– Ходу, Нора, ходу! – теперь уже я в свою очередь заорал во весь голос.
Нора глянула туда же, куда и я, и коротко вскрикнув сорвалась с места словно резвая молодая антилопа. Рванула так, что только пятки засверкали, быстрее ветра, сразу обогнав меня на десяток футов. Это с учётом двух рюкзаков, набитых разным барахлом, одежды, шлема на голове и оружия в руках. Во даёт! Вот что значит иметь накачанные ноги – годы занятий велоспортом, однако, даром не прошли!
– Милый, не отставай! – чуть обернувшись на бегу, крикнула Нора.
Надо же, ещё и заботится обо мне успевает. Какая же всё-таки у меня жена замечательная! Куда она там стреляла, когда мы только-только вышли я так и не узнал. Ну а я что, я ждать не стал и бряцая всем навешанным на мне «движимым имуществом» рванул следом за Норой, чья спина мелькала уже в паре десятков футов впереди. Хотя какое там «рванул» – для настоящего момента это было бы слишком громко сказано. Я, гремя железом и хлопая по ногам развевающимися полами плаща, запыхтел как паровоз и тяжело затопал следом, медленно, но верно набирая нужную скорость. А вокруг уже творилось что-то невообразимое: бесчисленное полчище роботов, тихо ржавеющих на площади в течении многих лет вдруг будто очнулось от вечного сна. Вокруг нас всё и разом пришло в движение. Заскрипели, застонали пронзительно захрясшие металлические суставы, посыпалась на потрескавшийся асфальт ржавая труха. Медленно, вяло задвигались будто просыпаясь в своём нелепом хаотичном танце гротескные фигуры. Всё это я замечал на бегу, проносясь мимо оживших железяк, благо проходы между рядами роботов были достаточно широкими для того, что бы по ним мог проехать погрузчик.
А это что за… Вот тебе и на: стоило подумать про погрузчик, а он, вернее они тут как тут! Два железных исполина, охранявшие пресс так же, как и все остальные «обитатели» свалки медленно, словно нехотя зашевелились на своих местах, подчиняясь импульсам неведомой энергии, заставляющей двигаться механический хлам. Только их нам ещё для полного счастья не хватало, твою мать! Удачно увернувшись от очередного железного щупальца, которыми уже вовсю беспорядочно размахивали двигавшиеся вокруг нас роботы, я следом за Норой выскочил на бетонную площадку возле пресса. И тут позади нас у здания конторы раздался громкий скрежет, который мог означать только одно. За то время, пока мы с Норой бежали прочь от офиса взбесившийся робот-страж, продолжавший остервенело ломать клетку, похоже довершил таки начатое. Сквозь звуки царившего вокруг техногенного хаоса я услышал, как далеко позади, там, откуда мы только что убежали торжествующе завыли, натужно набирая обороты моторы ринувшегося в погоню робота. Твою же мать, тут ведь и спрятаться-то некуда! Что же делать-то, а?! Я притормозил на бетоне, шаркнув по нему рифлёными подошвами и резко прекратив свой забег, и в панике заметался по площадке в паре десятков футов от пресса, возле которого по прежнему вяло шевелились роботы-погрузчики. Какое счастье, что эти громадные машины просто напрочь проржавели и не были в состоянии носиться с той же скоростью, что и чёртов стражник. Который, судя по стремительно приближающемуся пронзительному звуку вот-вот уже окажется в пределах прямой видимости. И тогда нам точно кранты.
Решение пришло как всегда неожиданно: прямо передо мной высилась причудливой формы гора металлолома высотой примерно с двухэтажный дом. Курган с достаточно пологими склонами, что бы на него можно было забраться и довольно крутыми для робота-преследователя, что бы он на своих маленьких колёсиках смог преодолеть подъём. Во всяком случае – не сразу. Это могло дать нам с Норой столь необходимую сейчас фору, воспользовавшись которой мы смогли бы от него оторваться и где-нибудь спрятаться.
–Нора, сюда! – закричал я, указывая на гору металлолома. – Лезем наверх, он уже близко!
И первым ринулся штурмовать вершину. Рюкзаки за спиной пытались своей тяжестью помешать моему восхождению и тянули вниз, работая на стороне врага, но я упорно лез и лез вверх, не уступая предательской тяжести за спиной. Нора, которая остановилась обернувшись и увидев, что я застрял на площадке сразу сообразила, что я задумал, в один миг догнала меня и стала карабкаться следом, шустро перебирая руками и ногами. Она лезла, ловко маневрируя среди хитро и причудливо переплетённых, перекрученных двутавровых балок, швеллеров, гнутых железных лестниц, порезанных автогеном рельсов и прочего металлического хлама, изначальный вид и назначение которого навскидку определить было затруднительно. А за спиной, уже совсем близко где-то под нами на высокой ноте жужжали и свистели электромоторы, раздавался лязг и грохот. Рывок, ещё рывок и вот я уже тяжело переваливаюсь на рифлёную ржавую крышу пассажирского вагона, своеобразной площадкой венчавшую гору металлолома, на которую несколько секунд назад мы так усердно взбирались. Следом за ржавый остаток ограждения на крыше цепляется рука в перчатке, я помогаю Норе взобраться наверх и она тут же плюхается на уже немного нагретое утренним солнцем железо. Жена обессилено заваливается на бок, позволяя рюкзакам за спиной опереться о крышу и пытается отдышаться, жадно хватая ртом воздух.
– Вот… падла… совсем загнал, – не стесняясь в выражениях выругалась Нора, адресуя свои проклятия чёртову роботу, так не вовремя увязавшемуся за нами в погоню.
Мне то же хочется добавить что-нибудь в том же духе, но я не могу никак отдышаться после бешеной гонки и лишь сплёвываю в рыжую пыль под ногами тягучую слюну. Наконец дыхание кое-как выровнялось и я аккуратно выглянул за край площадки, так удачно приютившей нас с Норой. Да, этажа два с половиной будет точно, если не больше. Высоко же мы забрались, однако. Но это очень хорошо, даже замечательно, что высоко – а то вон он, супостат ржавый, что б ему сквозь землю провалиться. Мечется внизу, распихивая своим телом с шумом и грохотом разлетающийся в стороны хлам и пытается сообразить, как же ему за нами на гору подняться. А никак, хрен тебе по всей твоей железной морде, не достанешь! Да, это просто счастье, что у этого робота-стража оружие демонтировано, иначе туго нам с Норой пришлось бы, ой туго! А колёсики-то маловаты будут, хе-хе, не годятся по горкам лазать! Так, а куда же нам дальше?
Я поднялся с колен и осмотрелся. На востоке уже вовсю розовело, небо с каждой минутой становилось всё светлей, наливаясь привычной синевой. Облака куда-то подевались, лишь вдалеке сиротливо маячило одинокое маленькое облачко. Этакий облачковый детёныш, отбившийся от своей большой мамаши-облака. Железный холм, на котором мы стояли тянулся ещё ярдов на двести-триста в сторону, туда, где находился выезд со свалки. Как раз куда нам и надо. Но как оторваться от назойливого стражника, для себя решившего видимо, что мы с женой его личные враги и теперь его священный долг уничтожить нас во что бы то ни стало? Вот привязался! То, что проклятый робот, как впрочем и все ожившие механизмы на свалки запустились, не имея ни вольта электричества по причине полного отсутствия батарей, меня как-то на тот момент не удивило, настолько происходящее вокруг отдавало полнейшей фантасмагорией. По гребню железной кучи быстро двигаться не получится, тут внимательно смотреть надо, куда ноги ставишь, иначе кости поломать можно нахрен от одного неверного шага и тогда уже точно никуда не убежишь. Так что по верху смотаться от преследователя нам не удастся, он попросту будет двигаться внизу параллельным курсом не выпуская нас из виду. А ещё у него тепловизор встроенный должен быть, правда неизвестно, работает он или нет. Так что как-то иначе нам с Норой от робота убегать надо, только я пока не соображу как. Я в очередной раз в сердцах сплюнул под ноги и глянул на Нору, которая в этот момент смотрела куда-то совсем в другую сторону, и не обращала внимания на грохочущую железом внизу под нами машину.
– Что там, милая? – спросил я глядя туда же, куда и она, но ничего подозрительного, кроме бесформенных гор ржавого железа, да виднеющейся за ними покатой крыши офиса свалки, чтоб ему провалиться, я не увидел.
– Тихо! – подняла руку Нора. – Слышишь?
– Что? – выдохнул я, внимательно прислушиваясь к окружающему пространству, насколько это позволял шум, создаваемый безумной машиной. – Я не…
И тут я услышал этот звук. Вжик-вжик! Дзинь-дзинь! Клац-клац! Металлические звуки, пока ещё едва различимые, явно издавались каким-то работающим механизмом и доносились со стороны площадки с армией списанных роботов. И звуки эти с каждой секундой становились всё громче, быстро приближаясь к нам. И тут в этот самый момент грёбанный стражник, которому похоже надоело бессмысленно кататься туда-сюда среди металлолома в поисках пологого места для подъёма, решил предпринять нечто неординарное, решительное, кардинально отличавшееся от всего того, что он до сих пор выделывал. Когда я в очередной раз глянул вниз заподозрив неладное, до этого подозрительно притихший робот внезапно ринулся в атаку. Откатившись чуть назад и взяв дистанцию для разгона, он со скоростью, которую только могли развить его моторы вкупе с маленькими колёсами понёсся прямо на стену металла и с жутким грохотом врезался в неё. Весил охранник, со всех сторон увешанный толстыми броневыми листами отнюдь не мало и от этого лобовой таран в его исполнении получился очень даже впечатляющим. От сильного удара гора металла, до сего момента казавшаяся монолитной и непоколебимой, вдруг сильно вздрогнула и пошатнулась. В стороны полетели разные отделившиеся от общей массы железяки, а крыша вагона под нашими ногами вдруг сдвинулась со скрипом на несколько дюймов и опасно накренилась.
– Твою мать! – воскликнул я от неожиданности, машинально раскинув руки и раскорячившись, что бы не потерять равновесия.
Левой я схватил Нору за руку, а она, ойкнув и попятившись, вцепилась обеими руками в отвороты моего плаща.
– Что творит, гад! Ещё чуть-чуть – и мы бы вниз навернулись!
– Не обольщайся, вон он снова разгоняется!
– А-а, падла! Держись Нора!