–Ты не обязана сюда приходить, теперь ты не просто воспитанница, а невеста шейха, им не положено пачкать руки в муке!– с иронией произнесла кухарка.
–Я умру от безделья,– воскликнула я с улыбкой и добавила, ухватив свою подругу за руку: – Римма, спасибо!
Я растрогала ее своей благодарностью, глаза поварихи увлажнились, но она, как обычно, не позволила эмоциям взять верх.
–Что встал a-то, давай к плите! Сегодня больше готовить – пятерых новеньких привезли, и еще к нам приедет важный гость! Еще кого-то просватали!– шуточно проворчала она. Я поспешно дожевала пирог и направилась к специальному тазику для мытья рук.
Следующая наша встреча началась с того, что Господин надел на меня цепочку с кулоном в виде сердечка и пожелал, чтобы я сохранила его и не снимала. Он вернулся в «дом невест» через несколько дней.
–Я подумал, что часть твоего сердца принадлежит мне, значит, и часть моего сердца должна быть в твоей власти,– он бережно провел рукой по моей голове и пригласил к столу, заставленному всякими яствами.
–Сегодня здесь есть что-нибудь, сотворенное твоими руками?– уточнил гость дома невест.
–Нет, Господин, но кое-что я помогала готовить,– произнесла я, улыбаясь. Я указала на некоторые блюда, и он ел только их. Меня это забавляло и очень трогало.
Мы провели вместе несколько чудесных часов. Я немного рассказала о России, но не о мрачных сторонах жизни, а о том, что помнила приятного. Светлых страниц в моей книге судьбы оказалось не так уж и много. Джамиля рекомендовала мне не погружаться в воспоминания, чтобы мужчина не испытывал жалость или не стал присматриваться к другим девушкам – более жизнерадостным.
–Как ты проводишь свободное время?– поинтересовался Господин.– Наверное, здесь безумно скучно?..
–Скуку испытывают те, кто не ценит жизнь!– ответила я, чем вызвала у мужчины с золотисто-ореховыми глазами, излучающими тепло, улыбку одобрения.
Он позволил мне задавать вопросы и спрашивать о чем угодно. Мне хотелось узнать о его семье и прошлом, однако я приняла решение не задавать ему слишком личных вопросов.
–Я никогда не была за пределами этих стен. Что там за ними кроме пустыни?– вздохнула я.
Шейх рассказал мне об удивительной стране, разросшейся за несколько десятков лет. Он был патриотом и с огромным почтением отзывался о первом правителе его родного города Шейхе Заеде, потомком которого он являлся, и этим фактом безмерно гордился. Я внимательно рассматривала его лицо – немного крючковатый нос, размашистые брови и удивительные глаза, поражающие своей красотой. Он заметил, что я любуюсь им и совсем не слушаю то, что я уже слышала на скучных уроках. Господин легонько щелкнул по моему носу и тихо прошептал мне на ухо:
–Мне пора покинуть тебя, а я совсем не хочу этого. Айсу, рядом с тобой мне тепло и спокойно. Когда-нибудь ты узнаешь обо мне все и будешь рядом всегда, я молю Аллаха, чтобы этот день настал поскорее!
Молодой мужчина сделал вдох, словно желал забрать часть моего запаха с собой и поспешно направился к двери. Возле нее он остановился и повернулся ко мне. Я сидела на диване и почувствовала себя ужасно одинокой, в мою душу проникала печаль, от чего глаза увлажнились.
–Что с тобой, Айсу?– спросил он.
–Я уже скучаю, мой Господин,– отозвалась я, и голос мой дрогнул. Белое облако из ткани стремительно двинулось обратно к дивану, и буквально через мгновение я висела у него на руках над полом. Вдруг я почувствовала ожог на своих губах – поцелуй, и чуть не задохнулась от восторга.
–Твое сердце бьется, как маленькая птичка в клетке,– произнес властитель моей души.
–Это от счастья,– выдохнула я.
–Кажется, я нарушил один из запретов Джамили,– выдохнул шейх, аккуратно поставив меня на пол.
–Это будет наш маленький секрет,– пообещала я, улыбнувшись.
Господин снова щелкнул меня по носу и ушел, в этот раз больше не оглядываясь. Я смотрела долго на закрытую дверь, за которой скрылась мужественная спина человека, в которого я влюбилась. Теперь мое чувство стало еще сильнее, и я хотела чего-то большего, чем просто объятия.
До ужина меня посетила Джамиля. Она деликатно постучала в дверь, чего раньше никогда не делала.
–Айсу, как прошло твое свидание?– спросила она осторожно, войдя в мою комнату.
–Хорошо,– поспешно ответила я, стараясь не выдать своего волнения и радости. Я все еще ощущала запах моего Господина и привкус страстного поцелуя.
–Мне сказали, что было нарушение…
–Анубис нажаловалась? Эта шакалья голова? Все не правда! Я сама его поцеловала, он не нарушал правил!– вспылила я, но, увидев округлившиеся глаза и ползущие вверх черные брови, поняла, что Джамиля говорила, о чем-то другом.
–Поцелуй?– уточнила хозяйка «дома невест».– Он тебя поцеловал?
–Я умоляю, не лишайте меня радости видеть этого человека!– взмолилась я, бросившись к ее ногам.
–Деточка, да что с тобой?!– растерялась Джамиля и подняла меня с пола, после чего мы обе сели на кровать. Она приподняла мое лицо и, заметив слезы, потребовала прекратить рыдать.
–Тем более, что повода нет! Он нарушил правила, желая получить тебя в жены, Айсу. Тебе всего тринадцать…
–Почти четырнадцать!– встрепенулась я, но, покраснев, поняла, что веду себя непристойно, смиренно извинилась и терпеливо ожидала окончания «приговора».
–Я вижу, и тебе не терпится соединить с ним судьбу. Я даже в замешательстве… На моей родине и в одиннадцать выходили замуж… Правда, не совсем понимая последствия! Я имею в виду, половую жизнь. Ты же понимаешь, что став женой тебя ждет…
–Баклажан?– выпалила я зачем-то, чем выбила Джамилю из колеи.
–Да что с тобой, Айсу? Тебя будто муха какая укусила!– начала раздражаться хозяйка «дома невест» и я, склонив голову, пообещала больше ее не перебивать. Она порадовалась возобладавшему благоразумию и поднялась с кровати.
–Но что вы решили?– воскликнула я, боясь ее отказа.
–Я не буду препятствовать. Но и ты не торопись. Он может забрать тебя после дня рождения.
–Но еще целый месяц!– ужаснулась я.
–Всего месяц, деточка! Угомонись! У тебя впереди много забот и уроков! Ты должна быть готова к замужеству…
Я осталась одна и когда дверь за Джамилей закрылась, схватила подушку и начала прыгать по комнате, это был один из самых счастливых моментов в моей жизни. Мне казалось, что я Золушка, и скоро меня приедет забрать прекрасный принц в свой дворец, и я буду самой счастливой на свете!
Мое сердце снова плакало, но не от горя, а от счастья!
Глава 9О чем молчат акульи губы
Я проснулась от лязганья вилки и, открыв глаза, увидела через проем двери, как Маргарита с аппетитом уплетает за обе щеки оставшийся с минувшего вечера ужин. Мне даже на мгновение пришла мысль, что она придумала болезнь, чтобы вызвать к себе жалость, но чрезмерная бледность, к сожалению, говорила не в пользу ее здоровья.
–Не знаю почему, но я проснулась голодная!– виновато произнесла она, увидев меня в гостиной.
–Надо было заказать свежий завтрак,– зевая, произнесла я.– Кушу, омлет или… что там еще едят полезного на завтраки?
–Полезного? Ты издеваешься! Мне жить осталось… Надо урвать немного впечатлений перед тем, как опустится занавес! Я видела фильм, в котором два умирающих человека, узнав о своих диагнозах, исполняли свои желания!– размышляла Марга, размахивая вилкой.
–Составь список,– предложила я.
–О, одну мечту ты исполнила! Я хотела пожить перед смертью в роскоши! Смешно, правда? Бойся своих желаний,– задумчиво выдохнула сестра.
–Ну, так что? С чего же начинается твой длинный список? Просто начни фантазировать,– я старалась не замечать ее печали и вела себя, как ни в чем не бывало. Она, словно батискаф, начала спускаться на дно своей депрессии, но меня не привлекала перспектива выкаблучиваться у смертного одра.
–Раз ты молчишь, тогда я притворюсь, что список уже существует!– заявила я, направляясь к телефону. В ее глазах засветились тусклые лампадки радости. Я позвонила в ресторан и попросила перечислить самые необычные блюда, которые они могут приготовить.
–Это, наверное, очень дорого,– спохватилась Марга.
–Не думай об этом! Мой муж тебе лично выпишет благодарность, за то, что я наконец-то начну пользоваться своими привилегиями!
–Хорошо быть богатой?– спросила она меня. Я на мгновение растерялась, но тут же нашла точный ответ, который бы четко отображала мое отношение к земным благам:
–Хорошо быть любимой, Марга! Хотя, должна заметить, счет в банке значительно упрощает жизнь!
Ей понравился мой ответ. В это мгновение нерасторопная служащая ресторана наконец-то нашла особенное меню и принялась перечислять экзотические блюда, которые я повторяла для Маргариты:
–Крокодилье мясо с яйцами и сыром… страусиная печень со свининой и вином… губы акулы с ростками бамбука… жаренное черепашье мясо с луком порей… запеченные устрицы… Что ты будешь?
После того как Марга услышала название блюда «Губы акулы», она залилась смехом.
–Я ничего подобного не ела! Как-то доводилось пробовать поросячьи уши и то только потому, что кто-то мне сказал, что я буду лучше слышать!– произнесла я степенно в трубку, видя, как моя сестра захлебывается весельем, среагировав на мою шутку.
–Какая же ты дурочка!– прошептала она, вытирая слезы.
–Будьте добры, все кроме устриц! Еще свежевыжатый сок – морковный и апельсиновый. И кофе вареный,– перечисляла я, заметив протест сестры, которая потребовала зеленый чай.
Через пару часов наш стол был заставлен самыми изысканными блюдами. Маргарита внимательно их изучала, прежде чем отведать. Марга напоминала маленькую девочку в магазине сладостей, которой родители разрешили выбрать все, что она пожелает, но она никак не могла решиться.
–Возьму у них соскоб и отправлю на экспертизу!– предложила она, заметив, что я за ней слежу.– Хотя, я могу не дождаться результата анализа! Мы же не в Эмиратах. Судя по программам, которые у нас показывают по ящику, там все обустроено для людей. И государство заботится о своих поданных. Господи, сделай так, чтобы в следующей жизни я стала женой шейха!