Они вошли в «Бэйнет», миновали стойки для работы с клиентами, за которыми стояли девушки с румяными лицами, и назвали себя, после чего их провели внутрь. Моро огляделся. Это хорошо: все серверы прямо здесь, на месте. Они прошли мимо гудящих шкафов в маленький светлый кабинет в глубине здания.
Там их ждал владелец компании. Он встал, пожал им руки и предложил сесть. Это был крепкий красивый мужчина с темными, по-девичьи нежными глазами, одетый в обтягивающую рубашку-поло «Ральф Лорен», открывающую накачанные бицепсы. Из-под короткого рукава выглядывала татуировка. Типичный мачо.
– Послушайте, – сказал он. – Я хочу вас с самого начала предупредить, что не собираюсь продавать компанию. Тем не менее мне приятен ваш интерес.
Пустая болтовня, подумал Эрик. Все имеет свою цену.
– Я вас понимаю, – сказал его партнер. – Это чудесное место – и симпатичный маленький городок. Я трейдер на Уолл-стрит, но устал от своей жизни и хочу перемен. А здесь так мило…
– Благодарю вас, – улыбнулся Уильям.
– Как вы тут оказались?
Ичеварриа принялся рассказывать, как он заработал «немного денег» в доткомовском стартапе в Пало-Альто по ту сторону холмов, устал от всего и обосновался тут, где жизнь спокойнее, люди дружелюбнее и так далее и тому подобное. Лансинг умело направлял разговор на личные темы – женат ли его собеседник (недавно женился), есть ли у него дети (девочка совсем кроха, мальчик только начал ходить), чем увлекается (серфинг и альпинизм) и так далее. Уильям снова повторил, что не собирается продавать свой бизнес, но Моро не сомневался, что парню интересно услышать сумму, которую ему могут предложить. Однако хозяин был слишком умен, чтобы спрашивать напрямую. Вместо этого он задавал общие вопросы о том, почему Паркера заинтересовала именно его компания. Довольно скоро Лансинг как бы невзначай проговорился, что если Ичеварриа согласится подумать о продаже, то речь могла бы идти о «небольшой восьмизначной сумме».
Теперь мексиканский эмигрант заинтересовался. Несмотря на то что для него это было нечто вроде хобби и в деньгах он не нуждался, такая цена за низкодоходный бизнес с оборотом не больше миллиона долларов в год заинтересует кого угодно.
Ичеварриа несколько растерялся, разволновался, предложил своим гостям артезианскую минеральную воду «Лакен» и сказал секретарю, чтобы его не беспокоили, однако при этом не уставал повторять, что «Бэйнет» не продается.
Примерно через полчаса после начала разговора Паркер перешел в наступление. Дождавшись паузы, он сцепил пальцы и наклонился вперед:
– Мистер Ичеварриа, прежде чем делать какое-либо предложение, я обычно провожу подготовительную работу. Как бы то ни было, мне удалось заработать на Уолл-стрит почти миллиард.
Уильям кивнул. Миллиард долларов – это впечатляюще, даже для владельца ннтернет-компании. Даже если несколько недель назад этот миллиард уменьшился наполовину.
– Я изучил вашу компанию. Результаты меня удовлетворили – в противном случае меня, разумеется, тут не было бы, – продолжал бизнесмен.
Еще один глубокомысленный кивок Ичеварриа.
– Но я хотел бы получить ответ на один вопрос, – посмотрел ему в глаза Паркер.
– Давайте.
– Вы действительно решили не продавать бизнес, окончательно и бесповоротно?
Последовало долгое молчание.
– Мне нравится то, чем я занимаюсь, – сказал наконец Уильям. – Нравится этот город, нравится бизнес, связанный с высокими технологиями. И мне было бы нелегко все это бросить. Но… я был бы дураком, если бы, по крайней мере, не выслушал того, кто делает такое щедрое предложение.
– Превосходно. Это все, что мне нужно знать. Я хотел бы представить вам предложение. Письменное. Подробное. У вас будет неограниченное время, чтобы его изучить, обсудить с юристами. Против этого вы не возражаете?
– Наверное, нет.
Снова наступила пауза, а потом Паркер решительно закончил:
– Для того чтобы сделать предложение, мне не хватает одного – я должен проверить базу данных ваших клиентов.
– Я поручу своей бухгалтерской фирме предоставить вам детальный отчет.
– Мы с вами знаем, что бухгалтерские фирмы могут… проявлять гибкость. Я бы хотел проверить все сам. Лично.
– Что вы мне предлагаете?
– Я посмотрю информацию о ваших клиентах прямо здесь, в вашем кабинете, в вашем присутствии. Список не будет скопирован. Мой спутник, мистер Моро, является специалистом по компьютерам, и он всего лишь убедится, что количество клиентов совпадает с заявленным. И все.
Ичеварриа улыбнулся:
– Я оценил ваше предложение, но у меня строгое правило – хранить в тайне список клиентов. Я давно в этом бизнесе и пришел к убеждению, что безопасность и охрана частной жизни клиентов – это самое главное.
– Вы же не опубликуете список клиентов. Мы ничего не возьмем с собой. Все произойдет здесь, в вашем кабинете. Мы просто посмотрим. Никакого копирования.
Уильям покачал головой:
– Для меня конфиденциальность информации священна. Если я лишусь доверия клиентов, то потеряю все. Я не могу на это согласиться. Помогите мне найти другой способ подтвердить нужную вам информацию, и я пойду вам навстречу.
– Другого способа нет. Я должен видеть список ваших клиентов.
И снова молчание. Мексиканец почесал голову, скрестил руки на груди, поиграл мускулами… Он размышлял и через некоторое время снова покачал головой:
– Нет, я не могу.
– Вы поступаете неразумно, мистер Ичеварриа.
Еще одно движение головой:
– Возможно.
– Можно сделать так: я даю вам список выбранных случайным образом сетевых адресов «Бэйнет» – скажем, двадцать штук – и вы предоставляете мне информацию об этих клиентах, – предложил Дж. Паркер.
Ичеварриа не ответил. Он снова думал.
– Вы, конечно, понимаете, почему мне необходима такая информация, – сказал Лансинг.
– Понимаю. – Уильям вздохнул. – Действительно, понимаю. Но не могу этого сделать. Я дам вам клятву, я дам официальное письмо от моей бухгалтерской фирмы с необходимыми сведениями. Я предоставлю вам метаданные по дебиторской задолженности. Но имена клиентов дать не могу. Для меня это красная черта. Мне очень жаль.
Моро увидел, что тонкое лицо его партнера с точеными чертами слегка порозовело. Но когда он заговорил, голос его был тихим и бесстрастным:
– У вашей компании есть еще одна проблема.
– А именно? – удивился мексиканец.
– Лицензия Федеральной комиссии связи.
– А что с ней? – Ичеварриа явно встревожился.
– Она требует, чтобы владелец был американским гражданином.
Уильям помрачнел:
– Я и есть американский гражданин.
– Конечно. Только… Прошу прощения, но я не могу это сформулировать по-другому. Если человек солгал в своем заявлении по форме Эн-четыреста, это может служить основанием для аннулирования гражданства.
Ичеварриа наклонился вперед:
– Послушайте, я не знаю, о чем вы говорите, черт возьми! Я не сообщал никаких ложных сведений в своей Эн-четыреста.
– Вы написали, что у вас нет детей. Но у вас тогда уже была дочь Луиса, которая живет с матерью.
Уильям откинулся на спинку кресла и, прищурившись, посмотрел на собеседника:
– Вы действительно подготовились, мистер Лансинг.
– Если лицензия «Бэйнет» под вопросом, то… Мне нужно об этом знать до приобретения компании.
– А как они узнают? – помолчав, спросил Ичеварриа. – Это было двенадцать лет назад.
– Если я покупаю «Бэйнет», лицензия переходит ко мне, и я должен буду письменно подтвердить, что не имею сведений о каких-либо проблемах с ней.
Уильям пристально посмотрел на него и усмехнулся:
– Понятно. Вы угрожаете донести на меня.
– Просто выполняю требования закона.
– Круто. Похоже, это наезд, какими балуются у вас в Нью-Йорке.
– Нет-нет, мистер Ичеварриа, вы меня неправильно поняли. В моем бизнесе, на Уолл-стрит, с учетом всех ограничений, которые наложены законодательством, каждое мое действие рассматривается под микроскопом, даже сторонние сделки. Я должен соблюдать осторожность.
Мексиканец встал:
– Мистер Лансинг? Мистер Моро? Было очень забавно. Дверь вон там.
– Давайте не будем торопиться, – сказал Лансинг.
– Вам пора, джентльмены.
– Если вы меня выгоните, я буду вынужден пойти с этой информацией прямо в Федеральную комиссию связи.
Ичеварриа молчал. Похоже, последняя угроза застала владельца компании врасплох.
– У меня нет никакой необходимости вообще упоминать об этой вашей проблеме – никому и никогда – при условии, что вы позволите взглянуть на список клиентов, чтобы я мог сделать вам свое предложение. Вы не обязаны его принимать. И это не наезд. Если предложение вас не устроит, мы расстанемся, и каждый пойдет своим путем, – пообещал миллионер.
А его собеседник вдруг успокоился:
– Там, за холмом, в Силиконовой долине, живут настоящие белые акулы в мире бизнеса. Вы, трейдеры с Уолл-стрит, по сравнению с ними – мелкая рыбешка. Которая идет на наживку. Думаете, вам позволено являться сюда и угрожать мне? Попробуйте. С Федеральной комиссией связи я разберусь. А теперь убирайтесь отсюда вместе со своими замашками нью-йоркских гангстеров, пока я не вызвал полицию!
– Мистер Ичеварриа…
Но хозяин офиса уже взял телефон, и Моро увидел, что он набирает девять-один-один.
Оказавшись на улице, Эрик пошел вслед за Лансингом к машине. Да, подумал он, все вышло крайне неудачно. От моря поднимался туман, небо затягивали тучи. Похоже, будет дождь.
– Дай мне ключи, – сказал его напарник.
Моро протянул ему ключи от машины. Паркер сел за руль, мрачный и молчаливый, и завел двигатель. Программист был поражен холодной яростью, которая охватила Лансинга, – лицо его пылало, ладони оставляли влажные отпечатки на руле, пальцы дрожали…
– Что теперь? – спросил Эрик.
– Нам понадобится помощь наших киргизских друзей.
42
– Просыпайся!