– Рога обломаю!
– Нет у меня рогов. Твоя дочь идеальная супруга! Верная и порядочная. Дома ждет. И тебя любит, со всеми твоими закидонами. И вообще, откуда узнали-то, папаша, дома раз в месяц появляющийся?
– Тебе тридцать три, а ей только девятнадцать исполнилось. И не надо мне тут про дом. Как раз поэтому и не хочу ей мужа военного. Будто ты чаще моего дома появляться станешь, а с учетом, – тут он просто притопнул по палубе, – и вовсе к звездам упереться можешь. На годы, мать твою за ногу пропасть. А может и навсегда. И кем она будет? Вдовой при живом муже? А если у нее взыграет, ты же, псих ненормальный, и порешить ее можешь. Нет у вас нормального будущего. Служба и долг не даст.
– Ты по себе-то не мерь, – буркнул Демон. – Я ее…
– Что?! Любишь? Так и мы с женой друг друга любили, но вот, – Готам махнул рукой, – годы прошли, и даже чувства сохранились, но счастливой семьи так и не вышло.
– Гот, ты не прав, – заговорил Бандит. – Мы все здесь не чужие люди. Ты сам Демона заместителем сделал, да и дочь твоя на наших глазах взрослела. И уж кто-кто, а она прекрасно понимает, что значит служба для нас, и каково это быть женой офицера. Не отказывай мелкой в мозгах. Она у тебя не только красавица, но и умница. Выбор у нее был, и сделала она его головой, а не только сердцем.
– Ты мне еще тут лекции почитай, – буркнул Готам.
– Когда свадьба? – влезла Ласточка.
– Кейт!
– Что? Я просто интересуюсь. Никогда не бывала на свадьбе. Ну, вообще-то разок была, но мелкой и ничего не запомнила, – добавила она с такой непосредственностью, что мужики невольно заулыбались.
– Зар? – вопросительно посмотрел на овервоида, и тот лишь глаза-елочки «зажмурил».
– Забирай, – махнул он рукой. – Теперь она твоя головная боль.
– Понял, – кивнул и решил сменить тему, да и любопытно было, вот и спросил, чего это Зара на станцию принесло, они же нынче в штабе руководят боевыми операциями.
– Встречаю ваш подарок. Вернее говорить, курирую. Не простая машина, сам знаешь.
– О, так ты стража Демона привез.
– Да, мы…
Закончить Зар не успел. Станцию тряхнуло. Свет мигнул, сменился на аварийный, и тут же завыла сирена.
– Что за…
– Станция атакована. Неприятель высадился в третьем грузовом ангаре, – заговорил Зар. – Примерно рота бойцов в тяжелой штурмовой броне. Продвигаются вглубь станции. С ними не менее двух десятков дронов поддержки. – Всем немедленно вооружиться и получить предписания, – перешел Зар на командный тон.
Желторотиков тут не было, мы дружно бросились в сторону арсенала. Отсек СБшнихков находился ближе к мостику, но в противоположной стороне от жилых отсеков, возле которых располагался наш арсенал.
Навстречу нам пробежало отделение упакованных в экзоброню безопасников. В арсенал пришлось протискиваться сквозь почти готовых бойцов из других соединений, надевающих броню и вооружающихся. Увы, но в костюмы наших пилотов так быстро не влезешь, впрочем, штурмовой доспех тоже не подарок. Это ведь, по сути, небольшой шагающий бункер и эрзац страж в миниатюре.
Заметив в арсенале овервоида, командиры групп сразу поспешили к нему, явно ожидая получить приказ.
– Процент готовности?
– Восемьдесят.
– Девяносто два.
– Враг разделился, – вывел схему станции на лицо-дисплей Зар. – Основная масса прорывается к мостику, вторая группа направляется к реакторам. Мельник, на тебе центральный мостик.
– Принял.
– Ганс, на тебе реакторы.
– Выполняю.
– Бес.
– Я, – обернулся командир моих штурмовиков.
– Помоги Мельнику.
– Понял.
– Зар, что со вторым подразделением пилотов?
– Обходят вторую группу.
– Система защиты?
– Отключена. Диверсия.
– Перезапустить? – Он отрицательно покачал головой.
– Блоки уничтожены, системы в автономном режиме, действуют на уровне локальных сетей.
Паршиво, что тут еще сказать. Только и оставалось – поскорее переодеться, вооружиться и лично, можно сказать, по старинке в бой идти.
– Ларс, периметр СБ прорвали, – заговорил Зар, а на дисплее шлема появилась схема. – Группа, в десять бойцов. Движутся к резервному пульту управления станцией.
– Принял. – Вставив магазин и передернув затвор, повернулся к своим.
– Готовы, босс, – усмехнулся Бандит, отвечая за всех. Кивнув ему, машу рукой и бегу к дверям. В коридоре нас ждал сюрприз. – Зар? – удивился вооруженному овервоиду.
– Я иду с вами. Это не обсуждается
– Хорошо, – кивнул, не видя смысла тратить время на бесполезный спор.
Союз запретил Войдам участвовать в сражениях из-за их малочисленности. Но когда битва происходит рядом с кем-то из них, они в нее обязательно полезут.
Свет мигнул и станцию снова тряхнуло.
– Включилось резервное питание. Я отрезан от сети станции, мостик в их руках, – сообщил Зар.
– Что с потерями?
– У них нет потерь, и я не могу понять почему. Наша надежда – резервная рубка.
– Если они захватят оба центра, то смогут активировать орудия?
– Весьма вероятно, что они смогут использовать Пояс Ориона, тогда погибнут миллионы. Десятки миллионов.
– Если Икар ударит по Цитадели, – вырвалась пронзившая разум мысль.
– Тогда они победят.
Мы выбежали в коридор и стразу же увидели следы боя. Повсюду валялись разбитые дроны, трупы наших и куски обшивки стен. Шум выстрелов становился все ближе.
Мы просто выскочили из-за поворота и столкнулись с четверкой врагов. Рефлексы отработали быстрее сознания. Ухожу в сторону, пробежка прямо по стене, оттолкнуться и приземлится на пол у перекрестка. Под ноги врагу падает эми-граната. Фронтальный щит принимает очередь. Вот это реакция у них. Рядом приземляется Зар и активирует щит. Мгновенная синхронизация проекторов и мы вдвоем держим один барьер. Вспышка и враг остался без прикрытия. Группа работает из всех стволов. Броня штурмовиков сопротивляется огню. «Да что ж вы крепкие такие. Сдохните уже», – мы с Заром вносим свою лепту. Семь стволов на четыре цели. Двое наконец-то свалились, но магазин не бесконечен. Парочка изрешеченных врагов еще стоит и даже стреляет. Это чем же вас таким накачали. Меняю тактику.
Выстрелив за спины неприятеля наручным крюком, активирую лебедку и ,выполняя подкат, проношусь между врагами. Рискованно, но и у них боезапас не бездонный. Поравнявшись с врагом, наношу удар пятками. Сбиваю их с ног. Отстреливаю крюк и вскакиваю. Враг ворочается. Их штурмовая броня слишком повреждена, да и не предназначена она для всяких кульбитов. Срываю с пояса заряды и бросаю. Щелк – отработали захваты. Прыжок подальше. Бабах – над головой проноситься ударная волна. Оборачиваюсь. Мои бегут мимо развороченных тел.
– Минус четыре, еще шесть, – говорит Зар и машет рукой, – вперед.
За спиной раздался скрежет. Обернулся и не поверил глазам. Двое расстрелянных первыми пытались встать. Тело опять опередило разум.
Всаживаю в голову ближайшего «зомби» треть магазина. Шлем и голова врага превращаются в фарш. Зар обрабатывает второго, но действует более экономно.
– Это что за бессмертные такие? – бормочет Бродяга.
– Мутант какой-то, – выдыхает Ласточка.
– Зар, что с ними? – даю знаками команду своим занять оборону, пока овервоид вытаскивает из брони останки и проводит сканирование.
– Это генетически модифицированные бойцы. Вижу два сердца, измененную структуру легких, грудная клетка срослась сплошной костной пластиной, мышечная масса в пределах нормы, но структура…
– Зар!
– Гарантированный способ вывести такого бойца из строя уничтожение мозга.
– Все слышали? У нас тут зомби, стрелять в голову.
– Бездна, с каким только дерьмом не столкнешься на службе.
– И не говори. Чик-чирик, так его и…
– Вперед, – прерываю разговоры. Не время, там наших убивают, на кону миллионы жизней и исход войны.
Если бы не Зар, мы бы вряд ли услышали топот пары вражеских солдат, отправленных по наши души. Но Зар вовремя вычленил их шаги из шума боя и предупредил. Мы успели подготовиться. Ласточка и Демон прыгнули на потолок и укрылись за развороченными фальшпанелями, остальные спрятались в ближайших помещениях. Так себе засада, но «зомби» все же оставались людьми, то есть привычно смотрели вперед и больше опасались запнуться, чем получить по голове куском потолка. Еще и к встречному бою готовились, а тут…
Пара гранат под ноги и очереди в спину свалили обоих. Тут же на спину врага спрыгнули Ласточка с Демоном и ударили резаками в сочленение шлема и воротника. Плазма на раз пробила слабозащищенное место и в мгновение изжарила головы.
– Зомби в собственном соку, – хохотнул Лис.
– Если бы не шлем, блевали в шесть глоток, – поддержал друга Бродяга.
– Вперед, – развернулся на звук боя, пресекая болтовню. Потом нервы лечить будем, если уцелеем.
Добравшись до места, мы увидели четверку врага, скорее обороняющихся, чем пытающихся нападать. Они вообще как-то вяло перестреливались со службой безопасности, укрывшейся за наспех возведенной баррикадой из обломков перегородки и оборудования. В последнем более-менее удалось лишь пищевой автомат опознать, да и то по характерной расцветке.
– Квёлые они какие-то, – заметила Ласточка, бросая эми-гранату.
– Слишком много ранений, регенерация, тем более реактивная, требует массу энергии и запаса питательных веществ. Они исчерпали резервы, – пояснил Зар, расстреливая врагов.
– Ух, патронов на них не напасешься, – опустил ствол Филин.
В это время над баррикадой поднялся Арес и махнул рукой бойцам службы безопасности.
– Э… – удивилась Ласточка, переводя взгляд на Зара.
– Пустая платформа. Работает в автоматическом режиме. Держим такие на важных объектах, просто на всякий случай, – пояснил он.
– Понятно, – кивнула Ласточка.
– Капитан Анори. – кивнул одним из старших офицеров СБ, выбравшемуся из-за баррикады.
– Рад видеть, – ответил он, поправляя висящую плетью руку.