Дорога теперь должна была занимать гораздо меньше времени, и можно было уезжать чуть подальше от города. Ну и опробовать в деле другие виды связи тоже очень хотелось.
Так, развертываем позицию… Все, как и делал раньше, только все время оглядываемся по сторонам, оглядываемся… Если что – брошу антенну-удочку на фиг, потом новую сделаю, мне жизнь дороже, и уеду.
Включаю питание, и соскучившийся за время долгого лежания на «полке запасных» трансивер негромко зашипел динамиком. Смотрю, все нормально: ручки крутятся, дисплей показывает частоту, настройка – настраивается…
Подходит условленное время, я жду, когда появится ставший уже таким привычным сигнал «русского» маяка.
А вот и он, сразу переключаюсь на условленную частоту и даю вызов. Отвечают с первого раза – все-таки сейчас в антенне гораздо больше, чем четыре ватта! Обмен радиотелеграфом занимает считаные секунды:
«HR WANDERER / HW? RST? K» – «Здесь Странник, как принимаете? Как сигнал? Конец»
«HR BEAR FB RST 599 K» – «Здесь Медведь Принимаем Отлично оценка 599 Конец»
«PSE 5 UP DIGI K» – «Пожалуйста перейдите на 5 кГц выше и работайте «цифрой» Конец»
«OK K» – «Хорошо Конец»
Кусайте локти и рвите на себе волосы от зависти, фанаты Интернета и поклонники смартфонов! До моего корреспондента сейчас несколько тысяч километров, между нами нет ни одного куска медного провода или оптоволокна, над нами не висят спутники, а сейчас мы будем «чатиться», как в каком-нибудь интернет-кафе!
Быстро меняю частоту, переключаю режим работы, проверяю, запущена ли на ноутбуке небольшая программка и подключены ли провода (нет, конечно, я их подключил раньше, но от волнения перестраховываюсь), – все нормально. Набираю на клавиатуре вызов, включаю передачу, раздается характерный «переливающийся» звук, понеслось!
На «водопаде» программы появляется ответный сигнал, быстро настраиваюсь на него, вижу в приемном окошке программы:
«ЗДЕСЬ МЕДВЕДЬ ВЫЗЫВАЮ СТРАННИКА К»
«ЗДЕСЬ СТРАННИК ПРИНИМАЮ ОТЛИЧНО КТО НА СВЯЗИ? К»
«МИНУС ЧЕТЫРЕ ПОМНИШЬ? К»
«ПОНЯЛ ЧТО НОВОГО? К»
«ТВОЯ СЕСТРА СПРАШИВАЕТ КОГДА ВЕРНЕШЬСЯ К»
Радостное настроение гаснет, как задутая свеча. Дыхание перехватывает, комок в горле… Рука зачем-то до побеления костяшек стиснула рукоятку лежавшего рядом на сиденье «Глока». Твердая, спокойная тяжесть боевого оружия приводит меня в чувство.
«ПЕРЕДАЙТЕ – СКОРО К»
…Ну что, что еще я мог им ответить?!!
«ПРОДОЛЖАЙ НАБЛЮДЕНИЯ ЖДИ К»
«ПРИНЯЛ СК»
«СК»
Я не спеша выключил аппаратуру и начал собираться обратно. Не будет сегодня радионаблюдений, вы уж простите меня – я не железный робот. Оставаться и спокойно сидеть на месте не мог, на душе было хреново, руки немного подрагивали. Поеду-ка я до дому. Ладно, разберемся со всем этим как-нибудь… со временем… потом…
8 число 5 месяца 23 года. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко
Наконец пришло время «кабелизировать» и нашу «общагу». Ничего сложного не было, разве что при разводке кабеля над балконом второго этажа пришлось поосторожничать, чтобы не свалиться – все-таки падать тут немного выше, чем с обычной стремянки. Жильцы дома заинтересованно следили за моими действиями. Чтобы все время не отвечать на одни и те же вопросы, я раздавал заранее припасенные рекламные «листочки».
Вот, протянул магистраль до здания, дальше – в порядке подчиненности, так сказать. Тук-тук, хозяюшка, открывайте дверь, мастер пришел, кабелировать… в смысле, кабель протягивать будет.
Двери открылись, и Бригитта пригласила меня в свою квартиру. Оу-у, домовладелица жила в пошлой роскоши: квартирка у нее оказалась двухкомнатная, с отдельной кухонькой, с раздельным санузлом, где в ванной комнате был установлен водонагреватель (я не шарился по комнатам, просто его было видно в приоткрытую дверь). В зале тихо шуршал внутренний блок сплит-системы. Ну и правильно, не фиг под кондиционером спать – простудиться нечего делать.
На столе в зале лежал довольно большой плоский телевизор, видимо, недавно вытащенный из коробки, стоявшей у стены возле большого шкафа.
– Вот, телевизор уже ждет, дело за вами, – сказала она.
– Один момент, хозяюшка. Куда эту штуку вешать будем?
– В другой комнате, напротив кровати.
– Хорошо, показывайте место…
Спальня была небольшая, со всего лишь полутораспальной кроватью. Тут я поймал себя на мысли – раньше не обращал внимания, что она вроде как «миссис», но «мистера» я никогда не видел, и кольца она не носила. В комнатах никаких мужских вещей не заметно… Но я промолчал, ну его на фиг, лезть в чужую личную жизнь. На столике с разной женской мелочовкой стояло не очень большое зеркало, рядом находилась тумбочка с каким-то музыкальным центром, по углам спальни висели маленькие аудиоколонки.
Раздвинув занавески, чтобы осветить рабочее пространство, я стал крепить телевизор на стену комнаты, руководствуясь указаниями хозяйки (да, я должен был всего лишь протянуть линию, но почему бы не помочь хорошему человеку?).
После телевизора настала очередь кабеля. Тут особых проблем не возникло, его можно было проложить вдоль плинтуса внизу комнаты и закрепить. Ну, или поверху, если кто так захочет.
Подключив разъем, я включил телевизор и запустил настройку каналов. Телевизор быстро обнаружил четыре основных канала и пару дополнительных, недавно запущенных по кабелю. На экране замельтешила какая-то веселая хрень, и я позвал:
– Хозяйка, готово!
– Спасибо, Алекс, я посмотрю, что вы показываете клиентам…
– До свидания, пойду раздавать опиум для народа дальше.
Она сначала недоуменно подняла брови, но потом поняла, что я шучу, и весело рассмеялась.
И вообще, она стала улыбаться гораздо чаще. Например, когда в прошлый визит увидела у меня в номере на столе пачку «Демидовских» патронов 7,62х54R, спросила:
– Вы что, часто стреляете?
– Да вот, поспорил со знакомым военным на бутылку коньяка, что с двухсот метров в чайную ложку попаду…
Она посмотрела на мои очки с затемненными стеклами и рассмеялась до слез, потом вытерла глаза платочком и спросила:
– Вы что, серьезно?
– Нет, конечно. Просто иногда хочется выпить с друзьями, а выпивка без повода – это уже алкоголизм.
Она смеялась еще дольше.
Такой, смеющейся, она и запомнилась мне тем вечером.
Ну и пусть смеется. Мне не жалко.
Вечерами, когда солнце уже скрывалось за деревьями, я часто выносил стул и сидел на веранде, чтобы не потеть в духоте раскаленной комнаты. Иногда ко мне на колени забирался кот, и я вовсю его гладил, что ему очень нравилось. Странно, но ни разу не видел, чтобы Васька подходил к другим постояльцам. И чего он ко мне так привязался, не из-за сыра с колбасой же?
Интересно, что почти сразу появлялась домовладелица и садилась на скамейку возле своей квартиры. Неужели так сильно беспокоится, чтобы кто-нибудь невзначай не обидел ее любимого-драгоценного-неповторимого котика? Нет, серьезно? Возвращавшиеся из кабаков и прочих увеселительных заведений жильцы здоровались, она им отвечала, некоторым напоминала об оплате. Понятно, деньги собирает. Не следит же она за мной, в конце концов? Стоило встать и убрать стул, потом выглянуть через пару минут – Бригитты на скамейке уже не было. Странно все это, однако…
9 число 5 месяца 23 года. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко
Каждый раз я старался приезжать на одно и то же место, оно мне чем-то нравилось. Наверное, тем, что находилось в стороне от дороги, но к нему можно было без проблем доехать на джипе, причем следов на каменистой почве не оставалось. По крайней мере, заметных издалека. Вот и сегодня, выехав с самого утра, примерно через час я повернул с дороги в нужную сторону. Разве что предварительно посмотрел по всем направлениям – не хотелось ехать на свою «точку» у кого-то на виду. Трава, примятая колесами, поднималась довольно быстро, я специально это проверил, поэтому ехал, не оглядываясь.
Поставив джип у кустов, вытащил мешок с антенным хозяйством и не торопясь стал разматывать провода и растяжки. Прислушался – нет, все тихо, по дороге никаких стад не видел, здесь в кустах тоже никто не сидел. Хорошо, продолжаем работу…
Минут через десять из динамика радиостанции уже вовсю звучали трели морзянки, кто-то пытался дозваться, я так и не понял, кого именно, потому что ему никто не ответил. Все было как обычно. Сигналов маяка еще не услышал, поэтому решил немного перекусить, впереди еще почти целый день «радиовахты». Так, что там у меня в сумке есть вкусного? Такие же бутерброды, как и раньше, только в этот раз исходные продукты отличаются. Ну и ладно, все равно ничего везти обратно не собираюсь.
Что-то мелькнуло в кустах? Нет, присмотрелся – все тихо, только ветер легонько качает тонкие ветки, пыли нет. «Скорость ветра – три-пять метров в секунду», привычно сообщил внутренний голос. Это он строит из себя знатока, данные для поправки на ветер при стрельбе докладывает. Но я-то сюда не стрелять приехал, хе-хе!
Выбравшись из кабины, прошелся до кустиков, возникла такая жизненная необходимость. Когда возвращался к «Рэнглеру», посмотрел в сторону кучи камней… Опаньки, знакомец опять пожаловал! Львы же вроде к машинам не подходят, мне охотники говорили? Значит, это он меня из тех кустов разглядывал. Пока не убедился, что, кроме знакомого ему человека, тут никого нет, сидел тихо. Ну, дает кошак!.. Дергаться не буду, мало ли, какое у него сейчас настроение…
Лев сидел спокойно, разве что кончик хвоста время от времени подергивался. Ясно, нервирует его близость воняющей бензином железяки. Ничего, сейчас мы тебя подбодрим! Как знал, сегодня прихватил кусок ветчины побольше. Сейчас сделаю подношение местному царю зверей, глянем, как он к этому отнесется.
Выглянул из машины – опять его на камнях нет, спрятался. Понимаю – он ведь не знает, что у меня тут под руками лежит, вот и опасается. Да ладно, ты меня не трогаешь, я тебя не трогаю, мы оба друг друга уважаем!