— Это такое большое, которое дриады за святыню почитают?
Демьян кивнул в ответ.
— А что за безразмерная поляна? — не удержалась я и снова влезла в разговор.
— Сейчас все объясню, — запихивая в рот ложку фруктового пюре, прочавкал Шапочка. — Недаром эльфы не советуют ходить туда в одиночку, тем более новичкам. Там аномалии похлеще «кроличьей норы»! Искривления времени и пространства ого-го какие! Оттого и поляна — безразмерная. Вроде по периметру обходить — двадцать шагов всего, а насквозь пройти почти невозможно. В общем, я бы не советовал ходить туда на экскурсию. Если с этим все ясно, предлагаю вернуться к нашей теме. Так вот, пока дриады проходили процедуры, мне нечем было заняться. Ну я и решил использовать время с пользой — написать новую программу-следилку, чтобы с клиентами было легче работать…
— Программу, значит, новую писал? — перебил его Дарий.
— Да…
— Ради семейного дела радел…
— Ага, — поддакнул Шапочка.
— И наверняка следилка твоя с функцией видеорегистрации…
— А то! — уже резвым и воодушевленным голосом воскликнул Демьян.
— …чтобы за барышнями в душе подсматривать легче было…
— Да!
Пару мгновений спустя до Демьяна все же дошел вопрос брата, и он, поперхнувшись, зашумел:
— Нет-нет! Как ты мог такое подумать?! — но потом, кинув на брата ехидный взгляд, задумчиво произнес: — А помнится мне, ты и сам…
— Мы остановились на моменте, где ты работал в поте лица! — не дал закончить фразу блондинчик. — Что же произошло?
— Ну… из кустов выскочил белый кролик в цилиндре. Думаю — все, заработался! Уже сказочные персонажи мерещатся. А этот мираж как схватит мою флэшку, на которой, собственно, все и было сохранено, и деру! Я, недолго думая, рванул за ним! Очнулся от погони, когда это жаркое недоделанное прыгнуло в нору под тем самым деревом…
— Ну и? Не томи, рассказывай!
— Дарий, эта прога принесла бы мне всемирную известность! Нобелевская премия нервно курила бы в сторонке! Это был бы апогей моей жизни!
— Короче, ты уже успел кого-то заснять! — засмеялся старшенький. — Давай колись, что за красотка?
— Да-а-ар! — угрожающе протянула я, подтягивая поближе столовые приборы.
Жених, видимо, решил меня задобрить, потому как вскочил, метнулся к сервировочному столику и начал накладывать мои любимые вкусняшки на тарелку.
— Ох, братец, — краснея, протянул Шапочка, — ты даже не представляешь, как ведет себя этот мозгоправ Зигмунтус, когда его никто не видит! — и, не удержавшись, Демьян заржал, а я приготовилась внимать. — Мне даже как-то неудобно рассказывать это при Машуле.
— Ну, Демья-а-ашка, — просительно затянула я, а затем, патетично взмахнув руками, воскликнула: — Долой эти условности!
Того, что произошло дальше, не ожидал никто. Дарий, роняя фрукты на пол, схватился за брюки и зашипел:
— Маш-ш-шуля-а-а!
— Ой, е-о-ой, — краснея одновременно от еле сдерживаемого смеха и смущения, я приложила ладошки к щекам.
Так, надо срочно исправлять ситуацию! А как? Правильно подобрав волшебное слово «закрытия»! Так что принялась громко перечислять:
— Escape? Отмена? Верните все назад, я не хотела? Рыбки, да откуда ж у вас плавники росли, когда вы это делали? Любимый, может, ты в принцессочную пока сходишь, раз такая оказия подвернулась?
— Куда? — прорычали в ответ.
— Ой, да… это для девочек… ну в эту, э-эм, комнату неизвестного архитектора?
— Любимая, как только мы поженимся и я придумаю, как избавиться от этого бонуса, я буду ходить куда пожелаешь, только БЕЗ нижнего белья!
— Ой, ребята, — подвывал рядом ухохатывающийся Демьян, — а может, я пойду и не буду мешать вашим тихим семейным радостям? Кстати, братишка, колись, где раздобыл такое эксклюзивное белье? Или это подарок на помолвку?
Тут Дарий неожиданно успокоился и замер. Затем отпустил пояс брюк, разгладил несуществующие складки и присел за стол:
— Продолжаем разговор.
— Дарий, — прошептала я, — а ты ничего не хочешь мне сказать? Ты себя как чувствуешь, не жмет нигде?
— Ох, любопытная моя, все оказалось гораздо проще — если ситуацией не воспользоваться в течение… — тут он посмотрел на часы, — минуты, то команда аннулируется и твой подарочек успокаивается. Так что, Демьян, можешь продолжать занимательный рассказ.
— Короче, ссориться с нашим милым фавном мне совсем не хотелось, — внял просьбе брата Шапочка, — а кролика наверняка подослал он! Вот я и прыгнул следом за ним, за кроликом в смысле, в нору.
продекламировала я, подсмеиваясь над Шапочкой.
— Машенька, на правах будущего мужа я бы просил тебя не выражаться. Продолжай, Демьян, — обронил мой суровый мужчина.
— Лечу это, значит, я, лечу… В смысле нора безразмерная оказалась, как и сама поляна… По ощущениям часа три падал, не меньше. В голову уже всякие нехорошие мысли полезли — как же там без меня родимый Макинтошка? Я же его в этом месяце даже не переобувал ни разу, не апгрейдил! — тяжело вздохнул компьютерный гуру.
На мой вопросительный взгляд Дарий прошептал одними губами — «ноутбук», а рассказчик тем временем перешел к самому интересному:
— И тут перед моими глазами возник прекрасный облик Лианеи — освобожденной из плена дриады. И такая печаль-тоска накатила, оттого что я не успел сказать ей, как сильно она мне нравится. Вот после этой спасительной мысли я наконец-то вывалился…
— У нее в спальне? — не утерпела я.
Бросив на меня насмешливый взгляд, Шапочка продолжил:
— Нет, я упал в бассейн, прямо в теплые объятия милой Лианеи. Правда, чьи это были теплые объятия, узнал, только отплевавшись от воды.
Вопрос о том, в чью сторону он отплевывался, застрял у меня на вылете после предостерегающего взгляда Дария. А герой дня меж тем продолжил:
— Вы не представляете, как я обрадовался, что это именно Лия! Она же такая… такая… гибкая, как лиана! Прекрасная, как антивирус Касперского! Чарующая, как олеандр на языке программирования. Так вот с того дня…
— Ты каждый вечер падаешь в нору чтобы выпасть у нее в спальне? — опять съехидничала я, за что получила весомый щипок за мягкое место от блондинчика. — Ты чего дерешься?! Я виновата, что он так медленно рассказывает? Пока до самого интересного дойдет, я начало позабыть успею!
— А «самое интересное» тебе и не надо знать! Мала еще!
— Значит, для теории я мала, а для практики… — лукаво посмотрев на смутившегося жениха, кое-как подавила победную улыбку. — Но суть даже не в этом. После всего, что Лианея сделала для Демьяшки, он просто обязан на ней жениться!
— Но я не хочу!
— Не поняла… Значит, как в купальне развлекаться, — это ты мастер, а как семью нормальную построить, так не хочешь?!
— В смысле, я еще не готов к такому ответственному шагу! Вот пожить с Лией — легко, но женитьба…
— «Пожить» тоже подразумевает под собой гражданский брак, так что особой разницы не вижу.
— Но она есть, — вмешался в разговор Дарий. — Макс никогда не позволит жить в гражданском браке. Он твердо уверен — если чувства настоящие, нет смысла опошлять их мнимыми узами. Так что… либо свадьба, либо легкая интрижка…
— Но я люблю ее! Правда люблю… Но не готов надевать оковы семейной жизни! И вообще, я хочу, чтобы на свадьбе присутствовали и мои настоящие родители, какими бы они ни были!
— Ну, если проблема только в этом… — коварный шепот стал точкой в нашей семейной беседе.
Теория 2ЕСЛИ БЫ ДА КАБЫ…
Уже второй день бушевала непогода, злым ветром завывая за окном и бросая соленые брызги на толстое стекло. Тяжелые синие тучи висели низко-низко, почти сливаясь с темными водами моря.
Гроза… Есть в ней что-то особенное, первобытное… Пугающее и завораживающее. Ей посвящают картины и стихи, ее воспевают в песнях. Грозовое небо… Каждый находит в нем что-то свое — страшное, грустное, опасное. Для меня же это — темное крыло огромного дракона… с активным потоотделением. И хоть тресни, а по-другому мыслить не получается.
— Любимая, ну чего ты стоишь на сквозняке? Заболеть решила? — Закрыв окно, Дарий приблизился и обнял, делясь теплом своего тела.
Я даже не заметила, что успела так основательно продрогнуть. Вот что значит полное погружение в свои мысли. А подумать было о чем…
— Сейчас болезнь волнует меня меньше всего.
— Ты из-за родителей Демьяна такая задумчивая?
— Да… Мы ищем иголку в стоге сена, а время у нас ограничено…
— Чудо, мы со всем справимся.
— Должны справиться, иначе Шапочка может потерять Лию…
— Ты действительно думаешь, что она согласится на предложение Зигмунтуса?
— Не знаю, но рисковать не хочу!
На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая лишь раскатами грома. Снова вернувшись к созерцанию бушующего моря, я мысленно воспроизвела картинку предыстории нашего пребывания на родине эльфов…
— Ну… если проблема только в этом… — коварный шепот стал точкой в нашей семейной беседе.
На террасу заскочило нечто козлокопытное с бородкой и в нелепой безрукавке ярко-алого цвета.
— …найти родителей несложно — надо только очень захотеть! Ведь нора, через которую уже пролетел наш юный друг, как раз таки и помогает освободить дух и очистить тело, приводя к единению две грани — прошлого и настоящего… — Пока бородатый вещал о «великом», я наклонилась к Демьяну и тихонечко поинтересовалась, не тот ли это черт, о котором недавно беседовали братья. Оказалось, что тот самый. Интересный экземпляр!
— Уважаемый! — улучив момент, пока фавн сделает паузу для вдоха, позвала я. — Не очень понимаю несколько вещей. Во-первых, с чего вы вдруг решили помочь нам в поисках родителей Демьяна? Во-вторых, как вообще узнали об этих самых поисках? И в-третьих, зачем рассказываете нам, по сути, бесполезные вещи? Если знаете что-то конкретное, так и скажите!