Те, кто скакал на танцполе внизу, впечатления не производили. Ярко-накрашенные и едва одетые девушки, парни в каких-то цветных тряпках — так и не скажешь, что здесь собрался цвет столичной знати, точнее, их детей. Да и разноцветное мигающее освещение мешало.
А вот по сидящим за столиками на галерее уже можно было понять принадлежность к высшему обществу. Дорогая одежда, блеск драгоценных камней в украшениях, ломящиеся от вина столы. И внешность — большинство молодых людей, что парней, что девушек, были довольно красивыми. Понятное дело, что здесь и косметологи поработали, и визажисты с парикмахерами, но и генетика роль играла.
Я уже давно заметил, что в большинстве своём аристократы значительно привлекательнее, чем все остальные. Даже читал об этом кое-что. Мол, тщательно выстраиваемые между семействами браки позволяли добиваться таких результатов. Здраво, если подумать.
Красота — это ведь не только генетический инструмент, который обеспечивает доброе отношение к её обладателю (красивых людей проще воспринимать, как власть), но ещё и индикатор здоровья для того, кто выбирает пару. Ну а так как у аристократии было больше возможностей за этим следить, чем у простолюдинов, то и результат, как говорится, налицо.
Все компании на галерее были шумными и весёлыми, но одна особенно выделялась даже на их фоне. Шестеро парней, столько же девушек, они отжигали так, будто завтра не наступит никогда. Красотки то на стол запрыгивали, танцуя, то извивались у ограды балконов, да и их спутники не очень отставали. Вино лилось рекой, официанты носились, как угорелые, а соседи взирали на компашку с явным неодобрением.
Но замечаний не делали. Кривились, бросали гневные и завистливые взгляды, но стоило кому-то из весельчаков посмотреть в их сторону, как тут же улыбались и приветственно салютовали бокалами. Из чего было несложно сделать вывод, что молодёжь за этим столиком собралась очень непростая. Покруче большинства остальных.
— Заметил Шувалова? — Ринко появилась незаметно и плюхнулась на диванчик рядом. И тут же, поясняя, ткнула пальцем в шумную компанию, за которой я наблюдал.
— Сын князя Шувалова? — уточнил я, вычленяя из группы парней явного лидера, высокого и статного блондина.
Хотя мне и некогда было следить за светской хроникой, фамилию одного из Семи я не мог не узнать. Всё-таки член правительства Российской империи, дальний родственник самого самодержца и очень влиятельный человек в масштабах целой страны. Ну и богатый, конечно же. Под рукой князя прямо или опосредованно находилось просто невероятное количество активов начиная от промышленных групп, заканчивая сервисами обслуживания. Та же служба доставки «Скороход», услугами которой пользуется вся столица, входила в один из его холдингов.
— Старшенький, ага, — кивнула лиса. — Постоянный герой скандалов в высшем обществе. Гуляка, скандалист, бабник, в общем, пробу негде поставить. Раз в две недели стабильно выдаёт какой-нибудь громкий заголовок.
— Ясно, — фигура княжича мне была не особенно интересна, да и пришли мы по другому поводу. — Что там с Литом? Не нашёл ещё Куцего?
— Пока нет. Один круг по галерее прошёл, сейчас на танцпол спустился. Я отсюда пока понаблюдаю.
Описание дилера у нас имелось, но одно дело высматривать худого и высокого человека с тёмными волосами, и совсем другое — точно знать, что нашли того, кого нужно.
— Хорошо.
— Пойдём, может, потанцуем?
Я с удивлением уставился на Ринко. Серьёзно? Мы пришли сюда в поисках наркоторговца, который работает на неблинцев, а она предлагает попрыгать в арене под рёв музыки и ослепляющие вспышки света?
— Я не умею, — выдал я традиционный ответ любого мужчины. Ну, подозреваю, что большинство бы сказало бы так же.
К тому же — чистая правда. Даже предыдущий владелец этого тела не умел этого делать. Сложно получать классическое для дворянина образование, когда детского возраста лежишь прикованным к постели и готовишься отдать душу Творцу.
— Да брось! — девушка надула губы. — Надо сливаться с окружением, а ты в ночном клубе. Сидишь, тянешь вино и — выделяешься.
— Аргументированно, конечно, но нет, — повторно отклонил я предложение. — Ты иди попрыгай, если охота.
— Фу на тебя, Ром-ром! Ладно, пойду проверю, как там Лит. Никуда не уходи.
Ха, смешно. Куда, интересно, по её мнению, я тут мог уйти? Пути ровно два — на выход и на танцпол.
Ещё несколько минут я занимался тем, в чём меня обвиняла кицунэ, то есть сидел, потягивал маленькими глотками вино и глазел по сторонам. А потому одним из первых заметил, как за столиком Шувалова-младшего случился какой-то переполох. Парни повскакивали, бросившись к одному из своих, в судорогах свалившегося на пол. Девушки начали визжать. Парочка официантов унеслась куда-то к выходу, а остальные замерли соляными столбами.
«Так, — подумал я. — Похоже, у кого-то из гуляк случился приступ».
Перепил или перенюхал — понятия не имею, что именно потребляла золотая молодёжь. Да и не моё дело, в общем-то. Сейчас обслуживающий персонал, наверняка, к таким делам привычный, окажет первую помощь, вызовет бригаду «скорой»…
— Кто-нибудь, помогите! — буквально завизжала одна из девушек. — У Миши Шувалова передоз!
«Или нет! — тут же выскочила мысль. — Медики могут просто не успеть».
Подскочил я, даже не успев её додумать. О чём в тот момент думал, вряд ли смог внятно объяснить. Но мелькнуло что-то про возможность спасти представителя высшего дворянства страны, и сделать должником его влиятельного отца. А это никогда лишним не будет.
Но так — не отчётливо. В большей степени я просто понимал, что могу помочь человеку. Каким бы он ни был мажором и повесой. Рефлексы Кочевника, что тут скажешь!
В несколько стремительных скачков я оказался рядом с упавшим парнем. Растолкал его товарищей, бестолково пытающихся ему помочь — рубаху расстегнуть, по щекам поколотить. И сразу же выпустил диагностические щупы, проникая ими в энергетические каналы несчастного.
М-да, как всё запущено-то! Шувалов находился под воздействием «золотого лотоса», причём там уже явно накопительный эффект работал, поскольку все его меридианы выглядели словно изолированными друг от друга. Ток энергии не осуществлялся, и в результате могучий организм одарённого никак не мог себя исцелить. А делать это нужно было срочно — наркоты, не только «лотоса» в его теле было немало. И прямо сейчас она его убивала.
Незаметно кинув один из щупов к кому-то из спутников Михаила, я попытался спасти ситуацию перекачкой донорской ки. Но тот тонкий ручеёк, который в итоге связал умирающего и его товарища, изменить ситуацию не смог. Стабилизировал состояние, да, но не больше. Поступающая жизненная энергия тут же растворялась в теле княжича, не помогая его исцелению, лишь удерживая его в шаге от смерти. Больший поток я организовать попросту боялся — парнишка, из которого я тянул ки, и так уже схватился за сердце и опёрся рукой о стол.
Здесь требовалась не столько сила, сколько навык. Который был у лисы, но не имелось у меня. Но Ринко, как назло, ушла на танцпол. А значит, Шувалов-младший через несколько минут умрёт.
«А что если?.. — выскочила мысль. — Нет, ну в самом деле! Да, Переход не спасёт личность Михаила, но его тело останется живым. Грех разбрасываться такими возможностями, как подходящий реципиент из княжеского рода! Только подумай, сколько дверей это откроет!»
Больше на рассуждения времени я не тратил. Прогнал мысль, что Ринко бы такое не одобрила — подменять кого-то из высшего дворянства империи! — и занялся делом.
На то, чтобы связаться с Эрикой, выслушать её ворчание: «Второй раз за сутки, Харон! И оба раза экстренно!» — ушло меньше минуты. Ещё одна была потрачена на то, чтобы доставить очередника в Ленове до платформы. Но в тот момент, когда я уже создал координатную метку для Маяка и приготовился скомандовать начать Переход, что-то произошло. Нечто совершенно неожиданное.
Тело Михаила вдруг выгнулось дугой, пальцы заскребли пол, ноги отчаянно заколотили по поверхности. А я ощутил энергию Перехода. Чужую. Которую направлял не я. Чьё-то сознание из-за Пелены, разделяющей миры, влетело в тело княжича. Он в последний раз дёрнулся, после чего сразу же обмяк.
Мои диагностические щупы, которые так и остались в меридианах Шувалова, стали сообщать, что его тело стремительно идёт на поправку. Энергия Перехода исцеляла всё, выгоняла всю ту дурь, что молодой княжич заталкивал в себя на протяжении жизни, и возвращала его организм к состоянию, близкому к идеалу.
Вот только сделал это не я. По мною открытым координатам в тело Михаила пришёл кто-то другой.
.17
— Роман, так нельзя делать! Нельзя, понимаешь? Аматэрасу, о чём ты думал, вообще? Это же сын Шувалова! Шувалова, Роман! Одного из Семи князей Российской империи! Родственника императора! Ты это хотя бы понимаешь? Нельзя подменить его наследника, а потом рассчитывать на то, что тебе удастся договориться с властями! Легализация беженцев из другого мира? Ха! Да тебя и слушать бы никто не стал! Элиты, узнай, что ты сотворил, сделали бы всё, чтобы от тебя и твоих людей даже памяти не осталось!
В таком состоянии Ринко я раньше не видел. Всякой она уже была: и невинной школьницей, и пылкой любовницей, и даже безжалостной убийцей. Но такой гневной фурией — ещё никогда. Хорошо ещё, что мы закрылись от всех в кабинете, даже Уния выгнать пришлось, а то бы встал серьёзный вопрос о том, кто тут главный. Точнее, ни у кого бы больше такого вопроса не возникло.
Возражать, спорить или оправдываться сейчас не было никакого смысла. Хотя бы потому что она была во всём права. Решение, которое я принял в ночном клубе, рядом с умирающим княжичем Шуваловым, было импульсивным и не очень обдуманным. Счёт шёл на секунды, и я выбрал вариант с Переходом. Хотя и понимал все риски.
Можно было бы дать ему умереть. Не моё дело, если подумать. Загнулся княжич от передоза — закономерный итог его образа жизни. Шувалов старший погоревал бы, да и успокоился. По крайней мере, не винил бы никого, кроме своего беспутного наследника.