— Спасибо, Толик! Ты нам очень помог. Многое прояснил.
— Ты будешь рассказывать Вике обо всём этом?
— Буду! Она давно готова воспринять эту информацию. Думаю, это не навредит, а, наоборот, ещё сильнее сплотит их семью.
— Рад, что смог помочь!
Глава 32. Часть 1. Мудрый совет
— Я уже дома, — вернувшись из кафе, Вика первым делом набрала Рому.
— Как там с отчётом?
— Да всё нормально. А как твой разговор с Толиком? Он что-то узнал?
— Узнал. Я сейчас к тебе приду — расскажу. Можно?
— Само собой! Я уже сгораю от нетерпения.
Не успела Вика нажать отбой, как раздался звонок. «Ого! Как быстро, — подумала она, — Рома, что, под дверью дежурил!?» Девушка ринулась в коридор впустить парня с замиранием сердца. Она не видела его больше суток, она сильно соскучилась. И сейчас она наконец-то узнает от него всё, что её так тревожит, причём Вика подразумевала не столько тайны 28-летней давности, сколько уже набивший её мозгам оскомину вопрос о его отношениях с Таней. Девушка распахнула дверь и ойкнула от удивления — это был никакой не Рома, а Полина Васильевна.
— Радость моя, ты что на меня реагируешь как на чупакабру? — рассмеялась женщина. — Как будто увидела того, кого совсем не ожидала.
В общем-то так оно и было. Но не будет же Вика держать подругу на пороге:
— Здравствуйте, Полина Васильевна! Проходите!
Женщина разулась, прошла в комнату и удобно устроилась в Викином любимом кресле. По всему было видно, что она заскочила не на минутку. Девушка почувствовала, что попала в щекотливую ситуацию. В любой другой день она была бы рада визиту Полины Васильевны, но только не сегодня, когда она ждёт Рому для важного разговора. Ей надо деликатно под каким-то благовидным предлогом выпроводить подругу.
— А не поставить ли нам чайку? — неожиданно предложила Полина Васильевна, чем ещё больше обескуражила Вику. — Я как раз печенье вкусное захватила.
Женщина достала из сумки пачку в яркой блестящей упаковке и направилась на кухню. Она знала, что предстоит не простой разговор, что её племяннице будет трудно смириться с тем, о чём ей предстоит узнать. Возможно, за чашкой любимого ромашкового чая Вике проще будет воспринять информацию, которая перевернёт её мир.
Девушка поплелась за женщиной на кухню. Мысли в её голове шевелились как-то неуклюже. Она не придумала ничего лучшего, чем открыто признаться подруге, что ждёт Рому и хочет провести вечер с ним наедине. Конечно, после такого заявления, Полина Васильевна подумает невесть что, но позже Вика ей всё объяснит.
— Фотографии уже смотрела? — перебила сложный мыслительный процесс в голове девушки консьержка.
— Какие фотографии? — удивилась Вика.
— Ты почту сегодня проверяла?
— Нет ещё.
— Я тебе, как и обещала, переправила снимки Таёжного, которые получила от внука. Но раз ты их не видела — ещё лучше. С моими комментариями рассматривать их будет интересней. Я тут пока чай организую, а ты иди ноутбук включи.
Вика послушно направилась выполнять просьбу подруги. В этот момент раздался звонок. Ну, наконец-то Рома. Может, его приход как-то смутит Полину Васильевну и она сама догадается ретироваться.
— Пиццу заказывали? — на пороге опять стоял никакой не Рома, а парень в фирменной одежде разносчика итальянского национального блюда.
— Ничего мы не заказывали, — Вика с трудом сдерживала разочарование. Но тут дверь соседней квартиры открылась и оттуда высунулась лохматая голова Ромы.
— Заказывали-заказывали. Я сейчас.
Голова снова нырнула за дверь, но буквально через минуту весь Рома целиком уже стоял на лестничной площадке и рассчитывался с курьером.
— Я подумал, ты после работы проголодалась и захочешь разделить мой ужин со мной, — объяснил парень. У него была цель накормить как следует Вику и только тогда огорошить информацией от Толика. Может, конечно, на девушках этот приём не работает, но сам он, сытый, гораздо проще смотрел на жизнь.
— Да уж, проголодалась, — засмеялась Вика, — если забыть про съеденные мной чахохбили и хачапури и выпитый экзотический кисель, название которого я не запомнила.
— Вас всегда так кормят в офисе, или только по субботам? — подхватил смех девушки Рома, хотя до конца он не понял, шутит она или говорит правду.
— А-а-а, это ещё один гость, — раздался голос Полины Васильевны, которая вышла из кухни посмотреть, что за шум в прихожей. — Здравствуй, Роман! Разносчиком пиццы подрабатываешь?
Женщина заметила, что шутка получилась немного едкой. Видимо, сказалась охватившая её досада. Ей очень нравился парень племянницы, но его сегодняшний визит к ней портил все её планы.
Полина Васильевна и не догадывалась, что Рома при виде её испытал похожие чувства. Ему, несмотря на его искреннюю симпатию к женщине, её присутствие тоже очень мешало. Парень рассчитывал, что сначала перескажет Вике слова Толика, а потом, возможно, ему понадобится утешить её, примерно так же, как он это сделал в прошлый раз. Но, конечно, он не может сделать ни первое, ни, тем более, второе, пока консьержка тут.
— Здравствуйте, Полина Васильевна! Поработайте и вы немного курьером, — Рома протянул женщине пиццу. — Отнесите на кухню.
Она взглянула на него исподлобья натренированным взглядом директрисы школы, которой надо осадить дерзящего старшеклассника. Но осознав, что сама спровоцировала язвительную реакцию парня, сменила гнев на милость и, приняв из его рук коробку, пошла выполнять команду.
Как только она скрылась на кухне, Вика, обрадовавшись, что осталась с Ромой наедине, стала шёпотом объяснять ему:
— Понимаешь, Полина Васильевна пришла сразу после нашего телефонного разговора. Она, оказывается, прислала мне сегодня по почте фотографии Таёжного и хочет, чтобы мы их вместе посмотрели. Боюсь, она рассчитывает побыть какое-то время у меня.
— Ничего, я подожду. Тем более, мне тоже будет интересно посмотреть снимки, — прошептал Рома девушке в самое ухо, почти касаясь его губами.
— Но, возможно, у тебя были другие планы на вечер… — Вика не смогла закончить фразу, у неё перехватило дыхание от нежного прикосновения Ромы к её волосам. Он пытался поправить непослушную прядку волос, выбившуюся из хвостика и щекотавшую ей ухо.
— Не было, — слегка растягивая слоги произнёс парень и медленно провёл ладонью по всей длине руки девушки от плеча до кончиков пальцев.
Это неторопливое движение сводило Вику с ума, она ощутила волнующую смесь чувств. Девушка подняла глаза и встретилась с парнем взглядом. Что-то изменилось. Он смотрел на неё как-то по-другому, не так, как раньше. В его взгляде уже не было прежней нежности. Там в глубине она рассмотрела волнение, смятение, трепет и с трудом сдерживаемое влечение. Всё то, что чувствовала сейчас сама. Вика замерла.
— Молодые люди, я уже накрыла на стол, — послышалось из кухни.
Слова Полины Васильевны вернули Рому и Вику в реальность. Девушка ринулась на зов подруги так, будто сутки уже не ела. Ей срочно надо было занять свой мозг какой-то нейтральной деятельностью. Рома остался в прихожей — ему нужно было время, чтобы прийти в себя. Он не понял, что это сейчас было. Кажется, он собирался дождаться ухода консьержки и выполнения первой части своего плана прежде, чем переходить ко второй. Но взволнованный шёпот Вики помутил его разум и сбил все планы.
— Рома, я наливаю тебе ромашковый чай, — опять крикнула из кухни Полина Васильевна. — Ничего бегемотового я у Вики не обнаружила.
— Хорошо, — ответил парень.
Поставленный голос педагога с огромным стажем действовал отрезвляюще и помог Роме наконец начать движение в сторону кухни.
Женщины уже сидели за столом, который Полина Васильевна умудрилась очень красиво сервировать несмотря на минимум имеющейся у Вики посуды.
— Ого! — удивился Рома. — Как в лучших домах Филадельфии.
Гости и хозяйка приступили к ужину.
— Полина Васильевна, расскажите про своего внука, — Вика решила воспользоваться присутствием подруги и выяснить вопрос, который её волновал со вчерашнего дня.
— Толик — славный мальчик, — оживилась женщина. — Он моя гордость. Закончил школу с золотой медалью, потом педагогический институт, а сейчас работает учителем информатики в одной из школ в посёлке.
Вика с Ромой переглянулись. Конечно, они поняли, что их интернет-приятель из Таёжного, скорее всего, и есть внук Полины Васильевны.
— А чей он ребёнок — Вашей дочери или Вашего сына? — поинтересовалась девушка.
Рома заметил, что этот, казалось бы, безобидный вопрос вызвал у женщины странную реакцию. Она глубоко вздохнула и погрустнела. И ответила только после минутной паузы, в течение которой, видимо, решала, рассказывать ли ребятам свою историю.
— У меня нет и никогда не было ни дочери, ни сына. Я не могла иметь детей.
— Как жаль, — расстроилась Вика. — Какая-то женская болезнь?
— Да, что-то вроде того, — смутилась Полина Васильевна.
— Простите, — девушка поняла, что задала немного неэтичный вопрос.
— Да, ничего, — улыбнулась женщина, — это было давно и неправда.
Теперь, когда у Полины Васильевны были сестра, племянница и внук, она уже спокойно могла шутить на ранее очень болезненную для неё тему.
— Наверно, у Вашего мужа уже был ребёнок до того, как Вы вступили с ним в брак. А Толик — как раз сын того ребёнка, — озвучил сложное предположение Рома. Иначе он не мог объяснить наличие внука при отсутствующих детях.
— Да нет у меня никакого мужа, — с досадой развела руками Полина Васильевна, — не было и нет. Я не хотела создавать семью, зная, что у меня никогда не будет детей. Зачем делать ещё одного человека несчастным!?
— Извините, — растерянно произнёс Рома. Ему было искренне жаль, что его вопрос расстроил женщину.
— Всё нормально, — улыбнулась Полина Васильевна. — Я понимаю, что сама сбила вас с толку. В общем, если Вам так интересно, слушайте. По документам Толик — мой сын.
Рома встряхнул своей лохматой головой. Ему показалось, последняя фраза женщины окончательно лишила смысла продолжать попытки найти логическое объяснение ситуации.