Наверное, я ожидала сопротивления или споров, но все случилось иначе.
- Договорились, ящерка. Писать договор сама будешь, или все же писца позовем? – вздохнул дракон.
Хмм…
- Писца, - выбрала я. – А ты что… даже спорить не будешь?
- А какой смысл? Правит тот, кто сидит на троне. На троне сидит тот, в ком течет кровь рода Каорских. Во мне ее нет. Что качается постели, то там, как я решу, так и будет, верно? Я ничего не перепутал?
И он довольно так улыбнулся. Вот же дракон! Даже Грину до него далеко!
- Не перепутал, - вздохнула я.
- Кровь Каорских будет в моем сыне, - добавил он.
- В нашем, - поправила я.
- Сын дракона – его собственность.
Ах, так! Да я из принципа футбольную команду странниц рожу! Спрошу у места силы, как это сделать, и рожу! Но вслух, произнесла:
- Вписываем в договор – дети общие.
- Дети? – довольно спросил дракон и тут же кивнул. – Если дети, то вписываем обязательно, ящерка.
И вот вроде он со мной снова согласился, а меня не покидало ощущение подвоха. Где-то я явно промахнулась…
- Слушай, а, вообще, зачем тебе я? Какую цель ты преследовал, когда решил на мне жениться?
Этот вопрос не давал покоя и зудел, зудел, как расчесанный комариный укус, не давая ни на секунду расслабиться.
Дракон думал, и я решила его поторопить.
- Если ты собирался послать за мной, значит, вопрос неотложный, верно?
- Очень, - ответил Эртон.
- Что еще за «очень»? – передразнила его я.
Он улыбнулся. И… улыбка ему неимоверно шла. Посмотришь на такого сияющего мужчину - ни в жизнь не догадаешься, что перед тобой меркантильная ящерица. Хотя, к слову «ящерка» я успела привыкнуть. Оно было милым, теплым и уютным, как плед у горящего камина в зимний вечер.
- Очень неотложный, - признался Лордство. – Но ведь и ты меня хотела видеть, Рита, не так ли?
Начинать семейную жизнь со лжи было неправильно, поэтому пришлось признаться:
- Хотела.
- Зачем?
- Союз предложить.
Я вздохнула…
Он заржал…
Стало неловко. Мне.
Лорд Эртон отсмеялся, смахнул слезу и виновато посмотрел на меня, поскольку я его веселья и не думала разделять.
- Прости. Мне показалось забавным то, что, не сговариваясь, мы пришли к мысли о союзе. И я рад этому.
Искреннюю радость и счастье сыграть намного сложнее, чем огорчение и даже горечь. Дракон был рад, и я очень не хотела его расстраивать, но врать не хотела еще больше.
- Вот только союзы бывают разные. Я думала о другом, предложение руки и сердца было для меня неожиданным, хотя и очень приятным.
- Ты хотела узнать, зачем ты мне?
- Хотела.
Лукас так смотрел на меня, что я уже и без слов понимала, но, как, наверное, все женщины всех миров хотела услышать.
- Нравишься ты мне, ящерка. Как увидел тебя в лесу с лунксом в обнимку, так и засела ты у меня в голове. Ничем тебя не вытравить – ни мыслями, ни делами, ни заботами. Сначала я пытался загрузить себя работой, но потом понял, что не думать о тебе еще хуже. Я скучаю по тебе, ящерка. Все время хочу тебя видеть, дотрагиваться… - он встал из-за стола, в несколько шагов оказался непростительно рядом, склоняясь к моим губам. – Целовать тебя, ласкать… - это он прошептал прямо в губы.
Я таяла. Я предвкушала. Я ждала поцелуя…
- Владеть… - закончил он, а меня будто водой окатили.
Я отпрыгнула и покачала головой.
- Союз, Касси, это равноправное партнерство, это доверие, это… Если ты так видишь наши отношения, то…
Я готова была уйти. Да, еще оставался Повелитель, на поклон к которому я так и так ради кота собиралась, но позволить Эртону подчинить себя еще на старте наших отношений, подмять, поработить, лишить воли… Нет, этого я не могла позволить ни себе, ни ему.
- Прости, - прошептала, потому что в горле стоял ком разочарования и даже досады. – Я, наверное, зря сюда пришла. Зря, потому что я не могу так, как предлагаешь ты… А ты не привык и, наверное, никогда не сможешь так, как приняла бы я.
И я сделала шаг назад. Потом еще один, и еще…
- Постой!
И Эртон оказался снова рядом, и он снова смотрел на меня так, как сыграть невозможно, а можно только чувствовать…
- Постой, - повторил он. – Научи меня, как ты сможешь…
Я растерялась, потому что между нами пролегала… бездна. Причем, и в прямом и в переносном смысле этого слова. Бездна нависла над Овручем. Она ему угрожала. Но и в наших с лордом отношениях царила бездна непонимания, разница в традициях, нормах, морали и привычках. И все же… Все же нас неимоверно тянуло друг к другу так, словно мы были двумя частями магнита и не могли сопротивляться силе.
Только поэтому я кивнула и даже робко улыбнулась дракону.
- Давай попробуем научиться. Я у тебя, ты у меня. Попробуем доверять друг другу, ведь сюда я шла за помощью.
- Тебе не нужно просить у меня помощь, достаточно просто сказать.
Лордство не отводил глаз, он изучал меня, фиксировал малейшее изменение моей мимики.
- Я шла не только попросить твоей помощи, но и предложить свою. Более того, Лукас… - Да, я впервые назвала его полным именем. – Более того, Повелителю тоже нужна наша помощь, а нам нужна его. Ты ведь понимаешь, что два других лорда-дракона объединились с… бездной.
- Значит, вот какой союз ты имела в виду… - вздохнул он.
Имела… Триглав побери! Имела я в виду такой союз! Почему мне так трудно объяснить ему? Возможно, потому что я сама не понимаю своих желаний, стремлений и целей.
Расстроился. И ведь мне даже от его расстроенного вида стало грустно. Однако, дракон быстро взял себя в руки.
- Хорошо. Пусть будет так, - абсолютно спокойно без всяких эмоций произнес Эртон.
А мне вдруг так пусто сделалось, так грустно, словно не он мне на уступки пошел, а я потеряла частичку души, заставив его это сделать. И ведь сама просила, настаивала. Так чего же мне, в конце концов, самой от него надо? Только ли помощи?
Нет, не только.
- Один союз не исключает другого, - прошептала я, с радостью отмечая, как вспыхнули глаза дракона. – Мне очень нравится твой вариант союза. Давай попробуем…
Договорить мне не дали, потому что, подхватив на руки, Лукас с упоением целовал меня. Целовал и целовал…
И я бы с удовольствием пошла дальше, но кот… Кот не шел из головы, не давал покоя, как не давали покоя одаренные женщины, томящиеся в неволе. Даже ради Эртона я не могла перестать об этом думать. Кроме того, сила и интуиция, подаренные мне местом силы, тоже не долговечны и нужно их использовать.
- Лу… касс… - прошептала я.
- Моя ящерка…
Я чуть отстранилась и все же решила расставить акценты.
- Мы попробуем, только пока без браслета, идет?
Лордство задумался и кивнул.
- Что ж, можно пока и без браслета, - ответил он. – Думаю, лет пятнадцать-двадцать у нас есть на то, чтобы пробовать и пробовать без браслета.
Вот даже как? Скорее всего, браслет как-то влиял на возраст избранницы, но мне бы хотелось знать об артефакте больше, прежде чем надевать его.
- Спасибо, - поблагодарила я.
- Так ты согласна отправиться к моим родителям? – уточнил Лукас.
Хмм… Про маму он сказал, а вот про папу я не знала. Мне казалось, что дракон занимает трон только после смерти главы рода.
Эртон понял мои мысли без всяких слов.
- Отец сам отказался от власти. Захотел остаток жизни прожить в покое, как простой человек. У них с мамой дом под Каорском.
Вот как? И я снова не спросила, а лишь удивленно посмотрела на Эртона.
- Там теплее, - пожал плечами он.
Мне не жалко, пусть живут на здоровье. Просто это было прекрасной новостью, потому что драконов, которые не связаны с бездной, оказалось… три!
- Так что скажешь, ящерка? – подмигнул Лукас.
К родителям надо бы, но интуиция подсказывала иное.
- Сначала к Повелителю вашему, - решительно выдохнула я.
- Я бы не советовал сегодня, - виновато скривился мой потенциальный супруг.
- Почему?
- Сегодня день, когда Его Величество общается со своим гаремом. У него после этого ужасное настроение, - ответил Лордство.
Вот тебе и раз. Обычно, все наоборот. Или в гареме неумехи, или… Впрочем, последнее я даже не стала себе мысленно озвучивать.
- Тем более. Нужно же помочь челов… дракону избавиться от мрачных мыслей, - заявила я.
И Эртон снова спорить не стал.
- Летим? – предложил он.
- Неси карту. Перенесемся.
Глава 21
Глава 21
Хотела по дороге забрать Грина, поэтому сначала завернула на побережье. Но привидения уже волной смыло. То ли он сам домой пешком вернулся, то ли где-то с Эртоновским Брехуилом вступал в конфронтацию, но дозваться его я не смогла. Впрочем, я могла лишь шепотом шикать на прибрежные кусты, поскольку выкрикивать имя Нуфузаила какого-то там Цапа, когда за спиной у тебя стоит дракон, несколько глупо.
- С курса сбилась? – усмехнулся Лордство.
И что сказать в свое оправдание? Что на сеновал с кузнецом приходила, раз он изволил предложение делать?
- Навигатор барахлит, - пожала плечами я.
Не думаю, что он это понял, но ответил весьма встревожено:
- Лучше тогда его не чесать.
И пока я боролась с приступом смеха, спросил:
- Может, все же полетим?
- Прошу сохранять спокойствие до конечной цели нашего путешествия, - улыбнулась я, несмотря на то, что хранитель снова проштрафился. Его никогда нет, когда он нужен!
- С тобой очень сложно оставаться спокойным, - признался дракон и попытался поцеловать.
Но поскольку в этот момент я переносила нас согласно предоставленной карте, поцелуй вышел смазанным. Прямо скажем, так себе поцелуй. Над этим стоило поработать. Потренироваться, что ли.
Что касается замка Повелителя, то это был вовсе не замок, а самый настоящий дворец. Недаром главного дракона многие величали королем мира.
А кстати…
- Как его зовут? – спросила я, когда мы проходили мимо охраны.