– Хочешь сказать, что ничего особенного для этого не делала?
Поспешно кивнула, уже опасаясь такого резвого интереса с его стороны.
– Хм… – только и сказал, а потом вовсе замолчал, о чём-то крепко задумавшись.
– И-и-и? – когда молчание это превратилось в совсем уж неприличное, решила напомнить о себе.
– Что? – Словно ото сна очнулся Закари и посмотрел на меня совсем уж странно.
– Не хочешь озвучить свои мысли? – Сделала прямо-таки шикарное предложение. Нет, ну в самом деле, что за гадкая привычка, догадки его касаются непосредственно меня, а вот рассказать о них – будто я у него государственную тайну выпытываю, честное слово.
– Эм… Хочу? – А я о чём говорю? Ещё и спрашивает так, словно попросила его родину продать.
– Ты может быть и не очень, – озвучила очевидное, – А я прямо-таки жажду подробностей.
Села, подобралась вся, всем своим видом изображая колоссальный интерес.
– М-м-м, – промычал нечленораздельно. Потом вздохнул глубоко и всё же озвучил свои мысли: – Видишь ли, стандартные плетения, те, что мы привыкли использовать, даются тебе с огромным трудом. Даже несмотря на то, что тело тебе досталось, как бы это сказать… – он задумался, подбирая слово, а потом радостно щёлкнул пальцами, – Натренированное. А вот спонтанный выброс дался легко. Стоило тебе испугаться, как магия без труда нашла выход.
Он замолчал, а я успела испугаться:
– Только не говори, что меня можно научить пользоваться магией, создавая всяких чудищ!
– Нет, – поспешно опроверг моё предположение. – Нет, я не об этом. Я веду к тому, что может быть тебе стоит пользоваться чистой магией? Не преобразуя её в плетения? Это довольно редкое умение, но… – Закари вновь запнулся, теперь уже сморщившись, словно от зубной боли. – Я знаю одного такого… человека. Он сможет тебе помочь.
Так легко прояснившаяся ситуация казалась подозрительной, почему-то вспомнилось обещание Гриши уложиться в три дня. Вдруг и тут так же?
– А этот… человек, случаем не пропал лет сто назад, и чтобы попросить о помощи, его нужно сначала хорошенько поискать?
Закари ничуть не обиделся на моё недоверие, покачал головой и выдал:
– Вовсе нет. Этот человек – мой дед.
Вот тебе, бабушка, и Юрьев день…
В академию мы вернулись спустя ещё два часа. Сначала я долго спорила с начальством, потому что его вспыхнувшее, словно спичка, желание, прямо сейчас переместить меня к родственнику, буквально вывернуло мне душу наизнанку.
Сам, понимаешь ли, только что описал мне деда, как эдакого монстра, а теперь без сомнений вознамерился меня спихнуть в его объятья. Ну уж нет. Мне себя жалко, даже в этом теле.
В итоге мне уступили, но обратно всё равно не вернули. Решили сначала накормить. А вот против этого я ничего возражать не стала. Потому что кушать хотелось зверски. То ли от бесконечных потрясений, то ли от прогулки на свежем воздухе, то ли от того, что времени после последней трапезы прошло слишком много. А может и от всего разом, тут уж не поймёшь.
В общем, когда мы-таки вернулись в академию, и мне ещё в весьма миленькой ресторации позволено было сначала в свою комнату наведаться, дабы сменить изрядно испачканную одежду и даже принять душ, а уж потом вернуться в лапы, то есть, под покровительства ректора, то в самом коридоре нас поджидало довольно удивительное зрелище.
Мисс Глэйза, едва ли ни грудью пыталась сдержать волнующуюся толпу студентов, во главе с Лесси.
– Мы не уйдём, пока не удостоверимся, что с мисс Эленой всё хорошо! – Настаивал парень на своём, а стоящие за ним ребята, нестройным хором поддерживали его.
– Я вам ещё раз повторяю, – надзирательница уже буквально кипела от злости. – Мисс Элены здесь нет, она заболела.
– Чем заболела? Не верим! – Воинственно бросил Лесси, и ещё повысил голос, буквально закричал: – Мы не дадим её выгнать! Так ректору и передайте!
– Кхм-кхм, – тем временем прокашлял вышеупомянутый и совершенно спокойно поинтересовался: – Разрешите спросить, что здесь происходит?
Ребята разом стихли, да что там, и мисс Глэйза замерла, во все глаза рассматривая меня и начальника.
– Они… – начала было женщина, но Закари взмахом руки перебил её.
– Я хотел бы услышать о происходящем из уст бушующей толпы.
Лесси переводил удивлённый взгляд с меня, на ректора и обратно. Потом отступил, спрятал руки в карман и совсем неуверенно пробормотал:
– С вами всё в порядке, мисс Элена?
– Как видишь, – позволила себе улыбку и развела руки в сторону.
На самом деле хотелось смеяться, в голос, по-настоящему. Но… ситуация не позволяла. Потому я изо всех сил пыталась сохранить серьёзное выражение.
– Я ещё жду ответа, – напомнил о себе Закари.
Я украдкой посмотрела на него, было видно, что и ему серьёзность даётся с трудом.
– Мы… Мы… – вдруг растерял всё своё красноречие Лесси и ему на помощь пришёл вихрастый парень, чья отросшая чёлка закрывала почти половину лица.
– Мы хотели удостовериться, что из-за нас не выгонят мисс Элену.
Мисс Глэйза после столь честного признания, едва не захлебнулась ядом. По её всегда бледному лицу поползли красные пятна, а в глазах полыхнул огонь. Но отдать должное – она сдержалась от какой-либо реплики.
– Удостоверились? – Как ни в чём не бывало уточнил Закари.
– Да! – Отрапортовал вихрастый.
– Можете быть свободны, – величественным взмахом руки отпустил их, но это не помогло.
Ещё один мускулистый парень, постоянно шмыгающий носом, и пытавшийся оттереть с лица несуществующую грязь, громыхнул внушительным таким басом:
– А с наказанием… это… Вы уже определились?
Дети… Такие дети. Что в нашем мире, что в магическом. Сначала наворотят дел, а потом трясутся, в ожидании взбучки.
– Нет ещё, – с явным наслаждением отмахнулся господин ректор. И повторил: – Свободны!
На этот раз честная компания не стала больше испытывать судьбу и благодушие начальства.
Мисс Глэйза, стоило угрозе, под названием «взбунтовавшиеся студенты» испариться с горизонта, чопорно кивнула Закари, по мне мазнула надменным взглядом, и скрылась за дверью своей квартиры.
Я же улыбнулась, поклонилась начальству и быстро скрылась в своём жилище.
Фух… Никогда не думала, что так обрадуюсь возможности остаться наедине с самой собой.
В самом деле, одиночество всегда тяготило меня, сейчас же отчаянно захотелось побыть одной, чтобы немного разобраться в собственных чувствах, которые, то ли на счастье, то ли на беду, устраивали мне непонятные испытания.
Тяга к господину ректору – это же ненормально? Или нормально? И почему меня прежде ни к кому так не тянуло, а тут… Нет, нельзя это назвать вспыхнувшей любовью, просто… Вопреки всему мне хочется быть рядом с ним, слушать его голос, а ещё лучше ощущать его объятья.
Личная жизнь у меня прежде особо не складывалась. И не сказать, что причиной тому какие-то трагические события. Только не было рядом молодых людей, с которыми мне бы хотелось делить… да хотя бы одеяло. Всерьёз, а не временно.
Мама всегда говорила, что я слишком люблю свободу, бабушка, когда она ещё могла здраво рассуждать, напротив, спорила с ней и утверждала, что просто я не нашла своего человека. А однажды, когда я спросила, что же значит «свой человек», она загадочно улыбнулась и не менее загадочно произнесла: «Когда придёт время, ты всё поймёшь».
Может быть, это самое время пришло? И человек, к которому тянется моя душа вдруг нашёлся?
Мысль показалась мне такой заманчивой, что я довольно закружилась по гостиной, и отправилась-таки в ванну. Нужно привести себя в порядок, переодеться, и вернуться к Закари. Да-да, именно так.
Ванну я принимала долго. То и дело откидывала голову на широкий бортик и щурилась от удовольствия. Всё происходящее уже не казалось таким уж ужасно-пугающим. Скорее будоражащим.
Одежду у шкафа выбирала ещё дольше. Простое длинное платье, довольно свободное и удобное, посчитала идеальным нарядом. В нём хотя бы можно было без особого дискомфорта сесть и даже лечь. А вот с ночными сорочками вопрос так и остался нерешённым.
Обнаглеть в конец и потребовать рубашку у Закари? Нет… Всё же мы не настолько близки. Да и что он обо мне подумает, явись я к нему с подобным заявлением? Достаточно того, что настоящую хозяйку считают распутницей, приобретать эдакую репутацию ещё и для собственной души не очень-то хотелось.
Ладно, с сорочкой что-нибудь придумаю. Чуть позже.
Я вышла из спальни, прошла в гостиную и опустилась на стул, чтобы ещё немного побыть в тишине.
Если Закари прав и магия, моя собственная, а не та, что досталась от Элены, имеет немного другие свойства, то… Это же здорово! Значит, я тоже умею магичить, или как это у них тут правильно называется? Пусть и не так, как это делают остальные, но всё же.
Поднялась со стула, успела сделать всего один шаг в сторону двери, как перед самым моим носом вспыхнул портал и оттуда появилась здоровенная рука, облачённая в длинные чёрные перчатки. Открыла рот, чтобы закричать, но сделать мне этого не дали. Затащили в портал и самым бессовестным образом усыпили.
Закари Дарвенталь
Лорд Хэдвил был последним человеком, к которому я когда-либо обращался за помощью. Но единственным, кто владел чистой магией. А потому, нравилось мне это или нет, пришлось активировать кристалл вызова и ждать, пока старый, вечно недовольный лорд Хэдвил соизволит ответить.
Что удивительно, ждать пришлось совсем недолго. Кристалл засветился алым, расплылся розоватым облаком, в котором показалось испещрённое морщинами лицо человека, которого я не выносил с самого своего детства.
Лорд Хэдвил ничуть не изменился с нашей последней встречи. Всё тот же волевой подбородок, острые скулы, обтянутые дряблой старческой кожей, слишком широкий нос для столь узкого лица, и глаза, где притаилась всеобъемлющая ненависть и недовольство этим бренным миром.
– Закари? – Слегка приподнял густые седые брови, но тут же опустил их и со скучающим, совершенно равнодушным видом поинтересовался: – Чем обязан, господин ректор?