– Ася, когда же ты перестанешь закрываться и почувствуешь?
– Что? – не поняла я.
Риан смотрел на меня с намеком и ожиданием.
И тут я действительно почувствовала радость, исходящую от него. Она словно просочилась в меня! Я знала, что это не мое чувство, но ощущала ее в себе.
По моим расширившимся от удивления глазам Риан понял, что я его почувствовала.
– Мама, как это?! – со страхом воскликнула я, и меня стала захлестывать паника. Вот это чувство было моим!
Неожиданно меня накрыла волна спокойствия, исходящая от Риана.
– Тихо, все хорошо… – успокаивал он меня, обняв и прижав к себе. – Между нами образовалась связь.
– Но мы же не обменивались кровью?!
– Оказалось, что нам этого и не надо, – «утешил» он меня.
Вернулись мы, держась за руки. Волны спокойствия, исходящие от Риана, как обезболивающее действовали на мои разбегающиеся мысли.
– Вы стали парой, – констатировал Керри, как только увидел нас. – Именно это я ощутил сегодня, только не смог сразу понять.
При этих словах я дернулась, и Риан покрепче сжал мою руку.
– Мы выезжаем сегодня? – спросила я, желая сменить тему.
– Ася, может, лучше предпринять путешествие после свадьбы? – осторожно спросил Керри.
И этот туда же?!
– Не начинай! – тут же ощетинилась я. – Еще одно слово об этом – и я сорвусь. – При упоминании о свадьбе даже спокойствие от Риана на меня не действовало.
– Ася, ты не понимаешь… – Керри попытался мне что-то объяснить и переглянулся с Рианом.
– Не знаю, о чем ты и что я должна понять, но на сегодня с меня новостей хватит! – отрезала я. – Мы едем?
– Давайте съездим в Нордон, это недалеко отсюда, – предложил Риан. – Он славится своими кружевами, ты можешь присмотреть себе что-нибудь.
«Шопинг? А почему бы и нет», – решила я и поддержала эту идею. Мне не мешало бы отвлечься. О том, что произошло между мной и Рианом и к каким последствиям это может привести, думать не было сил. Мне было банально страшно.
Это же не просто взаимопонимание между людьми, а близость на каком-то глобальном уровне. Как получилось, что он так глубоко проник мне в душу?
Наверное, каждая женщина мечтает, чтобы ее муж мог так хорошо ее чувствовать и понимать. А что делать, если такая близость возникает не с мужем и даже не с вашим молодым человеком? А если вы вообще считали, что расстанетесь с этим человеком навсегда? Что делать теперь, когда он вдруг занял часть вашей души, и эта часть ощущается как родная и не вызывает никакого дискомфорта?
Ведь держу же я сейчас его за руку и чувствую его спокойствие, которое, как покрывало, укрывает меня. В меня проникали отголоски его радости. Риан действительно был рад тому, что случилось. А я? Я была в смятении…
Мы быстро собрались и, взяв с собой минимум вещей, двинулись в путь, планируя переночевать в Нордоне и на следующий день вернуться. Поехали мы на лошадях. Я ехала с Рианом. День был облачный, под стать тому, что творилось у меня в душе.
Меня не покидали мысли о том, что сказал Риан. Если я решу вернуться в свой мир, он пойдет со мной. Да что он будет делать в нашем мире?!
Я представила глаза брата, когда возвращаюсь с пробежки, и представляю ему Риана как своего молодого человека. Типа, ты не думай, что я с ним только что познакомилась, я тут на месяц в другой мир заглянула и с принцем познакомилась. У нас с ним образовалась связь, и мы не смогли расстаться.
Ха, я бы на месте брата мне тут же психиатра вызвала.
– Ася, не беспокойся! – отвлек меня от размышлений Риан.
«Ага, это легче сказать, чем сделать», – вздохнула я.
– Керри, давай полетаем? – с надеждой спросила я дракона. Может, хоть в полете мне удастся избавиться от тяжелых мыслей.
Керри был не против, и мы остановились. Риан помог мне спешиться и задержал в своих объятиях чуть дольше, чем это было необходимо. Пусть моих мыслей он не знал, но настроение чувствовал отлично. А дальше что будет? Не-е… вот немного приду в себя и точно подробно расспрошу об этой связи.
Мы с Керри приземлились на полянке и стали ждать Риана. Полет принес бездну положительных эмоций, но так и не избавил от тревожных мыслей.
– Ася, не буду пока поднимать тему замужества… – произнес Керри. – Но хочу, чтобы ты подумала о вашей связи. Ты же начинаешь улавливать эмоции Дориана?
Я кивнула, не понимая, к чему он ведет.
– Вероятно, сейчас он пытается тебя успокоить? – предположил Керри, и я снова кивнула. – А ты не задумывалась о том, что будет, если он начнет проецировать другие эмоции?
Керри смотрел на меня и пытался на что-то намекнуть, но до меня не доходило. Тогда он со вздохом произнес:
– Желание, например?
Упс! Я тут же начала заливаться румянцем.
– Например, у Ааронга с Салитеей был очень бурный медовый месяц, и даже не совсем месяц, он растянулся… – Керри задумался, что-то подсчитывая, но потом бросил это занятие. – В общем, неважно на сколько. Прошло много времени, прежде чем они вернулись в общество, так как находиться рядом с ними в тот период было опасно. Возникшая связь вызывает чувство близости и желание постоянно находиться рядом. Я заговорил о свадьбе лишь потому, что это вопрос времени – как скоро вы окажетесь в одной… – он замялся. – Ну, ты меня поняла. И как брат я тебе говорю, что лучше бы вам к этому времени оказаться женатыми, так как не вечно же вы будете просто спать…
Все, пристрелите меня! Об этой стороне отношений я не задумывалась. Да, с Рианом приятно спать, но он же мужчина, а не моя подушка.
Желание постоянно находиться рядом… То-то я вечно не могла его выгнать из своей комнаты. А беспокойство обо мне, а чувство собственности… Это что же, были первые ласточки?!
Вспоминая наши поцелуи, я была вынуждена признать, что Риан проявлял чудеса выдержки, когда я теряла голову. Да вспомнить даже нашу рыбалку! Нда…
«Больше никаких поцелуев!» – тут же пообещала я себе. Кто знает, как я теперь на них реагировать буду?
Из-за поворота показался Риан. Керри серьезно посмотрел на меня, пытаясь понять, донес ли до меня свою мысль.
– Спасибо, я поняла, – выдавила я.
Думаю, Риан догадался, что мы о чем-то говорили, и тут же уделил мне пристальное внимание, пытаясь просканировать мое настроение. Ничего не сказав, он подсадил меня на лошадь, и мы двинулись дальше.
Черт, почему чем ближе приближается окончание отведенного мне месяца, тем запутаннее становится положение моих дел? Я не могу и с Рианом домой вернуться, и здесь остаться.
– Ася, что тебя беспокоит? – спросил он.
– Мысли, – призналась я.
Он улыбнулся и подул мне в ухо.
– Ты что делаешь?! – подскочила я. Было щекотно и… неожиданно, скажем так.
– Прогоняю тревожные мысли, – сказал Риан.
«Тоже мне шутник», – фыркнула я, но настроение улучшилось.
Вообще-то у меня стала побаливать попа, и я начала подумывать об остановке.
– Ася, до города уже немного осталось, может, потерпишь? – спросил Керри.
– Я, может, и потерплю, а вот моя пятая точка нет, – заявила я. – Давайте заедем и выпьем чего-нибудь холодненького, да и разомнемся.
На том и порешили. Риан не протестовал, и вообще, у меня создавалось впечатление, что он был готов пушинки с меня сдувать. Интересно, с какой ноги он сегодня встал? Надо бы запомнить.
Мы съехали с дороги, по направлению к деревне. Навстречу нам попался местный абориген, у которого мы поинтересовались, где здесь можно передохнуть. Тот, почесывая давно не мытую голову, направил нас к трактиру, но сообщил, что владелец в нем недавно сменился, и теперь всем заправляет какая-то злющая и вредная баба.
– Поедем? – с сомнением спросил Керри.
– Давай проверим, – предложила я. – Может, она ему выпить в долг не налила, вот он и клевещет.
К сожалению, абориген не обманул. Трактир радужных впечатлений не вызывал. Привязав коней, мы вошли в сумрачное помещение и сели за не совсем чистый стол. Трактир был практически пустой, только за дальним столиком сидело несколько подозрительных личностей, которые с интересом на нас уставились.
К нам подошла худенькая девочка лет двенадцати и спросила, что мы желаем. Я попросила для начала протереть стол, а потом мы заказали напитки.
Появилась и хозяйка, тучная женщина с хитрыми бегающими глазками. Быстро оценив наш внешний вид, она тут же к нам подошла и начала предлагать отведать что-нибудь из меню. Мужчины, как и я, с сомнением на нее посмотрели.
Если на кухне так же чисто, как и здесь, то надо быть самоубийцей, чтобы хоть что-то отведать. Мы вежливо отказались и, разочарованная, хозяйка удалилась.
Девочка принесла нам напитки и тут же ушла, так как ее позвали за другой столик. Я уже жалела, что мы сюда заехали. Но и слишком быстро уходить не хотелось. Если уж сделали остановку, то надо пользоваться возможностью отдохнуть.
Возможно, так бы все и закончилось. Но когда мы рассчитывались, я пожалела девочку и дала ей щедрые чаевые. Хозяйка это заметила, и чаевые у девочки отобрала. Тогда я, не став спорить, попросила девочку проводить меня в туалет.
Мы вышли во двор, и я втихаря сунула ей серебряную монету. Ее глаза удивленно расширились, и монетка тут же исчезла в маленькой руке.
На обратном пути мы проходили мимо конуры, откуда раздался писк. Думая, что там щенок, я притормозила и решила посмотреть.
Меня поразила реакция девочки. У нее вдруг стали очень жалобные глаза и она тихонько выдавила:
– Помогите!
Я заглянула в будку, и у меня оборвалось все внутри – там на цепи сидел ребенок лет двух или трех. Очень грязный и в лохмотьях.
– Иди сюда, – очень тихо, стараясь не напугать, позвала я ребенка. – Кто это? – спросила я у девочки.
– Осталась от прежней хозяйки, которая умерла, – пояснила девочка.
– Почему на цепи?
– Хозяйку раздражает, что она везде бегает, вот и сажает ее на цепь. У нее очень необычные глаза, и она всем желающим показывает девочку как забавную зверушку.