Родион удивленно присвистнул:
– Сама догадалась или подсказал кто?
– Босс, давайте без этих детских штучек-дрючек. Что тут догадываться? Танцор действовал два года назад, тогда же работал и проект «Видео-коннект». Конечно, со стороны сложно увидеть связь между этими двумя вещами, но только, если узнать фамилию руководителя проекта, все сразу становится на свои места. Смотрите: Андреев, который почуял, что дело пахнет жареным, на время «завязывает», не крадет драгоценности. И того, что он присвоил, хватит до конца дней даже его внукам. Ему надо скрыться. Но куда? И тогда он идет под крылышко к дяде, которому и дает деньги на проект. Устраивается простым компьютерщиком, человеком, который всегда на виду и поэтому всегда незаметен. На проекте оказывается Ольга Каширина, которая влюбляется в него. Не знаю, нравится ли она ему, по-моему, он вообще, кроме себя любимого, никого больше любить не способен, но эта связь его устраивает.
– Ага, а Катерина, которая участвовала в проекте вместе с Кашириной, тоже запала на него. Он умудрился крутить любовь сразу с несколькими девушками.
– Но в это время за дело берусь я и практически нахожу его. Когда я взяла его с поличным…
Я сразу же перенеслась в события двухлетней давности.
– Но драгоценностей при нем не нахожу и передаю парня тем, кто его искал.
– Я разговорил Каширину, – сказал шеф. – И вот что узнал. Драгоценности он передал ей, поручив спрятать их хорошенько. Примечательно то, как он их передал. Времени у него было в обрез: по его следу шли, так что он свернул пакет, написав: «Для Заречной» (насколько вы помните, Каширину он знал именно под этой фамилией, а имена у девушек были одинаковые), и оставил в комнате в общежити, от которой у него были ключи. Как раз в это время у нее гостила Заречная, которая в Москве была впервые, приехала в издательство. Девушка приходит к подруге, но той пока нет дома. Она заметила непонятный пакет. Открывает, ведь пакет адресован ей, и видит множество камней. Поскольку дело Танцора было тогда на слуху, а Ольга читала газеты, она вполне логично связывает камни с исчезнувшим вором. Понимая, что в случае поимки вора тот сильно подставляет ее подругу, а следовательно, и ее, решает, что камни надо спрятать. В общем, девушка едет в подмосковный лес, где, по ее разумению, и надо прятать клады. Натыкается на какую-то избушку, прячет там драгоценности, мобильник и доллары, которые были в пакете. Короче, все добро, принадлежавшее Андрееву. После этого Заречная возвращается в Москву и тут узнает, что Андреев умер.
– Сделал вид, что умер, – поправила я. – Он всегда делает вид, что умирает. То ему принтер на голову падает, как будто принтером можно голову разбить, как орех.
– А ты пробовала? – осведомился Зорин. Я отмахнулась.
– Все равно не так, как было у того трупа. Ты не видел, сколько там кровищи натекло! В общем, на самом деле на след Андреева вышла одна из его жертв, которая и организовала его убийство. Но вся фишка в том, что Андреев подставил вместо себя сторожа студии. А сам, подлец, смотался. Деньги, чтобы скрываться первое время, у него были. Однако он не хотел упускать из виду Каширину и свои камушки. В девушке он не сомневался, знал, что она не станет его предавать. Но тут его ловлю я. Вора арестовывают, сажают в тюрьму, и вроде бы все на этом кончается.
– Но через девять месяцев в камере той самой тюрьмы происходит пожар, погибают два человека, среди которых якобы и Андреев. Но, как всегда, он кого-то подставил вместо себя, а сам сбежал.
Узнав, что Ольга Каширина вернулась в Саратов, он едет за ней. Адреса у него нет, так что сразу отыскать ее он не может. И тут совершенно случайно натыкается на Катерину, которая постоянно живет в этом городе. Она в шоке – он вроде бы умер. А у нее родился от него ребенок. Андреев и тут нашелся, он выдает себя за брата-близнеца, который приехал, чтобы отыскать ее, такова была воля брата в его предсмертном звонке… В общем, навешал девушке лапши на уши. Катерина устраивает его на работу к себе же в салон, и вроде бы все довольны. Пока. Сам же Андреев усиленно ищет Заречную, то есть Каширину Ольгу, не зная, что та живет в Энгельсе.
Компьютерная тусовка в городе одна, поэтому неудивительно, что вскоре Андреев сталкивается с Заречной на дне рождения своего нового знакомого – Сергея Бранца. Ни он, ни она не догадываются, кто перед ними. Андреев был красив, как мы помним. Заречная знала о компьютерщике, по которому сохла ее подруга, только по ее описаниям, теперь же решила, что ее новый знакомый вполне во вкусе Кашириной, и «знакомит» их.
Андреев понимает, что если он сейчас разрушит легенду о брате-близнеце, то ему конец – Каширина узнает, что он живет семьей с другой женщиной и их ребенком, и в порыве ревности разоблачит его. Однако опасность грозила ему совсем с другой стороны.
Катерина также была на том дне рождения и внимательно следила за своим благоверным. Андреев крутился меж двух огней – влюбленной Кашириной и Катериной.
Тайком он начинает встречаться с Кашириной, которая простодушно рассказывает ему правду о событиях двухлетней давности. Он намекает на пакет, но девушка совершенно искренне не понимает его, зато случайно проговаривается, что в то время у нее гостила подруга, настоящая Заречная. Андреев не дурак и понимает, что, скорее всего, камни взяла та девушка, которая сейчас встречалась с его знакомым Бранцем. Он постепенно сводит на нет отношения с Кашириной, усиленно начиная общаться с компанией Бранца.
Нет сомнений, что он добрался бы до драгоценностей, только в дело вмешивается Лариса со своею местью «Прайму». Она вынуждает Заречную пойти к человеку, которому она доверяла, и все ему рассказать. Так ведь?
Родион прервал рассказ и посмотрел на Зорина. Тот кивнул.
– Вы решили, что Ларису нельзя пока отпускать от себя, а надо внимательно отслеживать ее действия, чтобы они не повредили вашим интересам.
– Да, она считала, что это она следит за нами. На самом же деле все было наоборот. Мы подсовывали ей разные мелкие неурядицы с документами на фирме, которые имели место, но вреда нам не причинили бы. И тут она каким-то образом узнает о том, что через «Компьютеры – всем» и «Отто» отмываются деньги.
У меня сразу же всплыли в памяти слова Катерины. И мое удивление: а откуда простая секретарша об этом знает?
Зорин продолжал:
– Лариса Кротова наконец решила, что набрала достаточно компромата на нас и пробил час мщения. Но тут ее главный враг – Людмила Штребель уезжает в Москву, к мужу. У них в последнее время совсем что-то разладились отношения, так что, видимо, налаживать их поехала.
– Штребеля убили, – коротко бросил Родион.
– Ну-у… – придя в себя, сказал Зорин, – так или иначе она их наладила. Кхм…
Зашедший в тупик рассказ прервался. Мы приехали к дому, который на закате выглядел как рекламный проспект деревеньки в Альпах. Рядом стоял самолет.
Меня осенило. Это же дом Катерины!
Родион и внезапно сообразивший что-то Зорин бросились к дому. Дом был двухэтажный, белый, очень симпатичный, но на первый взгляд необитаемый.
Мужчины штурмом взяли дверь и сразу же разбежались по комнатам. Они кого-то искали. Но кого? Я ничего не могла понять. Вдруг мой взгляд упал на крышку погреба, расположенного, видимо, под кухней. Крышка прижимала кусочек грязной махровой ткани. Я открыла ее.
Черт побери, ну и везет же мне! Во второй раз за эту неделю нахожу пленниц, спрятанных в подпол. На сей раз это была Заречная.
Не буду описывать радости Зорина, который наконец-то нашел свою тайную любовь. Ольга была без сознания, с громадной шишкой на лбу, ссадинами и синяками на лице…
Так что же все-таки произошло со всеми этими людьми, судьбы которых так чудовищно переплелись?
Катерине удалось выследить, что ее любимый и с таким трудом обретенный Андрей тайком встречается с Кашириной. Она прекрасно помнила ее по проекту и испугалась, что его снова отобьют. Катя следит за Андреем, а тот – за Заречной. Ему все никак не удается поговорить с ней наедине. И вот однажды Ольга отправляется на уик-энд на шикарную дачу Зорина. Андрей едет за ней. В грозовую ночь он выслеживает девушку, когда та остается одна – в бане, – и действительно похищает ее, но лишь с целью поговорить, возможно, припугнуть. Но в конечном итоге – разузнать, где камни. Убивать ее он не собирался, он вор, а не убийца. А чтобы девушка не помешала ему вернуть свои драгоценности, он намеревался подержать ее какое-то время в подполе дома своей любовницы. Ребенок Кати находился в это время на даче у бабушки, так что руки у него были развязаны.
Однако планы Андреева нарушает сама Заречная. Испуганная, она вырывается от него, бежит по лесу, натыкается на коня – того самого Питера, тело само вспоминает тренировки в конно-спортивной школе, и вот ее уже и след простыл. Озадаченный вор хватает машину и едет за ней, но на его пути возникает неожиданное препятствие – на лесной просеке в грозовую ночь, в совершенной глухомани перед ним появляется машина. Это была машина Ларисы Кротовой, которая приехала к Зорину, чтобы встретиться наконец с Заречной (по ироничному замечанию Родиона, писательница пользовалась той ночью неслыханной популярностью) и убедить ее обыскать сейф Зорина, находящийся на даче.
Два водителя, не желая уступать друг другу дорогу, давят в суматохе собаку, ломают кусты, но как-то разъезжаются, каждый в свою сторону. Правда, Ларисина машина попадает в кювет, ее колеса буксуют.
Пока Андреев пытается определить, куда же понесся конь с девушкой, Лариса, стоя в мокром лесу под проливным дождем, соображает, как вытащить машину. Она помнит код ворот, поэтому тайком пробирается в гараж, где ищет, что можно подложить под колеса, чтобы без посторонней помощи освободить машину из грязевого плена. Это ей удается. Вездесущая Лариса также подслушивает разговор Зорина, Сергея и Влада, из которого узнает об исчезновении Ольги.
Пока хозяин дома и гости заняты поисками Заречной, Лариса решает воспользоваться ситуацией и обыскать сейф. Но ей удается украсть только дискету из компьютера в библиотеке, на которой была записана незаконченная книга Ольги Заречной. Чтобы пропажа не сразу бросилась в глаза, взамен она вставляет другой диск. Лариса прекрасно понимает, что без доказательств вся ее месть компьютерным компаниям – пузыри на воде. Не вышло с Зориным – она пробует разобраться с Савельевым, ее первой любовью.