,] — похвалил его Владыка. — [Я могу сделать это.]
«Только не здесь!» — попросил Олег. — «Не надо сенсаций. Монстры вырываются из подвала соседнего дома, бегут сюда… можно что-нибудь летающее, чтобы добрались досюда. Врываются, паника, солдаты отвлекаются на неё…»
Владыка не ответил. Олег неуверенно шагал в сторону выхода. Хм… да, впереди действительно затор, он разглядел высоких людей в форме. Кажется, всех выходящих проверяют…
И именно в этот момент раздались крики и визги перепуганных обывателей.
— Монстры! Откуда они здесь?
— Где-то открылись Врата? Вызывайте гос-Искателей, пусть прочешут район!
— Укрывайте внутри, там безопасно!
— Нет, бегите наружу!
— Без паники, без паники, это всего лишь слабые существа, они для нас не проблема…
Сработало. Олег услышал дикий визг и хлопанье крыльев. Кажется, это были какие-то нетопыри, что ли… Так или иначе, времени терять было нельзя. Монстры не самые сильные, солдаты прикончат их за пару минут.
Не дожидаясь, пока всё закончится и его обнаружат, Олег рванул вперёд.
Глава 26 — Хамелеон
В дверях, разумеется, была давка. Солдаты пытались было не пропустить обывателей, загнав их внутрь — строго говоря, внутри действительно было безопаснее, особенно если поблизости (как они думали) разгуливали ещё монстры, вышедшие из Врат. Но…
Они всё же не могли контролировать взбесившуюся толпу, потому что устранение монстров стояло на первом месте. Гигантские летучие мыши с визжанием, от которого закладывало уши, бились в стеклянные двери и роняли людей на пол своими крыльями. Олег разглядел надпись над ними:
[Теневой Кровопийца. 15 уровень]
Надпись была синей, а не красной. Олег, разумеется, не собирался проверять… но он был полностью уверен в том, что если окажется рядом с такой тварью — та и не подумает нападать, восприняв его как «своего».
Итак, наружу. Толпа напирала в обе стороны, так что продвигаться в ней было не самой лёгкой задачей. Хорошо, что эскалатор уже далеко, а то его вынесло бы туда — и уже не выбраться.
Наконец, стеклянные двери оказались уже близко… А может, и не такие стеклянные. Метро всё же было особо важным объектом. Железные «шторы» уже опускались, медленно, но неостановимо, блокируя путь как внутрь, так и наружу. Ну, да — чтобы не пустить сюда новых монстров.
Нельзя сказать, что Олег вылетел из дверей в последнюю секунду, в лучших традициях голливудских штампов. Но всё же наклониться и поднырнуть ему пришлось.
Солдаты тоже стояли снаружи, пытаясь попасть по летучим мышам огнестрелом и заклинаниями, но те прекрасно выполняли свою роль. Они не столько нападали, сколько летали туда-сюда, не давая по ним попасть.