— Что это за чертовщина?! — Старик выругался. Все походило на сон, чтобы быть правдой. — Может это аттракцион какой-нибудь приехал, водный.
«Пятно» тем временем снова исчезло под водой. Сосед бежал к нему вприпрыжку
— Видел? Видел? А? — От бега голос соседа сбивался — Никак до ада пробурили, сволочи. Что это за хреновина? На газы не похоже — Сосед, наконец, добежал, уперся руками в колени чтобы перевести дух.
— Чем оно стреляло? Может посмотреть? У тебя велик, доедь посмотри, Где-то тут рядом шмякнулось, я по траектории определил.
Ивана Петровича самого съедало любопытство. Страха почти не было. Зачем бояться чего не знаешь.
— У тебя связь работает?
— Нет, у мужиков тоже не работает, хоть и операторы разные.
— Странно это все, не кажется?
— Еще как кажется. Ты только, то, что найдешь в руки не бери на всякий случай, вдруг яд или радиация. Да что я тебе рассказываю, ты сам голова.
— Конечно — старик закинул ногу на велосипед и тронулся в путь.
Тем временем рыбаки, оставшиеся без мужика, приходящимся Ивану Петровичу соседом, выловили из воды странные шарики. Черные, блестящие с перламутровым отливом. Один из них взял в ладонь несколько шаров, другие подошли вплотную, чтобы рассмотреть поближе это чудо. Через несколько секунд, шары лопнули в руке одновременно, распространив вокруг себя пыль темно-горчичного цвета. Все кто стояли рядом упали без сознания. Сосед Ивана Петровича, вернувшись, застал четыре бездыханных тела. В руке одного из них лежали шкурки какого-то растения. Он обратил внимание, что прибрежная линия усыпана какими-то шариками, а за ней на поверхность воды всплывает рыба пузом кверху.
Иван Петрович издалека увидел блестящую полосу, рядом другую. Это несомненно были снаряды пролетевшие у него над головой. Они упали в трехстах метрах от озера. Старик остановился возле такой кучки. «Снаряд» упал здесь. Его оболочка лопнула, и содержимое разлетелось еще метров на тридцать вперед. Шарики были похожи на черный жемчуг. Они переливались на солнце и выглядели вполне мирно. Иван Петрович ткнул крайние шары носком ботинка. Ничего не произошло. В голове мелькнула теория про реликтового моллюска, который за миллионы лет наклепал миллионы жемчужин. Если это жемчуг, то можно стать миллионером. На первый взгляд, его здесь на сотни килограмм. Вообще Ивану Петровичу было несвойственно предаваться таким меркантильным мечтам. Но такое количество бесхозного богатства сыграло злую шутку. Будущий миллионер поднял одну горошину, чтобы лучше ее рассмотреть. Задержись он на миг, то возможно услыхал бы предостерегающий крик соседа, бегущего предупредить об опасности. Но получилось так, как получилось. Жемчужный шарик, почувствовав тепло человеческих рук, лопнул, распространив вокруг себя семена лианы. Старик вдохнул, потерял сознание и больше не проснулся.
Иван Петрович стал одной из первых жертв Прокопьевского инцидента.
Марат сидел в майке и трусах напротив телевизора. Рядом стояла запотевшая бутылка пива, к которой он периодически прикладывался. По телевизору шло какое-то шоу. Марату было все равно, он наслаждался одиночеством и борьбой с похмельем. Вчера он отвез свою семью в деревню к теще. Надолго там не задержался и под благовидным предлогом вернулся домой. Дело, которое его ждало дома, оказалось футболом. Марат запасся пивом на вечер и немного преувеличил свои возможности. По утру он не помнил, как уснул, в том же кресле перед телевизором. Утро оказалось недобрым. В холодильнике осталась только одна бутылка пива, и Марат растягивал ее с наслаждением. До конца отпуска оставалась еще неделя и возможность прожить ее так, как хочется самому помогала мужчине бороться с похмельным синдромом.
Марат служил участковым районного центра Прокопьевки. Погоны придавали значимость выбранной им профессии. За усердие на службе быстро стал капитаном и вскоре готовился сделать дырку под майорскую звезду. Несмотря на любовь к работе, отпуск всегда был желанным времяпрепровождением. Особенно когда была возможность сачкануть от семейных обязанностей. Пусть дед с бабкой позанимаются с внуками, они их редко видят. Хоть сказки расскажут им, а то отец кроме статей из Уголовного Кодекса и не знает ничего. К тому же у родителей жены хозяйство большое, пусть дети приобщаются к труду.
Внезапно отключили свет. Показалось даже, что был какой-то хлопок. Может на подстанции авария? Думать не хотелось. Марат не встал с кресла пока не допил пиво. Затем, не торопясь подошел к окну. Часы-табло на здании напротив, не горели, значит не пробки. Все-таки авария где-то. Электрики эксплуатировали оборудование, оставшееся с советских времен. Когда-то и ему должен придти конец. Марата снова потянуло в сон. Он зашторил окна плотными занавесками и уснул.
Разбудил его настойчивый стук в дверь. Марат нехотя поднялся. На пороге стоял его сослуживец, капитан Кривошеев. По лицу капитана сразу стало понятно, что-то произошло.
— Одевайся, Марат! Одна минута на сборы — Интонация голоса Кривошеева не допускала возможности поспрашивать о ситуации — В машине расскажу.
У Марата на душе стало тревожно. Семья далеко и у него нет возможности как-то повлиять на их безопасность. Хотя он еще и не знает что случилось, но когда родные под боком, он всегда чувствовал, что с ними ничего не может случиться. Путаясь в рукавах и штанинах служебной формы, Марат выскочил на крыльцо дома. Оставшиеся пуговицы он застегнул в машине. Кривошеев завел «бобик» и тронулся в путь.
— Сейчас едем в управление. Получаем оружие и на инструктаж.
— Да что случилось-то, война что-ли?
Кривошеев сделал движение рукой, словно разгоняя неприятный запах:
— Хорошо отдыхаешь наверно?
— Неплохо, вчера семью увез в деревню, вот и расслабился. Давай ближе к делу.
— А ты посмотри вокруг, ничего не замечаешь?
Марат повертел головой, осматриваясь:
— Особо так ничего.
— Посмотри на время.
Марат поднял часы к глазам
— И?
— Время — четыре часа дня. А солнце, как стояло в одном месте, так и стоит.
— Да ладно? Это что — Земля остановилась?
— Да хрен его знает, что остановилось. Ты слышал хлопок?
— Ну да!
— Так вот после него все отрубилось. И свет, и интернет и самое удивительное, что спутники тоже. Полная изоляция.
— Это, что…война? На нас напали?
— Если только инопланетяне. Давай, я тебе расскажу все в хронологическом порядке.
— Давай, а то я, кажется проспал начало конца света.
— Мы сидели в дежурке, смотрели сериал. Вдруг, «бац» и свет отрубился. Мы особо не расстроились и завели дизельный генератор. Оказалось, что телевидения нет в принципе, на всех каналах помехи. Мы подумали, что это ретранслятор местный без света остался, и включили кино с диска. Примерно, через два часа прибежал мужик и рассказал, что на Кривом происходят разные странные вещи. Типа вода приподнялась, и из нее появилось чудище, которое стреляло горошинами. Люди, которые брали в руки, умирали, прям там же, на месте. Мы подумали, что он опился. Я все-таки послал стажера, проведать обстановку. Больше в воспитательных целях, чем по делу. Пока он там бегал, пришло известие, что люди не могут выехать из Прокопьевки. Будто вокруг нашего поселка появилась невидимая преграда, через которую не проникнуть никак. Люди и пешком пройти пробовали и на машине с разгона. Кто-то с ружья выстрелил, так дробь все равно не прошла сквозь преграду. А потом все заметили, что солнце никуда не движется. Такого вообще не может быть в принципе. Земля должна остановиться, а с ее инерцией этого незаметно не сделаешь.
Затем прибежал стажер. Бледный, как смерть. Вот тут я понял, что тот мужик не шутил. Стажер только и мог, что приговаривал: «Они проросли, из них ветки торчат». Короче, мы с Песцовым запрыгнули в УАЗик, и топнули на озеро. Там мы увидели, то, что не укладывается у меня в голове. Смотри — Кривошеев достал телефон и включил просмотр картинок. — Листай.
Марат взял в руки телефон и стал просматривать фотографии. На земле лежали люди, некоторые частично скрытые густой зеленой порослью. Побеги были без листьев и стелились по земле, напоминая змей. На одной фотографии, побеги полностью скрыли под собой человека, оставив лишь слегка похожие очертания. Рядом с ним лежал велосипед и удочка.
— Ну как? — Кривошееву не терпелось узнать мнение друга.
— Сюрреализм какой-то, такого не бывает. — Марату казалось, что это розыгрыш, слишком невероятно.
— Еще как бывает! Там на озере и другое появилось, поэтому мы за оружием и едем.
— Что еще за хрень?
Кривошеев не успел договорить. Машина, свистнув тормозами, остановилась во дворе управления. Чрезвычайная ситуация здесь ощущалась во всем. Полицейские вбегали и выбегали из здания. На лицах была заметна тревога. Выбегали из здания с автоматами наперевес, садились в экипажи и с сиренами и мигалками, разъезжались по своим заданиям.
Марат и Валера Кривошеев направились в оружейку. Народу почти не было уже. Штат полиции в поселке, включая инспекторов дорожного движения, небольшой. Они сразу получили оружие: короткоствольный «Калаш», пять магазинов и цинк патронов.
Никто никуда не записывал, кто и сколько получил оружия и боеприпасов. Марат понял, что дела совсем плохи. Снова вспомнил про семью, с которой путем не попрощался.
— Не ссы, Марат! — Валера привел его в чувство — и в нашем поселке должно что-нибудь произойти. Давай к начальству на разнарядку и в бой.
Начальство, в лице подполковника Куделепова, определелило им сектор в районе машинно-тркторной мастерской, нефтебазы и прочих промышленным объектов, образующих один большой производственный конгломерат. По районным меркам, конечно.
— Держим связь по рации непрерывно, каждые пять минут доклад. Можете все снимать и фотографировать. То, с чем мы столкнулись, никак не может быть отнесено к рядовым случаям, поэтому доказательства будут не лишними. Давайте, с богом ребята! Патронов не жалейте. — Подполковник достал свой «ПМ» передернул, сунул в кобуру — Командный пункт будет в здании администрации, на всякий случай. Все, по местам.