«Наркотическое ускорение» ещё действовало, так что я без каких-то проблем смог добить этот жуткий отросток и вернуться с трофеем в виде его головы. Черепушку вскрывал все тем же ножом, аккуратно срезав макушку прямо с частью мозга и протянув его Ивану, как тарелку.
— Угощайся.
— А вы?
— Приберегу на потом, мне мои навыки важнее. Холодильники тут есть? И вообще, что здесь можно взять полезного, вроде тех же панелей?
Глотая кусок за куском, калека заметно оживал и движения его становились увереннее, а голос — твёрже. Он уже практически не прибегал к помощи панели, объясняя что к чему.
В общем, выжечь здесь всё не получится, хоть и очень хотелось — слишком много собрано ценного оборудования и образцов.
Интересно, а если я себе приживлю вон ту руку — смогу ей управлять, или она останется такой же самостоятельной? Хотя, хватит с меня и Паразитов. Лишние руки-ноги пусть себе Иван приделывает, у него как раз неполный коплект.
Калека словно прочитал мои мысли, тот вдруг оттарабанил на панели:
— Как думаешь, что лучше — приживить себе чужие ноги, или ждать, пока свои отрастут? И реально это вообще, или нет?
— Думаю, что всё реально. Свои лучше но долго. А чужие хер его знает, куда тебя заведут. Ты, главное, ешь побольше свежего мяса, чтобы своё побыстрее нарастало.
Из второй лаборатории я вернулся с сенсорной переговорной панелью вроде той, что была у Ивана, с «вечным» фонарём, атомарным скальпелем и бутылью сильнейшей кислоты. Просто на всякий случай прихватил. Дверь в лабораторию я не просто запер, но и не поленился притащить стул и подпереть её — очень уж не хотелось, чтобы что-нибудь оттуда вылезло.
А ещё мне очень захотелось побеседовать с Вивисектором по душам, как монстр с монстром.
Усыпляющий газ действовал всего пару часов, так что время поджимало. Впрочем, благодаря съеденным мозгам, Иван двигался куда увереннее, а на его коляске можно было перевозить одного-двух человек, так что его помощь оказалась неоценима. И всё же, даже вдвоём мы едва-едва успели распихать бесчувственные тела по четырём тесным комнатушкам, скорее всего, когда-то игравших роль подсобных помещений, а теперь превращенных бандитами в подобие помойки — они были забиты мусором, объедками и разным хламом.
Всего оказалось двадцать четыре выживших. Когда пошёл газ (от которого не помогали даже противогазы), запертые во втором крыле боевики вырубились не сразу. Началась паника, стрельба — так что почти треть людей были убиты или смертельно ранены. Собственно, две комнаты были заполнены зомби, доедавших останки людей. Больше всего погибло девушек и, как я понял, лаборантов или «обслуги» — у них не было ни оружия, ни защиты.
Оставили мы лишь троих.
Одного из них я добил, расколов ему череп о стену, и с наслаждением запихал в рот комки мягкой плоти:
Идет загрузка данных с белкового носителя!
Адаптация: +2 %
Улучшен приобретенный навык: «Стрельба» (6/10).
Получен приобретённый навык «Тайский бокс».
Контроль всех систем: +10 (длительность 120 секунд).
Надо же, какой необычный набор! А ведь я его выбрал из-за прикольной татуировки на шее, на манер якудзы.
За эти пару минут я усадил двух оставшихся на стулья и надёжно примотал их скотчем так, чтобы и вдохнуть не могли без моего разрешения.
— Скоро очнутся, — предупредил Иван.
Мы сели напротив и принялись ждать.
Тот, что сидел слева, выл выряжен в явно недешевый костюм под которым, судя по габаритам, была какая-то защита. Бритоголовый, на пальцах-сардельках массивные перстни — хозяин местного притона собственной персоной! В миру — Сарам Кианесян, но всё больше отзывается на Сиплого, как рассказал Иван. Странно, из динамиков его голос звучал нормально.
На втором пленнике был испачканный кровью некогда белый халат с напяленным поверх бронежилетом. На бейджике было написано: «Иннокентий Кудияров. Лаборант».
Иннокентий.
Кеша.
Лаборант.
Молодой — лет двадцать пять максимум — очки с толстыми линзами (это в наше-то время!), субтильного телосложения, ото лба и через всё лицо наискосок тянется давным-давно заживший шрам, который словно делил лицо пополам.
Так вот ты какой, Вивисектор!
Томительное ожидание я скрашивал изучая свои способности и планируя дальнейшее развитие. Паразиты показали себя в бою просто прекрасно, и если всё правильно сделать, то они могут стать основой моей боевой мощи. Да и не только — разведчики и двиресанты из них тоже получились отличные.
Вот только Иван… как-то уж больно нервно он реагировал на появление моих «питомцев».
Хотя, учитывая, через что он прошёл, вообще удивительно как у него крыша не поехала.
Лёгкий тычок в бок вывел меня из состояния задумчивости.
Первым в себя пришел Вивисектор, хотя по моим прикидкам Сиплый был тяжелее почти вдвое… хотя кто его знает, влияет ли масса тела на действие усыпляющего газа?
— Ба-а-а, знакомые все люди! Я знал, что это твоих рук дело, — криво ухмыльнулся Иннокентий, оценивающим взглядом изучая сидявшего напротив него в кресле калеку.
Я неподвижно стоял рядом, и не удостоился даже секунды внимания: похоже, что меня этот моральный урод принял за обычного зомби. Может, оно и к лучшему?
— Н-не… с-свсем, — прохрипел Иван.
Вивисектор осмотрелся по сторонам, скользнув по мне быстрым взглядом и недоумённо хмурясь:
— Ну и где твои союзники? Кто это? Лаборанты? Хотя, проникновение внешнее… Люди Картавого? Безопасники? Чистильщики?
— Приведи его в чувство, — отбарабанил на своей панели кбер-зомби, поворачиваясь ко мне.
Его приказной тон мне не понравился, но возражать я не стал — потом разберёмся, кто тут за главного, а сейчас нам нужна эффектная демонстрация.
И я активировал «Удар рукой», который с получением нового боевого умения отображался как «Случайный приём тайского бокса».
Тело само сжалось, превращаясь во взведённую пружину, а потом распрямилось, «выстреливая» в направлении бесчувственного громилы. Мощным толчком я не только взвился в воздух, но и выставил вперёд колено правой ноги, вонзая его в грудь Сиплого.
Что-то хрустнуло сперва в моём колене, потом под ним — в груди человека, а затем с громким треском развалился и сам стул.
— К-кого хрена твриш-шь? — злобно прошипел Иван.
— С-суки! Всех порешу! — ревела туша, барахтаясь в обломках стула и пытаясь подняться.
Бандит сел и охнул, схватившись за грудь. Похоже, что боль была довольно сильной — он даже не пытался встать на ноги и громкости поубавил:
— Кто вы такие?.. Кто ТЫ такой? — исправился Сиплый, узнав сидящего в кресле калеку и переводя взгляд на меня.
— Любопытно… любопытно… Значит, он тебя слушается? — задумчиво пробормотал Вивисектор.
— Я. Сам. По себе, — выбил я на панели, послушно озвучившей мои слова.
— Я знал! Знал, что где-то бродят зомби, сохранившие разум! Как тебе это удалось? Менял чип или его прошивку? Президентский протокол безопасности? Хотя, ну какой из тебя, в жопу, президент?…
— Суки. Всех порешу! — прерывая его тираду, взревел главарь и бросился на Ивана, разумно рассудив, что сидящий в инвалидном кресле калека наверняка менее опасен.
Но тот лишь улыбнулся, и коляска отъехала на несколько шагов назад.
Совершенно машинально я активировал «Приём», и моя правая нога резко выпрямилась в сторону, ломая Сиплому колено, когда он пробегал мимо меня.
Массивная туша с диким визгом рухнула на пол, напоминая недобитую жирную свинью:
— Падаль… сука… урою… ты у меня говно жрать вёдрами будешь! — скулил бандит.
— Заткнись, казёл, — кажется, с опечаткой набрал я, и синтезатор послушно её воспроизвёл.
— Ы-ы-ы… — стонал тот, обнимая сломанную ногу.
Насчёт него у нас никаких планов не было, да и какую пользу он может принести? Разве что сдать какие-нибудь пароли от сефов, где лежат оружие и наркотики…
Оно нам надо?
Я вытянул в его сторону руку и выпустил Разрушителя, указав в качестве цели горло бандита. Правда, лежал тот неудобно, поэтому острый клюв вонзился ему в задницу, и паразит вошёл в окорок почти наполовину.
Не понимая, что происходит, толстяк заорал еще громче, особенно когда червь начал вгрызаться в его плоть:
— А-а-а! Что это? Уберите это от меня!! Твари, я же вас…
Оборвался вопль так же внезапно, сменившись на непродолжительное бульканье, когда Разрушитель добрался до голосовых связок.
— Больше не будет мешать.
Я повернулся к Вивисектору.
Тот теперь смотрел только на меня, странным немигающим взглядом, словно он боялся моргнуть и упустить из виду что-то невероятно важное.
Смотрел и молчал.
Даже когда появился окровавленный паразит и шустро пополз в мою сторону, хируг не проронил ни звука, хотя и открыл рот, когда червь исчез под штаниной.
— Ты ответишь на наши вопросы, — нарушил гнетущую тишину Иван.
— Кто ты? Что это было? Оно внутри тебя? — наконец, заговорил Вивисектор.
— Не мы — ты будешь отвечать.
— А с какой стати? Что я получу взамен? — хрипло рассмеялся садист.
— Жизнь.
— Я за неё не держусь, — пожал тот плечами.
— Отсутствие боли? — предположил я.
— Я не боюсь пыток.
Глупости. Все боятся. Даже если он может терпеть сильную боль, то звуки и зрелище того, как ломаются твои конечности или рвётся плоть, лопаются от невыносимого жара глаза — расшевелят кого угодно.
Проклятье, да я почти наяву услышал этот хруст и странное чавканье!
Откуда я все эти мысли и воспоминания?
Чем занимался тот, кого я сожрал, если у него такие навыки и обширные познания в области пыток?!
Подчиняясь моему приказу, Разрушитель разорвал плоть на ладони и высунул клюв, хищно раскрывая его и демонстрируя мелкие острые зубки.
— Бля буду — прямо как у Скорпиона из Мортала! — рассмеялся Иннокентий.
Да он же реальный псих! Ну ничего, немного боли помогут ему осознать окружающую действительность и мыслить адекватно.