– Возьмите лист бумаги и, показывая его в камеру, напишите на нем то, что я продиктую.
Я хмыкнул про себя над простой, но вполне действенной проверкой, что я тут вживую, а не в виде видеозаписи, но сделал как потребовал этот электронный тип. В принципе, на острове был большой поселок сотрудников, но раньше я всегда летал служебным транспортом, хотя и причин не пускать невооруженную машину у искина не было.
– Нет там оператора, это уж точно, – задумчиво произнесла Забава, когда мы, получив разрешение, продолжили путь. – Если бы был, то решение о пропуске принимал бы в итоге он.
Я только пожал плечами. Оператора может и нет, но могут быть другие сотрудники еще в своем уме. Хотя когда мы приземлились на краю поселка, нас встретило только заинтересованное стадо бывших людей. Напуганные шумом турбин, они прятались в зарослях, но когда двигатели выключились, стали настороженно выходить, останавливаясь вдалеке.
Зрелище было постапокалиптическое. Вперед вышли с десяток мужчин, крупных и пышущих здоровьем. Явно бывшие охранники, а не более хлипкие ученые. В руках они сжимали палки и булыжники, и держались довольно тесной кучкой. За ними из кустов выбралось множество женщин, среди которых затесались несколько детей.
Все были голые, только почти у всех на руках, ногах и шеях виднелись браслеты, как обычные – от наручных коммуникаторов и ювелирные – так и скрученные из обрывков тряпок.
– Хм… – многозначительно произнесла искин. – Когда садились, я засекла еще несколько десятков людей в разных частях острова, поодиночке и мелкими группами. Но это самый большой отряд. Все плохо. Здесь собралась часть наиболее воинственных мужчин и они забрали себе всех женщин.
– Скажи уж «самцов», – фыркнул я. – Алиса, если не найдешь способа вернуть меня в разумное состояние, когда меня достанут эти роботы, то прошу, убей, а не выпускай в джунгли.
– Что ты говоришь-то? – вскрикнула девушка. – Я тебя лю…
– Прекрати! – рыкнул я. – Сама поймешь, если поумнеешь. Ладно… Пойдем, посмотрим как на нас среагируют.
Среагировали разнонаправленно. Когда из салона выбрался я, то аборигены насторожились и приняли угрожающие позы. А вот когда вышла Алиса, то все самцы одобрительно закричали. Их-то женщины за собой особо не ухаживали, так что видок у них постепенно стал так себе, а тут такая красотка.
Несколько самцов, испустив воинственные вопли, бросились к нам. Алиса взвизгнула и нырнула в машину, а я сначала не успел, а потом и не стал прятаться. Забава запустила турбины и резкий рев так шуганул охотников на красавицу, что некоторые попадали, а уже через несколько секунд только качание ветвей показывало нам, где те удирали.
Я окинул взглядом быстро приходящий в упадок поселок – дома с частично выбитыми стеклами и дверями, разбросанный везде мусор, обрывки одежды и уйму консервных банок и армейских пайков, как вскрытых и сожранных, так и еще не тронутых. Тут порыв ветра донес до меня сильный запах разложения, наглядно показавший, что не всем людям удалось пережить одичание, и я поежился, представив себе скорое будущее всего человечества. И это пока еще еды вволю, а что начнется когда запасы закончатся, не хочется и представлять.
Мы перелетели на крышу административного корпуса, в котором и находился вход в шахту, ведущую к лабораторным этажам. Забава с помощью Алисы получила доступ к административным записям, протоколам искинов жизнеобеспечения и записям видеокамер, после чего сделала доклад. Я его слушал, стоя около авиамашины и осматривая окрестности, в которых особо привлекали внимание несколько групп довольно худых бывших людей, что-то разыскивающих в мусоре.
– До результатов исследований мы пока не добрались, – начала Забава. – Точнее, Алиса их все еще взламывает, а я пока составила картину катастрофы.
Похоже, взлом баз не мешал миниатюрной красавице заниматься и другими делами, так как она подкралась ко мне и прижалась к моему боку, дрожащая, горячая и несчастная. Почему горячая я догадался – в ее голове очень интенсивно работал цифровой компьютер, а через дыхание и через кожу осуществлялся отвод тепла. А вот почему киборг дрожит было не очень понятно. Точнее, одно-то объяснение было – ей было страшно, что для киборга с функциями бойца-телохранителя довольно странно, а вот для разумной романтической девушки вполне объяснимо. Раньше-то в любой непонятной ситуации управление взял бы на себя ее искин, и никаких проблем с психологической подготовкой просто не возникло бы.
Я обнял Алису и она благодарно уткнулась лицом мне в грудь, начав постепенно успокаиваться, а Забава выдала отчет:
– Около трех недель назад произошли первые случаи потери разума среди разработчиков – ученых и технических сотрудников. Их изолировали и стали разбираться, выяснив, что у них на мозги действуют колонии нанороботов. Начали искать способ противодействия, но про заражение воздушно-капельным путем еще не знали, и даже не объявили карантин. Никаких нормальных исследований для спасения сделать не успели, потому что ученые кончились первыми, выяснили только, что от момента внедрения роботов в тело до зомбирования проходит около двух месяцев.
– Что-то тут не вяжется. Ну я понимаю, что здесь не биологическая лаборатория, и от роботов всяческих заражений, инкубационных периодов, и так далее, никто не ждал, но все-таки…
– Есть некоторые соображения. За два месяца до этого роботы были внедрены нескольким учредителям и ведущим ученым. Кое-кто и из техперсонала подсуетился. Все они были уже очень старые и боялись умереть, поэтому когда была готова первая, еще нормально не проверенная модель нанороботов вечной жизни, ее срочно стали использовать.
– Идиоты, – покачал головой я. – Не довели исследования до конца. Даже то, что они не ожидали, что этот техновирус начнет сам передаваться, их не извиняет.
– Страх смерти подстегнул… В общем, два с половиной месяца назад в мире образовалось несколько очагов распространения заразы, а потом и часть персонала отсюда сбежала, когда количество зомби начало расти. По моим прикидкам, роботы начинают распространяться с дыханием уже через неделю после заражения, потому что здесь сначала пострадали те, кто внедрил себе роботов намеренно, а вал сумасшествий пошел с недельным отставанием.
– Еще роботы освоили зверей и птиц, – кивнул я. – Получается, что у эпидемии было почти два месяца, чтобы поразить всех людей на Земле. Что-то мне подсказывает, что для заражения достаточно всего одного робота, попавшего в организм, а их сейчас везде в воздухе уйма.
– Вы можете идти, – сообщила Забава после минутного молчания, не иначе как в память о человечестве. – Все системы в здании работают, доступ вам я прописала. Обо мне можете не беспокоиться, если кто-то придет, пугну двигателями, а могу и взлететь. Возьми только выносной модуль, а то мне тоже очень интересно посмотреть, как ты будешь спасать человечество. А может и помочь смогу своими электронными мозгами. И ремонтного робота с вами отправлю. Он не вооружен, но что-то починить, разведать или принести-подать отлично сумеет.
Я захватил из машины маленький чемоданчик и, сжимая в руке газовый пистолет, отправился вслед за бесшумно бегущим паучком. Алиса все-таки отцепилась от меня и опасливо оглядываясь засеменила следом. Да уж… если бы она была обычной девушкой, то я посчитал бы своей обязанностью защищать ее, но она-то киборг, который раза в два боеспособнее меня. Вот ведь… удалила искин, дурочка.
В лабораторные помещения мы спустились на лифте без каких-либо проблем, а вот первые же шаги закончились оглушительным визгом Алисы. Я быстро развернулся, но все уже было кончено. Девушка стояла в боевой позе, а по стенке стекал крупный старикан. Голый, как и все здесь, и только что бывший отчаянно бодрым.
– Он выскочил и хотел схватить меня, – плаксивым голосом пожаловалась красотка.
А я только порадовался, что инстинкты у девушки сработали отменно, уведя хозяйку с линии атаки, а потом еще и влепив агрессору, позарившемуся на молодое тело, в грудь туфлей с каблуком. Да так, что я в первое мгновение, оценив лужицу крови, решил, что дедку уже каюк. Но нет, тот ворочался и стонал, явно приобретя благодаря нанороботам отменное здоровье.
Правда тащить его в небольшую комнату с надежным замком, подсказанную Забавой, пришлось мне, потому что после вспышки боя Алиса наотрез отказалась прикасаться к голому мужику, и вообще у нее чуть истерика не началась.
Чтобы избежать других подобных происшествий, мы прошлись по этажам и выловили еще троих бывших ученых. Алиса во время охоты пряталась за моей спиной, а я безжалостно расстреливал бывших людей из газового пистолета усыпляющими патронами, а потом запирал в отдельных комнатах.
– Ты мой герой! – восхищенно оценила мои труды девушка через полчаса. – Ты еще и спас меня от ужасных зомби! Я тебя обожаю еще больше, муж мой!
– Так! Мы сейчас срочно идем смотреть, что тут наизобретали, – строго остановил я красавицу, у которой бурлил какой-то ее электронный адреналин в мозгах. – А не тем заниматься, что ты себе тут понапридумывала. Мне надо успеть все сделать до того, как я превращусь в такого же.
Угроза немного подействовала, и дальше Алиса мне особо не мешала. Правда и не помогала особо, только тихо дышала то в одно, то в другое ухо, пока я несколько часов сидел среди огромных экранов, на которые выводились дико запутанные схемы поатомарной структуры роботов, которые программироваться могли только раз и навсегда при создании. Я в этом хорошо разбираюсь, но все равно к концу ночи, которая царила наверху, у меня в глазах и мозгах образовалась такая мешанина, что я не заметил как уснул.
Проснулся я на матрасике около кресла, где сидел, конечно же в объятьях Алисы.
– Ты уснул и я переложила тебя, чтобы тебе было удобнее, – радостно отчиталась она, заметив что я открыл глаза. – И не смотри на меня так! Я же твоя жена теперь.
– Ладно, – махнул рукой я, поднимаясь, – продолжим… Забава, ты составила выборку из отчетов этих одичавших ученых?