‒ Ага. Я и в вертолёте с вами летел. Забрался, пока грузились.
‒ И никто не заметил? ‒ изумилась Фео.
Брат мотнул головой.
‒ Ты ведь тоже не заметила, что я за тобой всю дорогу шёл.
Фео растерялась и смутилась, а Торий хмыкнул.
‒ Гениальный ребёнок.
‒ Я не ребёнок! ‒ огрызнулся Динька, трепыхнулся, надеясь вырвать ворот куртки из его цепкой хватки, но в очередной раз убедился, что бесполезно, и насуплено добавил: ‒ И не гениальный. Все просто не думали, наверное, что кто-то посторонний проберётся и спрячется. Вот особо и не следили.
‒ А мама с папой? ‒ вспомнила Фео. ‒ Они же с ума сходят. Думают, что ты пропал.
‒ Я им сообщение оставил, что вместе с тобой уехал.
Тогда удивительно, что родители ещё вчера вечером не примчались на базу за своим непослушным чадом. Ради такого случая их бы пропустили даже на закрытый объект. Или сами бы отыскали мальчишку и доставили к выходу. Но Динька разъяснил ситуацию.
‒ Только мама с папой его раньше утра не могли прочитать. Ты же знаешь. У мамы было ночное дежурство, а у папы смены по суткам.
Торий опять хмыкнул и, похоже, едва сдержался, чтобы не повторить про гениального ребёнка, а Фео так до конца и не решила, что ей делать. Если честно, оказавшись на месте Диньки, если бы тот был старше и отправился с особой миссией в другой мир, а она осталась дома, поступила бы аналогично: проникла бы тайно и в вертолёт, и на базу, и в вездеход, и тоже трепыхалась бы сейчас в руке Тория.
‒ Да отпусти ты его! ‒ воскликнула Фео.
Как ни странно, Торий послушался, разжал пятерню и обтёр её о брюки, словно только что держал какую-то гадость. А Фео схватила Диньку за плечи. Захотела окончательно убедиться, что он ‒ не мираж. Тряхнула.
‒ Динь, а ты хоть ел что-нибудь? Вчера. Или целые сутки голодный?
‒ Ну не совсем, ‒ сообщил брат и вытащил из кармана шелестящий комок смятых бумажек: фантиков от сладких батончиков и пустых упаковок от прочей подобной ерунды. Они все не уместились в кулаке и цветным дождём посыпались на пол.
Кто-то хихикнул за спиной. Наверняка, Регина. Ржёт над нелепой ситуацией. А Фео… Фео понятия не имеет, что ей теперь делать.
С одной стороны, она обижена на Диньку, потому что из-за него оказалась в глупом положении: явилась вся такая из себя, а не уследила, как за ней мелкий довесок притащился, хорошо хоть совсем не младенец. Но с другой стороны, как она братишку понимала. Сама она не за что не хотела упускать представившуюся возможность. Даже если бы ей сейчас было не шестнадцать, а четырнадцать, не задумываясь, приписала бы год в анкете.
Существовала, как ни странно, ещё и третья сторона ‒ родители. Даже представлять не хотелось, что с ними сейчас творится. Им и за Фео переживаний хватило.
И никаких подсказок, как ей поступить. Остальные просто наблюдали со стороны, тоже не торопились делиться соображениями, только Торий, как всегда, поднял голову, посмотрел наверх, на до сих пор сидящего за компьютером Пака, крикнул ему.
‒ Посылай запрос на открытие портала. Надо отправить этого мелкого проныру назад.
Пак не торопился выполнять распоряжение, озадаченно тёр подбородок, а Динька воспользовался паузой.
‒ Не надо. Можно, я с вами останусь? ‒ он просительно уставился на Тория, потом обвёл проникновенным взглядом остальных. ‒ Пожалуйста.
‒ Ну и зачем ты нам сдался? ‒ сейчас в интонациях Тория не было ни капли насмешки, словно он действительно ждал от Диньки разумных аргументов. Или нет. Ждал, когда мальчишка сам осознает, что здесь он совершенно бесполезный, лишний. ‒ Разве только сестрёнка в твоё присутствие будет себя приличней вести. Испугается, что ты потом родителям наябедничаешь.
Фео негодующе фыркнула, сложила на груди руки, а Динька насупился.
‒ Я никогда… не ябедничаю. И ещё. Я готовить умею.
‒ Что? Серьёзно? ‒ это уже Марк спросил. Он с интересом рассматривал Диньку и, кажется, абсолютно ничего не имел против его присутствия.
‒ Серьёзно, ‒ подтвердил мальчик и обратился к сестре: ‒ Фео, да ведь?
‒ Ну да. Умеет, ‒ подтвердила и та, не слишком уверенно, но не потому что сомневалась в Динькиных способностях, просто не понимала до сих пор, а стоит ли его поддержать. Ведь это действительно самое разумное решение ‒ отправить братишку домой. И родители не сойдут с ума, и… вообще…
Регина тоже сунулась.
‒ Действительно, пусть остаётся.
Вспомнила про упаковку крекеров, которую держала в руках, кажется, хотела протянуть её Диньке, но стушевалась под сердитым взглядом Фео.
‒ А мне, собственно, без разницы, ‒ заявил Антон. ‒ Он ведь не в нашей группе окажется. А завтра мы разойдёмся, как в море корабли.
‒ Так что нам фиолетово, кто у вас и сколько вас, ‒ добавила Аделина, и остальные участники команды 2Б её поддержали.
‒ Но в нашей группе его тоже не будет, ‒ невозмутимо сообщил Торий. ‒ Если так хочет здесь остаться, вот пусть и сидит в бункере, пока мы не вернёмся. Вода тут есть, продукты есть. А готовить он умеет, ‒ ввернул и с насмешкой глянул на Диньку: ‒ Да, пацан?
Тот подавил обиду и негромко, но решительно произнёс:
‒ Я не хочу здесь сидеть. Я хочу с вами.
‒ А мы с тобой не хотим, ‒ резко отрезал Торий. Причём начал говорить, раньше, чем Динька закончил последнюю фразу.
Но тут неожиданно вклинился Пак. Он спустился с галереи, подошёл к вездеходу.
‒ А я, в общем-то, не против. Ну а что? Он не маленький и не глупый. Да и место довольно безопасное. Разумной жизни не обнаружено. Крупных животных тоже.
‒ Это пока, ‒ возразила Наташа, ‒ разумной жизни не обнаружено.
‒ Следы цивилизации сразу были бы заметны, ‒ рассудил Пак. ‒ Дроны же большой пространство при разведке охватили.
‒ Да я, кстати, тоже не против, ‒ Наташа улыбнулась Диньке.
Да и у остальных особых возражений не нашлось, только Кондр раздражённо буркнул:
‒ А мне-то что.
Динька, опустив голову, смотрел в пол, прятал радостную улыбку, которая, как он ни старался сдержаться, упрямо растягивала губы.
Торий обвёл всех холодным взглядом.
‒ Да как хотите, ‒ бросил равнодушно, посмотрел на Фео, до сих пор растерянно молчавшую, не уверенную в собственном отношении к происходящему. ‒ Сама за ним присматривай. ‒ И опять полез в вездеход.
Сестра и брат ответили хором, только каждый своё. Динька возмутился:
‒ За мной не надо присматривать.
А Фео подтвердила с вызовом:
‒ Ну и присмотрю.
‒ Если что, вся ответственность на тебе, ‒ обернувшись, бесстрастно добавил Торий.
Напугать решил? Но Фео не боялась обязательств.
‒ Я знаю.
К тому же она почти уверена, что Динька глупостей не натворит, не станет мешаться и ныть. Он всегда был слишком серьёзным и правильно упёртым, не доставлял лишних проблем.
Или всё-таки нужно было согласиться с Торием и отправить брата назад?
Глава 8. Стены и двери. Фео
Новый мир казался дружелюбным и безмятежным. Да, скорее всего, он таким и был. Ласковая тишина и открытость пространства. Разве могли они таить в себе опасные тайны, жестокие угрозы? Конечно, нет. Это был идеальный добрый мир. Недаром он сам гостеприимно распахнул двери-порталы пострадавшей от катастрофы Земле.
Единственное, что вызывало лёгкий дискомфорт ‒ необычное раздолье, когда взгляд без конца не упирался в стены, а мог скользить дальше и дальше, открывая для себя новые картины. Ведь все они привыкли в тесноте города, где горизонт увидишь, только забравшись на крышу, да и то он будет воображаемой линией не между небом и землёй, а между небом и уходящими в бесконечную перспективу, сливающимися в единую массу громадами домов. Наверное, только Торий не испытывал из-за этого неудобства, он ведь жил на платформе посреди океана.
Ну вот! Опять Фео вспомнила про Тория. Сколько можно? Почему он не выходит из головы? Даже сейчас, когда и так хватает новых впечатлений. Почему не думается исключительно о том, что им предстоит, что ждёт впереди. Это же в тысячу, нет, в миллион раз важнее и интереснее.
А он всё-таки заставил Диньку готовить ужин. Фео хотела сказать, что Торий утомил уже, изображая из себя самого главного, что хватит ими распоряжаться, но братишка согласился. Фео в нём не сомневалась, и собиралась возразить совсем по другой причине. Потому что, ну, потому что ‒ нечего, и вообще, бесит. Хотя Диньке никогда не приходилось готовить в таких больших объёмах, на двадцать одного человека, но ему вызвалась помочь Регина.
Предсказуемо: «баржу» тянет поближе к еде. Да Фео и сама бы помогла. Правда, она-то как раз готовить не любила. Чисто из семейной солидарности. Но вместе с Региной париться на кухне не хотелось, и Фео отправилась помогать Наташе разбирать лабораторное оборудование. В обязанности той входил ещё и сбор проб: воды, почвы, биологической массы.
Почему Фео не досталось никакой конкретной работы? Просто ‒ на подхвате, когда что понадобиться. Как-то обидно даже.
Но, если честно, она и не умела ничего особенного. Только драться. Ну и переть вперёд, преодолевая трудности и не зная усталости.
Первую ночь решили провести в бункере, а на разведку двинуться только с утра. После ужина закончили сборы и перед сном осталось свободное время.
Фео выбралась наружу, осмотрелась по сторонам. Вот тогда она и подумала о дружелюбности нового мира и о непривычной открытости пространства. Последнее одновременно тревожило и притягивало. Хотелось заглянуть ещё дальше, ещё шире раздвинуть границы.
А что, если забраться на холм, внутри которого прятался бункер? Он высокий, но склоны не очень крутые. Фео даже не карабкалась, а медленно шла, наклонившись вперёд, внимательно смотрела под ноги, и только когда до вершины осталось совсем немного, подняла глаза.
Как оказалось, не только ей в голову пришла подобная идея.
Ну вот ведь! Фео сердито выдохнула. Торий. Ну был бы хоть кто-то другой. Любой кто-то другой.
Лезть дальше или, пока он не заметил, повернуть назад?