Лана подняла руку и провела пропитанным кровью рукавом по руне. Робб с облегчением почувствовал, как воздух в его камере перестал вибрировать, а руническая татуировка на теле потеплела, давая понять, что она снова в деле.
Робб вышел из клетки и бросился к Лане. Она отпрянула, наклонила голову, глядя исподлобья, скользнула рукой в сумку. У неё есть оружие. Робб замер, подняв руки.
– Всё в порядке, не бойся, – он старался говорить ласково, заглядывая Лане в глаза. – Я просто хочу убедиться, что ты не ранена.
– Я в порядке, – Лана сделала ещё шаг назад, но Робб с облегчением заметил, что плечи её расслабились.
– Хорошо, – Робб кивнул. – Нужно найти моё оружие и лошадей. Ты знаешь, где конюшня?
Лана кивнула.
– Отлично. Ты говорила, что у тебя есть кинжал. Можешь мне его дать на время?
– Нет.
Робб кивнул. Она не доверяла ему. Она просто понимала, что одной ей не выбраться.
– Хорошо, пусть он останется у тебя. Пойдём.
Робб направился к выходу.
– Есть идеи, где в этом доме может быть оружие?
Лана не ответила, схватила Робба за рукав и показала пальцем куда-то в темноту соседней клетки.
В углу можно было различить несколько тел. Шагнув в клетку, Робб узнал своих пленителей. Меч Робба оказался там же, где он его и оставил, – в груди мертвяка. Тут же валялись ножны и поясная сумка.
– Мне сегодня невероятно везёт, – пробормотал Робб, возвращая оружие.
С сумкой повезло меньше – она оказалась пустой, своего ножа Робб тоже нигде не нашёл. Но и отыскать меч было большой удачей – это их дорога на волю.
– Я впереди, ты за мной, поняла? – скомандовал он.
Лана кивнула.
– Если что – кричи.
Подземелье беглецы покинули без проблем, в холле тоже никого не оказалось, а вот наверху слышались голоса. Робб не мог разобрать слов, но звучали они тревожно. Похоже, если мёртвого хозяина ещё не нашли, случится это в ближайшее время. Робб потянул Лану к окну. Оно вело в сад. Выбрался сам и помог спуститься Лане.
– Конюшня, – прошептал он, опуская Лану на землю.
Девушка показала пальцем вдаль.
– Туда, – и побежала.
Они почти добрались до угла дома, когда прямо на них вывернула пухлая служанка с корзиной сон-травы в руках.
– Ох, вы уже… – радостно начала она, встретившись взглядом с Ланой, но осознание происходящего, пусть и не сразу, всё же настигло её. Глаза стали круглыми, лицо вытянулось.
Робб видел, как она набирает в лёгкие воздух, чтобы закричать. Рванул. Она едва успела пискнуть, когда он схватил её за голову и повернулся всем телом. Шея хрустнула, и служанка безвольно обмякла, корзинка выпала из рук. Робб бесшумно опустил тело на землю.
В конюшне не было никого, кроме лошадей. Робб действовал быстро. Снарядил двух, как ему показалось, самых молодых и здоровых кобыл. Помог Лане взобраться в седло, вскочил сам и ударил лошадь по бокам.
У ворот дремал охранник, он услышал приближавшийся стук копыт и вскочил. Робб обнажил меч и натянул поводья.
– Откроешь рот – снесу голову, – прорычал он. – Открывай ворота, если хочешь жить.
Замерев на мгновение, охранник растерянно огляделся по сторонам, но, не завидев помощи, услужливо потянул створку ворот. Робб его в живых не оставил.
Глава 14
В Кирне не было принято задавать вопросы. Когда Робб с Ланой въехали в городские ворота, никто не обратил внимания на измазанную в крови девушку в сопровождении огромного воина, словно подобное в здешних краях было привычным делом.
Золотые монеты, которые так удачно захватила с собой Лана, легко привели беглецов к официальному порталу. Переправщик лишь спросил место назначения.
«Наша служба не несёт ответственности за ваши жизни и здоровье в процессе перемещения, – равнодушно пробубнил он, делая пометки в большой книге. – Таможенные вопросы – зона ответственности перемещающегося. Мы также не гарантируем вам сохранение жизни на принимающей стороне».
– Ты готова? – Робб протянул Лане руку, приглашая вступить в магический круг.
Лана кивнула и последовала за ним. Она не проронила ни слова с тех пор, как они покинули резиденцию Ригера.
Робб облегчённо выдохнул, когда его нога наконец ступила на имперскую землю в небольшом городке Эдне, в трёх днях пути от Красного Замка.
– Назовите себя и цель вашего прибытия! – к порталу подошли четыре вооружённых солдата в чёрных доспехах. Все перемещения из Кирна в Империю контролировались особенно строго.
– Я Робб Завоеватель, генерал армии Империи, – представился Робб и закатал рукав.
Солдаты взглянули на татуировку, затем на шрам на лице Робба, вытянулись по струнке и, синхронно сделав шаг назад, поклонились.
– С прибытием, генерал! Позвольте предоставить вам сопровождение в замок…
– Никакого сопровождения! – прервал его Робб. – Я был на секретной миссии. Приказываю моё прибытие сохранить в тайне. Мне и моей спутнице нужны ночлег подальше от людских глаз, сменная одежда, две лошади, оружие и провизия в путь. Мы выдвигаемся завтра на рассвете. Если об этом разговоре кто-то узнает, вы четверо окажетесь на виселице. Ясно?
– Так точно!
Эдне был глухим земледельческим городком, практически отрезанным от остальной части Империи. Порталы, соединявшие страну с Кирном, не были частью сети государственных порталов. Чтобы путешествовать вглубь страны, нужно было добраться до ближайшего портала сети. Путь отсюда до Красного Замка был неблизким. «Полагается соблюдать дистанцию не менее трёх дней пути верхом во избежание неожиданного вторжения и урона жизненно важным городам страны», – всплыли в голове у Робба строчки из протоколов.
Портал в Эдне был самым близким к Красному Замку и использовался в основном послами и первыми лицами государств. Остальных гостей из Кирна, насколько знал Робб, арестовывали на месте. Простые подданные Кирна прибывали через другие порталы, более удалённые от Красного Замка.
Робба и Лану разместили в гостевом доме на окраине города. Здесь обычно останавливались официально прибывающие из Кирна. Домик был небольшой – просторная жилая комната, кухня и ванная. Снаружи он ничем не отличался от своих соседей – деревянных домиков с крутой крышей, поросшей травой.
На кроватях гостей ждали одинаковые лёгкие рубахи и брюки для сна, на софе – дорожные комплекты для путешествия. В кухне, судя по запаху, остывал ужин.
– Я хочу помыться, – голос Ланы заставил Робба вздрогнуть. Он уже и не надеялся, что она заговорит.
– Да, конечно. Набирай ванну, я помоюсь после, – ответил Робб и протянул девушке комплект одежды, что показался ему меньше по размеру. – Полотенце, скорее всего, там есть.
– Набирать? – Лана нахмурилась. – Разве не служанка должна носить воду?
Робб улыбнулся.
– Не в Империи. У нас есть водопровод.
– Что?
Робб молча прошёл в ванную. Лана – за ним. Робб указал на два крана над купелью.
– Поворачиваешь вот так, – он открыл один кран. – Это горячая вода. Второй кран – холодная. – Робб взял большую пробку с туалетного столика и заткнул слив. – Следи, чтобы купель не переполнилась, а когда закончишь мыться – вынь пробку.
– Магия и такое может?
Лана смотрела на купель с явным недоверием. Принцесса была похожа на озадаченную кошку, которая аккуратно обнюхивала нечто неизвестное и на всякий случай поджимала уши и хвост. Роббу даже показалось, что она вот-вот ощетинится и ударит купель лапой – то есть рукой.
– Не совсем, – улыбнулся Робб. – Магия только помогает греть воду. Ну ещё с её помощью рыли землю, чтобы проложить трубы. Всего за год мы обеспечили всю Империю водопроводом. Что ж, не буду мешать, принцесса.
***
Лана опустилась в горячую воду. Та обожгла ноги, ягодицы, поясницу, живот, подобралась к груди. Лана выдохнула, откинулась на борт купели и погрузилась глубже, по самую шею.
Только сейчас она почувствовала, как напряжены мышцы, с каким трудом двигаются пальцы – будто она несколько часов провела на морозе. Горячая вода потихоньку приводила девушку в чувство.
Она смогла? Сбежала. Лана закрыла глаза. Самое страшное позади? Она хотела в это верить.
Перед глазами появился Ригер. В луже крови на полу своего кабинета. Лана распахнула глаза. К горлу подступила тошнота. Девушка кинулась прочь из купели к туалету, но тут же упала на колени, парализованная болезненными сокращениями в животе. За день она ничего не ела, поэтому скудное содержимое её желудка быстро оказалось на полу. Спазмы перетекали в кашель и в новые спазмы каждый раз, когда сознание Ланы вновь подкидывало ей картину мёртвого дяди и воспоминание тёплой крови на её руках и лице.
Лана взвыла, ударила ладонями пол и снова согнулась в спазмах.
В дверь постучали.
– Лана, ты в порядке? Нужна помощь? – Лана едва могла различить голос Робба за звуками рвоты. – Лана? Лана, я вхожу.
***
Робб открыл дверь в ванную, готовый к тому, что увидит. Голая Лана стояла на четвереньках и, выгнув колесом спину, пыталась вывернуть наизнанку желудок. Робб бросился к ней.
– Всё хорошо, Лана. Всё хорошо. Не бойся, это нормально, – он опустился на колени, одной рукой убрал Лане волосы, другой стал легонько водить вдоль позвоночника. – Это нормально. Скоро всё закончится. Скоро тебе станет легче.
Всю дорогу Робб видел, что Лана на грани срыва, будто перетянутая струна, что вот-вот лопнет. Удивительно, как долго она смогла продержаться, дольше, чем большинство неподготовленных юнцов, брошенных в первую битву. Дольше, чем когда-то он сам.
Спустя пару минут Лана затихла и лишь дрожала всем телом.
– Вот и всё, молодец, – Робб ободряюще погладил девушку по спине. – Ты молодец. Давай я тут всё уберу, а ты пока умойся, потом мы вместе заварим чай. Справишься?
Лана выпрямилась, прикрываясь руками, и кивнула. Робб улыбнулся и помог ей подняться.
– Вода ещё не остыла. Если чувствуешь в себе силы, то лучше полежи пару минут в тёплой воде.