На этом сказка закончилась не только для нее, но и для него. Ему от души врезали и отправили охлаждаться в бассейн к рыбкам. Его! Хранителя! «Маленькая фурия!» – усмехнулся он.
А потом появились Вал и ее вампир… Ингл-Рей был вынужден признать, что его сердце завистливо сжалось, когда он увидел, с каким доверием и облегчением она устремилась к тому в объятия. Сжав кулаки, он был вынужден наблюдать, как ее утешает другой, а лицезреть их поцелуй у него не хватило выдержки, и он ушел в дом.
Беседа с ней вообще выбила его из колеи. Скажите на милость, откуда у этой девочки талант к переговорам и изощренным оскорблениям?! Да он в жизни в свой адрес такого не слышал, а говорили ему многое…
А как она добилась того, чтобы они сняли с Весты все ограничения?! Ей-то какое дело? Теперь ему предстоит «обрадовать» совет. Говорить то, что это попросила девчонка, он не будет – его же засмеют. Надо было признать, что слухи о дружбе людей верны, так как эта девочка просто возненавидела его после того, как узнала о наложенных на Весту ограничениях.
За короткий срок своего пребывания здесь она успела подружиться с Вестой и с оракулом, стать принцессой драконов, да и кольца на ее руке интересные.
«Подарили», – вспомнил он ее слова и скептически улыбнулся. Два кольца были уж очень приметными и просто так с такими не расстаются…
Она невеста другого… Это не остановило Ингл-Рея, когда он решил войти в ее сон. Только и во сне в ее глазах сквозило недоверие к нему.
А как она вычеркнула его из круга своих друзей?! Его! «Анастасия, – улыбнулся он. – Нет, ей больше подходит Ася».
Она умна, вынужден был признать он, и сразу поняла, что это не просто сон. Ничего, они будут часто встречаться, и ей придется изменить к нему отношение. Она уязвила его и привела в бешенство утром. Сначала Ингл-Рей хотел приехать через полгода, или через месяц, чтобы она начала нервничать и переживать, когда же он выполнит обещание. Но представив, что все это время она проведет в обществе вампира, он был уже не так спокоен и решил поспешить с поездкой. Вампир – ее пара… Ничего, только бы заставить Асю вручить ему свою судьбу, и он с легкостью это исправит. Только бы заставить…
Я бежала по парку, пытаясь прийти в себя. Нет, скоро пробежка станет для меня не физической нагрузкой, а способом релаксации. Это же никаких нервов не хватит! Сволочь белобрысая опять пробралась в мой сон. Не единорог, а гад ползучий!
Этой ночью я оказалась среди звезд. Зрелище было, скажу вам, не описать! Я уже хотела порадоваться необычному сну и потанцевать от радости, как рядом со мной возник белобрысый.
– И как вам здесь? Нравится? – поинтересовался он.
– До вашего появления даже очень нравилось, – честно ответила я.
Усмешка скользнула по его губам.
– Хотел сообщить, что завтра я к вам приеду. Приблизительные расчеты готовы?
– Да не очень. Советники каждый день заседают, спорят, вопят, что мы чересчур их торопим и дали мало времени на подготовку.
– Ничего, я с ними разберусь, – холодно улыбнулся Рей. – Вы встречались с Вестой?
– Да. Она забрала послание и сказала, что подумает, – на автомате ответила я.
Сама же пребывала в шоке. Не ожидала, что он так быстро заявится. И куда так спешит? Я рассчитывала, что он приедет не раньше, чем Веста выполнит свою часть сделки.
Да советников удар хватит от такой новости!
– А может, вы попозже приедете? – с надеждой спросила я. – Веста же, насколько я понимаю, вам еще ответ не дала, а вы свою часть сделки уже выполняете.
Он усмехнулся.
– Вам помощь нужна?
– Да, – через силу выдавила я.
– Вы пытались убедить Весту, чтобы она нам помогла?
– Я сообщила, что если она поможет, то вы снимите с нее ограничения, – туманно ответила я.
– Тогда вы выполнили свою часть сделки, и завтра я буду у вас, – отрезал он, и я проснулась.
Утром через служанку я отправила сообщение Драгону, чтобы ожидал гостя, и пошла на пробежку. Риану о своем сне я ничего не сказала.
Какого черта Рей опять приперся ко мне? Других средств связи нет, что ли?! Да хоть то же магическое письмо. Вполне мог послать Драгону сообщение о прибытии, да и все дела.
Меня отвлекло поскуливание. Скосив глаза, я заметила лохматых обормотов, которые с укоризной смотрели на меня. Ну да, сегодня я их не звала, но они сами пришли.
– Салочки? – подмигнула я им, и мы понеслись.
Когда я запыхалась, один из оборотней метнулся за диском. Надо же, а им, видать, понравилось играть. Я не стала им отказывать в такой мелочи и запустила диск в небо.
Ох, давно я так не хохотала и не визжала.
Внезапно все насторожились, а я почувствовала чье-то присутствие за спиной.
– Риан, опять ты? – спросила я, поворачиваясь, и наткнулась на взгляд не синих, а карих глаз. – Вы?! – У меня слов не было. – Зачем надо было сообщать о своем прибытии, если и так собирались явиться ни свет ни заря?
– Тогда я не увидел бы, как начинает свое утро принцесса рода синхов Д”Аргонов, – с насмешкой ответил Ингл-Рей и окинул меня взглядом с ног до головы.
Его взгляд задержался на майке. Мне даже захотелось руки скрестить. С трудом удержавшись от этого, я лишь задрала подбородок и зло на него посмотрела.
– Вы закончили? – любезно спросил он.
– Ребята, спасибо! – повернулась я к напряженным оборотням и отдала диск. – Еще нет, – повернулась я к единорогу. – Люблю, знаете ли, побегать с утра. – И, развернувшись, понеслась в сопровождении оборотней по аллеям парка.
Да я лучше сдохну от бега, чем пойду вместе с ним к дворцу!
Появление Ингл-Рея вызвало во дворце переполох. Я бочком пробралась в свои покои, где меня ждала Мирта. Она сообщила, что меня искал Риан и просил передать, чтобы я как можно быстрее спустилась к завтраку.
Ага, сейчас! Чем дольше я не встречусь с этой наглой кареглазой рожей, тем лучше! Я попросила Мирту по-тихому принести мне завтрак в комнату. Для всех я еще не вернулась.
Мирта рассказала последние новости. В честь почетного гостя было решено сегодня устроить бал, а заседание совета отложили до завтра. Действительно, работа предстоит долгая, чего торопиться?
Если от совместного завтрака мне удалось увильнуть, то на обеде я присутствовала. К счастью, на мою персону единорог не обращал внимания, занятый разговорами с соседями, чему я была очень рада.
Риан чувствовал мое напряженное состояние и позже припер к стене, пытаясь докопаться до причины моего предвзятого отношения к гостю. Не докопался…
– Ася, как же ты будешь с ним работать? – не мог понять он.
– Сама не знаю, – вздохнула я. – Думаешь, я об этом не размышляла?
В ответ он только покачал головой.
Подозреваю, что Риан чувствовал – что-то не так, но не мог понять причины. Вела я себя непривычно грубо. Он уже изучил меня и знал, что такое поведение мне несвойственно. Нда… Пусть уж лучше так. Пока не закончим проект, Ингл-Рей отсюда никуда не денется, так что лучше не создавать лишних проблем.
Ох, и народу же собралось на балу! Везде только и слышалось благоговейное перешептывание: «Хранитель!»
После утренней пробежки я еле держалась на ногах. Риан подшучивал надо мной, но не отходил ни на шаг.
– Ася, как же так? Бал в разгаре, а ты не танцуешь? – подкалывал он меня.
Может, я и просидела бы так весь вечер, да вмешался наш гость, чтоб его! Ингл-Рей курсировал по залу, ни с кем не танцуя, и как-то незаметно оказался рядом со мной и попросил у Риана разрешения пригласить меня на танец. Сволочь!
– Я сегодня не танцую, – поспешила уведомить его я.
– Почему же, позвольте узнать? – холодно спросил он.
Черт, к нашему разговору начинали прислушиваться!
Риан тактично объяснил причину возникшего затруднения.
– Это решаемо, – невозмутимо ответил Ингл-Рей и встал передо мной на колено.
Разговоры смолкли, и челюсть отвисла не только у меня, но и у окружающих. Я даже слова сказать не успела, как его руки нырнули мне под юбку и прикоснулись к ногам. Это был скандал!
– Единороги обладают целебной магией, – доверительно сообщил он мне.
От его рук пошло тепло, боль утихала. Никто не видел, но в этот момент он поглаживал мои ноги!
Мамочки, как же хотелось дать ему пинка! Да мне памятник надо поставить за то, что я сдержалась. Риан скрежетал зубами, и я чувствовала его ярость и возмущение, те же чувства пылали и во мне. Ингл-Рей по моим глазам видел, какие чувства я испытываю, и наслаждался моим бессилием.
– Теперь у вас ноги не болят? – поинтересовался он через минуту, показавшуюся мне вечностью.
– Благодарю! – процедила я и от всей души улыбнулась.
Теперь настала его очередь опешить, такой реакции он явно не ожидал.
– Благодарю, что вылечили меня! – громко сказала я. – Теперь я могу сделать то, о чем мечтала весь вечер. – Я посмотрела ему в глаза и с наслаждением произнесла: – Потанцевать со своим женихом!
Резво встав, я протянула руку Риану. Тот не растерялся и повел меня к танцующим. Лицо Ингл-Рея в этот момент надо было видеть!
Хоть какая-то польза от этого засранца, думала я, паря в объятиях Риана. Мне удалось утереть нос наглецу – от осознания этого факта я вся светилась.
– Ася, что это было? – спросил Риан.
– Сам видел.
– Почему он тебе помогает?
– Ты имеешь в виду вообще или сейчас?
– И то, и другое.
– Приехал помочь, потому что я согласилась передать кое-что кое-кому, а сейчас… – Я пожала плечами. – Да какая разница! Главное, что мы танцуем, – подмигнула я ему.
Но Риан мой шутливый тон не принял и продолжал хмуриться:
– А разве только ты могла передать это кое-что кое-кому?
– К сожалению, да. Ни от кого другого данная особа это кое-что не приняла бы.
Уф! Язык сломаешь с этими шифровками. К счастью, Риан не глупый и сразу сложил два и два.
– Я готов его убить! – вырвалось у него.
– Теперь нас двое, – усмехнулась я. – А то все – Хранитель да Хранитель… Ты, главное, до окончания проекта потерпи, а там уж ни в чем себя не сдерживай!