[Враг выше вас на 20 уровней: вы получили 250 дополнительных очков опыта.]
[Враг выше вас на 30 уровней: вы получили 250 дополнительных очков опыта.]
[Вы получили 6 уровень. До следующего уровня — 1895 очков опыта.]
Ого! Одно это убийство подбросила Олега на три уровня вверх. Оказывается, Влад был прав, и убивать других Пробуждённых — выгодное дело. Однако, и это было ещё не всё.
[Вы выполнили ежедневный случайный квест. Желаете получить награду сейчас или потом?]
«Потом», — подумал Олег. Сейчас было немного не до того. Амулет… он что-то пытался сказать в этот амулет.
— Эй. Он чуть не вызвал подмогу… — тяжело дыша, Олег обратился к Владу вслух. — Можешь увидеть, в какую сторону идёт отряд? Отреагировали они на его сигнал или нет?
[Пока что отряду не до сигналов,] — ответил тот. — [Но, думаю, сигнал был зафиксирован на их амулетах, и спустя какое-то время они повернут обратно.]
— Ага, ясно… минуточку, — Олег огляделся. Подобрать этот самый амулет с гербом Гвинов — серебряными крыльями в треугольнике — и отправить в инвентарь. Кольцо с пальца Филиппа, которое тот взял из гробницы Владыки — туда же. Меч тоже. Что ещё?
Впрочем, обыскать труп Олег не успел. Как только он снял с пальца кольцо — твёрдая земля под телом начала проминаться, плавиться… Олег изумлённо уставился на тело. То медленно, но верно погружалось вниз, в почву могильника.
— Эээ… а что происходит? — пробормотал он, обращаясь не столько к Владыке, сколько в пространство.
[У него всё равно больше не было ничего ценного.]
— Да, но что… — Олег помотал головой. — А если зомби, которые сейчас здесь… ты хочешь сказать, что они…
[Всё так. Добей второго.]
Бррр… было в этом что-то неправильное. Только Олег притерпелся и более привык к своему «соседу по черепу», только стал считать его пусть и могущественным, но не таким уж страшным существом, как тот… напомнил ему, кто он по своей природе.
Владыка Мёртвых. И почему он решил, что эти слова были просто пустым титулом, ничего на деле не значащим?
— Ладно… — Олег сглотнул. — Нам теперь по пути, так? А эти ублюдки заслужили подобное…
Для того, чтобы решиться, ему было достаточно вспомнить события позапрошлого вечера. Кровь, испуг и боль — и глумливый гогот клановых бойцов высокого ранга, без единого ранения заполучивших богатую добычу.
Он подошёл к лежащему на земле Косте и занёс меч. Удар!..
…и меч внезапно отскочил от черепа парня. Олег удивлённо заморгал. Что ещё за штучки?
[Искатель А-ранга. 52 уровень.]
Ну-ну. Видимо, этот Воин очень много влил в свою защиту.
— И как твой зомби так легко проделал в нём дыру? — пробормотал Олег.
[Мой зомби тоже не новичок. Знаешь, кем были эти двое при жизни? Злейшими врагами, чемпионами двух враждующих кланов. Я счёл это удачной шуткой, как считаешь?]
Олег счёл за лучшее не комментировать это. Вместо слов он размахнулся — и вонзил меч Владыки в открытую рану на животе бойца.
Тот выгнулся и застонал, но Олег продолжал давить и поворачивать клинок, так что секунд через десять выскочила новая волна табличек.
[Поздравляем! Вы убили врага 52 уровня.]
…
[Вы получили 7 уровень. До следующего уровня — 605 очков опыта.]
Ого. Олег прислушался к своим ощущениям. Насколько он стал сильнее? Что в нём изменилось?
Второй боец тоже начал медленно погружаться в холодную землю могильника. Олег проводил его взглядом. Если бы он не знал, что сделал этот тип, что сделал его клан — он сейчас бы чувствовал себя виноватым. Добить лежачего, того, кто не может ответить…
Но он знал, и угрызений совести не было. Только удовлетворение.
[Если тебе интересно, теперь их бойцы повернули обратно,] — оповестил его Владыка. — [Кажется, они получили сигнал.]
— Понял, — кивнул Олег. — Может, вернуться к развилке и уйти в другую ветку? Или Отвод глаз сможет защитить меня?
[Да, иди к развилке. Направляйся по третьему пути.]
— По третьему? — слегка удивился Олег. — Но Илья же ушёл именно туда?
[Ильи там уже нет. Все остальные, кроме наших друзей, либо погибли, либо покинули Данж.]
Ха!.. Выходит, ушлая и хитрая компания Гвина на этот раз сама себя оставила в дураках. Кажется, у Убийцы Марии будут серьёзные проблемы.
Зачем ему было идти по третьему пути, если там пусто? Олег не знал, но предпочёл не задавать глупых вопросов. Дойдёт — увидит. Пока у Владыки на все его «почему» были чёткие ответы, пускай даже эти ответы не всегда ему нравились.
Шагал он быстро, чтобы не дать Гвинам догнать его.
[Знаешь, мои зомби сражаются совсем не в полную силу,] — заметил Владыка. — [Я мог бы приказать им драться как следует — и тогда из отряда Гвина мало кто бы выжил.]
«И лишить меня такого удовольствия, какое я только что испытал?» — Олег сощурился. — «Нет уж. Эти ребята мои, и я не тороплюсь. Они будут умирать медленно, один за другим, пытаясь понять, кто же их убивает и каким образом…»
[Эти двое были так, мелочью на фоне командиров. Каждая новая попытка — это риск погибнуть. Ты уверен, что хочешь сделать это сам?]
Уверен?! Да Олег в жизни не испытывал такой эйфории, как сейчас, очистив мир от двух подонков. Нет уж, любой риск стоит такого.
«Уверен», — ответил он. — «Оставь их мне. Рано или поздно я сравняюсь с ними в силе, и тогда поглядим, кто из нас погибнет».
Владыка молчал. Но Олегу почему-то казалось, что в этом молчании есть нотка удовлетворения.
Глава 36 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Кто этот однорукий?
В обратную сторону продвигаться было легче — хотя бы из-за того, что большинство зомби на этом отрезке уже были покрошены в капусту. И тем не менее, новые откуда-то всё брались и брались, хотя и в меньшем количестве.
— Держать позиции! — прорычал Свен, когда очередной десяток живых мертвецов выскочил у его отряда на пути. — Нам нужно как можно быстрее догнать их и понять, что происходит!
Свен — а в миру Сергей Венатов — уже давно был уверен, что мир на 95 % населён идиотами, и совершенно неважно, какой у них ранг. Вот сейчас, например, совершенными идиотами повели себя двое его напарников — Мария и Бласс.
Первая — когда направила их по этому пути, где не было никого и ничего, кроме бесконечных зомби. Слабые сами по себе, эти долбаные мертвяки пёрли с такой силой, что его отряд просто не успевал выдохнуть между схватками.
Нет, каким бы талантливым не был этот новичок — он не смог бы пройти мимо них всех. Его тут не было и не могло быть!
А второй умудрился в разгар боя пропустить сигнал от Филиппа. Тот и сам, конечно, был тем ещё идиотом… Но почему-то Свен не думал, что его сообщение о засаде, полное боли и испуга, было шуткой.
Как только бой окончился, и Бласс с удивлением заметил у себя на амулете пропущенное сообщение, Свен нахмурился.
— К чёрту. Разворачиваемся!
Возражать никто особо не стал. Новичок, может, и ценен, но если возникла реальная опасность для своих… В конце концов, таких новичков тоже хватает. Даже S-ранговых.
И вот теперь команда продвигалась максимально быстро, чтобы догнать пропавших и понять, что с ними случилось.
— Бред какой-то, — бросил Бласс на ходу. — Если на них напали бы зомби — они бы отбились. Филипп, конечно, не боец по профилю, но он всё-таки Воин А-ранга, и до того, как стать вербовщиком, он имел немалый боевой опыт…
— Если бы на них напали зомби, — отрезала Мария, — мы увидели бы трупы.
— А кто ещё мог напасть на них здесь? — рявкнул Свен с искажённым от злости лицом. — Барабашки?
— Знаешь, иногда в Данжах такие твари встречаются, что любых барабашек переплюнут, — издевательским тоном пропела Мария. — Тебе ни не знать? Помнишь случай с Расселиной?
У Свена потемнели глаза. Случай с Расселиной был его личным позором; постыдным поражением, когда он вошёл в Данж с двадцатью бойцами — а покинул его с четырьмя, не уничтожив ни единого монстра. И не потому, что у тех был слишком высокий ранг или уровень — просто… не ко всем существам можно найти подход. Как бороться с кем-то бесплотным, с тем, кого не берут ни сталь, ни оружие, ни даже большинство известных видов магии?
Те Врата были запечатаны — вычистить их так и не удалось. Случай замяли, справедливо решив, что в нём нет вины Свена. Но напоминать о нём…
— Заткнись! — велел он Убийце. — И не смей заговаривать об этом!
— Свен, взгляни в глаза правде, — заметил Бласс. — На Филиппа напали здесь, в Данже. Иначе сигнал пошёл бы не на мой амулет, а в штаб или ещё к кому-нибудь снаружи.
Свен ничего не ответил. Идиотский день…
Развилка показалась внезапно. И… что? На этом отрезке никого не было. Ни живого, ни мёртвого.
— Они же не могли свернуть в другую ветку? — с удивлением протянул кто-то из бойцов.
— Всё очень просто, — прорычал Свен. — Сейчас мы выйдем наружу и всё узнаем, а потом…
Он не стал договаривать предложение; взмахам руки указав бойцам идти за ним, он шагнул обратно, во внешний мир.
И — тут же зажмурился от тучи фотовспышек.
— Итак, — услышал он речь какого-то репортёра, говорившего на камеру, — мы видим, как выходит и отряд из клана Гвина — выходит последним и явно не в лучшем настроении. Ещё бы — перспективный новичок достался не им, а вот повоевать им, кажется, пришлось немало — судя по тому, в каком они виде…
Что? Новичок достался не им? Свен оглянулся. В этой толпе никого не разглядишь!
— Пропустите, — он оттолкнул репортёров. — Хотя погодите. Кто вышел отсюда до нас?
— Новичок, Илья Орлов, — ответил ему кто-то. — Вместе с ним отряд клана Расхитителей Гробниц. Ещё вышли вербовщики остальных кланов…
— А наш? — Свен нахмурился. — Наш вербовщик, и с ним ещё двое, один раненый, а другой…
Он неожиданно запнулся. «Другой однорукий»? Что? Какого чёрта? Откуда у него в отряде взялся однорукий — и почему он сам не увидел в этом ничего необычного там, в Данже?
— Раненых не выходило, — пожал плечами репортёр. — Никого. Ну, то есть, были легкораненые среди них, но…