– Бугай на связи, с кем разговариваю?
– Барс на связи, мы рядом, наблюдаем защитное поле.
– Повтори, не понял…, – прозвучало в ответ.
Связь была отличная, скорее всего Олег Геннадьевич не верил в то, что помощь пришла или решил включить громкую связь, чтобы услышали остальные. Я повторил, и готов был повторять до тех пор, пока они это не осознают.
– Близко к куполу не подходите, лед может не выдержать, что снаружи?
– Снаружи повышенный фон радиоактивного заражения, но не критично. Вы готовы к эвакуации? Сколько человек?
– На объекте больше трех сотен. К эвакуации готовы…, но не сразу. Нужно убедиться в надежности дамбы.
Из дальнейших объяснений я понял, что изнутри, по окружности купола они возвели дамбу во избежание затопления во время эвакуации. Часть убежища была затоплена, но продовольствие и транспорт есть. Испытывают постоянные трудности с защитным полем, которое колеблется между угрозой постоянного роста или может пропасть вовсе из-за сопротивления внешней среды. Перевод поля в дежурный режим невозможен. Решили дождаться утра и начинать спасательную операцию. Информация при помощи Водолея была уже известна в других убежищах. Научный отдел подключился к организации операции. Встал вопрос о том, как поступить с убежищем. В результате пришли к тому, что по окончании эвакуации дамбу необходимо взорвать, а убежище затопить. Специалистов для демонтажа генератора поля не нашлось, поэтому его решили тоже затопить, но не уничтожать. Потом, при необходимости, можно будет найти способы чтобы его извлечь. В любом случае, основной задачей было спасение людей.
Рано утром мы наблюдали, как с небольшим хлопком, из-за разницы в давлении купол защитного поля исчез. Последовал доклад о том, что дамба выдержала. В двух местах была незначительная течь, устранением которой в данный момент занимались люди. Потянулось время ожидания. Необходимо было дождаться, когда лед вокруг котлована на месте убежища окрепнет. Через шесть часов пошли первые группы людей, выводить технику на тонкий лед было опасно. Первая группа, из десятка мужчин на лыжах, шла цепью на удалении пяти метров друг от друга. С каждым шагом, уверенность в том, что все усилия были не напрасны, крепла. В след за первыми потянулась вторая, третья и последующие. Они шли налегке, все запасы оставались в машинах. БТР делал рейс за рейсом, вывозя людей за пределы зоны заражения. К вечеру все люди были вывезены и расположились в заброшенных домах в десятке километрах от убежища. Развели костры, теплая одежда не спасала от мороза во время многочасового ожидания. Только на следующее утро колонна из двух десятков машин смогла выехать на поверхность. Через три часа возле убежища остались только мы и Бугай. Остальные уже грузились в машины и готовы были продолжать движение. Только после того, как получили доклад о том, что колонна готова к движению, мы начали действовать.
Бугай долго стоял, не решаясь нажать кнопку подрыва на пульте дистанционного управления. Когда прозвучали взрывы, лед под ногами вздрогнул и послышался треск. Опасения насчет крепости льда оказались напрасны, потоки воды устремились в котлован, постепенно заполняя его, но лед выдержал. То, что произошло в следующий момент, не ожидал никто. Из под толщи воды в центре котлована вырвался синий столб света, тут же меняя цвет на красный и распадаясь веером, превращаясь в защитный купол. Его граница оказалась в километре от нас и начала стремительно приближаться. На раздумье времени не было. Через минуту мы на максимально возможной скорости неслись по снежному полю, пытаясь уйти от приближающейся красной стены поля, которая поглощала все на своем пути. О произошедшем немедленно предупредили колонну и доложили в центр. Научный отдел выдвигал различные гипотезы, но все сходились в одном, этого не должно было произойти ни при каких условиях. Купол поля между тем, продолжал расти. Его диаметр достигал уже двадцати километров. Теперь можно было наблюдать его из космоса. Мы увидели хвост колонны на горизонте и я приказал увеличить скорость. Водолей бесстрастно фиксировал увеличение поля. Его объем продолжал расти, но скорость начала снижаться, сопротивление внешней среды ослабевало. Даже при такой скорости, максимум через десять суток, поле охватит всю Землю, избавляя ее от атмосферы и остатков жизни. Операция по спасению грозила теперь стать катастрофой, по сравнению с которой, предыдущая покажется легким шоком. Во что бы то ни стало, нужно проникнуть внутрь поля и уничтожить генератор. Я упорно искал выход и не находил. На помощь пришел Бугай.
– Командир, я знаю, что нужно делать.
– Излагай, – мы продолжали движение, остановка была равнозначна смерти.
– Генератор сейчас на глубине двух метров, – я пока не понимал, к чему он клонит. – Нужно укрытие, глубже этой отметки, после чего я вернусь к генератору и взорву его, если не получится выключить – он показал на гранаты у себя на подвесной системе.
– Почему ты?
– Я смогу сориентироваться на месте, это мое убежище… и моя вина.
– Я не хуже тебя в нем ориентируюсь, – мне было что возразить.
– У тебя семья, ты руководитель проекта и командир подразделения, не равнозначный обмен.
Доводы были разумные, возможно, я и сам бы так поступил, больше аргументов у меня не было, оставалось найти укрытие. Это укрытие в виде колодца обнаружилось через километр. Глубокий колодец был заполнен водой только наполовину. До поверхности воды было метра четыре. Почти все гранаты передали Бугаю и он спустился в колодец. План был одобрен в центре, но они не знали того, что я собираюсь сделать. На противоположном конце поселка был еще один колодец, возле которого я приказал остановиться. Сомов первый раз за все время отказался мне подчиниться, он понял, что я собираюсь делать.
– Командир я тебя не пущу, можешь пристрелить меня, если хочешь, как я Алене…
– Миша, это приказ, – он вынужден был остановиться. – Пойми, если это сейчас не остановим, никому и ничего уже объяснять не надо будет. Это конец. Конец всему, ты понимаешь? Я доверяю Бугаю, но нужно подстраховать, слишком многое стоит на карте. Если у него не получится, получится у меня. Если через час ничего не изменится, настанет ваша очередь. Нужно использовать все возможности до конца. Это понятно?
– Я понял, командир, извини.
– Когда поле исчезнет, нужно будет вернуться и попытаться найти его или меня, тут уж как повезет, – я переключил скафандр в замкнутый цикл, пока не забыл, и пошел к колодцу. Воды в нем было намного больше, придется погружаться с головой, надеюсь, что Бугай поступит так же. БТР уехал, поле стремительно приближалось. Минут десять в запасе, не больше. Когда до него оставалось метров сто, я нырнул, по привычке задержал дыхание. Нескольких секунд, пока поле контактировало с водой, хватило, чтобы поверхность воды закипела и начала испаряться. Купол явно вышел из под контроля, набирая невиданную мощность. Минуту выждал и вынырнул. Скафандр тут же оповестил об отсутствии пригодной для дыхания атмосферы. Поле продолжало удаляться, расширяясь, теперь я был внутри купола. Передо мной было пепелище. На многие километры вокруг была только выжженная земля. Гигантский огненный нож срезал с поверхности все, оставляя за собой идеально чистую от радиации и любой жизни поверхность. В голове пронеслась мысль: «Может это и к лучшему?» Вспомнил про семью и тысячи людей, ожидавших эвакуацию, и отогнал эту мысль от себя. Уже не оглядываясь и не экономя силы, со всех своих сил, бросился к столбу света, уносящемуся ввысь. По пути едва не угодил в то, что осталось от первого колодца. Заглянул, в нем никого не было, на свежей земле отчетливо были видны следы. Впереди, на удалении трех километров обнаружилась одинокая, стремительно удаляющаяся фигура в скафандре. Попробовал вызвать Бугая по радиосвязи, безуспешно, видимо модуль был отключен. Как не старался, догнать его не получалось, разрыв увеличивался. Через некоторое время я стоял на берегу озера, километра три в диаметре, из центра которого бил столб света. На поверхности воды уже никого не было. Озеро почти закипело и продолжало испаряться.
Я наклонился чтобы измерить температуру воды и в этот момент все изменилось. Столб света внезапно исчез, через мгновение раздался оглушительный хлопок, а мое тело сжало со всех сторон одновременно. После чего меня подхватило ударной волной и швырнуло в сторону на добрых два десятка метров. На компенсацию давления и предотвращение баротравмы скафандр израсходовал все запасы воздуха. Я сделал пару судорожных вздохов и перестал дышать. Переключение из замкнутого цикла произошло без моего участия, автоматически. Скафандр, распознав пригодную для дыхания, атмосферу, пополнял запасы воздуха. Но это было еще не все, я не потерял сознание. От горизонта медленно приближалась волна воды, которая подхватила меня и понесла прочь от этого места. Пытаясь справиться с гребнем волны, я лег на спину и увидел чистое небо над головой, которое уже затягивалось серыми тучами. Значит живой – пронеслось в голове. От поверхности воды шел пар, волна спадала, но видимости не было. Старался не потерять направление, ориентируясь только на направление волны. Плыву по течению, уже в который раз. Желание оглянуться перевесило здравый смысл и не зря. Буквально в нескольких метрах за мной плыл другой скафандр, покачиваясь на поверхности. Бугай был без сознания. Положение тела на воде красноречиво говорило об этом. В пару гребков доплыл до него и ухватил за пояс. Вовремя. Уровень воды начал стремительно падать, как будто она уходила в какую-то гигантскую воронку. Через несколько секунд ноги коснулись земли, еще через несколько секунд вода была уже по пояс.
Перевернул тело и осмотрел скафандр. На нем не было повреждений, но он был выключен. Было похоже на поражение электрическим током и кратковременное отключение. С трудом откинул защитное стекло. На меня смотрело бледное лицо майора. Он не дышал. Прошло не более трех минут с момента взрыва. Решение пришло само собой. Я закрыл стекло и приложил его левую руку к шлему. По тому, как напряглось тело, понял, что скафандр включился. Дальше оставалось надеяться на систему обеспечения. Моя система выполняла какие-то манипуляции, смысл которых до меня доходил с трудом. Я едва почувствовал несколько уколов. Результат не заставил себя ждать. По телу Бугая прошли судороги, потом раздался тяжелый вздох. Через пару минут он уже мог двигаться самостоятельно, хотя не совсем еще понимал, что произошло и где находится. Мы сидели в воде почти по грудь. Он озирался по сторонам, потом сориентировался и попытался встать. Со второго раза, с моей помощью, это удалось. С трудом преодолели первые несколько метров. На разговоры сил не было. Вызвал Водолея и обозначил координаты.