– Я вышла замуж и счастлива.
– Ты хочешь, чтобы я порадовался за тебя? Или чтобы это знание грело меня на протяжении сотни лет?! – напряженно спросил он.
– Единственное, чего я хочу, это чтобы вы жили своей жизнью, – вскинулась я, уязвленная тем, что он подумал, будто я пришла сюда поиздеваться над ним.
– Ася, – он приблизился ко мне почти вплотную, – я знаю твой вкус, как только мужчина может знать вкус своей женщины… Ты думаешь, я могу забыть тебя и спокойно наблюдать, как ты живешь с другим?!
– Рей, – впервые я назвала его по имени и перешла на «ты», – я не люблю тебя!
– Чувства могут измениться, если в распоряжении вечность!
– Рей, я не твоя пара! – я пыталась его образумить. – Узнав, что это такое… когда твоя душа созвучна с другой, я хочу, чтобы и в твоей жизни это произошло. Ты этого достоин!
– Позволь мне самому решать, что необходимо моей душе.
– Я говорила с Вестой, она укажет тебе твою пару, – озвучила я последний аргумент.
– Она никогда не согласилась бы на такое, – не поверил он.
– Ну, знаешь, не скажу, что было легко, но мне это удалось.
– Почему ты это сделала?
– Я хочу, чтобы ты был счастлив…
– Подари мне поцелуй, – неожиданно попросил он.
Я смотрела на этого гордого мужчину, обладающего огромным могуществом, полубога, привыкшего к поклонению и страху, и видела в его глазах одиночество… Мне только восемнадцать, а я уже встретила свою любовь. Каково это – быть одиноким на протяжении веков? Мое сердце заполнила жалость.
Я не испытывала к нему никаких чувств. Он даже не был мне другом, но мог бы им стать со временем.
Приблизившись к нему, я впервые дотронулась до его волос. Они были такие же мягкие, как и его грива в образе единорога.
– Ты очень красив… Мне нравится аура спокойной властности, которая окружает тебя. Мне нравилось с тобой общаться, когда мы работали вместе. – Я взяла его лицо в ладони и притянула к себе, привстав на мысочки. – Я хочу, чтобы твои глаза почаще светились улыбкой и из них ушло одиночество.
Мои губы коснулись его мягких горячих губ. Со стоном он обнял меня за талию, и поцелуй превратился в бесконечный, настойчивый… Я ответила ему, не делая попытки вырваться. Я ничего не могла ему дать, кроме этого прощального подарка.
Ингл-Рей сам отстранился от меня и заглянул в глаза. Не знаю, что он в них увидел, но выпустил меня из объятий.
– Ты взяла с собой амулет? Я чувствую его присутствие.
Я достала кристалл из кармана.
– А если я скажу, что никогда не оставлю тебя в покое? – спросил он.
– Я все равно выпущу тебя отсюда.
– Почему?
– Потому что оставить тебя здесь слишком жестоко, – призналась я. – Живи своей жизнью, но не удаляйся от людей, – попросила я его. – Мы хоть и невыносимы, но с нами весело.
Улыбнувшись через силу, я с легкостью разломила кристалл. Из него вышел голубой дымок, который начал заполнять все вокруг.
С бьющимся сердцем я открыла глаза и увидела Весту, с тревогой наблюдавшую за мной.
– И?
– Я его отпустила.
– Ася, вот попомни мои слова – это ошибка! – заявила она.
– Веста, не начинай, я не могла иначе! – отмахнулась я.
– Он хоть пообещал к тебе не приближаться?
– Нет.
– Ася?!
– Веста, ты укажешь ему его избранницу! Только тогда я наверняка буду в безопасности. Не забывай, ты обещала!
– Ты из меня веревки вьешь, – пробурчала она.
– Я тебя люблю! – обняла я ее, успокаивая. – Перенеси меня к мужу, пойду признаваться в содеянном.
Что ж, Риан меня по головке не погладил и высказал все, что думал по этому поводу. Но меня не отпускало внутреннее чувство, что я все сделала правильно. И как бы он ни возмущался, но переубедить меня не мог. Ему пришлось принять это.
Затем Риан настаивал, чтобы ночью я надела амулет, защищающий меня от проникновения в мои сны, но я и этого не сделала. Мне пришлось рассказать, что я обменялась кровью с Вестой и теперь при необходимости могу позвать ее на помощь и во сне. Пусть ей и нечего противопоставить Хранителю, но уведомить своевременно Совет о повторном нарушении она сможет. Но я почему-то была уверена, что мне ничего не грозит.
Хочу сказать, что Хранитель не пришел в мой сон ни в ту ночь, ни в последующие. Зато нас посетил другой единорог. Оказывается, мой поступок поразил Хрона эль Демоса, и он прислал к нашему двору Альверда Диварга, чтобы тот помог с открытием домов помощи детям в других городах. Подозреваю, что это была благодарность за свободу Ингл-Рея.
О Хранителе я слышала краем уха от Весты. Оказывается, она посоветовала ему посетить один судебный процесс. Поймали известную неуловимую воришку, которая долгое время обчищала богатые дома, с легкостью обходя любую магическую защиту. Устроили показательный процесс, но вмешался Ингл-Рей и забрал ее со словами, что теперь ее судьба не их забота.
Хм… Хранитель и воришка… Интересно, а Веста случайно не пошутила?
Я как-то спросила у нее, а не забыла ли она про Коула, на что получила ответ: всему свое время. В этом я ей доверяю и искренне верю, что он еще будет счастлив.
Сама же я хожу на пары, грызу гранит науки и наслаждаюсь всеми прелестями семейной жизни. Когда же от учебы становится невмоготу, делаю перерыв и сбегаю в мир, где сказка оживает. Кто из нас не мечтает о чудесах? К счастью, иногда они случаются…