– Не злись на меня, – прошу я, обнимая его крепче. – Я сама не своя сейчас.
– Понимаю.
Он берёт меня за руку и ведёт дальше по коридору к лестнице, по которой мы спускаемся в одну из гостиных, где уже развели огонь и успели принести закуски.
– Ну наконец-то. А я подумал, что мне наврали, и никакая помощь вам не нужна.
Из полумрака выходит мужчина. Телосложением тоньше, чем Валфрик, но с первой же секунды ясно, что он чувствует себя совершенно свободно, даже нагло. Хотя, учитывая повод, по которому его сюда позвали, это неудивительно.
– Я не держу камин растопленным круглый год в надежде, что ты явишься, вынужден разочаровать, – хмыкает Валфрик, пожимая его руку. – Это Авалина, моя невеста. Будешь ей грубить, вырву язык.
– Ну, рискни здоровьем, – кривится тот и поворачивается ко мне. – Так это из-за тебя столько шума? Раздевайся, показывай.
Я с осторожностью смотрю на Валфрика. Тот кивает и ведёт меня к дивану, на котором среди подушечек лежит сумка. По всей видимости, Сигберта.
Устраиваюсь и нервно поднимаю подол платья, стараясь не показывать больше, чем того требует ситуация. Повязки на бедре свежие, но, когда я собираюсь аккуратно размотать их, Сигберт достаёт откуда-то нож и избавляет меня от них.
– У меня не так много времени, – фыркает он на мой немой вопрос. – М-да. Давно такой дряни не видел. Болит?
Одновременно с этим он прижимает плоскую сторону лезвия к моей ноге и давит. Я вздрагиваю от боли и неожиданности.
– Сигберт, – предупреждающе тянет Вал.
– Я-то что, – хмыкает гость, рассматривая рану. – Она тебе не даёт, верно?
Я заливаюсь краской. Вообще неприятно, что говорит так, будто меня тут нет, а с другой стороны…
– К-хм… Она беременна.
– И? – Сигберт бросает на него взгляд и, качнув головой, снова смотрит на мою ногу. – Собираешься хранить воздержание год? Или налево пойдёшь? Авалина, тебе какой вариант больше нравится?
Краснею ещё гуще. Какой… необычный лекарь. Валфрик предупредил, конечно, но я оказалась… немного не готова к такому повороту. Да и можно ли было к этому подготовиться?
– И правильно сомневаешься, – продолжает Сигберт, наклоняясь к ране и принюхиваясь, отчего ситуация становится ещё более неловкой. Хотя, казалось бы, куда уж больше. – Он без тебя помрёт, как его отец.
– Что насчёт раны? – Вал чувствует моё смущение и пытается сменить тему. – Ты можешь что-то сделать? Снять эту метку. Или придётся похищать свинью?
– Можно ногу отпилить, тоже поможет, – любезно предлагает тот. – Ладно, не смотри так. Только ради драконёнка и не рискну. Есть способ, но мне нужна информация о её роде.
– Какая именно? – настораживаюсь я. – Понимаете, я сирота. Отца не знала, он погиб до моего рождения, а мама – когда я была слишком маленькой.
– Авалина, мне рассказывать о своих проблемах незачем, я последний, с кем подобным хочется делиться. Лучше ищите решение. Ну, или можем отпилить ногу.
– Нет-нет, – тут же мотаю головой я.
– Нужно расспросить Аелла, – морщится Валфрик. – Впрочем, с этим тоже есть сложности.
– Которые вам давно пора решить, – хмыкает Сигберт, поднимаясь и отряхивая руки. – А ещё мне нужна твоя библиотека. И затолкай обратно в глотку возражения о том, что это семейная тайна. Хочешь спасти невесту, сделаешь, как я сказал.
Я взволнованно смотрю на истинного. Это же хорошо? Нам не говорят с порога о смерти. Значит, есть шанс, и мы сможем с этим справиться!
– Хорошо, – Валфрик, кажется, соглашается, думая о другом. – Радует, что в этот раз ты хотя бы не с порога говоришь о смерти. Оптимизм внушает.
– Хочешь, я его разрушу? Вы умираете. Вопрос в том, кто первый. Ставлю на ребёнка, самый слабый.
– Вырвать бы тебе язык, – качает головой дракон. – Думай, что мелешь.
– А, что, твоя невеста не догадывается, что вы в опасности? Фыркай меньше и займись делом. Давай, глава. Время играет против вас. К тому же я не хочу тут задерживаться. Надеюсь, ты запер свою ненормальную сестру?
– Она просила передать, что не хочет тебя видеть.
– Если я опять найду её в своей постели, сделаю то, зачем она туда залезает, имей в виду.
– Тогда женишься на ней.
– Обойдёшься. Так просто ты на меня эту ненормальную не скинешь.
Я перевожу взгляд с одного на другого. Не могу понять до конца, они друг друга ненавидят или лучшие друзья?
Вики и правда сумасшедшая, если хочет связаться с этим типом.
Глава 35. Кровавая Луна над снегом
Когда твой мужчина имеет крылья и возможность пользоваться ими по своему желанию в любое время, мы выныриваем из ночных облаков и плавно садимся недалеко от небольшого городка под Домом Солнечного Снега. Отсюда я отправляла Валу письма, здесь закупаются припасы для замка, сюда же должны были отправиться слуги, которым некуда деться, если в замке им будут не рады. Самым сложным будет их найти.
– Как самочувствие? – спрашивает Валфрик, стряхивая с моего плаща снежинки и иней, оставшиеся после полёта. Потом притягивает к себе, и я чувствую, что меня будто одеялом обнимает теплом. – Ребёнок? Нога не болит?
Сигберт нарисовал вокруг моей раны новые плетения. Не знаю, правда ли это помогает, или лекарь хочет, чтобы мы с Валфриком верили. Нога выглядит так же плохо, хуже не становится, и на том спасибо. Нас, если честно, сейчас больше пугает состояние ребёнка. Я ещё его не чувствую, поэтому страшно. Внимательно прислушиваюсь, пытаясь что-то определить хотя бы по своему состоянию.
Сигберт говорит, что пока с ребёнком всё хорошо. Он даже дал Валфрику послушать, как бьётся его сердце. Немного завидую, ведь мне к своему животу так не изогнуться.
– Кажется, всё в порядке.
Вал с вопросом смотрит на меня, а после кивка кладёт ладонь на едва заметный под тёплой одеждой живот. Сила его магии отгоняла холод в течение всего полёта, так что замёрзнуть я не успела, но всё равно приятно чувствовать его заботу.
– Идём. Пора, наконец, выяснить что-то и двинуться в сторону вашего спасения.
– Не хочешь отрезать мне ногу? – мрачно шучу я.
– Мне нравится твоя нога. Особенно когда она лежала на моём плече.
Щёки обжигает краской. Я кошусь на Валфрика и сглатываю, отчего-то очень ярко вспоминая ту единственную ночь, которая, как мне тогда казалось, прошла без последствий.
Мои ноги действительно хорошо лежали на его плечах… Особенно когда он обхватил лодыжку, прижал к шее и повернулся поцеловать…
Зажмуриваюсь и пытаюсь прогнать наваждение. Возможно, мне лишь показалось, что Валфрик усмехается, а может, это просто снег хрустит под его ботинками.
Смешно ему, как же. Права была Илва. Я очень зря переступила с ним эту черту. Может, сейчас проблем было бы меньше.
Или нет. Не сделай я этого, Вал не был бы ко мне привязан. Осталась бы у Сидда. Работать на мерзавцев и развлекать их по ночам. Нет уж. Лучше быть распутной блудницей, которой понравилось, когда её ноги лежали на плечах мужчины, чем такая жизнь.
Богиня, да что со мной? Я одновременно смущена и ругаю себя за эти воспоминания. Мне говорили, что во время беременности женщины немного сумасшедшие, но чтоб настолько…
Мы выходим из леса на дорогу и идём в сторону города. С виду должны выглядеть обычными влюблёнными, возвращающимися с романтической прогулки. Хорошо, что Валфрик – двуликий с безупречным контролем. Никто и не догадается, что он не человек.
Я и про Сигберта удивилась, потому как его эмоции тоже не казались необычными. Выходило, что только Дом Кровавой Луны такие шумные? Уточнять не решилась.
– С чего начнём? – спрашивает Валфрик, когда мы спокойно входим в город мимо стражников, не обращающих на прибывающих внимания. – У тебя есть какие-то идеи? Где могут быть те, кого ты знаешь из замка?
– Давай попробуем рынок, – решаю я. – Там слухов много ходит, может, выясним что.
Валфрик кивает и останавливается передо мной, поправляет шарф так, чтобы закрыть половину лица, прячет выбившиеся волосы.
– Чтоб не сразу узнали, – поясняет он.
Заснеженными улочками мы направляемся к центральной площади. Сперва я не замечаю ничего особенного, на окраинах обычно селятся бедняки, поэтому меня не смущает состояние их жилищ, но, когда мы входим глубже, а картина не меняется, становится понятно, что дела в нашем Доме совсем плохи. Мы не славились сельским хозяйством, но продажа серебра из шахт позволяла закупить на зиму всё необходимое.
Чем же занимается дядя? Он продал меня в уплату долга, но почему не использует ресурсы? Наши люди голодны…
Валфрик неожиданно утягивает меня в проулок. И вжимает в стену. Я непонимающе вскидываю брови, а он цыкает:
– Здесь кабаны. Смотри.
Мы выглядываем из-за угла и видим, как трое громил окружили пару мужчин, которые, кажется, просто шли по своим делам. Не знаю, что именно случилось, но не удивлюсь, если они просто… оказались не в то время и не в том месте.
– Вал… может…
– Нежелательно, – морщится он. – Если я выйду помочь, кабаны узнают, что мы в городе, и мы не добудем никакой информации.
– Но если они их…
В этот момент одного из мужчин роняют на землю, второй получает по лицу и тоже падает. Я неосознанно хватаюсь за Валфрика и прячу лицо на груди истинного. Перед глазами проносится тот храмовник, пятно крови на полу, неподвижное тело, упавшее на алтарь Лунобога.
Я собственными глазами видела жестокость Дома Кровавой Луны. Как дядя… Почему он позволил этим двуликим ходить в городе?!
– Обошлось, – тихо произносит Валфрик.
Я отлепляюсь от его груди, приятно пахнущей кожей и перцем и выглядываю. Двуликие уходят, оставляя мужчин в покое. Те же тяжело поднимаются. Грязные и униженные.
– Это отвратительно, – морщусь я. – Не хочу, чтобы эти гады ходили по нашим городам и творили подобное!
– Одна из причин, почему соседи возражают по вопросу нашего с тобой брака, – думают, что мне будет нечем заняться, и я пойду войной на Дом Солнечного Снега.