–Ну что, пошли…
Я хотел добавить «что ли», но в этот самый момент маленький продолговатый предмет размером со стакан для колы упал откуда-то сверху. Он вылетел, как я успел отстранённо подумать в тот момент, из какого-то окна здания, возле которого мы стояли. За ту секунду, в течении которой я стоял и тупо пялился на эту хреновину у себя под ногами до меня дошло, что ничего ещё не кончилось. Бах! Яркая вспышка больно ударила по глазам мгновенно ослепив, а звук разорвавшейся в шаге от меня свето-шумовой гранаты напрочь лишил слуха. В голове зазвенело так сильно, что я, громко застонав и прижав к глазам ладони повалился на колени. Что с Норой, я так и не увидел но думаю, что и ей досталось не меньше, чем мне. Я не услышал, но почувствовал возле себя какое-то движение, потом что-то сильно толкнуло меня в спину и я упал на живот, больно приложившись щекой о камни. Сверху сразу же навалились, заломили руки за спину, я почувствовал, как на запястьях смыкаются стальные браслеты наручников. Сквозь «вату» в ушах мне показалось, что я слышу крик Норы, словно доносящийся откуда-то издалека. Потом уже явно рядом протрещала автоматная очередь, показавшаяся мне очень тихой. Но прислушаться мне не дали – по затылку прилетело чем-то тяжёлым и мир вокруг погас окончательно.
Первый раз я пришёл в себя от тряски – чьи-то сильные грубые руки волокли меня куда-то не особо церемонясь о сохранности моей тушки. Я против воли застонал приподняв голову, в которую словно воткнули раскалённую спицу – такие у меня были на тот момент ощущения, и тут же новая оплеуха отправила моё сознание обратно в блаженное состояние небытия. Когда я очнулся в следующий раз, то повёл себя уже умнее – не стал шевелиться и сжав зубы сдержался от стонов, дабы избежать очередных побоев и, соответственно, лишней боли в моей, и без того многострадальной голове. И так уже состояние хуже некуда. Руки за спиной закованы в туго затянутые наручники, я пальцев уже почти не чувствую, на голову наброшен мешок – приоткрыв глаза я ничего не увидел, да и запах прелой сырой мешковины, источник которого находился перед самым носом говорил сам за себя. Слух потихоньку восстанавливался и я разобрал, как совсем рядом плещутся волны, ударяя о… борт лодки? Или катера? Получается, что лежу я сейчас, неловко привалившись к борту на палубе какого-то судна, спешно готовящегося к отплытию. Вокруг меня раздавались голоса, кто-то отдавал команды, раздавался топот множества ног, люди явно торопились. Получается очевидное – мы на берегу и те, кто сумел-таки переиграть нас и захватить в плен срочно готовятся сейчас куда-то отчалить. Что же с Норой? Ну уроды, дайте мне только момент удобный поймать, я вас резать на куски буду, я вам устрою кровавую баню! Кишки свои жрать у меня будете! Если только с ней что-то нехорошее случилось, если она хоть как-то пострадала, то я вам…
Но тут поток мстительных мыслей, накачивающих мой разум темной энергией всепожирающей ярости прервал чей-то резкий, властный голос, многократно усиленный громкоговорителем и звучавший, казалось, со всех сторон:
–Никому не двигаться! Вы окружены! Кто сейчас же не бросит оружие на землю и не поднимет руки – будет уничтожен на месте!
Вокруг сразу же началась суета, заклацали затворы, затопали башмаки… А голос через громкоговоритель продолжал вещать:
–Последнее предупреждение! Каждый из вас сейчас на мушке! Считаю до трёх! Раз! Два!..
Кто-то подскочил ко мне, грубым рывком поднял на ноги – я встал пошатываясь, и обхватив сзади за шею прижал меня к себе, закрывшись моим телом, как щитом. В висок уткнулся ствол пистолета и хриплый голос прокричал над самым моим ухом:
–Я убью его! Дайте мне уйти или я сейчас убью его! Башку снесу к чертям! Дайте…
Что ему было нужно и что он там ещё просил «дать», так и осталось для всех тайной: неподалёку щёлкнул приглушенный банкой «глушителя» выстрел. Тот, кто стоял за моей спиной дёрнулся, сжимавшая шею рука расслабилась, пальцы разжались, а мне на голову сбоку плеснуло чем-то тёплым, промочив ткань накинутого мешка. Стоявший сзади с громким стуком упал, потянув меня за собой. Я попытался устоять и сохранить равновесие, но не преуспел и завалился следом, удачно упав на тело этого самого, кто пытался сделать из меня заложника. В этот самый момент где-то позади меня пару раз чихнув заработал мотор, мой нос уловил запах солярного выхлопа. Судно, на котором мы находились, мелко задрожало и слегка стронулось с места. Нифига себе – это откуда же на этом корыте движок, работающий на жидком горючем? И тем более – откуда само горючее?? Чудеса, да и только. Чем дальше, тем всё страннее и страннее. Но не успело судно сдвинуться и на тройку футов, как тут же где-то совсем рядом раздался характерный свистящий звук, с которым лазерная винтовка испускает свой луч. Послышалось шипение плавящегося металла, двигатель поперхнулся и заглох. И тут же заговорили ещё несколько стволов. Шум, топот, крики раненых и умирающих перекрыл звук работающего гатлинг-лазера, яркие блики росчерков лучей которого пробились даже через плотную мешковину у меня на голове. Я постарался как можно сильнее вжаться в палубу, скатился с трупа и попытался подлезть под него, что бы хоть как-то прикрыться и уменьшить риск быть застреленным своими же, или в панике быть убитым нападавшими. Кое-как мне всё же удалось справиться с нелёгкой задачей, учитывая скованные за спиной руки, и я затих, стараясь не шевелиться и не отсвечивать. И вроде бы мне это удалось. Никто из этих «пиратов», в панике пытавшихся укрыться от шквального огня энергетического оружия, обо мне так и не вспомнил, каждый думал в тот момент только о спасении собственной шкуры.
Стрельба длилась недолго – спустя минуту после того, как тип, попытавшийся закрыться мной и словивший в череп пулю снайпера свалился на палубу утянув меня за собой, рядом шлёпнулся ещё один труп. Потом за бортом раздался плеск – не иначе холодные морские воды приняли в свои объятия чьё-то тело, и надломленный голос истерично прокричал, перекрывая звуки стрельбы:
–Всё!! Всё!! Хватит!! Не стреляйте, мы сдаёмся!!
Выстрелы тут же прекратились. Снова стало слышно, как о борт лодки плещутся волны и кричат чайки в вышине.
–Сюда по одному с высоко поднятыми руками! – снова проговорил через динамики тот, кто командовал группой захвата.
Рядом зашуршали, задвигались, что-то со стуком упало на палубу. Затем шаги нескольких ног переместились с борта судна на берег и стали постепенно удаляться стихая. А я всё лежал, не в силах пошевелиться и слушал, как плещутся волны. На душе воцарилась какая-то пустота, не хотелось ни говорить, ни думать, ни двигаться. Хотелось просто вот так вот лежать, прижавшись боком к постепенно остывающему, но всё ещё мягкому телу и слушать шум волн, мерно накатывающих на берег.
–Нейтан! – раздался где-то рядом голос Норы, в котором сквозили нотки отчаяния. – Не-е-ейта-ан!
Я зашевелился, пытаясь выползти из-под тела, под которое заползти оказалось намного легче, чем выбраться обратно, и только хотел крикнуть «я здесь!», как чьи-то торопливые шаги приблизились, знакомые руки вцепились мне в плечи и потащили. Буквально выдернув меня из-под мёртвого тела – откуда только сил у неё столько взялось, Нора сдёрнула с моей головы пропитавшийся кровью мешок и вглядываясь в моё лицо с тревогой спросила:
–Милый, ты как?
Вернее сказать – это я представил, как она с тревогой и заботой во взгляде смотрит мне в лицо – на самом же деле, как только Нора убрала у меня с головы мешок по моим, и так пострадавшим от близкого взрыва гранаты глазам так резануло дневным светом, что я сразу крепко зажмурился. Было начавшие успокаиваться глаза снова сильно зажгло, слёзы потекли рекой и я опять в очередной раз не смог сдержать стона.
–Что? Что? Глаза? – засуетилась Нора ощупывая меня, как мать ощупывает упавшего ребёнка с тревогой ища, не ушибся ли он, не повредил ли чего. – Не открывай пока, я тебя поведу. Во-от, вот так, ага, аккуратней… Вот сюда ногу ставь…
Так, словно слепец, ведомый заботливым поводырём я сошёл с судна на берег. Нора вела меня куда-то, а я не сопротивлялся, полностью доверившись супруге. Старался только повыше поднимать ноги, что бы не спотыкаться. Наконец мы остановились, как я понял – возле небольшой группы людей. Кто-то подошёл к нам.
–Что с ним?– спросил этот «кто-то» голосом рыцаря-капитана, а так же главного медика базы Кейна. – С глазами что-то?
–У него под ногами свето-шумовая граната взорвалась, – ответила за нас обоих Нора. – Я чуть в стороне была, мне меньше досталось. А он…
–Понятно, – ответил Кейн.– Пойдёмте сюда… Мисс, помогите ему.
Нора взяла меня за руку и потянула за собой куда-то, куда указал доктор. Я пошёл, стараясь поаккуратней ставить ноги. Когда дошли куда надо, Кейн усадил меня, как потом оказалось на ступеньки бывшего парфюмерного магазина, только находились мы сейчас с другой стороны здания, обращённой непосредственно к самой Новой Цитадели. Выходит недалеко утащили меня злодеи после нападения. Да оно и не мудрено – незаметно пристать к берегу на этой стороне пролива можно в единственном случае – если причалить прямо за бывшим офисом авиакомпании. Только там существует мёртвая зона, где плывущую лодку или катер могут не заметить – вытянутое в стороны здание сильно закрывает обзор. Вопрос не в этом. Сам факт того, что Анджей со своими ублюдками решился устроить трам-та-ра-рам с похищением людей практически у самых стен базы Братства Стали, планируя при этом безнаказанно улизнуть – вот это дерзость, скажу я вам, прямо-таки неслыханная. И ведь они пошли на подобный шаг, будучи совершенно уверенными в успехе! М-да, надо со всем этим разбираться…
Пока я размышлял подобным образом, доктор делал своё дело. Заставив запрокинуть голову, Кейн промыл мне глаза каким-то раствором, от которого сначала сильно защипало, да так, что я даже зашипел от боли, но потом так же резко всё успокоилось. Закапав мне в каждый глаз по нескольку капель другого лекарства, медик наказал посидеть какое-то время вот так, с закрытыми глазами и не моргать. После чего оставил меня, без зрения ставшего совершенно беспомощным на попечение Норы, которая не отходила от меня ни на шаг.