ных. – Повернулся он к остальным штурмовикам. – И даже когда меня перевели в другую группу, вы сохранили ко мне такое же братское отношение, словно я по-прежнему один из вас. Спасибо, вам. Спасибо, что помогли мне на этом пути… – Лис залпом осушил бокал и посмотрел на Бродягу.
– Меня занесло в отряд по воле случая. – Начал Вин. – Как только я получил документы, я сбежал из дома в армию. Мои родители потомственные имперцы, нелюбовь к правительству у нас скажем так – семейная. Но! Лично мне было все равно, я хотел побывать в космосе, внести свой вклад в общее благо и просто бить лица плохим парням. А вместе со мной в армию пришел Верт. Или, как мы над ним подшучивали, «Вертик». Мой близкий друг и просто тот человек, с которым я рос на одной улице. Мы прошли огонь и воду, и вместе попали в Ворон. У нас у обоих были проблемы с руководством и соответственно нас закинули в самый проблемный отряд. Кто бы мог подумать, что этот отряд станет для меня новым домом? Думаю, никто. Готам и Кай – были единственными, кто в моих глазах имели авторитет. Что один, что другой могли заткнуть одним взглядом. Мы поняли, что попали не просто в отряд, а в отряд, где собрали точно таких же «драчунов», «головорезов» и просто больных на голову придурков, которые любят хорошую заварушку. Новость о переводе застала меня врасплох. Спустя столько лет, судьба решила нас разделить. Но привыкнув к работе в паре, мне было тяжело переключиться, и я искренне был рад, когда услышал о переводах Демона и Бандита. Парни регулярно звонили, спрашивали о жизни, делах. Перед последней операцией, мы обсуждали день рождения одного из парней. Мы с Маем предложили идею с сюрпризом. Хотели собрать всех, чтобы отметить после миссии – Говорил он, опустив лицо, постоянно вертя в руках бокал. А когда посмотрел на нас, мы увидели слезы. – Сегодня празднует свой двадцать шестой день рождения один из самых молодых членов нашей группы Эрик Хан. Посмертно… – Тихо всхлипнув, он продолжил. – Вирт… Эрик… ребята… создатель, я бы все отдал, чтобы увидеть их. Вновь услышать их глупые шутки, обменяться колкостью, и просто голос. Парни… до встречи за смертью.
– До встречи за смертью. – прошептали люди и залпом осушили бокалы.
– С вашего позволения, я хочу добавить пару слов о Готе. – Взял слово Кат. – Лис, ты верно сказал, что был лишь одним из первых в списке. Первым был я. Мы с Готамом дружил еще с учебки. Он был моим наставником. Но так сложилось, что мы стали обращаться друг к другу как равные. Я, как и ты Кейт, вырос без родителей. Моим опекуном до поры до времени была старшая сестра, но она принимала наркотики. Личности из криминала были нашими постоянными гостями. Кода она умерла, я поклялся искоренить эту погань и пошел в спецназ, где и встретил Готама. Этот ушлый тип сразу приметил молодого отморозка, который мог с каменным лицом причинять боль другим. Он стал мне кем-то вроде старшего брата или дяди. Может быть даже отца, мне сложно подобрать слова. Когда его взяли в армию, он перетянул меня с собой. А потом Ворон. И вновь он первым взял меня с собой и поставил своим заместителем. Когда пришел приказ о переводе в пилоты, он не обрадовался и пытался оспорить, но тщетно. А потом… – Тут он улыбнулся, – он узнал, что я встречаюсь с его единственной дочерью. Если честно, мне было страшно брать в руки телефон, я прекрасно знал, что именно услышу. Ну а потом наши отряды объединили, и встреча таки состоялась. И сейчас, я искренне хочу хотя бы еще раз увидеть его злую, ругающуюся физиономию. Прости меня, Кинесса. – Обратился он к своей девушке. – Прости, что не уберег твоего отца.
– Пусть их души обретут покой в вечности.
– За команду!
– За друзей.
***
Возле «Цитадели» в военной городке был бар «На вылет», который пользовался огромной популярностью у солдат ворона. Столы для разных игр, сцена, столы для еды и питья, барная стойка, небольшой кинотеатр… здесь можно было увидеть всех, от простых техников до начальников отделов.
На сцене, в приглушенном свете стояла одна из двух здешних певиц. Молодая девушка восемнадцати лет, тихо напевала спокойную мелодию. Голос у нее был волшебным, он струился по бару и, казалось, затрагивал струны самой души.
– Кэп… – Окликнул меня сзади голос.
– А! Ребята… Проходите, садись. Тоже решили немного промочить горло?
– Есть такое. – Кивнул Кат, с ним были Вин и Лис. – Бармен, мне тоже самое. – Вот только когда рядом с ним поставили бутылку, а бармен наклонился за стаканом, Кат молча приложился к горлышку, залпом опустошив содержимое. Видя такое, бармен убрал стакан и поставил еще две бутылки. – Никогда не думал, что этот день настанет. Что буду хоронить столько своих товарищей. И все ради чего? Ради тварей, которых приказали взять живьем. Из 48 бойцов выжило 12. Звиздец… – Следящая бутылка тут же оказалась опрокинута.
– Я слышал, что двадцать три бойца были подвергнуты заморозке. Войды ничего не говорят, но я надеюсь, что мы их еще увидим. – Попытался ободрить я друга.
– Нет, Ларс. Я не буду разрушать твоей веры, но Войды не всесильны. А с такими травмами не живут. Это невозможно.
– И все-же… я надеюсь. – При том, мне вспомнились останки виденных в заморозке людей. – «Да, Кат, шанс есть. Я хочу в это верить. И верю.»
– Я бы тоже… хотел надеяться. – Словно в ответ на мои мысли прошептал он.
– Слышали, наши с орбиты разнесли центр по производству мутантов?
– Да, ща так везде гадов давят.
– Давно пора. – Хмыкнул Лис.
– Не скажи. Это ведь Овервойды. Они учитывают все. Разрушение экосистемы в районе ударов, нарушение инфраструктуры если рядом оказываются жилые места… они хотели обойтись малой кровью. Когда же поняли, что проще будет именно так, то…
– То кому-то стало совсем-совсем плохо! – засмеялся Бандит, а я обратил внимание, что у Ката, на фоне моей полупустой бутылки… его четыре смотрелись как-то грустно.
– К слову о Железном Легионе. Насколько я знаю со слов наших техников, несколько заводов были переделаны и еще несколько достроены с ориентировкой исключительно на создание боевых машин. – Протянул Филин, крутя в руках бокал.
– Так вроде смотришь и невольно о восстании машин задумываешься.
– Хотели бы восстать, нас бы уже не было. Боюсь даже представить, что бы было будь Овервойды против нас.
– Я подскажу – А-по-ка-леп-сис. – Помог другу Лис.
– Но знаете… тема с Железным легионом даже к лучшему. Пускай сражаются машины, а мы будем жить. Ведь они для того и созданы, чтобы принимать удар вместо нас.
– Какая у вас здесь философия. – заметила Кейт подсаживаясь ко мне, спиной к барной стойке. – Привет Мальчики.
– Привет. – Первым отсалютовал я.
– Кейт. – Подхватил Демон.
– Приветствую. – Поднял бокал Филин.
– Здоров, сестренка. – Лис, он такой Лис.
– Добро пожаловать в клуб к собутыльникам. – Усмехнулся Вин.
– Знаете, сейчас очаги сопротивления больше напоминают предсмертные конвульсии. – Продолжила Девушка, водя пальцем по изображению у меня на плече. – Брыкаются, огрызаются, ничего сделать не могут. Совсем ничего. Но все равно пытаются.
– Пускай, додавим, – пожал плечами Лис.
– Кстати о сопротивлении. Когда следующая миссия?
– Никогда, наша война закончилась, – ответом стали удивленные, да что там, шокированные взгляды и вытянутые лица. – Да не списали нас, – успокоил компанию. – Просто для стражей нет работы. Так что, – выдержал паузу, не сумев отказать себе в маленькой толике и удовольствия, и закончил, – через три дня мы уходим в отпуск. Вожаков у «сынков» не осталось. Ресурсов ноль. Те, кто не зомбирован, сдаются в плен, остальных, – махнул рукой, не маленькие, сами понимают.
– И много пленных?
– Около тысячи.
– Солидно…
– На фоне общей картины – капля в море. Куда больше продолжает брыкаться до последнего. Ур-роды… – рычу и сжимаю стакан. Он трещит и разлетается осколками. – Прости, я, – но бармен лишь щекой дернул и, поставив новый стакан, принялся спокойно убирать осколки.
– Кто именно? – спросил Кат.
– Те, кто превратил людей в пушечное мясо. Понимаешь, мы ведь из тех, кто не отступает. Сама наша культура, наша суть твердит нам, чтобы мы сражались до конца за то, во что верим. Так всегда было и есть. Те, кто поднял восстание, знали на что надавить, люди продолжают умирать за навязанную им ложь. Взять тех же пилотов и их самоподрывы. На их месте мы бы делали тоже самое!
– Верно…
– По сути, мы сражаемся со своими братьями. Обманутыми, заблудшими, но нашими же людьми. Какой же надо быть скотиной, чтобы устроить такое?
– В конец конченой. Босс, а это… – Я посмотрел на собирающего мысли в кучу Ката. Перед ним было уже шесть бутылок. – Сейчас… а как эти… гады… управляли нашими малышами?
– Мне вот тоже интересно, как-то упустил этот момент. – Ожил Лис. Да и остальные оживились.
– Начну с небольшой цитаты Зара: «Захваченные вами образцы, наглядно показали изобретательность людей. А еще уровень их варварства по отношению к произведению искусства, коим является Страж в первозданном виде». – Услышав меня, бойцы засмеялись.
– Видимо здорово его припекло.
– А то. Начать с того, что система синхронизации была, мягко говоря, изменена. Как это делаем мы? Синхронизируем свое сознание сначала с Искином, а после с телом машины. Вопрос, зачем нам Искин?
– Искин – это буфер, предохранитель, который защищает разум человека от воздействия процессора. Ведь процессор Стража способен обрабатывать огромный объем информации за доли секунды, и если человек будет с ним напрямую соединен, он банально спалит мозги.
– Верно, Кейт. Но это не все. Еще искин выполняет вспомогательные функции машины, опять же разгружая человеческий мозг. Уровень синхронизации главным образом отвечает за систему: запрос – отклик. То есть, чем выше уровень, тем бодрее машина будет отзываться на мозговые команды пилота. Но в тоже время, в случае «урона» пилот будет переживать травмы, как свои собственные. Чем выше уровень, тем больнее. Сто процентов – это недопустимый показатель с точки зрения безопасности. При его достижении нагрузка на мозг просто колоссальна, человек испытывает все, что переносит машина и воспринимает оторванную руку, как свою собственную. Поэтому стандартом является 60-70%. 75% – максимальный показатель которого можно достичь, будучи в спокойном состоянии. Выше, только если находишься в состоянии аффекта или под бурными эмоциями. Также, такой феномен как «срыв». Человек может просто «не вернутся» в родное тело, оставшись сознанием в машине. К счастью, такой случай был всего один… – Косой взгляд на пунцовую девушку. – и тот удалось решить. Однако, кто-то посчитал себя умнее и изменил это. У стражей врага не было ИИ, вместо него был простенький ВИ, отвечающий за микроконтроль некоторых систем. Да, он разгружал мозг пилота, но на фоне наших ИИ его эффективность была весьма сомнительна. По сути, пилот выполнял сразу несколько функций. А – управление центральными системами. Б – Управление ВИ. В – сбор с внешних датчиков и сенсоров данных, и их обработки. Г – непосредственно управление. А теперь скажите мне, о каком «качественном» управлении может идти речь, когда человек буквально разрывается всеми этими задачами? Представляете скорость переключения от одной к другой?