от так просто?
— Вот как… — обескураженно произнёс я. И добавил: — Может, сначала бассейн?
И отдавать Каро не хотелось, и отказывать было чревато.
Керт кивнул.
Вот и хорошо — у меня появилось время подумать, как выкрутиться из этой щекотливой ситуации.
«А этого следовало ожидать!»
В этот момент мы оба раздевались — избавлялись от наших костюмов и амуниции. Две радужные змеехвостки, извиваясь, утащили нашу одежду на обработку, я слышал, как шуршат их волосатые лапки по металлическим плитам пола.
Мы с Кертом собирались погрузиться в энергетический бассейн: два мерцающих изумрудных столба уже танцевали у нас за спиной, готовясь принять наши тела. Удовольствие дорогое, предназначенное только для вип — гостей. Лорд Рос, безусловно, относится к их числу.
Я как обычно не мог не отметить великолепное телосложение Изначального. Каждый раз невольно сравниваю его и свою комплекцию — безусловно, это сравнение не в мою пользу. Мощная мускулатура Керта, его широкие плечи и налитые бицепсы, а в дополнению к этому — тонкая талия и длинные мощные бёдра — всё это вызывает восхищение. Он настоящий воин, явственно чувствуется, какая мощь скрыта в переплетении стальных мышц. Руны на плече сияют синим, знаки переливаются, время от времени по их лабиринту пробегают яркие голубые искорки.
Мы вошли в бассейн, изумрудные потоки мягко обступили моё тело и фигуру Керта, поглотили их. Я на мгновение отдался ощущению бодрящей энергии, позволил частицам зарядить мои нервные окончания, проникнуть в каждый синапс, в каждый рецептор. Энергобассейн — роскошная процедура, которая дарит заряд бодрости на целую неделю.
— Зачем вам эта девица? — спросил я Керта, стараясь не выдать своего волнения. Мы уже покинули изумрудные потоки, и они, нежно пританцовывая, угасли.
Радужные змеехвостки принесли нашу одежду — обработанную, стерильную — и завертелись вокруг, мечтая услужить и помочь нам облачиться в костюмы.
— Кыш, — прикрикнул я, и они тут же ушуршали восвояси.
Милые твари, услужливые, работящие, но ужасно любопытные. Везде суют свой нос. А в результате — за неделю обязательно имею на балансе пять — шесть трупиков: радужные змеехвостки лезут во все дыры и гибнут одна за другой. Кому по носу достанется, кому хвост прищемит. Хорошо, что поставляют мне их целыми пачками, они стоят довольно дёшево.
— Так зачем вам она? — повторил я вопрос.
— Увезу с собой, — коротко бросил Керт. — Называйте цену, Тимерий.
Я прикинул, сколько могу запросить. Он в любом случае отберёт у меня Каро, значит, надо поторговаться от души.
И я пошёл ва — банк:
— Лорд Рос, вы прекрасно знаете, что я хотел бы от вас получить!
— Исключено, — отрезал Керт.
— То есть, наш разговор окончен?
— Мне нужна девушка.
Мы направились по коридору к моему кабинету. Рядом скользило мускусное облачко, услужливо опрыскивая нам терпким ароматом. Керт слегка изогнул бровь, и облачко тут же смылось. От греха подальше.
В кабинете устроились в креслах друг против друга. Лорд Рос буравил меня тяжёлым взглядом. Я понял, что его заклинило на этой земной самочке. Он готов зубами выгрызть её у меня. И это чревато проблемами. И не только для меня, но и для всей планеты.
И как с ними торговаться, этими звездными лордами, которые одним своим негодованием могут уничтожить небольшую систему звёзд?
Но была не была! Такой шанс нельзя упускать!
— Керт, если вам нужна девушка, тогда заплатите за неё названную цену.
— Тимерий, а не много ли вы хотите?
— Ох, высокочтимый лорд Рос, не больше, чем вы, когда задумали оставить меня без лучшей женщины моего дома.
— Вот как? А вчера, Тимерий, вы утверждали, что девушка не обучена, ничего не умеет, и я не получу от неё никакого удовольствия!
Поймал меня, стервец!
— Вы же понимаете, речь идёт о потенциале Каро. Безусловно, я рисковал, направляя её к вам. Но даже при том, что она не обучена, её способности удивительны.
— О, да, — вдруг улыбнулся Керт. Улыбка — редкий гость на его суровом лице. А сейчас в глазах даже появилось мечтательное выражение.
Хочет снова уединиться с девушкой и задать жару. Но сначала пусть хорошенько мне за неё заплатит!
— И сулят немыслимую выгоду, — добавил, чтобы кое — кто вынырнул из своих сексуальных фантазий и заплатил мне как можно больше.
— Пятьдесят процентов от вашей заявки, — предложил Керт.
— Лорд, побойтесь Великого Скопления Чёрных Дыр! — возмущённо воскликнул я. — Вы предлагаете так мало за жемчужину моей коллекции! У меня разорвётся сердце. Каро — изумительная девушка, необыкновенная.
— Хорошо, шестьдесят пять процентов, — закатил глаза Керт. — И предупреждаю, у меня заканчивается терпение.
— Семьдесят, — осторожно предложил я.
— Да твою же мать! — прогрохотал Изначальный, вскакивая с места.
У него засверкали глаза, температура в кабинете явно повысилась, обшивка на оконных мониторах мгновенно нагрелась и датчики неприятно запищали. Я увидел, что на плече лорда вспыхнули синим светом руны — причём это было явственно заметно даже сквозь плотную ткань костюма.
— Я сейчас разнесу на хрен всю вашу богадельню, Тимерий! Камня на камне не оставлю, и не уверен, что не зацеплю попутно половину Фаэлона! — рявкнул лорд Рос.
У меня похолодела спина. Он сможет. Никто до конца не знает, каковы возможности его расы.
— Или весь! — сверкая глазами, внёс поправку лорд.
— По рукам! Шестьдесят пять процентов, — быстро заявил я. — Вы получите девушку буквально через час. Насчёт оплаты — всецело полагаюсь на ваше честное слово.
— Договорились. Я пришлю флаер за Каро. И чтобы без глупостей, Тимерий. Никто не должен коснуться моей женщины и причинить ей вред. Она моя!
Глава 10
— Каро, — ко мне ворвалась желтокожая. — Бегом — бегом — бегом!
— Что еще случилось?
Да пусть кто — нибудь разнесет их планету рабов! Удовольствий — или как там она у них называется! Чтобы куда — то бежать, надо вскочить, да что там вскочить — просто разлепить глаза, нужно было приложить усилия. А я хотела спать. И всяко не желала принадлежать какому — нибудь озабоченному инопланетянину.
Меня передернуло. Честно говоря, принадлежать кому — то еще, кроме того мужчины, что у меня был этой ночью. Это просто немыслимо. Невозможно. Просто убивает… Только найти того, с кем тебе хорошо. Нет, хорошо — неправильное слово. С кем тебе бомбически, с кем ты ощущаешь себя настолько ярко, настолько счастливо. Как никогда до этого, хоть в той жизни, что была до похищения, что в этой. Так что идея о том, что меня коснутся чужие незнакомые, не его руки… просто убивала.
Счастье было совсем рядом. Но оставалось недоступным.
— Скорее, пока Керт город не разнес!
— Керт? — переспросила я.
— Ну, знаешь, именем звездного лорда, с которым трахалась, можно было бы и поинтересоваться.
— Знаешь ли, нам не до того было.
Желтокожая посмотрела на меня с насмешкой:
— Хорошо все — таки, что тебя выкупают, Каро. А то получала бы ты регулярно за свою дерзость.
— Выкупают?
Вот тут я вскочила. Сердце выдало барабанную дробь. Неужели он?
Пожалуйста, пусть это будет он!
— Я ж и говорю — быстрее.
Неужели? Неужели тот мужчина, с которым я провела ночь…
— Керт — только не вздумай обращаться по имени к звездному лорду — так удивился тому факту, что ты не превратилась в овощ после ночи с ним, что вытребовал тебя у Тима. За какие — то баснословные деньги. Так что гордись собой, детка.
«Окей, конечно, — подумала я, — но гордиться тем, сколько за тебя заплатили, как будто ты мебель какая — то, пусть и уникального дизайна, это…»
Но меня уже схватили за руку, потащили за собой, и мы побежали. Серые коридоры, тусклый свет — на новеньких тут явно экономили. На мне была та самая, дешевая туника из базового набора начинающей проститутки. А говорили, что на платьишко можно заработать.
Жлобы. Не выдали даже достойную упаковку для товара!
Тут меня просто скрутил приступ нервического смеха. Орчиха злобно зыркала на меня, но я ничего уже с собой поделать не могла. Мозг просто отказывался воспринимать все те фортели, что выбрасывала моя жизнь.
— Прекращай истерику, — приказали мне, — а то выдам тебе напоследок пару пощечин.
— Не имеете права, — сквозь всхлипы сказала я. — Теперь я принадлежу не дому наслаждений, а Керту. А уж я не промолчу, сообщу, как вы обращались с его собственностью.
— Пошли, дерзкая девчонка, — с сожалением посмотрела на меня надсмотрщица. — Хорошо, что тебя выкупили. Но. Держи язык за зубами. Везде и всегда.
Снова порыв ветра, крыша. Еще миг — и дом наслаждений, и Тимерий, и… девочки с Земли, которых я так и не увидела — все остаются за спиной. Мы летим куда — то. К мужчине, с которым я провела волшебную ночь, но которому надо менять десять женщин за ночь, чтобы никого не убить. Но не меня.
Наверное, стоило бояться, но, должно быть, где — то глубоко внутри меня, просто перегорел провод, который отвечал за страх. И теперь мне было просто любопытно. А еще я немного предвкушала. Ночь все — таки была волшебная. И надежда на ее повторение — не зря же он меня выкупал! — просто кружила голову.
Только как там девчонки?
— Как — то ты не особо торопилась, — поприветствовал меня у огромного бота хмурый, злобно сверкающий глазами мужчина.
Я просто пожала плечами. Что с ним говорить, если он не в духе. Будто не понимает, что от меня ничего не зависело.
Меня пропустили вперед.
Честно говоря, ожидала другого. Ну, пусть не романтических объятий и не того, чтобы меня подхватили на руки — и закружили под небесами чужой планеты, но все же. Какой — то жадности прикосновений, что просто сводила с ума. Как было ночью.
Но не тут — то было. От него веяло таким недовольством, что не хотелось прикасаться. И вообще, хотелось оказаться подальше. Но кто бы меня спрашивал.