Екатерина ВерховаПРОДЕЛКИ БОГИНИ В АКАДЕМИИ МАГИИ
Глава 1
Отчего-то люди считают, что попасть в божественный сад, да еще на верхний уровень, — это высшее из благословений. Пф!
Тут… скука ужасная! Особенно если ты здесь в роли неинициированной богини. До дел простых смертных меня не допускают, говорят, что мала еще. Занять себя решительно нечем. После того как я решила скрестить пегасов и единорогов, мне даже в стойло двери закрыты. Кто же знал, что вместо аккуратного коника с крыльями и рогом посреди лба получится такая страшная плешивая зверушка с красными глазами и крыльями как у курицы. Запеченной в духовке.
Ответственность за создание переложили на мои плечи. Так у меня и появился домашний питомец, Мурлик.
Я лениво закинула ноги на облачную скамью, переложив блюдце, которое сперла у отца, на колени. Провела пальцем по холодной поверхности, и картинка изменилась. О, магическая академия… Давненько я туда не заглядывала!
Даже оживилась. Так-та-а-ак, что тут у нас? Высокий паренек со светлыми волосами и высокомерным выражением лица. В жизнь этого избалованного принца-сноба лучше не вмешиваться, за ним приглядывает моя старшая сестренка. Уж кто-кто, а она точно пойдет и отцу нажалуется, если почувствует что-то неладное.
Вновь провела пальцами по блюдцу, только теперь вертикально.
Вот и моя любимица!
Невысокая девушка с вечно спутанными волосами, круглыми очками на переносице и всегда испуганным выражением лица. Тарина Скиф. Ее детство явно сложно назвать счастливым. Мама умерла при родах (и, кстати, приглядывает за ней с нижних небесных уровней!), отец после этого начал прикладываться к бутылке. Правда, это не помешало ему жениться во второй раз, на самой мерзкой женщине во всей столице. Да и дочери у нее — от первого брака — буквально бесы во плоти. Не удивлюсь, если тут наше дорогое Верховное Зло постаралось. Задать ей, что ли, вопрос?..
Нет. Она, конечно, отцу не сдаст, но точно потребует что-то взамен — а я и так ей задолжала. Или задолжаю в скором времени. Лишний раз лучше не подставляться. В дела богов и их подопечных не стоит ввязываться.
А Тари… Глупая, она еще не догадывается, что получила благословение самой богини. Пусть неинициированной, ведь в силу я уже вошла, но это мелочи. А значит…
Щелкнув пальцами, я направила крупицу божественной магии в ее сторону. В тот же миг девушка споткнулась, из ее рук вылетела стопка книг. И… Вот бесы, и принц тут! Надеюсь, сестренка наблюдает за своей божественной курсовой не двадцать четыре на семь. Впрочем, вряд ли она вообще догадывается о том, что я интересуюсь делами в академии.
— Опять нарушаешь правила? — услышала я вкрадчивый мужской голос за спиной.
Вздрогнула, и блюдце свалилось с коленей, упав на мягкую зеленую траву.
— Тьфу ты, Феликс! Напугал!
— Мне положено, — усмехнулся парень и уселся рядом. — Если твой отец узнает…
— А он не узнает, — отмахнулась я. — Если ты ему не расскажешь.
И улыбнулась так мило, как только могла. Не то чтобы это безотказно действовало, но с чем… пегас не шутит?
Феликс лишь слегка старше, но именно его отец попросил за мной приглядывать. Отчего-то ему кажется, что обязанность стать нянькой взбалмошной богини должен взять на себя неициированный бог с пока не проявившимся особенными способностями. А Феликс… А что Феликс, главному богу — моему отцу — не отказывают, если хотят войти в пантеон. Вот и этому несчастному постоянно приходится за мной присматривать.
Первое время вообще было ужасно, о каждой моей шалости он докладывал отцу. И я была бы не я, если бы не вышла на тропу войны. А с такими, как я, долго воевать не получится — в моем арсенале такое количество пакостей, что это опасно для жизни даже бессмертных существ.
— Не расскажу, — серьезно ответил Феликс, потирая запястье. Фантомная память? Если бы я проснулась от того, что мою руку жует фарлак, тоже бы не стала рассказывать.
— Сердечно благодарю, — весело ответила я, поднимая блюдце.
Тари как раз закончила собирать свои книги.
— Вообще, я пришел, чтобы сказать, что через пятнадцать минут состоится внеочередное собрание.
Я мысленно застонала. Если можно представить что-то скучнее, чем верхний уровень неба, так это божественные собрания. Длятся целую вечность, и обсуждают на них какой-то совершенно незначительный бред.
— А тема какая? — без особой надежды поинтересовалась я.
Боги и богини, которых всегда интересно слушать, выступают не чаще раза в десятилетие. Подозреваю, что эти мероприятия и на них наводят страшную скуку.
— Озеленение пустырей…
— Значит, Фикус, — протянула я.
Ну уж нет. Слушать этого занудного старикашку совершенно не хочется.
— Феликс, а давай ты меня не найдешь.
— Вообще-то, уже нашел.
— Это иллюзия! — как могла, убедительно произнесла я.
— Латарина, ну ты уж совсем не наглей. Твой отец и так начал что-то подозревать, когда я не сообщил ему о Мурлике.
— Я вообще не представляю, кто мог сдать меня отцу! — в сердцах выплюнула я.
Свое «злодеяние» со скрещением пегаса и единорога я совершала настолько осторожно, что не подкопаешься, но как-то же отец узнал!
— Рина, — мягко произнес Феликс. — Тебе придется пойти на собрание.
— Ой, смотри, финист молодильные яблоки ест! — восхищенно прошептала я, указывая пальцем на дерево.
А стоило Феликсу отвернуться, щелкнула пальцами и растворилась в неизвестности. По крайней мере, для Фела. Он, конечно, не самый ужасный бог, с которым мне доводилось сталкиваться, но зануда страшная.
Переместилась я в Лес Забвения — мы сюда потерянные души на перевоспитание отправляли, — чему была несказанно рада. Светлые боги сюда не заглядывают, слишком уж им не нравится отсутствие зелени. А мне хоть какое-то разнообразие. Подошла к большому дереву с устрашающе огромными ветками и трижды дернула за едва заметный выступающий сук.
Ствол надсадно скрипнул, обнажая проход. Шаг вперед, и я оказалась в просторной темной комнате, в которой потрясающе пахло кофе с сиропом из амброзии. На крепком деревянном столе притулились две кружки с вьющимся над ними парком.
— Только не говори, что ты меня ждала, — усмехнулась я пустоту.
Ответом мне была тишина.
— Зло, выходи, — совсем развеселилась я. — Я все равно знала, что ты прогуляешь собрание.
Подобное поведение старшей подруги не было в новинку. Она любила нагнать пафоса и таинственности и искренне наслаждалась, когда подобное выводило кого-то из себя.
— Скучно с тобой, — из-за угла раздался высокий женский голос. — А по собранию… Ну не странно ли, если Зло озаботится озеленением пустырей?
Верховная сняла иллюзию и подошла ближе. На темное божество она не походила. Круглое миловидное лицо, светло-голубые глаза и задорный румянец на щеках. Даже в выборе одежды она предпочитала светлые цвета, игнорируя вкусы в божественной моде своих темных коллег по цеху.
— Это ваша задача, светленькие, — последнее слово она выдала с насмешкой. — Хотя, признаюсь, из тебя светленькая, как из меня темненькая.
Богиня поправила блондинистые волосы и грациозно уселась на стул напротив, беря в руки кружку.
— Ну и что ты задумала?
— Почему сразу «задумала»? — Я сощурилась.
— Рина, давай без лишних реверансов, — рассмеялась Зло, делая глоток.
О том, что у нее, помимо прочего, есть слабенький дар предвидения, я знала. Как и о том, что прозревает она лишь те ситуации, которые заканчиваются полным крахом. Это и напрягло.
— Я хочу сбежать в мир людей, — произнесла я, пробуя кофе.
Вкусно, но слишком сладко, как по мне.
Глава 2
— Повтори, пожалуйста, — ничуть не изменившись в лице, произнесла Зло. — А то мне показалось, что ты хочешь сбежать в мир людей. В лесу сегодня санитарный день, чистят от страхов и ужасов, так что глюки вполне возможны.
— Тебе не послышалось. Я хочу сбежать в мир людей.
— И как ты себе это представляешь? — все так же спокойно поинтересовалась Верховная.
— Пройду через портал, спущусь в мир людей и поступлю в академию магии.
В моей голове план звучал отлично, но Зло поджала губы, не скрывая скепсиса.
— Мне думается, что в твоем плане есть весомые такие дыры. Причем черные. Для начала, как ты проникнешь к порталу? Лишь у инициированных богов есть ключ.
— Ты мне его дашь, — ответила я.
В комнате повисла тишина. Зло не сводила с меня внимательного взгляда, даже напиток в сторону отставила.
— Давай на одну секундочку, лишь на одно мгновение представим, что я и правда дам тебе ключ. Ты представляешь, что со мной после такого сделает твой отец?
— Прочитает трехчасовую лекцию о том, что не стоило этого делать, — фыркнула я. — И только если решит, что ты дала мне ключ по доброте душевной. Ты сама вдумайся, Верховное Зло отдала ключ неициированной светленькой по доброте душевной!
— Я очень доброе зло, — серьезно ответила Верховная. — Истинное зло, оно всегда такое. Но я все еще тебя внимательно слушаю.
— Я выкраду у тебя ключ, — просто ответила я.
— Предположим, — не стала спорить богиня. — Другой вопрос. Зачем мне вообще соглашаться на твое предложение?
— Потому что тебе скучно, — пошла с шестерок, но, увидев насмешку на ее лице, добавила: — А еще потому, что я окажу тебе услугу.
— И какую же?
— Любую, — улыбнулась.
— Предположим, — она интонацией подчеркнула сомнения. — Но есть еще и третья дырочка. Ма-а-а-аленькая такая. Неужели ты думаешь, что тебя тут же не найдут и не вернут обратно?
Я с трудом скрыла торжество. Плавным движением вытащила круглую каффу с резным узором на внутреннем матовом ободке и положила перед собой.
— Не найдут.
— Срань господня, ты обворовала музей артефактов?! — впервые за весь разговор Зло и правда удивилась.
Смотрела она на меня со смесью восхищения и ужаса, потому от самодовольной улыбки я просто не удержалась.