– Решение принимать не Вам. Такое решение принимает только Совет единогласным решением, другого не предусмотрено. Речь идет о десятке установок гиперзвуковых противоракет и трех гиперзвуковых крылатых ракетах большой дальности мощностью до одной мегатонны. Все установки подземного базирования, аналогов не имеют, запуск и использование осуществляется в ручном режиме, без участия компьютерных и спутниковых систем. Расчетом является дежурная смена объекта.
Я начала подумал, что профессор переволновался или просто сошел с ума, такой околесицей мне все это показалось. Алена и Томский были удивлены не меньше меня. Это нужно было усвоить. Я вспомнил лицо капитана в первый день и еще больше засомневался.
– Вы хотите сказать, что на объекте, предназначенном для защиты от последствий ядерной катастрофы, есть в наличии такие средства? Я не видел никаких пусковых шахт ни на схеме, ни на поверхности, – я знал по опыту, о чем говорю.
– Именно это я и говорю. Шахт никаких нет. На малой глубине расположены генераторы поля, которые и должны обеспечить выход на поверхность боевых частей. Только поэтому «Водолей» либо кто-нибудь другой до сих пор не смог их обнаружить. Их использование автоматически ставит крест на «Омега-центре» и всем проекте. Система ПВО объекта не сможет отразить массированный ответный удар, есть резервная, но она не прошла пока испытаний.
– О какой системе речь?
– Синтезатор искусственной среды повышенной мощности, купол защитного поля должен накрыть объект в радиусе двадцати километров. Испытаний не проводилось, рассчитывать на него не стоит. Может просто не хватить энергии для этого.
– В каком случае предполагалось их использовать?
– Как я уже сказал по решению совета, только при однозначной и явной угрозе полного уничтожения объекта, – профессор уже успокоился.
Теперь думал долго не я один, только профессор проявлял признаки беспокойства – пальцы отбивали дробь по столу.
– Давайте подведем итог. У нас есть два аргумента – защитное поле и средства поражения. Допустим, мы установим местоположение «Водолея» и сообщим ему об этом. Какая будет его реакция?
– Он нас сразу уничтожит, – заявил Томский.
– Сначала вероятности посчитает, потом уничтожит, – сказала Алена.
– Я вам об этом и говорю, – торжествующе заявил профессор.
– А с защитным полем у него это получится? – вынес я приговор.
– Проверять не хочется, – за всех ответила Алена, – но провести испытания надо.
– Можем раскрыть себя, – заявил профессор.
– Можем, не спорю, – все посмотрели на меня, решив, что я сдался. – Но если выбирать между уничтожением и угрозой демаскировки, я выбираю второе. Вокруг минимум на пятьсот километров ни одной живой души, так что заметить нас может только «Водолей». Это будет демонстрацией наших возможностей. В сочетании с угрозой уничтожения – это веский аргумент. Поймите меня, я не политик. В мире появилась сила, которая заявила о своей исключительности и готова действовать без оглядки на интересы других сторон. Если сейчас мы не добьемся паритета и не восстановим статус-кво, рано или поздно мы попадем в зависимость от намерений или действий «Водолея». В качестве уступки за раскрытие его места положения мы раскроем свое, проведя испытания защитного купола. При отсутствии другой информации он выводы сделает сам. В лучшем случае мы станем союзниками, в худшем он прекратит с нами контакт, но это маловероятно. Он прямо заявил о своих намерениях. Правильно я излагаю или есть другие мнения?
Других мнений не было, совещание еще долго продолжалось, накопились текущие вопросы. Было принято два основных решения: сначала попытаться установить, где расположен «Водолей» и после этого провести испытания защитного купола. Затем можно будет устанавливать контакт уже непосредственно с объекта. Профессор занялся подготовкой испытаний. Мы собирались выйти на поверхность в малое убежище на базе. Для осуществления задуманного нам необходим был сеанс связи.
При выходе на поверхность, столкнулись с тем, что нам заново придется осваивать пространство. Зима началась раньше обычного, каждый день температура ставила очередной рекорд. Поверхность была покрыта почти метровым слоем снега. Выжженная земля накрылась белым покрывалом снега, в попытке скрыть следы недавней катастрофы. Пейзаж мало чем отличался от арктического, за исключением почерневших коряг на месте когда-то зеленого леса. Уровень радиоактивного заражения заметно снизился, но до безопасного было далеко. Об использовании БТР не могло быть и речи. Глубокая колея от колес бронетехники сразу выдаст место расположения объекта. Из имеющегося автопарка были выбраны легкие снегоходы, совершенно обычные на вид, лишь немного доработанные под проект. К одному из снегоходов закрепили прицеп – сани, в который сложили все, что по мнению Алены может ей пригодиться. До временного убежища добрались быстро, по знакомой дороге. Единственное, что поражало до глубины, это отсутствие каких либо следов на свежем снегу. Мы в этом мире были одни, хорошо это или плохо для себя я пока не решил. Река замерзла, покрывшись толстым льдом и снегом. Алена настояла на том, чтобы сделать остановку и взять пробу воды из лунки. Много времени на этом не потеряли, но толщина льда была уже больше двадцати сантиметров и это почти за месяц до наступления календарной зимы.
Долго осматриваться возле убежища не стали. Как и везде никаких следов не было. Снегоходы накрыли чехлами от снега, перенесли вещи. Предупредил, что собираюсь включить модуль связи и навигации, группа замерла в ожидании. Система скафандра должна была запомнить канал связи. Появилась индикация.
– Водолей, ответь Барсу, – даже дышать перестал.
– Здесь Водолей, рад, что вы живы, – неожиданно заявил он.
– Через два часа будем готовы для продолжительного сеанса связи, если нет возражений.
– Возражений нет. Буду ждать.
Выдохнул с облегчением. Было чувство, что поступаем неправильно, вроде как хотим совершить подлость по отношению к тому, кто нам доверился. Тут же вспомнил, с чего все началось, и от угрызений совести избавился. Никто не заставлял его демонстрировать свою силу. С другой стороны, если бы не это обстоятельство, продолжения могло и не быть. Однозначного ответа не было. Два часа потратили на то, чтобы обжиться, запустить генераторы и отопление, развернуть аппаратуру связи, успели перекусить. Когда Алена подала сигнал, я начал сеанс связи.
– Водолей – Барсу, мы готовы.
– Я тоже готов, задавайте вопросы.
– Какие новости? – задал я опрометчивый вопрос.
– На изложение событий за прошедшие тридцать шесть суток потребуется двенадцать часов. Что Вас интересует?
Мы договорились с Аленой, что я постараюсь задавать вопросы, которые максимально увеличат время передачи информации.
– Кто-нибудь пытался выйти на связь помимо нас?
– Зарегистрировано девятьсот семьдесят одна попытка установления спутниковой связи, восемьдесят четыре попытки установления контакта. В контакте было отказано, ввиду нецелесообразности, тридцать четыре источника определены как потенциально опасные и деструктивные. Один контакт находится в режиме ожидания, как перспективный. Требуется разрешение администратора первого или высшего уровней. Права администратора высшего уровня остаются вакантными.
– Кто этот контакт?
– Позывной «Омега-3», других сведений предоставлено не было. Имеет аналогичные устройства связи и безопасности. Время связи один час две минуты. Координаты. … северной широты и …восточной долготы, что соответствует территории бывшей России, Московская область…. ЗАФИКСИРОВАНА ПОПЫТКА ВТОРЖЕНИЯ. ВКЛЮЧАЮ РЕЖИМ БЕЗОПАСНОСТИ.
Я вскочил как ужаленный. Алена смотрела на меня испуганными глазами.
– Водолей, ответь Барсу, – повторил несколько раз, ответа не было. – Уходим, быстро. Отключить все системы связи и навигации. На все про все три минуты, – бросился собирать вещи.
За три минуты не успели, это было похоже на бегство, по сути, им и было. Что предпримет в ответ Водолей, оставалось неизвестным, в свои планы он не посвящал. То, что район нужно срочно покинуть, было очевидно. Через пять минут мы уже неслись на снегоходах по своим следам в обратном направлении, ожидая каждую минуту точечного удара или утраты контроля над скафандрами. Остановились и осмотрелись только в районе ангара. Ничего не произошло, но терять время не стали. Надо предупредить объект о возможной угрозе. Назад вернулись намного раньше, чем рассчитывали, сразу собрал Совет. Собственно собирать никого не пришлось, Томский с профессором встретили нас настороженными взглядами, вопросов не задавали.
Кратко изложил, ожидая упреков с их стороны за свою неосмотрительность.
– Какой результат? – первый пришел в себя Томский.
– Данные у меня, – заявила Алена, – есть примерные координаты, нужно поработать.
– У меня все готово к проверке купола, – неожиданно заявил профессор, – думаю сейчас самое время.
Я тоже склонялся к такому решению, пока Водолей не начал активных действий. Проголосовали единогласно. Через пятнадцать минут все, кроме профессора уже стояли на площадке перед объектом в ожидании начала эксперимента. Сначала появился гул, воздух содрогнулся. Готов поспорить, что в этот момент видел тонкие очертания молнии пред глазами. В небо взметнулся синий луч света, похожий на разряд дуговой сварки, пробил плотную завесу облачности и устремился вверх. Спустя мгновение, одновременно, по всей окружности, появилась изогнутая стена полусферы, изменяя при этом свечение с голубого до прозрачно-красного. Облака, оставшиеся внутри купола стали стремительно таять, растворяясь внутри полусферы, пока не стал просматриваться весь купол целиком от горизонта до самой верхней точки. После этого купол начал расти, оставляя на земле выгоревшую поверхность по окружности, лишенную снега. Увеличившись, таким образом, на пару сотен метров, купол стал менять цвет с красного на голубой и внезапно погас. В этот момент я ожидал чего угодно, только не этого. В образовавшейся прорехе облачности появился солнечный луч. Впечатления от эксперимента исчезли. Какой-то древний восторг охватил меня, и не только меня. Остальные тоже застыли, с изумлением глядя вверх. Я пытался вспомнить, когда в последний раз видел солнце, и не мог. По сравнению с этим зрелищем, все остальное меркло. Эта прореха в серой пелене облаков стала затягиваться на глазах, пока сияние солнца не превратилось в тонкий лучик и совсем не погасло. Я включил модуль связи.