–Вставляй их в каморы. Когда будешь шёлкать курком, боёк будет попадать по резинкам, а не металлом о металл.
Ну, это я и сама уже поняла, не глупее некоторых. Так и тренировалась до того момента, пока не решила потихоньку наращивать темп. Я ещё сильнее сосредоточилась на контроле движений, и насколько могла быстро выхватила револьвер, представив, что передо мной стоит противник и целится в меня из оружия. И тут произошло нечто. Пространство, которое находилось в поле моего зрения мигнуло, окрасилось в зеленоватые тона и на той части борта, которую я использовала в виде гипотетической мишени, появились цифры в процентах. W.A.T.S. сработал, поняла я, слегка оторопев от неожиданности. Но тут же цифры пропали, мир вокруг обрёл свой обычный цвет и система активного прицеливания отключилась. Зато всё вокруг замедлилось и почти полностью замерло, словно время вдруг остановило свой ход. Я краем глаза видела, как муж двигается, будто в замедленной съёмке, и в моей голове прозвучал уже знакомый женский голос: «Боевой комплекс «Возмездие» активирован. Проверка параметров… Синхронизация… Оценка угроз… Угрозы отсутствуют.» Понятное дело отсутствуют. Мы плывём, всё хорошо, погода стоит замечательная. Вокруг на много-много миль никого. Так что ты, дорогая, Америку не открыла своим заявлением. А «Возмездие» тем временем решило со мной поговорить: «Какова причина внеплановой активации?» Хм, внеплановой? А что, есть ещё и плановая? Это как же, интересно мне знать, выглядит? Похоже, она меня натуральным образом меня сейчас допрашивает. Вот наглая… кто? Как мне к ней обращаться? Ведь это не личность, это же просто искусственный интеллект, сложная программа, образ которой записан на один из имплантов, которыми напичкано моё тело. Ну что же, хочешь поговорить – давай поговорим. Я мысленно обратилась к строптивой системе и в тон ей ответила: «Какова причина столь наглого допроса?» В ответ тишина. «Алё, мадам! Или как там тебя… «Возмездие»! Отвечать на поставленный вопрос!» Я добавила как можно больше суровости в свой мысленный голос. Спустя секунду в голове у меня прозвучало: «Не известный термин «наглого», не известный термин «допроса».» Я вздохнула. Замедленное кино вокруг продолжалось, Нейтан со скоростью ленивца, в кои-то веки решившего наконец перебраться на соседнюю ветку, где листва повкуснее и посочнее, тащил из кобуры свой пистолет.
–Я не знаю, как сознательно тебя активировать, – мысленно призналась я, обращаясь к «Возмездию».
–Запуск боевого комплекса происходит автоматически во время максимальной концентрации носителя на объекте, обозначаемом, как атакуемая цель, – мысленно же последовал ответ. – А так же в моменты уровня опасности для жизни носителя, составляющего более шестидесяти процентов из ста возможных. В первом случае достаточно активации системы активного прицеливания. Во втором «Возмездие» берёт под контроль тело носителя и действует, исходя из сложившейся ситуации. Приоритет – устранить угрозу жизни носителя любой ценой. Чем выше уровень нейро-синхронизации носителя с боевым комплексом, тем легче проходит активация и плотнее взаимодействие комплекса с физической оболочкой носителя.
–Что ты заладила: «носителя, носителя, физическая оболочка!» – слегка вспылила я.
Как будто с автоматом по продаже газировки общаешься! У нашего домашнего робота-помощника Косворда и то интонации более человеческие, разве что слышны металлические нотки в голосе. Поэтому следующей моей мыслью было:
–Когда речь идёт обо мне, то говори: «Нора, к Норе, у Норы» и так далее. Ясно?
–Ясно, носи… Нора, – ответило «Возмездие».
–Вот и хорошо. Так что ты там про синхронизацию говорила?
–Для полноценной работы боевого комплекса требуется полная синхронизация с… твоей, Нора, нервной системой. Это затронет некоторые отделы головного, а так же спинного мозга.
–Да? – задумчиво подумала я. – И сколько времени эта процедура займёт?
–Для полной синхронизации потребуется около полутора часов стандартного времени. – ответил боевой комплекс. – При этом физ… тело Норы должно находиться в максимально спокойном состоянии, в идеале быть полностью обездвиженным. В противном случае возможны сбои при распаковке программ, что в свою очередь может привести к непредсказуемым последствиям в дальнейшем. Например, сбою в критической ситуации.
Я призадумалась, пытаясь осмыслить всё сказанное демоном в моей голове. А как иначе назвать программу, единственное предназначение которой, это максимально быстро и эффективно убивать всевозможными способами? С одной стороны иметь в помощниках столь серьёзное оружие, которое при этом всегда с тобой, очень даже хорошо. Я усмехнулась, вспомнив, как расшвыривала ударами ног подводных жителей, которые намеревались утащить всех, кто был тогда на катере, за собой в пучину. С другой – я прекрасно помню, как «Возмездие» в тот раз почти полностью подавило моё собственное сознание, заместив мою личность собой. Такое вообще никуда не годится. В общем, не знаю я, как быть…
–«Возмездие», мне нужно больше информации о твоих функциях и возможностях. Короче говоря, мне нужна инструкция пользователя, как к пылесосу. Ты можешь мне в этом помочь?– обратилась я к боевому комплексу.
–Да, подобную информацию я могу предоставить. Как будет лучше: голосовая инструкция, или текстовый файл?
Слушать эту мадам и дальше у меня не было никакого желания, поэтому я спросила:
–А как это – текстовый файл? – и тут же пришёл ответ.
В поле зрения прямо перед моим взором будто в воздухе появились и медленно побежали строчки текста, исчезая где-то внизу. Я завороженно смотрела на это чудо, даже пару раз провела перед собой рукой по воздуху убедившись, что это явление не материальное, а что-то нечто вроде голограммы. Только транслируется она изнутри моей головы. Сквозь текст я увидела, как Нейтан ме-е-едленно поворачивается ко мне и что-то пытается спросить, но слов не разобрать, слышны лишь растянутые звуки. Я махнула рукой, отстань, мол, а сама попыталась сосредоточиться на тексте, но успеха не добилась. Смысл написанного ускользал от моего внимания. Сказать, что это вот всё непривычно, ничего не сказать. Тут снова ожило «Возмездие»:
–Активировать текстовый файл можно в любой момент, подумав о нём и произнеся мысленную команду: «развернуть текст». Он отобразится на наноэкране, напылённом на внутреннюю часть роговицы глаза (Во как!). Что бы завершить чтение, достаточно так же мысленно произнести: «убрать текст». Вернуться в начало или продолжить чтение можно так же с помощью подобных команд.
–Все понятно, дорогая, а теперь будь добра – отключись, – подумала я, так как с сильно умным боевым комплексом никогда ещё настолько долго не общалась, и с непривычки меня всё это начало сильно напрягать.
Пространство опять мигнуло, окружающий мир на секунду исчез, появился вновь и время приобрело свой обычный ход. Всё моментально ускорилось, и я наконец разобрала слова мужа, адресованные мне:
–Что – опять?
Я сразу поняла, что Нейтан имеет ввиду, поэтому утвердительно кивнула и ответила, что да, мол, оно самое. Потом сказала мужу, что хочу с ним поделиться новостями, и поэтому лучше прекратить наши занятия и пойти в кубрик. Супруг вздохнул, кивнул, и мы покинули палубу.
Интерлюдия.
Временный военный лагерь Анклава, вблизи разрушенного гигантским цунами городком Вайлвуд, побережье Атлантики.
–Мэм, мэм – мы снова поймали сигнал! – оператор аппаратуры слежения, молодой капрал в новенькой, будто с иголочки форме Анклава вбежал в палатку, которую занимала профессор Борхарт.
–Сигнал? – откликнувшись, переспросила Энн Борхарт, погруженная в свои мысли.
Она сидела, склонившись над записями, которые вела с самого начала их экспедиции к побережью Атлантического океана. Поначалу, когда Энн только узнала о решении руководства их подземной базы, что возглавлять команду по поимке беглого «образца» – как профессор презрительно именовала Нору, должна она лично, то пришла в бешенство. Лично сам коммандер Крейг, старая скотина, выживший из ума маразматик активно приложил к этому руку, отдав соответствующие распоряжения. Ну ничего, старик, придёт и твой черёд. Не один и не два стакана были разбиты о стену, а несчастный Юджин, тот самый тихоня-заместитель, до смерти боявшийся свою начальницу, наслушался такого, что у бедняги случился сердечный приступ. Пришлось срочно прибегнуть к помощи медиков, иначе главный научный сотрудник и весьма ценный специалист их лаборатории имел все шансы отдать концы.
Наконец, профессор успокоилась, а обдумав всё, пришла к выводу, что предстоящее путешествие к восточному побережью может пойти на пользу не только их общему делу, но и лично ей. И правда, что-то засиделась она в их огромном подземелье, пора бы проветриться на поверхности. Да-а, совсем она отвыкла от полевой работы, совсем. То ли дело в прежние времена… Профессор мечтательно улыбнулась, вспоминая, какой она была в не такой уж и далёкой молодости. Тогда, на заре своей карьеры, выросшая в Анклаве и только-только поступившая в молодёжный разведывательный корпус, работавший на научный отдел их огромной подземной базы, юная Энн Борхарт была настоящей сорвиголовой. Она лезла туда, куда боялись соваться другие, бралась за самые опасные, порой просто убийственные по своей сложности задания. Не уступала никому и никогда, готовая вцепиться в горло любому, даже заведомо более сильному противнику ради того, что бы отстоять свою правоту и свои интересы. Она в совершенстве овладела навыками рукопашного боя, тренируясь на равных вместе с парнями у самых опытных инструкторов, отлично стреляла и бегала, владела различными видами холодного оружия. Её боялись и ненавидели, но Энн было на это глубоко наплевать. Она шла к поставленным ей самой целям не считаясь ни с кем и ни с чем.
Даже сейчас, в свои неполные сорок она была в прекрасной физической форме и дала бы фору многим, более молодым её коллегам. Стройная, узкобёдрая, без лишнего веса, профессор выглядела худощавой, не имеющей тех соблазнительных женских округлостей, так нравящихся мужчинам. Но под белым халатом учёного скрывалось тело, увитое жгутами тугих крепких мышц. Мадам Борхарт регулярно посещала спортзал, где изнуряла себя тренировками в то время, как её товарищи-научники предпочитали проводить свободное время за просмотром телепередач, игрой в карты, сопровождаемой обязательной выпивкой, и любовными шашнями. Саму Энн не интересовали межполовые отношения. Во всяком случае не на столько, что бы ставить их выше собственных непомерных амбиций. Она была с головой погружена в работу, успехи в которой позволяли ей повышать собственный статус в высших кругах Анклава. Власть, абсолютная власть над другими людьми – вот что по-настоящему возбуждало профессоршу, приводя её в полный экстаз.