И ведь не позвонишь туда, не свяжешься никак! А вдруг она больше никогда не вернется?! От таких мыслей внутри все похолодело. Посмотрев на брата, я поняла, что не одинока в своих переживаниях.
Уже вторую неделю мы ничего не знали о Весте. Как у нее дела? Что случилось?! Братца тоже было жаль, он похудел немного и был немногословен. Эх, видно, и его зацепил сказочный мир.
Утром я, как всегда, отправилась на пробежку. Прошел сильный дождь, и людей в парке было немного. Я развлекалась тем, что перепрыгивала через лужи. Внезапно вдалеке я увидела до боли знакомую фигуру.
«Так не бывает», – почему-то подумала я.
Во мне боролись два противоположных желания: броситься ему на шею или бежать без оглядки в противоположную сторону. Я замерла на месте, как заяц, ослепленный светом фар.
Видя, что приближаться к нему я не думаю, Риан, поедая меня глазами, уверенным шагом двинулся в мою сторону. Желание убежать стало преобладать.
– Даже не думай! – с угрозой произнес он.
Ага! После таких слов я только об этом и думала.
В мгновение ока Риан оказался рядом со мной.
– Что ты сделал с Вестой? – был мой первый вопрос.
– Ничего. С ней все в порядке, – ответил он.
– Тогда каким образом ты заставил ее перенести тебя?
– Начал отстраивать храм, – сообщил Риан.
– Что?!
– Знаешь, – как ни в чем не бывало продолжил он, – я вспомнил слова оракула, как-то сказанные мне: «Если отчаешься, то займись строительством». Сказано – сделано. Люди – не проблема, деньги – тоже. Идея пришлась всем по душе, свой вклад внесли драконы и даже гномы.
Ну надо же?! Продалась за храм, а еще подруга…
– А почему она не вернулась? – подозрительно спросила я.
– До окончания работ не может. Божественное присутствие необходимо при строительстве. Ася, я говорил, что последую за тобой? – с нажимом спросил он, и я вскинула голову.
– Это было до того, как ты решил целоваться с Марисой.
– Это она целовала меня!
– За плечи тоже обнимала она? – язвительно спросила я.
– Я ее оттолкнул! Если бы ты не убежала, убедилась бы в этом.
– Мне хватило того, что я видела. И вообще, зачем ты здесь? Я разорвала помолвку!
– Ася, не стоит сейчас напоминать мне об этом.
Я сделала шаг назад. Все-таки надо было убежать. Окинув Риана взглядом, я отметила, что его одежда и обувь по фасону очень напоминают наши.
– Как ты узнал насчет одежды? – поинтересовалась я.
– Веста посоветовала.
И здесь без нее не обошлось. Что ж, когда она появится, ей придется ответить на множество вопросов. Могла бы и спросить, хочу ли я его видеть. Не раздумывая, я развернулась и понеслась прочь.
Жаль, что убежала недалеко – как-то неожиданно врезалась в стену, которая подхватила меня на руки и сжала в объятиях.
– Ася!
– Отпусти меня! – потребовала я, но руки, противореча моим словам, обвились вокруг его шеи.
– Милая, это то единственное, чего я никогда не сделаю!
И почему это прозвучало как клятва?
«Что я скажу брату?!» – успела подумать я, прежде чем Риан меня поцеловал.
Не знаю, как долго бы длился наш поцелуй, но проходящая мимо бабуля заворчала, что молодежь совсем стыд потеряла. Пришлось прекращать это занятие. Вздохнув, я повела Риана домой.
– Ася, прости, что не смог защитить тебя от похищения, – произнес он.
– Ну да, ты был несколько занят, – не смогла не съязвить я.
– Думаешь, я себя не корил? Да я с ума сходил все это время! Прости меня!
– А ты подумал, каково было мне, когда Мариса, вся такая прекрасная, летит к тебе и виснет на шее?
– Она просто красивая кукла.
– Которой ты позволил себя поцеловать и не спешил отстраняться! – начала заводиться я.
– Я люблю тебя!
– Об этом ты думал, когда она тебя целовала? – вызверилась я.
– Да.
От такого ответа, я даже опешила, а Риан продолжил:
– Я понял, что ничего не чувствую к ней, и ее поцелуи меня не волнуют, в отличие от твоих.
– А ты не мог выбрать другой способ, чтобы проверить это? – проворчала я.
– Ася… – произнес он, а потом опять осыпал меня поцелуями.
И как с этим бороться?!
Когда мы вошли в квартиру, брат стоял в прихожей со скрещенными руками.
– Ася, признайся, ты ограбила банк? – ошарашил он меня вопросом. – Или это сделал он, и ты его укрываешь? – кивнул он на Риана.
– О чем ты?!
Иван посторонился и продемонстрировал стоящие в прихожей открытые чемоданы. Они были доверху набиты деньгами.
– Я вижу их в первый раз! Когда я уходила на пробежку, их здесь не было.
– Боюсь, это мое, – вмешался Риан. – Веста сказала, что с собой брать ничего не надо и этого на первое время хватит.
– Веста? – тут же вскинулся брат.
– На первое время?! – это уже я.
– Что с Вестой? – потребовал ответа Иван. – Ася, кто это?
– Принц, – пискнула я. Что-то голос у меня сел от всех этих волнений.
– С Вестой все в порядке, она не может пока вернуться. Я – Асин жених.
– Бывший, – поправила я.
– Настоящий! – с нажимом сказал Риан.
Брат отметил, что мы держимся за руки, и оценивающе посмотрел на Риана.
– Я вот думаю, мне тебе сначала в глаз дать, а потом уже познакомиться, или наоборот, – протянул он.
– Вижу, давать в глаз – ваша семейная черта, – усмехнулся Риан.
Брат вопросительно посмотрел на меня, и пришлось объясняться.
– Когда я туда перенеслась, то решила, что меня похитили, и ему в глаз заехала, – смущенно призналась я.
– Молодец, сестренка! – похвалил брат и протянул руку Риану: – Иван.
– Дориан, – представился тот и пожал руку.
Знакомство состоялось, и я облегченно выдохнула.
Дориан поведал брату историю нашего знакомства, и в его интерпретации она выглядела несколько иначе. Типа он с первого взгляда был мною покорен, и ему пришлось срочно со мною обручиться, пока такое сокровище не увели у него из-под носа. Когда же я, такая бессердечная, не попрощавшись с ним, решила вернуться в свой мир, ему ничего не оставалось, как последовать за мной. Дескать, жить без меня он не в состоянии.
Я даже заслушалась, так гладко все это звучало из его уст.
– Ты правда принц? – поинтересовался брательник.
– Он еще и вампир, – встряла я, и оба посмотрели на меня с укоризной. Брат – типа не ври, а Риан – зачем же так сразу, не видишь, я контакт налаживаю.
– Ася, я должен тебе кое в чем признаться, – замялся Риан.
– Что, неужели отец опять тебя от семьи отлучил? – с надеждой спросила я.
– Нет, – помрачнел он. – Я наследный принц.
– И? – не могла понять я.
– Боюсь, быть тебе королевой, сестренка! – со смешком вмешался мой брат.
Похоже, вся эта ситуация его только забавляла.
– Что?! – я в шоке посмотрела на Риана, но по его взгляду поняла, что это правда. Да как он мог так меня подставить?!
– Ася, ты только не волнуйся, – попытался успокоить меня Риан. – Ты же видишь, родители у меня еще молодые и будет это не скоро… лет через сто или двести… да и народ тебя любит!
– Убью! – зарычала я.
– Сто или двести?! – переспросил мой брат.
– Ты не понял, он – вампир! – пояснила я брату.
Тут уж пришлось объясняться Риану. Дескать, он весь такой белый и пушистый. Подумаешь, вампир, не надо путать с упырями. Нет, моя кровь не очень-то и нужна, наоборот, мечтает своей напоить, чтобы я не болела и жила долго, а я упираюсь и не иду ему навстречу в этом вопросе. Тут они оба посмотрели на меня с неодобрением!
Узнав возраст Риана, братец надолго замолчал, а потом многозначительно посмотрел на меня. Я ответила ему тем же. Его-то Веста постарше будет – и ничего, так что этот вопрос не актуален.
Затем брат поинтересовался нашими планами, и Риан выразил горячее желание взять меня в жены как можно скорее. И вообще, я такая ветреная, что практически из-под венца сбежала, а у него самые что ни на есть серьезные намерения.
Видя, как брат одобрительно кивает, я поняла, что пора прощаться со свободой, так как эти двое в этом вопросе спелись.
– Да какая свадьба?! – возмутилась я. – У него даже паспорта нет!
Вот тут я ошиблась, и мне этот самый паспорт продемонстрировали. Когда я прочитала полное имя Риана, то сползла от смеха под стол. А как еще реагировать на Вампирского Дориана Драгоновича?! Я тут же отказалась брать его фамилию, но Риан и тут выкрутился.
– Без проблем! Я возьму твою фамилию здесь, а ты мою – там. – И улыбнулся во все тридцать два зуба, сверкая синими глазами.
Не тратя времени даром, Риан изъявил желание тут же познакомиться с моими родителями и попросить у них моей руки.
– Подождите! – возмутилась я. – Какая свадьба? У меня учеба с сентября начинается.
Когда Риан узнал, что я учусь на ветеринара, то очень обрадовался. Дескать, оборотни под боком есть, так что кого лечить найдем! И подождать был готов, пока я отучусь, мол, для него это не проблема.
У меня голова пошла кругом.
– Риан, ну как я тебя маме представлю? – сокрушалась я. – Знакомься, это мой парень, он принц и по совместительству вампир?!
– Ася, никогда не думал, что мое происхождение может стать препятствием при знакомстве с родителями невесты, – обиделся он.
– Сестренка, ты действительно… перегнула, – вмешался брат. – Зачем сразу говорить? Представишь Риана как моего нового партнера по бизнесу. Ему же надо чем-то заняться, пока ты учиться будешь, а мне позарез нужен человек, которому можно доверять.
Риану эта идея понравилась.
– Я согласия на свадьбу еще не давала, – ворчливо сказала я.
– Милая, ты наверно запамятовала, но мы уже и дату назначили, и гостей позвали, – сладким тоном напомнил Риан. – Давай колечко наденем, чтобы к тебе память вернулась, – ласково сказал он – и хвать мою руку.
Твою мать! Опять окольцевали! На моей руке гордо поблескивало знакомое фамильное кольцо. Я его покрутила, пытаясь снять, но оно сидело как влитое.