Поднабравшись роскошного «Мартеля» десятилетней выдержки, Виктор попытался рассказать о своих планах очаровашке Люси, как представилась эта девчонка на танцполе. Она была отлично сложена, гибка, как пантера, и уже в ресторане стала делать прозрачные намеки на продолжение общения.
Расков не возражал. И вот часам к четырем утра, когда закончились концертная программа и «Мартель», сладкая парочка в обнимку выбралась на свежий морозный воздух.
– Пошли к Дмитровке, тачку поймаем, – предложил Виктор.
– Нет, пойдем-ка лучше к метро, – мило улыбнулась Люси, – там у меня «пыжик» припаркован.
– Ты что, за руль в таком виде сядешь?! – удивился Расков.
– А что? – дернула плечиком, укутанным в шиншиллу, Люси. – Сейчас на дорогах – никого. Гаишники все давно перепились и дрыхнут!.. А ехать нам всего-то во Владыкино.
– Ну, смотри! – погрозил ей пальцем Виктор. – Не довезешь меня – много потеряешь!
– Доставлю в лучшем виде! – рассмеялась девушка, обхватывая его за талию.
Так, похохатывая и болтая всякую чушь, они добрались до пешеходного моста через железнодорожные пути. Здесь Расков решил передохнуть, тем более что вдоль путей тянул легкий ветерок, приятно освежавший и выдувавший из легких коньячные пары. Виктор стоял, опершись на перила и нагнувшись вперед, будто ловя ветер, а Люси пристроилась у него за спиной, обнимая за пояс и что-то нежно воркуя.
– Гляди-ка, поезд идет, – пробормотал Расков, глядя на приближающийся треугольник огней. – Вот ведь, не спится людям в праздник!..
– А иди-ка ты с ними, покатайся! – вдруг совершенно трезвым громким голосом сказала Люси и, ловко подхватив ноги оторопевшего Виктора, с неженской силой опрокинула его вниз, на полотно дороги, прямо под колеса разогнавшегося на перегоне товарняка.
Последним, что увидел Расков в этой жизни, был ослепительный свет лобового прожектора электровоза, словно открывший ему дорогу в новую, более чистую и светлую жизнь.
Наконец-то наша милая компания снова оказалась в сборе. И опять у гостеприимных Ракитиных. К Старому Новому году Олежкины синяки окончательно рассосались, и бравый капитан вновь обрел столь характерные для него занудство и педантичность. Причем, если вторая черта проявлялась почти исключительно на службе, то первая не дремала денно и нощно.
Едва все расположились в гостиной на своих любимых местах, нетерпеливый Дюха потребовал:
– Давайте, рассказывайте, почему вы так внезапно сорвались в Москву и что вы там натворили, от чего Олежек вернулся весь в синяках?
– Информация служебная и до окончания следствия разглашению не подлежит, – ответил наш зануда, при этом таинственно улыбаясь. – Лучше побеседуем о чем-нибудь более приятном?
– Но мы же тоже участвовали в расследовании! – справедливо возмутилась Одоевская, бросив на меня выразительный взгляд.
От него мне вдруг захотелось подпрыгнуть до потолка и выкинуть какую-нибудь глупость. Я ее и сделал.
– Ну, раз у Олежки на устах печать служебного молчания, тогда придется мне приоткрыть завесу нашего таинственного путешествия.
– Димыч, если ты сейчас откроешь рот, я засажу тебя в кутузку за разглашение! – немедленно набычился Ракитин.
– Не имеешь права, капитан. Я не давал подписки. А поскольку вел самостоятельное журналистское расследование по заданию редакции, то могу распоряжаться добытыми сведениями, как мне заблагорассудится!
Олег слегка обалдело оглядел остальных, и Лена тут же показала ему язык, а мне подмигнула.
Воодушевленный, я начал, имитируя голос и манеры доктора Ватсона из фильма «Сокровища Агры», когда он рассказывал историю погони за похитителями своей будущей жене.
– Итак, мы, то есть волхв Белогор, капитан Ракитин и ваш покорный слуга, вступили в смертельный бой со злоумышленниками, похитившими бедных маленьких детей для своих мерзких и страшных опытов! Волхв Белогор смело бился с их черным колдуном, капитан Ракитин изнемогал в поединке с опытнейшим воином, монахом Шаолиня, а ваш покорный слуга схватился не на жизнь, а насмерть с их главарем по прозванью «доктор Франкенштейн»…
– И подошли они к большому сугробу, – вдруг перебил меня Олег заунывным голосом, – и поднялась из сугроба рука, сжимающая меч. И сказал тогда маг Ракитин славному рыцарю Котову: «Возьми этот меч, ибо с ним ты победишь!» И рыцарь Котов взял меч, и пошел с ним прямо к директору богомерзкого заведения под названием «Психоневрологический санаторий», и сказал ему: «Сражайся со мной, исчадие ада, и умри от моего меча!» И бились они три дня и три ночи…
Дальнейшие слова его потонули во всеобщем хохоте. Ракитин тоже не выдержал и рассмеялся.
– В общем, – снова заговорил я, переведя дух и вытерев слезы, – мы там только и делали, что выручали друг друга и помогали нашим новым друзьям освобождать похищенных детишек. А что до синяков, просто Олежке противник достался посноровистей. Зато, если бы не «крыша» Ракитина, нас троих сейчас ждала бы не форель в молоке от Алены, а тюремная баланда за бандитский налет на частную собственность.
– А раз так, – вмешалась наша хозяйка, – прошу всех за стол, не то рыбка остынет!
Все задвигались, засуетились, только Куваев, по своему обыкновению, не сдвинулся с места. Завладев пультом, он включил телевизор и принялся скакать с канала на канал.
Наконец мы расселись за праздничным столом с бокалами, наполненными золотистым «Цимлянским», и я сказал:
– В Старый Новый год принято загадывать желания. Так вот, я хочу в следующем году все-таки дописать свою первую книгу о моем первом расследовании, и даже название ей придумал – «Огненный глаз Тенгри»!
– А я, – вступила за мной Лена, – в следующем году хочу перейти в «Вестник» и тоже заниматься такими интересными расследованиями! А то в своем еженедельнике скоро мхом зарасту от скуки!
От такого заявления у меня приятно екнуло в груди, а Куваев на этот пассаж лишь вздохнул стоически:
– Что ж, желаю тебе, Ленок, удачи от всего моего большого сердца. Ну а сам, надеюсь, снова забуриться на край света, благо этих краев на планете немеряно!
– А вот я хочу в следующем году просто отдохнуть от всяческих расследований, – заявил Олег. – Хочу просто сидеть в кабинете и плевать в потолок или в «Судоку» на компе резаться!..
– Ой, послушайте-ка! – перебила нас Алена и включила звук на мельтешащем телевизоре.
Там шел обзор новостей за новогодние каникулы, и лоснящийся, довольный диктор лениво читал по бумажке:
«…органами прокуратуры накануне Нового года раскрыта мощная преступная организация, занимавшаяся кражей детей для продажи их на органы. К сожалению, в ней состояли не только криминальные элементы, но и некоторые сотрудники управления ФСО и внутренних дел. Курировал группировку депутат Государственной думы, ныне, к сожалению, покойный. Как нам сообщили в пресс-службе прокуратуры, главарь преступников умер от сердечного приступа прямо в своем рабочем кабинете на Кремлевской набережной. По подозрению в соучастии в преступлении задержано несколько человек. Президент дал распоряжение министру здравоохранения и социального развития срочно подготовить комплекс мер по увеличению помощи детским домам и малоимущим семьям, а министру внутренних дел поручил проверить все факты этого громкого дела и строго наказать виновных…»
Мы молча дослушали сообщение, потом подняли свои бокалы и, не чокаясь, выпили до дна.