Риан наконец-то улыбнулся и, притянув к себе, закружил меня в танце.
Утром я, как всегда, вышла на пробежку. Удивительно, но меня уже ждали оборотни.
– Бежим? – спросила я их и двинулась по обычному маршруту.
Но они преградили мне путь.
– Туда нельзя? – спросила я, и мне закивали. – А куда можно?
Оборотни потрусили по другому маршруту, оглядываясь и зовя меня за собой. Я побежала за ними. Жаль, что нельзя поговорить, только и остается, что догадываться.
– Меня там кто-то ждал? – спросила я на бегу.
О, видно, я угадала, так как мне закивали.
– А случайно не вчерашний вредный единорог?
Ребята оскалились, подтверждая мою правоту.
Мы хорошо побегали, правда, несколько раз резко меняли маршрут, но это лишь добавляло пикантности нашей пробежке. И пусть в этот день мы не играли, но, вернувшись к дворцу, были довольны друг другом.
– Я вас обожаю! – искренне сказала я оборотням на прощание, и в ответ раздался дружный победный вой.
Какую бы неприязнь я ни испытывала к Ингл-Рею, но днем на совете я взглянула на него другими глазами.
Все собрались и ждали Драгона с Ингл-Реем. Министры волновались, как студенты на экзамене у злющего препода. Наконец «экзаменационная комиссия» явилась – и началось. Кстати, у меня создалось впечатление, что Ингл-Рей злющий как черт.
Досталось всем минстрам. Заглянув в предоставленные расчеты, Ингл-Рей тут же урезал сумму чуть ли не вполовину, говоря, что не собирается оплачивать домик для любовницы или заклятие от полового бессилия. Драгон на это лишь крякал, а министры, красные, как помидоры, молчали.
Самое интересное, единорог точно знал, на сколько завышены сметы и куда хотели потратить деньги. Насквозь он их видел, что ли?!
Если честно, я его зауважала. Может, он мне и не нравится, но его помощь была неоценима. Да с таким помощником мы быстро все организуем! Я мечтательно заулыбалась и на время далеко унеслась в своих мыслях.
– А не подскажет ли нам ее высочество принцесса рода синхов Д”Аргонов, что ее так смешит? – вернули меня на бренную землю слова единорога.
Все тут же посмотрели на меня.
– Я радуюсь тому, как нам повезло, что руководство проектом находится в ваших руках. Ваш… – немного замялась я, подбирая слова, – ясный взгляд и опыт неоценимы!
Единорог завис от моего ответа, и по его лицу было видно, что он явно не ожидал такого. Невозмутимо кивнув, он продолжил. К счастью для министров, с этого момента он уже так не лютовал, а лишь урезал суммы, без ядовитых комментариев. Главное, никто из них не спорил.
Вот обормоты, а при нас с Драгоном были готовы за каждую копейку удавиться!
Может, и зря я похвалила Ингл-Рея, так как он посчитал себя вправе этой же ночью явиться ко мне во сне.
Я опять оказалась посреди звездного неба, а вокруг никого. На мне было белое летящее платье непонятного покроя: одно плечо и рука оголены, юбка с одной стороны до колена, с другой – до пят. Хоть я и стояла на чем-то, но было полное ощущение, что я вишу в воздухе.
– И где же вы? – спросила я, обернувшись вокруг своей оси.
Ингл-Рей не заставил себя ждать, приближаясь по дорожке из звезд. Зрелище было фантастическое, но черта с два я призналась бы ему в этом. Он замер передо мной и внимательно посмотрел в глаза.
– Почему при каждой нашей встрече во сне на мне надето не пойми что? – заворчала я.
– Вас одеть в ваш костюм для бега? – насмешливо спросил он.
– Только если мне придется от вас убегать, – ответила я, и его глаза блеснули. – Зачем я здесь? Хотите сообщить, что завтра вам надо уехать, так что к завтраку вас можно не ждать? – съехидничала я.
– Вы хотите, чтобы я уехал?
– Как я могу? Мы же только начали работать, – вздохнула я. – Слушаю вас.
Хотелось съязвить про «слушаю и повинуюсь», но я сдержалась. Мало ли, вдруг у него фантазия разыграется?
Ингл-Рей молча смотрел на меня. Интересно, и долго он молчать собирается?
– Анастасия, неужели вы меня сегодня похвалили? – выдал он.
И ради этого он ворвался в мой сон? Нет, у него точно с головой не в порядке. Он что же, мучился сомнениями и решил вызвать меня и уточнить?
– Если вы о моих словах на совете, то это я просто констатировала факт.
– Вас не пугает такая моя способность?
– А почему она должна меня пугать? – удивилась я. – Мне нечего скрывать.
И тут, как назло, в моей голове всплыл один факт, о котором никто не знал, – то, что мы с Рианом спим вместе.
По тому, как хищно сузились глаза единорога и затрепетали крылья носа, стало ясно, что теперь и он знает.
– Ух ты! – восхитилась я. – Значит, вот как это действует!
Я чуть в ладоши не захлопала. Супер!
– Вы и сейчас?.. – процедил он.
– Что – сейчас? – не поняла я вопрос, все еще пребывая в восхищении от его способности. Да нам же теперь никакой обман не страшен!
– Спите?
– Сплю, – подтвердила я.
Странный вопрос, а чем еще ночью заниматься? Тем более, если бы я не спала, как бы он меня сюда притащил?!
– Он сейчас в твоей постели? – четко выделяя каждое слово, спросил Ингл-Рей.
– А ваше какое дело, кто в моей постели? – возмутилась я.
– Ответь мне! – рявкнул он.
«Интересно… значит, этого он не видит. Так я же и не скрываю!» – дошло до меня.
– Он и сейчас с тобой? – теряя терпение спросил единорог.
– Насчет сейчас – не знаю, я же тут, с вами, – начала издеваться я.
– Когда засыпала!
– Засыпала ночью, во сколько точно, не помню, на часы не смотрела.
Наблюдая за тем, как он пошел пятнами, я отстраненно размышляла на тему, возможен ли у единорогов инфаркт.
– Когда ты засыпала, он был в твоей постели?
– Кто он? Уточните!
Надо же, оказывается единороги и рычать умеют!
– ДОРИАН!
– Нет, – ответила я, и он облегченно выдохнул.
Я сказала правду. В этот вечер я свалилась уставшая и задремала. Риан пришел позже, и я в полусне прильнула к нему.
Упс! А вот это Ингл-Рей уже увидел.
– Вы же не женаты! – вскипел он.
Кто бы говорил! Любитель девственниц!
– Так поженимся, – успокоила его я. – Вы давно таким ханжой стали?
Он смотрел на меня, сжимая кулаки.
– Я не ханжа! Есть правила и нормы приличия, которые соблюдает мужчина, если уважает женщину.
– Да, как же сильно Дориан меня не уважает, если обручился, познакомил с родителями, ждет не дождется нашей свадьбы и любит засыпать, обнимая меня, – вздохнула я.
Последний пункт уж очень не понравился единорогу, он даже зубами заскрежетал.
– И вообще, что вы лезете в мою жизнь?! – возмутилась я.
– Мне извиниться?
– А вы думаете, что умеете? Не льстите себе. Сразу видно, что делаете вы это не часто.
– Интересно, а его величество в курсе, где проводит ночи его сын?
– Желаете просветить? – спросила я. – Так нам завтра же свадьбу организуют, у королевы давно руки чешутся.
На это Ингл-Рею сказать было нечего.
– Слушайте, вы все выяснили? Я хотела бы вернуться в свой сон, – сказала я раздраженно.
– Вам здесь не нравится? – спросил он и взмахнул рукой.
Мы оказались на берегу озера с кристально прозрачной водой. Озеро со всех сторон окружал лес.
– Вода теплая. Не желаете поплавать?
Ага, разбежалась!
– Спасибо, нет.
– Ася, почему вы мне не доверяете? – вздохнул Ингл-Рей.
– Анастасия! – поправила я. – Мы с вами этот вопрос уже обсуждали.
– Почему вы настолько непримиримы? – спросил он, приближаясь ко мне.
– Если я начну озвучивать все пункты, то мне и ночи не хватит, – ответила я, отступая.
– Хочу вас просветить, что, когда вы так себя ведет, это вызывает лишь желание вас поймать.
– Можно подумать, что если я брошусь к вам на шею, то это вызовет у вас желание убежать, – проворчала я, чем вызвала его улыбку.
Мои ноги в босоножках стали увязать в песке и я, плюнув, решила избавиться от обуви. Действительно, если бы я захотела убежать – он тут же меня догнал бы, а погоня лишь сильнее его распалила бы.
– Мы неудачно начали наше знакомство, – сказал он, присев рядом со мной на песок.
«Неудачно – это еще слабо сказано», – хмыкнула я. В этот момент я пыталась разобраться с ремешками босоножек, оплетающими мою ногу. Внезапно они исчезли, и я осталась босиком. Я бросила недовольный взгляд на единорога.
– Что мне сделать, чтобы исправить это? – спросил он.
– Для начала перестаньте врываться в мои сны! – потребовала я.
В самом деле, мало мне его общества днем, так он еще и ночью надоедает.
– Вы действительно хотите этого?
– Нет, кокетничаю! – фыркнула я. – Да, хочу!
Вдруг вдалеке раздалось угрожающее рычание.
– Големы! – с беспокойством сказал он, вставая.
– Кто это? – удивилась я и тоже поднялась.
– Хищные сущности. Бродят в этих мирах.
– Так перенесите нас.
– Точка перехода на противоположном берегу.
Из леса выступили создания, чем-то напоминающие саблезубых львов. Только эти были черного цвета и с серебристой гривой. Их горящие, как угли, глаза были алыми.
– Бежим! – сказал Ингл-Рей и превратился в единорога.
Мотнув головой, он потребовал, чтобы я на него села. Но никакая сила не могла меня заставить это сделать.
– Ася, мало времени! – рявкнул он, превращаясь обратно.
– Нет!
– Ты можешь умереть, их много!
– Вы меня сюда притащили, вы и спасайте! – Я села на песок, всем своим видом показывая, что не сдвинусь с места.
Он выругался. Вожак горлемов приближался, и Ингл-Рей бросился ему навстречу, превращаясь и встречая того рогом. Я, как в кино, наблюдала за кровавой схваткой.
Их действительно было много. Я насчитала девятерых. Они пытались окружить единорога, но тот кружился, отбивая атаки рогом или сильными ударами копыт.
Одно из чудищ после удара копытом отлетело в мою сторону и, вместо того чтобы броситься на единорога, решил напасть на меня.