На этот раз я не стал использовать приёмы, а просто ударил его клювом паразита в плечо, протыкая плоть почти насквозь: не знаю, из какого материала сделан клюв, но раз он одинаково хорошо входит и в дерево и в бронежилеты, то и с куском мяса справится с лёгкостью.
— И это всё?
Простой такой вопрос и удивлённо вскинутая бровь — вот и вся реакция. Да у него даже голос не вздрогнул!
Он человек вообще?
— У меня отключены болевые рецепты. Ну и ещё парочка полезных модификаций, — ответил Вивисектор на мой немой вопрос.
Я опешил, и он, судя по всему, это понял:
— Что, не ожидали, щеглы? Надеюсь, теперь мы сможем поговорить по-взрослому и принести друг другу пользу?
Мда. Похоже, что этот псих и с собой успел поэкспериментировать. Ну или у него стоит боевая версия ИНК-а, вроде моего — а значит, стоит быть быть осторожнее, потому что пара наручников не удержат даже этого дрыща, если он накачает себя адреналином.
— Мне ничего не стоит прикончить вас обоих, даже не пошевелив пальцем, — ухмыльнулся Вивисектор, — и это вы у меня в заложниках. Эй, ты меня понимаешь?
Садист смотрел на меня, прямо в глаза.
И в этом взгляде не было ни тени страха или отвращения — только любопытство.
Убить, не пошевелив и пальцем?
Я тоже так умею!
Паразит вырвался из моего рта и ударил этого морального урода прямо в переносицу, пробивая лобную кость и вонзаясь хоть и в живой, но давно уже сгнивший мозг.
— К-кого хр-рена!?
— Он слишком опасен.
— Пр-дурок! В нём д-тонатор! Валим!
Его кресло взвизгнуло, разворачиваясь на месте и ускоряясь в сторону выхода.
РЫВОК
Одним махом я сократил расстояние между нами и вцепился в спинку инвалидной коляски. Не, не пытаясь задержать Ивана, а используя этот необычный транспорт в качестве буксира. Что-то хрустнуло, когда меня ударило о стену на очередном повороте.
Сенсорная панель!
Я лишился единственного способа общаться с людьми.
Услышав этот едва слышимый звук я почувствовал, как сжалось моё сердце — это была почти физическая боль, такая непривычная и давно позабытая.
Человеческая.
К счастью, тело моё по-прежнему оставалось мёртвым, и поэтому даже от этого удара — как физического, так и психологического — мои пальцы не разжались.
Иван ловко управлял своей коляской, уворачиваясь от обломков, маневрируя по заваленым телами коридорам и вывозя нас к выходу. К счастью, все двери, даже заблокированные, сейчас были открыты.
— Как ты попал внутрь? — электронному голосу было плевать на то, что творится вокруг — он всё так же был совершенно бесстрастным.
Интересно, на что он рассчитывал, задавая вопрос? Даже если бы панель была цела, то сейчас я цепко держался обеими руками за спинку кресла, и не смог бы ответить. Всё, что мне оставалось, это волочиться за ним беспомощным грузом, разбрасывая мебель и тела на каждом резком повороте.
У развороченного взрывом выхода толпились зомби, и пробиться через них было невозможно физически. Иван попытался протаранить эту толпу, но безуспешно, к тому же, почуяв в нём живого человека, вечноголодные мертвяки начали собираться вокруг. Правда, пока никто ещё не напал — похоже, что такое странное «мясо» им еще не попадалось.
— Сдр-роги, с-суки! — хрипел калека, пытаясь пробиться через этот неживой заслон.
Я разжал пальцы, освобождая его коляску, и в этот момент за спиной рвануло.
Должен сказать, что в положении живого мертвеца есть определённое преимущество — например, я смог не только увидеть, но и стать участником грандиознейшего кегль-бана: три десятка мертвецов буквально вышвырнуло за стены мощнейшим взрывом, и среди них были мы с Иваном.
Несмотря на то, что в спину мне вонзилось несколько крупных и острых обломков, разрывая плоть и артерии, дробя кости и сминая внутренние органы, боли не было, и сознание не покидало меня ни на секунду. Поэтому я прекрасно видел всё, что творилось вокруг.
Именно вокруг, потому что Паразит-Наблюдатель в этот момент сидел на затылке, позволяя оценить в том числе и то, что творится сзади.
Смешалось всё: пламя, куски бетона, зомби, люди… Тела вперемежку с мебелью и обломками стен разлетались во все стороны — вряд ли что-то или кто-то смог бы выжить в этом аду. Собственно, а что ещё ожидать от системы уничтожения целой военной базы, которую замкнул на себя Вивисектор?
— зде-е-ец! — донесло до меня отчаянный вопль реактивного снаряда по имени Иван, который пылающим метеором летел где-то впереди.
А ведь его транспорт наверняка тоже «бахнет» при ударе о землю!
Жаль, неплохой был парнишка. И единственный, способный меня понять как в прямом, так и в буквальном смысле.
Удар о землю я прозевал, увлечённый любованием огромным огненным грибом, который вырос за спиной и сейчас ласково обгладывал остатки кожи у меня на спине…
А потом наступила такая же ослепительная Тьма…
Глава 19Неожиданная встреча
«Тс-с-с-с… С вами снова я, ди-джей Макс, и это радио Лемма! Лемма — с нами и зомби по колено! И мы продолжаем наш утренний эфир… с-с-с…»
Непривычные звуки ворвались в мою голову, бесцеремонно вонзаясь в неё раскалёнными иглами.
Больно!
Я попытался принять вертикальное положение, но безуспешно — всё тело ломило, словно меня жевал кто-то очень большой и старательный, или после десяти минут спарринга с Коброй. И, судя по тому, как болела рука, он снова сломал мне руку…
Мелкий корейский ушлёпок!
Как будто не знает, что у меня от регенераторов потом лицо будет три дня чесаться…
«Брик, синтезируй что-нибудь от аллергии, дай обезболивающее и запускай восстановление повреждённых тканей», — мысленно скомандовал я.
Не знаю, что он там мне пустил по венам, но стало действительно легче — боль ушла, словно её и не было, зато появился навязчивый и раздражающий шум в ушах:
«Эй! Э-э-эй! Ты как?»
Голос?
Вот только каждый его звук вонзался в мою голову раскалённым сверлом. Нет, было не больше — скорее, горячо.
Странное ощущение.
«Брик, отключи звук и дай релаксант… Мне нужен покой…»
Я закрыл глаза… закрыл? А разве они были у меня открыты? Не видно же ни черта!
Звук, тем не менее, пропал.
Вот теперь можно и поспать.
Стоп!
А сколько времени? Какой сейчас вообще день?
«Время!»
Своевольный ИНК проигнорировал мою команду, и привычного полупрозрачного циферблата в стиле «цифровое ретро» не появилось.
Опять, небось, качает какие-то обновления, поставив им максимальный приоритет…
Ну ничего, скоро я навсегда избавлюсь от этого мелкого нано-паршивца и получу себе нормальный, стопроцентно рабочий имплант…
Я открыл глаза и попытался поднять руку, чтобы посмотреть на хроно-татуировку, но вопреки ожиданиям, багровая тьма не расступилась и не явила моим пресветлым очам суровую окружающую действительность.
Да и рука вроде как тоже не реагировала на мысленную команду.
Вы что — сговорились все что ли?
Или бракованный компьютерный помощник захватил власть над моим телом, как в дешёвых ужастиках?
А может, я просто напился до беспамятства?
Это могло бы объяснить и странные звуки, и ноющую боль по всему телу, и внезапное восстание организма против хозяина.
«Брик, полная очистка от токсинов!»
Прошло минут пять. Никакой разницы в состоянии я не почувствовал, но снова попытался для начала хотя бы открыть глаза, готовый к чему угодно, но только не к тому, что увидел…
Тьма.
Меня окружала сплошная, кромешная тьма с выразительным багряным отливом. И тускло мерцающая надпись:
Основные органы зрения повреждены.
Активировать дополнительный орган зрения? (Да / Нет)
Это ещё что за хрень?
То, что взрывом мне выжгло глаза — это вполне ожидаемо. Но что за фигня с этим «дополнительным органом»? После перерождения оставался у меня один человеческий «дополнительный орган», совершенно бесполезный в посмертной нежизни, но вряд ли речь идёт именно о нём.
Впрочем, другого выбора-то у меня и нет.
ДА.
Тьма медленно растворилась и начали проступать мутные серые пятна разных форм и размеров. Впрочем, куда больше меня интересовала картинка, спроецированная ИНК-ом: уже знакомый мне прямоугольник, словно изображение передаётся с камеры.
Да, я сейчас смотрел глазами своего Наблюдателя.
И смотрел прямо на себя, точнее на то, что от меня осталось.
Удивительно было, что этот человеческий обрубок вообще ещё жив!
Ах да — я же мертвяк. Впрочем, уже давно доказано, что зомби тоже помирают. Я лично отправил на тот свет не одну сотню, если считать и тех, которых я прикончил уже посмертно.
Итак, что же там от меня осталось?
Ног нет, по крайней мере в поле зрения, только жалкие обрубки из того самого многофункционального места, через которое можно и сидеть, и воздух портить, и некачественно делать нелюбимую скучную работу.
В груди торчит обломок сенсорной панели — собственно по ней я и опознал свою бренную тушку. Валяется почему-то лицом вверх… Правда, и лица-то того нет, лишь чёрная корка спекшейся плоти.
Мда, ну и досталось же мне!
Ну, ничего. Я мыслю и командую Паразитами — следовательно, я существую!
Левая рука сломана местах в трёх, правой с моей позиции не видно. Эй, дружок, ну-ка — сделай кружок почета вокруг павшего героя!
Правая оказалась на месте. Обожжена, но не так сильно, как всё остальное.
Впрочем, все попытки хотя бы оформить презрительный средний палец в сторону равнодушного неба с треском провалились.
Зато высыпалась куча системных сообщений, одно другого краше:
— Система Восприятия уничтожена!
— Система защиты уничтожена!
— Опорно-двигательная — критические повреждения!
И уровни прочности 1 %, 3 % и 15 % соответственно. Надо же — почти одна пятая каким-то образом ухитрилась уцелеть. Ничего — были бы кости, а уж мяско мы нарастим. Главное — это правильно выбранная диета.