– Это…
– Это, все люди, Джон. Да. Но их травмы несовместимы с жизнью. И чтобы дать им шанс, мы приняли решение о заморозке. Еще есть надежда в будущем увидеть их среди нас.
– И много их?
– На данный момент шестьсот восемьдесят четыре.
Он прошел в конец коридора. Там, чуть в стороне, наособицу стояла еще капсула, крышка которой была полностью стеклянной.
– Раньше их тут было больше, но даже заморозка не всесильна, – сказал он.
Подойдя, я увидел, как Джонсон поправляет серебристую пленку, прикрывающую небольшой монитор состояния пациента.
– Кто это?
– Это – та, с кого все началось. Именно она возродила первого Ареса. Альфу.
– Вы её знали?
– Да.
– Она проснется? В будущем.
– Надеюсь. Она сильная девочка, и ей есть ради чего жить.
Джонсон развернулся и подошел к стеклу в торце помещения. Я последовал за ним и увидел просторную комнату. Там сейчас трудились дроны, что-то доделывали, протягивая кабели и устанавливая оборудование. Посредине покоился шарообразный кристалл метрового диаметра, с выступающими во все стороны отростками.
– Это… он? – спросил, внезапно ощутив ком в горле, от пронзившей догадки.
– Да. Это Сайбер. Альфа и лидер всех Овервойдов. Он немного резкий и не сильно разговорчивый, но оно и не удивительно. Впрочем, с ним бывает по-всякому. Идем.
Прямого доступа из помещения с криокапсулами в святая святых не было, так что нам пришлось немного пропетлять и даже по отдельной лесенке пройтись, но все это и десяти минут не заняло. Зато сумел с эмоциями справиться и мандражировать перестал.
– Здравствуй, Адам. – Раздался спокойны, грозный, но несколько холодный голос из динамиков, когда мы вошли в комнату с Сайбером. – капитан Ларс.
– Здравствуйте… э-э-э… – я растерялся, не зная, как обращаться к лидеру Овервойдов. Вот уж не думал, что моя «экскурсия» выльется в нечто подобное, – Альфа, – выкрутился как смог.
– Привет, Сайбер. – Поздоровался Джонсон.
Вот так просто? Да это же все равно, что сказать привет Императору у имперцев. Я удивлен. Да что там, шокирован.
– Смотрю, работа по-твоему «месту обитания» идет полным ходом? – улыбнулся Джонсон.
– Скоро закончим. Ты что-то хотел?
– Я хотел уточнить с тобой момент, по поводу строительства того самого корабля.
– Зачем же тогда было идти лично? Обратился бы к одному из нас.
– Не привычно это, Сайбер. Вот что хочешь делай и говори, но непривычно. Знаю, что даже если к потолку обращусь, ты меня услышишь, но, – Джонсон просто развел руками.
– Это усложняет процессы интеграции наших видов, если даже ты не можешь переступить через подобные барьеры.
– Вот именно.
– Ничего, мы не спешим, все должно идти своим чередом. Так в чем вопрос?
– Что за гибрид вы хотите создать? Сначала это был вполне обычный корабль. Потом стал необычным. После стал совсем необычным. Сейчас у меня язык не поворачивается назвать это кораблем. Вы уже который год обновляете все. Ресурсов копится все больше, да еще и масса специалистов простаивает. Что вы хотите создать? Почему бы не построить хотя бы пробную версию? Для прошлого варианта есть все.
– «Стилет» будет моим кораблем. Его конструкция изменилась согласно моим новым параметрам. Мы посовещались и решили собрать его по принципу проекта «аватар». По сути, этот корабль станет моим будущим телом. И, собственно, в этом проблема, я меняюсь. Расту, сам видишь, что приходиться, даже сейчас, все перестраивать от месяца к месяцу.
– Можно ведь и твое вместилище на корабле менять.
– Нет, изначально он должен стать аналогом аватара, в этом его особенность, но мы не можем воплотить даже обычный аватар, а для простого носителя моего разума довольно и обычного корабля.
– Подвижки есть? Как Эля?
– Плохо. Очень-очень плохо. Заморозка – практически исчерпала себя. Она умирает. Медленно, но умирает. Сейчас мы еще сохраняем ее разум, но…
– Сколько у нас времени?
– Полгода. Максимум год.
Не знаю как, кажется, мне удалось ощутить боль Сайбера и понять – он злиться. Очень сильно злиться на себя. На свою беспомощность. Просто поразительно, какой надо обладать силой воли, чтобы сдерживаться и говорить с нами, управлять тысячами, если не миллионами процессов, да еще и терпеть постоянные простои из-за постоянных модернизаций комнаты.
– Сайбер… – Адам приложил к кристаллу руку.
Не знаю, как он этого добился, но Альфа начал успокаиваться. Это было удивительно, невероятно и походило на мистику. Там, где Джонсон приложил руку, появилось свечение.
– Не стоит так заводиться. Вы близко. Нужно лишь сделать последний шанс.
Кажется, начинаю понимать, почему Джонсон приходит лично задавать вопросы, на которые, просто уверен, и без того знает ответы. Неужели Сайбер этого не понимает? Да нет, понимает, просто принять не может. «А ведь мы с ним в этом похожи», – пришла мысль, потянувшая за собой воспоминание о приемной семье, и их попытке помочь и позаботиться. Правильно тогда штатный мозголом говорил. Ведь действительно, сбежал от них в армию, чтобы не достали. Вот и Сайбер, похоже, не может в открытую принять помощь и поддержку. Странно это как-то, он ведь овервоид, а у них нет секретов друг от друга. Хм, но ведь само по себе отсутствие секретов не панацея. Тем более, когда речь идет о решении проблемы, о которой никто не знает. Что толку от поддержки, если ты не можешь справиться с надвигающейся бедой? И все же, Джонсон на него как-то влияет. Вселяет уверенность. Может быть потому, что Сайбер не видит его истинных мыслей и чувств. Наверняка, другие овервоиды бьются над той же проблемой, и Сайбер знает – их поддержка чисто эмоциональная, а тут у него хоть иллюзия есть.
– Нам бы твою уверенность, – сымитировал вздох Сайбер.
– Мы справимся, я уверен. Как Эмма с Аником? Я слышал, они идут на поправку.
– Только Аник. Эмма в заморозке. Как и Эля. Мы установили старику новое сердце и поменяли кое-какие органы.
– Фильтры в легкие поставили? – усмехнулся Джонсон.
– Нет, у него особые бронхи, так что нынче наш паровоз проходит курс реабилитации. Закрылся в себе, никого видеть не хочет, только трубку посасывает и табак килограммами переводит.
– Ты ему что-то сказал?
– Ничего. У нас есть лишь надежда, а не факты. «Аватар», это сугубо фантастичная идея. Благодаря данным из Тацита, эта фантастика вполне может стать реальностью, но время, Адам, время играет против нас.
– Ясно… ты сам-то как? Судя по тому, что я вижу, не очень.
– В порядке. Сеть держу, расту, пашу. Нормально все.
– Волнуюсь я, как бы ты не перегорел.
– Это не возможно по физическим причинам.
– Да кто вас знает, каждый день новые фокусы, – вздохнул Джонсон. – Идем, Ларс, – сказал он, развернувшись ко мне.
– Удачи, Адам. И вам, капитан Ларс. Вы у нас на особом счету. Всем видом за вами, и вашим отрядом наблюдаем.
– Кхм. А… могу я спросить? – развернувшись, обратился к Сайберу.
– Мы уж заволновались, что вы так и уйдете. Спрашивайте.
Готов поклясться, что он улыбается. Вот на что угодно спорю, что так оно и есть. Нет, определенно тут твориться какая-то мистика. Может поля особые или еще что-то в этом роде.
– Кто именно выбрал меня и остальных?
– Мы.
– А точнее?
– Зар. Он заметил тебя еще в начале твоей карьеры. Наблюдал. Советовался с нами. Мы все приняли решение. Теперь ты пилот. Командир третьего подразделения Стражей. Можно сказать, мы сделали на тебя и твою команду особую ставку. Вы те, кто способен дать очень мощный синергетический эффект. Вопрос лишь в том, сумеешь ли ты преодолеть силы отталкивания и вытащить своих людей из раковины. Если получится, вы станете истинными стражами. Защитниками и образцом. Если не вдаваться в подробности, ты и твой отряд – центр кристаллизации для особого типа людей. Условно говоря, военных.
– Есть и другие?
– Разумеется. Общество разнородно, и это хорошо. В разнообразии сила. В отличии от вас, мы монолитны, и даже наша полная индивидуальность этого не отменят. Вы же можете создавать не только прочные социальные структуры, наподобие нашей сети, но, благодаря нам, у вас появилась уникальная возможность, устранить неизбежно возникающие противоречия. Думаю, не стоит объяснять преимущество подобного. Как-никак, всего-то два века с Большой Войны прошло.
– С… спасибо.
– Джон, это, конечно, очевидно, но я скажу. Страж, это не машина войны. Этот пост занимал и занимает Арес. Вы – охранники порядка и людей. Страж, это не набор шестеренок и винтиков, это человек, который стоит на защите остальных. Вы – символ. Вот основная цель создания этого проекта. Дать людям легенду, вселить во врагов страх, показать, что на их защите всегда стоят легендарные войны. Мы не годимся на эту роль, это должен быть человек. Так что, постарайся, чтобы твой отряд вместе с тобой дожил в полном составе до конца этого конфликта? Хорошо?
– Постараюсь. – Я улыбнулся. Покинув комнату, мы пошли обратно.
– Так-с, теперь к стражам.
– Погоди. Что такое «Аватар» и «тацит»? – От моих вопросов Джонсон откровенно развеселился. – И почему, он источал некую ауру и светился, когда вы приложили руку?
– Ты ведь о них много читаешь.
– Есть немного.
– Немного?
– Хорошо, много. Ведь они, как ни крути, а ИНОПЛАНЕТНАЯ форма жизни! Которую привезли домой наши предки и использовали в своих целях. И сейчас я в этом убедился.
– Мы с тобой в этом похожи. Мне тоже интересно их общество. Пришельцы, которые были воспитанные нами. Забавно, не правда ли?
– Именно. И все же?
– Хм… начну с того, что они – энергоинформационная форма жизни. Благодаря этому, с ними можно синхронизироваться. Правда, без особых ухищрений с гарантией сожжешь мозг, но все же сам факт возможности прямого контакта разумом потрясает. По своей природе, при прямом контакте с кристаллом, они слышат твои эмоции. А если ты будешь о чем-то усердно думать, то они сумеют понять. Но и обратное справедливо. Они могут транслировать во вне своего эмоционального состояния, а также мысли. Такие себе исходящие волны, а наши мозги в качестве антенны. В зависимости от посыла, они могут нести в себе успокаивающий эффект, устрашающий или раздражающий. Поэтому им очень легко выяснить, говоришь ты правду или лжёшь. А еще, что самое интересное, им не нужны слова.