— Что будем делать с пленным? Может, сразу убьём его, чтобы не мучился? А то он что-то совсем нервный стал, последние полчаса, болтает без умолку: «Не убивайте меня, не убивайте меня»? — спросил Андрей, указывая кивком в сторону отсека, куда мы поместили Алана.
— Пока оставь его, если вдруг появится связь с Землёй, он будет отвечать своим, что у нас всё хорошо и проблем нет, чтобы они не сбили нас раньше времени! А пока можешь заткнуть его кляпом, если напрягает.
Ещё через час у меня был подробный расчёт траектории МКС, а также точное время для отклонения курса для того, чтобы обломки станции упали на территорию США, по предварительным данным падение обломков должно было произойти где-то между Сент-Луисом и Далласом, что вполне нас устраивало. Наблюдая за работой своей команды, я невольно остановил свой взгляд на одном из иллюминаторов, в который была видна Земля. На некоторое время погрузился в мысли о доме и своей семье, а также о судьбе миллионов людей, которых в ближайшее время может ожидать ядерный апокалипсис. Из размышлений меня вывел Дима, который доложил о том, что пришло время начинать смену курса станции, поэтому я поспешил к пульту управления. Введение новой траектории и курса заняло у меня порядка пятнадцати минут, после чего показатели на экране выдали предупреждение о том, что заданный курс смертельно опасен и нужно перепроверить расчёты, но я был готов к этому предупреждению, всем членам МКС было известно, что бортовой компьютер оснащён своей системой безопасности, которая должна предотвратить падение станции в случае ЧП, но у этой системы было также и несколько специальных кодов доступа, которые были разделены между участниками миссии. Половина кода была у нас, а вторую половину мне удалось найти на компьютере в отсеке американцев, поэтому, быстро введя нужную комбинацию, предупреждение исчезло, и станция начала выполнять смену курса, что мы ещё не успели заметить.
Сразу после этого мы втроём поставили на наручных электронных часах таймеры с отметкой в шесть часов, именно через столько времени, станция достигнет верхних слоёв атмосферы и начнёт окончательно разрушаться. За это время было решено немного отдохнуть и поспать, мы распределили время поровну, и пока один спал, двое других следили за связью и обстановкой на Земле. Помимо этого, расчёты Андрея показали, что не позднее чем через три часа нам необходимо воспользоваться спасательной капсулой, чтобы, наконец, вернуться домой и доложить о выполнении задачи. После чего я отправился спать первым, с трудом заставив себя успокоиться и расслабиться, чтобы ненадолго провалиться в сон.
Но поспать мне так и не удалось, примерно через полчаса меня разбудили ребята, показывая на иллюминаторы, на которых происходило нечто ужасное. На орбите спутников один за одним происходили взрывы, а огромная куча мусора разлеталась с каждой вспышкой всё больше и больше в разные стороны, в том числе и в сторону станции, пронаблюдав за этим несколько минут, я тут же отдал приказ:
— Быстро в спасательный модуль, отстыковка немедленно! Нужно успеть, пока мусор окончательно не занял всю орбиту, иначе потом нам будет через него не прорваться!
Ребята среагировали молниеносно, через десять минут мы уже втроём находились в спасательном модуле и производили отстыковку от станции, наблюдая в иллюминаторы огромное облако мусора, мерцающее в лучах солнца, которое двигалось в нашу сторону. В этот момент Дима, находящийся за штурвалом, сказал:
— Ну, держитесь, парни, прокатимся с ветерком до дома! — от его бодрого голоса мне стало немного спокойнее, при работе в команде самое главное, чему учат перед отправкой на МКС, — это полагаться на своих товарищей и уметь доверить им свою жизнь так же, как, и они доверяют тебе свою.
— Разве что хрен знает, куда мы теперь попадём, повезёт, если не в океан или не в пустыню, например. Думаю, сейчас за нами точно никто не приедет, — серьёзным голосом сообщил Андрей, который уже надел шлем от скафандра, защёлкнув его на шее.
— Нам сегодня чертовски везёт, должно повезти ещё немного, Дима, начинай снижение, времени у нас нет, облако обломков вот-вот до нас доберётся, — сказал я, наблюдая отдаляющуюся МКС в иллюминатор, у меня даже возникло небольшое чувство сожаления о станции, на которой я провёл несколько месяцев своей жизни. Из раздумий на этот раз меня вывел стук металла об обшивку.
— А вот и первый кусок мусора долетел, — сухо прокомментировал Андрей, на что Дима только промолчал, сосредоточившись на управлении модулем, который по сравнению со станцией казался совсем маленьким.
— Снижаться будем по минимальной траектории, как при экстренной посадке, — сказал Дмитрий, не отвлекаясь от пульта управления.
Модуль медленно, набирая скорость, направился в сторону Земли, Дима внимательно следил за датчиками, не отвлекаясь больше на разговоры, а мы с Андреем смотрели в иллюминаторы, готовясь к входу в атмосферу. Очень скоро нас встретила привычная тряска, которая в этот раз длилась, казалось бы, вечность. Когда, наконец, мы увидели в иллюминатор приближающуюся Землю и небо над головой, нашему счастью не было предела.
— Ну вот, а вы переживали! Ха-ха, сейчас осталось дело за малым, приземлимся и на свободе! — сказал весёлым голосом Дима, который, наконец, перестал молчать и дал волю эмоциям. На фоне его слов мы услышали раскрытие парашютов, отчего нас сильно качнуло, но для всех троих эта была знакомая процедура.
— Смотрите внимательно на Землю, не известно, куда мы приземлились, навигация работает? Проверь! — сказал я, не торопясь радоваться и внимательно вглядываясь в приближающуюся землю.
— Как бы оно ни было, под нами суша, а это уже неплохо, навигация вышла из строя, даже координаты вбить не даёт, придётся действовать по ситуации, — сообщил Дима, указывая на панель управления, которая была полуживой, по всей видимости, мусор, задевший обшивку, всё же повредил что-то из устройств навигации, Да, и спутники вышли из строя, но сейчас это было совсем неважно, я собрался с мыслями и продумывал план действий на Земле, прикидывая самые худшие варианты, самое главное, мы были живы, и со мной была моя команда, с которой, как я был уверен, мы сможем выбраться из любой ситуации.
В этот момент. Раздался взрыв пиропатронов, и капсула коснулась земли, отозвавшись глухим ударом, и мы, немного погода и переведя дыхание, начали выбираться из спасательного модуля. Постепенно, один за другим, помогая друг другу, мы вылезали из люка, что оказалось совсем непросто, поскольку скафандры, в которые мы легко облачились на станции, вдруг потяжелели, казалось, в несколько раз, из-за чего передвижение давалось с трудом.
Яхт-клуб производил угнетающее впечатление, он выглядел совершенно заброшенным и безлюдным, хотя следы пребывания людей тут имелись, но все они были недельной давности. Хуже всего, что часть гаражей уже была вскрыта, и, вероятно, всё ценное уже вывезено отсюда. По дороге встретились ещё три мутанта, и если двое из них были явно больными, то вот третий, очень шустро сбежал от меня, как только я направил на него автомат. При этом он перемахнул высокий забор с одного прыжка и сделал это ну очень быстро. Не уверен, что обычный человек успел бы разглядеть этот момент.
Поняв, что особых богатств тут не найти, я отправился к соседнему зданию, где явно были склады. Тут на меня напал первый зомби, очень быстрый, но к чему-то подобному я был готов, поэтому одиночный выстрел, прозвучавший в полной тишине, снёс ему полголовы в момент, когда он, спрыгнув с крыши здания, коснулся земли. Рисковать не стал и применил оружие, да и не уверен, что с такой скоростью, смог бы убить его с первого раза. В достаточно большом здании было несколько ворот, при этом все они были закрыты. Взломать навесные замки, имея лом и возросшие силы, не составило никакого труда. В первом обнаружил склад туалетной бумаги, вещь, конечно, нужная, но не в таком количестве. Следующий склад, был заполнен металлическими заготовками для ковки и заборов, а вот третий, самый крайний, маленький по размеру, оказался складом какого-то магазина.
Зашёл через калитку в больших воротах, выломав навесной замок, постучавший, так как было приварено кольцо, не давая возможности просунуть лом в ушки, да и сам замок был накладным. Пришлось пошуметь и разбить его чугунный корпус ударами лома.
Пусть и небольшого магазина, но тут было всё необходимое, начиная от консервов длительного хранения и заканчивая бытовой химией и разными мелочами. Ещё там было несколько холодильников. Но они явно давно не работали, и открывать их даже не стал.
Пришлось закрывать дверь ангара обратно и блокировать её. При выходе на меня набросился ещё один зомби, только теперь я применять оружие не рискнул. Шуметь и показывать, что тут есть что-то ценное, не хотел. Мутант прыгнул на меня с крыши, и мне пришлось отскочить в сторону, отмахнувшись ломом, который держал в руках. Мутант имел длинные ноги и руки, мерзкую голову с наростами и полное отсутствие ушей. Глаза немного выпучены, а вот во рту множество мелких зубов, явно нечеловеческих, которые он скалил, изучая меня. Тварь стояла, пригнувшись и касаясь руками земли, а ноги были поджаты.
Резко, без каких-либо изменений и предпосылок, мощным рывком, он прыгнул в мою сторону, а я, выставив перед собой лом, попал им в грудь, пронзая его. Только вот это нисколько не смутило нападавшего, как будто и не было воткнутого в грудь лома. Оттолкнув с поворотом его от себя, увидел второго мутанта, подкравшегося ко мне сзади, похоже, они охотятся парой. Отскочил я в сторону, где стоял приставленный у стены колун. Подхватив одной рукой, успел отмахнуться от второго нападавшего зомби, только вот попасть по нему не смог, так как в последний момент он отскочил от меня. Такое поведение я видел впервые, и это было неприятным событием, твари научились осознавать угрозу и не идти напролом, как раньше. Охота парой говорит о наличии разума и иерархии, а это уже серьёзный противник. Нужно их уничтожить, а то они нам не дадут освободить склад, но они решили по-другому, издав клекочущий звук, оба внезапно высоко подпрыгнули и, уцепившись за край крыши, забрались на неё и, судя по звукам, отбежали от меня на несколько десятков метров, спрыгнув с другой стороны здания, и там затаились.