– Моего хозяина зовут Альберт Павлович Стершин, – ровным тусклым голосом заговорил Потоцкий. – Он является руководителем семинара в школе успешной коммуникации «Голос». Наша встреча произошла две недели назад, когда я пришел на первое занятие. Стершин ввел меня в транс и попросил рассказать о себе. Так он узнал, что я работаю в научном центре «Юность»…
– Почему вы не сообщили об этом мне? – перебил волхв.
– Стершин приказал молчать… Я не мог… ослушаться… – речь Потоцкого начала сбиваться, и Пустельга вновь напрягся и закрыл глаза.
Через пару минут он пошевелился, посмотрел на Белогора и устало произнес:
– Очень сильный блок. Боюсь, что не удержу раппорт…
– Ладно, не трать силы, – решил волхв. – В принципе, мы и так знаем главное. Отпускай его.
Пустельга отнял ладони от головы Потоцкого, и тот мешком повалился со стула на пол.
– Он умрет? – спросил Белогор.
– Вряд ли. Но лучше бы умер…
– Почему?
– Потому что это уже не человек. Одна оболочка…
– Черт! Что с ним теперь делать?
– Может быть, Иннокентий Абрамович что-то сможет?..
– Хорошо, я его вызову, а ты выясни, где обитает этот Стершин. Нужно срочно с ним побеседовать.
Пустельга ушел, а Белогор в задумчивости уставился в покрытое искристыми узорами окно. Успел или нет Потоцкий предупредить своих хозяев о провале?.. Стас теперь не сомневался, что Стершин – сотрудник Группы перспективных исследований. И если Потоцкий подал ему сигнал, то в руководстве ГПИ уже все знают. А если приплюсовать сюда разгром их опергруппы накануне, то вполне вероятно, что они захотят реванша. Во всяком случае, подстраховаться не мешает…
Белогор вызвал по внутренней связи Медведя:
– Сережа, ты вот что, расставь-ка ребят по внутреннему периметру. Да не по-двое, а по полной «ладони».
– Это же две трети всего отряда?! – изумился сотник. – К чему такая страховка?
– Думаю, что сегодня могут быть непрошеные гости.
– Мы же им только что наваляли по самое «не хочу». Вряд ли они…
– Именно поэтому и возможен повторный визит. Те парни – ведь тоже профи и явно не привыкли к поражениям.
– Хорошо, Стас, будем готовы.
– Спасибо, – Белогор помедлил и добавил: – И… выдай на каждую «ладонь» по паре «Кракенов»[16].
– Понял, – ухмыльнулся Медведь. – Еще один «сюрприз».
Сразу после обеда Владимир Генрихович вызвал к себе Сытина. Удобно расположившись на диванчике в «зоне отдыха» под большим фикусом и покуривая «чаруту», глава ГПИ неспеша изложил начальнику опергруппы свой план.
– Я полагаю, Семен Денисович, следует провести небольшую новогоднюю акцию, так сказать, «привет от Деда Мороза». Отправьте в «Юность» группу своих ребят поопытней, пусть там наведут побольше шороху, попугают. Может быть, удастся кого-нибудь прихватить из господ ученых?..
– Мне не совсем ясна необходимость этого мероприятия, – осторожно возразил Сытин. – По-моему, она не согласуется со степенью риска. Предновогодняя операция показала, что в «Юности» имеется вполне профессиональная охрана…
– Во-первых, – перебил его Энгельс, – надо всегда оставлять за собой последнее слово. Только тогда противник будет тебя уважать. Во-вторых, именно сегодня там нас никто не ждет. И выдайте бойцам парализаторы.
– Слушаюсь, господин директор…
Спустя час два могучих «Тахо» и минивэн, раскрашенные под машины МЧС, вырвались на Киевское шоссе и устремились к «бетонке», охватывающей Москву огромным, трехсоткилометровым кольцом. В первый день нового года большинство подмосковных трасс пустовало, прожорливые гаишники тоже отдыхали, поэтому колонна «спасателей» беспрепятственно преодолела полторы сотни километров до Горьковского шоссе, миновала безлюдную Черноголовку и уже в сгущающихся сумерках подкатила к воротам служебного въезда «Юности».
Из первого «Тахо» выскочили четверо мужчин в форме МЧС и быстро прошли на пост охраны. Один из прибывших предъявил «перуновцам» удостоверение полковника регионального Управления по чрезвычайным ситуациям и сообщил:
– На центральный пульт поступило сообщение о минировании данного объекта. Моя оперативная группа получила задание обследовать здания!
– Минуточку, – не растерялся боец и потянулся к лежавшему перед ним на столе радиофону, – я вызову начальника охраны…
В этот момент стоявший рядом с полковником «спасатель» сделал шаг вперед и взмахнул рукой. Сухо треснул разряд парализатора, и «перуновец» мешком осел на пол будки. Второй охранник попытался было атаковать «спасателя», но его перехватил полковник и сбил с ног жестким ударом подкованного берца в живот. Парализатор треснул вторично, и боец затих.
Еще один из «спасателей» быстро разобрался в кнопках на пульте и открыл ворота. Машины устремились внутрь парка, подобрав группу захвата. Дорога запетляла посреди самого настоящего леса. Буквально через полсотни метров, на очередном повороте из-за густых лап елей сверкнули вспышки выстрелов, на капотах обоих джипов полыхнули ослепительные шары разрывов, а по барабанным перепонкам пассажиров ударила мощная волна инфразвука, лишь слегка ослабленная корпусами машин.
Водители джипов моментально ослепли и оглохли. Первый «Тахо» вильнул с дороги и увяз в большом сугробе. Второй резко затормозил, и в него сзади вмазался минивэн. Тут же с трех сторон из-за деревьев и кустов засверкали вспышки выстрелов. По стенкам и капотам застучали пули, несколько стекол разлетелись мелкими брызгами. «Спасатели» вывалились из машин и, кто на четвереньках, кто пригибаясь, кинулись прочь – туда, где не было противника.
Продравшись сквозь кусты и сугробы, они внезапно оказались перед каким-то темным одноэтажным зданием. Старший группы, тот самый «полковник», включил электронную карту и, сориентировавшись, бросил:
– Бывший ресторан «Услада». В настоящее время не используется. Быстро внутрь!
Один из «спасателей» мощным ударом ноги выбил входную дверь, и вся группа ввалилась в здание. Бойцы мгновенно рассредоточились по помещениям, встали возле прикрытых металлическими ставнями окон, забаррикадировали обе двери – входную и служебную с другой стороны здания.
Только после этого «полковник» позволил себе слегка расслабиться и одновременно вытащил из карманов комбеза мобильник и сигареты. Закуривая, набрал нужный номер, но в ответ услышал: «Вызываемый абонент выключен или находится вне зоны доступа сети». Чертыхнувшись, «полковник» посмотрел на дисплей: иконка уровня сигнала была пуста. Еще на что-то надеясь, командир опергруппы прошелся по зданию в поисках подходящего для связи места и не нашел – либо здание полностью экранировало сигнал станции, либо ретранслятора просто не существовало на территории бывшего дома отдыха. Впрочем, второе предположение «полковник» тут же отверг: такого не могло быть, ведь нынешние обитатели «Юности» явно пользовались сотовой связью. Значит, все дело в здании ресторана, и нужно выйти наружу, чтобы подать весть о провале группы.
В этот момент вдруг ожил пыльный телефонный аппарат на стойке бара. Телефон был обычный, от него тянулся провод линии и исчезал где-то в углу. «Полковник» помедлил несколько секунд, потом снял трубку.
– Слушайте внимательно, ребята, – раздалось в динамике. – Вы окружены, охрана имеет приказ стрелять на поражение. Сдавайтесь и выходите с поднятыми руками. Даем вам одну минуту на размышление!..
В трубке запикал сигнал отбоя. «Полковник» молча положил трубку на рычаг.
– Кто это, командир? – спросил помощник.
– Похоже, начальник местной охраны. – «Полковник» усмехнулся. – Предлагает сдаться.
– Откуда у вохровцев такое вооружение?!
– Значит, это не вохровцы! Короче, Клим, сотовая внутри не работает, а снаружи полно этих… У тебя подготовка самая лучшая. Сейчас мы попробуем вырваться – не думаю, что они будут стрелять боевыми. А ты дуй в другую сторону. Главное, доберись до базы!..
Помощник внимательно посмотрел на командира и направился к служебному выходу. «Полковник» махнул остальным бойцам, подождал, пока все соберутся перед ним, и сказал:
– Идем на прорыв. В драку не ввязываться! Главное – темп. Прорываем кольцо, а дальше уходим врассыпную. Вопросы?
Дружное молчание было ему ответом. По знаку командира группа встала перед дверями в две колонны, «полковник» резко опустил руку, и бойцы рванулись наружу, распахнув обе створки главного входа в ресторан.
Однако атаки не получилось. Едва первые «спасатели» появились на площадке перед рестораном, с двух сторон ее вспыхнули мощные прожекторы, буквально ослепив бойцов. Большинство в растерянности заметались в освещенном круге, только «полковник» и еще один «спасатель» продолжили бег. Но когда они уже достигли границы круга, грянули два выстрела.
Бойцу пуля попала в плечо. От удара его развернуло и швырнуло в сугроб. А вот «полковнику» не повезло. При звуке выстрела он рефлекторно дернулся в сторону, и пуля вместо плеча или груди угодила ему прямо в лоб. Брызнула кровь, «полковник» нелепо взмахнул руками и рухнул навзничь на истоптанный снег. К счастью обоих, стреляли в них из травматического оружия, так что оба остались живы. Но на прочих ранение их командира, выглядевшее очень натурально, произвело шокирующее действие. Словно по команде, оставшиеся «спасатели» подняли руки, побросав парализаторы и дубинки.
Тогда в освещенный круг вошел высокий человек в белом комбезе в сопровождении нескольких бойцов с «Кракенами» в руках.
– Я – начальник охраны Бородин, – сказал высокий. – Вы незаконно проникли на государственный объект, ранили двух моих людей. Поэтому все будете помещены во временный изолятор до выяснения ваших личностей. Кто старший?
– Вы его только что убили, – глухо откликнулся один из «спасателей», кивнув на неподвижного «полковника», лоб и лицо которого были залиты кровью.
Рация на плече высокого ожила:
– Белогор, один из гостей только что махнул через забор возле топливного склада!