но.
– Ася, он мне угрожает! – воскликнул Керри и спрятался за моей спиной. Это было так комично: маленькая я и на голову выше Керри за моей спиной.
– Риан, не обижай дракончика, он хороший! – наставительно сказала я.
– Да-да, я такой! – подтвердил Керри.
– Летите уже! – вздохнул Риан, еле сдерживаясь от смеха.
– Керри, ты чего застыл? – толкнула я друга. – А ну, быстро отсюда, пока нас отпускают!
И как еще они девушек похищали с такой неповоротливостью? Точно врут! Тут девушка скорее себя и дракона похитит.
Керри превратился в дракона. Я быстро на него взобралась и, помахав Риану, мы улетели.
Дориан смотрел, как удаляется хрупкая фигура девушки на драконе. Странно, но сейчас он наблюдал за их полетом спокойно. Не то что тогда, когда они только вылетели, и он сломя голову помчался их догонять. Как же он костерил дракона, когда ему пришлось пересекать реку, да петлять по лесу, боясь потерять их из виду.
И Ася еще боится лошадей?! Да от того, что они вытворяли в воздухе, даже у Дориана сердце замирало. А ей хоть бы хны! До него доносились лишь ее восторженный визг и смех. Как будто она всю жизнь на драконах летала.
«Что между ними?» – мучил его тогда вопрос.
Когда же Дориан увидел, как они валяются в траве, у него в глазах потемнело. Чего, спрашивается, разлеглись?! Воображение тут же подсунуло множество картин, которые настроения не улучшили. Расслабился он лишь тогда, когда Ася толкнула его, приглашая в их компанию сумасшедших. Дориан и не помнил, как давно уже он не валялся, рассматривая облака, а вместе с Асей это было особенно приятно.
«Неужели я действительно ревновал?» – задал он себе вопрос и вынужден был согласиться. Потому что никак по-другому нельзя было назвать те чувства, которые он испытывал, наблюдая за Асей и Керриганом. И это он, Риан, над самообладанием которого подшучивали все его родные.
Почему Асе так легко удается выводить его из себя?! На этот вопрос у Риана не было ответа.
Когда наступила ночь, я, Керри и Риан двинулись к храму.
– Держи! – Я всучила Керри букет роз. – Вино взял?
– Да взял, взял, – подтвердил Керри. – Ася, а цветы-то зачем?
– Как – зачем? Ты же к девушке идешь!
– Ася, она богиня! – встрял Риан.
– Ну и что? – возразила я. – В первую очередь она девушка, а нам всегда приятно, когда цветы дарят. Тем более, ты же о помощи будешь ее просить, так что не спорь!
Мы с Рианом решили дождаться Керри в лесу. Все-таки разговор с богиней – сугубо личное дело.
– Керри, ты прямо как жених, – прыснула я.
– Ася! – дернулся он. – Я и так нервничаю, а ты…
– Ну, извини. Ладно, не трать время, иди уже. Если Веста сразу не появится, то пролей немного вина на алтарь, – посоветовала я.
Керри пошел по тропинке к храму, а я наблюдала за ним, как мамаша, провожающая свое чадо в дальнюю дорогу. Хоть Веста и обещала помочь Керри, все равно было волнительно.
Мы с Рианом присели на поваленное дерево и стали ждать.
– Тебе не холодно? – забеспокоился Риан. – Может, плащ дать?
Я покачала головой, но он все равно обнял меня за плечи и притянул к себе. Так было уютнее, и я не стала протестовать. Повисло молчание, и лишь шелест листвы нарушал тишину.
– Риан, если Веста решит помочь Керри, значит, девушку сейчас перенесет? – внезапно пришло мне в голову.
– Не думаю, – задумчиво ответил он. – Скорее всего, даст совет, как ее найти. Я-то тогда ритуал проводил.
Я задумалась о том, что именно меня Веста перенесла для Риана. Подозреваю, что-то подобное пришло и ему в голову, так он крепче меня обнял. Нда…
– Ася, а ты уже не злишься, что я тебя сюда перенес? – спросил Риан, подтвердив мои подозрения, что мысли у нас текли в одном направлении.
– Ну, во-первых, не ты, а Веста, – возразила я. – А во-вторых, где бы я еще на драконе полетала. У вас интересный мир, здесь и маги, и русалки, и гномы. У нас о таком только в сказках рассказывают, да у меня и чувство такое, что я в сказку попала, – призналась я. – Только есть одно несоответствие. Если я главная героиня, то ты по законам жанра должен оказаться принцем, – усмехнулась я.
– А ты хотела бы, чтобы я был принцем? – поинтересовался он.
– Нет! – с испугом воскликнула я. – Тогда я должна буду выйти за тебя замуж, а мне об этом еще рано думать.
– А сколько тебе?
– Риан, ну кто у девушки такое спрашивает? – фыркнула я, но потом все же ответила: – Восемнадцать.
– Я думал, меньше.
– Даже не знаю, обидеться на это или обрадоваться, – хмыкнула я.
Мы помолчали, но потом я решила уточнить:
– Риан, а ты точно не принц?
– Точно, – успокоил он меня.
Я облегченно выдохнула.
– А чем тебя так принцы пугают? – усмехнулся он.
– Почему пугают? Вон Керри же я не боюсь, но если бы ты оказался принцем, это был бы уже явный перебор, – вздохнула я. – Риан, кстати, а ты вообще кто?
– Никто, – отмахнулся он. – Сейчас я сам по себе.
– Как это? Почему? – удивилась я.
– После того как я решил, что женюсь на Марисе, я поссорился с отцом, – ответил Риан после минутного молчания. – Он был против этого брака, да и вся семья тоже. Тогда я сказал, что это моя жизнь и решать мне, а отец за это отлучил меня от семьи.
Надо же, какие страсти. Вообще-то я тоже считаю, что в этом вопросе каждый имеет право решать сам. Жестко отец с ним обошелся. Хотя если Мариса сбежала, выходит, семья была права и сразу увидела в ней то, что Риан, будучи влюбленным, не разглядел.
– Разочарована?
– Мне-то что? Это же ты из-за какой-то стервы семью потерял. По мне, так это хорошо, что у тебя теперь много свободного времени, и ты можешь путешествовать со мной, – фыркнула я.
– Не говори так о Марисе, ты ее не знаешь, – напряженно сказал Риан, бросившийся на защиту бывшей.
– И знать не хочу. Эта во всех смыслах прекрасная девушка, как только ты все потерял, тут же сделала тебе ручкой.
– Это Торренс ей голову заморочил!
– Ага, – усмехнулась я. – А она у тебя овца безмозглая? Своего ума нет? Чуть поманили, она и пошла?
– Она прекрасная девушка! – заявил он, вставая.
Только вот мне показалось, что он больше себя хочет в этом убедить, а не меня.
– Как скажешь, это вообще не мое дело, – примирительно сказала я.
Ишь как разнервничался! Да зачем я вообще лезу, да на всяких стерв глаза открываю? Правда, возникает вопрос: кто из нас двоих больше ста лет прожил? Надо же быть таким слепым!
К счастью, послышались шаги Керри, и мы закончили этот неприятный разговор.
– Поговорил? – бросилась я к Керри. – Как все прошло?
– Поговорил, – кратко ответил он.
– И-и-и? – протянула я.
Что же он молчит? Мне что, к Весте бежать да подробности вытягивать?
– И теперь, Ася, я твой спутник на неопределенный срок, – ошарашил он меня.
– ЧТО?! – воскликнул Риан.
Видно, не одну меня такое заявление повергло в шок.
– Веста сказала, что ты, Ася, приведешь меня к ней.
– ЧТО?! – в свою очередь, воскликнула я.
Может, Веста пошутила? Такого я от нее не ожидала! Как это вообще понимать? Чувствуется, общение с оракулом не прошло для нее даром.
– Что значит – приведу? А как ты ее узнаешь, Веста сказала?
– Сказала, – отрезал Керри.
– Керри, ты издеваешься? – в сердцах спросила я. Мне из него каждое слово клещами вытаскивать?
– Ася, пусть это останется в тайне, – загадочно ответил он.
Блин, я же умру от любопытства! Может, Весту попытать? Как она вообще могла возложить на меня такую ответственность? «Может, эльфов посетить?» – подумала я. А что? У Ааронга жена эльфийка, так может, и Керри там суженую найдет.
– Керри, так получается, что ты со мной путешествовать будешь! – радостно воскликнула я.
– Ася, я теперь от тебя ни на шаг не отойду, – с улыбкой заверил он меня.
Такое заявление очень не понравилось Риану, зато я была счастлива.
– Ура! – пронесся по лесу мой восторженный вопль, распугав всех зверей в округе. – Керри, значит, мы теперь и летать с тобой вместе будем? – тут же поинтересовалась я, ощутив все выгоды совместного путешествия.
– Будем, – пообещал он.
Ха! Да я сейчас готова была станцевать победный танец индейцев. Пусть Риан сам на лошади скачет, а у меня теперь личный дракон есть!
Кстати, насчет Риана. Я же теперь под охраной. Как бы ему намекнуть, что он может больше за меня не беспокоиться? Но увидев, что Риан еле сдерживает свое недовольство, решила отложить этот разговор до утра.
– Ася, спасибо за цветы, – поблагодарил меня Керри. – Весте было очень приятно. Ты оказалась права.
Да кто бы сомневался!
– Ну, что? Будем возвращаться? – спросила я.
Мужчины кивнули, и мы двинулись в обратный путь.
– Я тебя уже заждалась! – услышала я, выйдя из ванной.
На моей постели развалилась Веста, держа в одной руке бутылку вина, а в другой – бокалы.
– Мне тут твой дракон вино преподнес, – с намеком сказала она.
– Ура! Устроим девичник!
– Знаешь, мне впервые за много лет подарили цветы, – задумчиво сказала Веста, разливая вино. – Раньше все приходили, что-то требовали, ныли…
– Веста, здесь какие-то неправильные мужчины. Ты же такая красавица! Да тебя заваливать букетами должны, – искренне сказала я. – Веста, а у тебя любимый есть?
Богиня сразу загрустила. Ох, кажется, я наступила на больное место.
– Ясно… Значит, у тебя еще все впереди! – заверила я ее. – Давай за тебя и твое светлое будущее! – произнесла я тост, и мы выпили. – Веста, я хотела спросить… Ты сказала, что я приведу Керри к его суженой. И как мне теперь себя вести?
– Ася, будь собой и не думай об этом, – заверила она меня. – Ты не против его общества?
– Шутишь? Да я и мечтать не смела об этом! – искренне ответила я.
Мы развалились на подушках и неспешно потягивали вино.
– Веста, а если ты меня к Риану перенесла, это что получается – для меня он тот самый, единственный?