Между тем консьержка продолжила:
— Я всегда очень мечтала о ребёнке. Мысль, что я никогда не смогу быть матерью, отравляла мне жизнь. Но идея усыновить малыша пришла мне только в зрелом возрасте.
Полина Васильевна немного кривила душой. Конечно, мысль о приёмном ребёнке посещала её много раз и раньше. Но только после одного из разговоров с Сайнарой, когда она наконец-то узнала, что за «проклятие» висит над ней и её потомками, она поняла, что оно не распространяется на приёмных детей.
— Когда мне было 59, у нас в посёлке произошла ужасная трагедия. В автомобильной катастрофе погибла целая семья. Молодые родители со своим шестилетним сыном Толиком и его бабушкой и дедушкой возвращались из города, куда ездили на свадьбу к родственникам. Отец мальчика заснул за рулём, выехал на встречную полосу и врезался в огромный КамАЗ. Выжил только ребёнок. По счастливой случайности, малыш почти не пострадал. Но он остался круглым сиротой.
— Почему круглым? У него же должны были быть другие бабушка и дедушка? — спросила Вика. У неё в голове не укладывалось, как можно лишиться всех близких людей в один миг.
— Другая его бабушка умерла от рака ещё до рождения внука, а её муж не вынес удара, спился и через пару лет тоже погиб.
— Бедный малыш! Как он только пережил такую трагедию?!
— Первые несколько дней мальчику не рассказывали, что его родные погибли. Он был в больнице, пока мы всем посёлком хоронили его близких. Я была просто убита горем, ведь очень хорошо знала всю семью. Родители были моими учениками, росли у меня на глазах. Мы все были в трауре, горевали, что потеряли славных друзей, и мы не могли понять, как сказать уже пришедшему в себя малышу, что у него больше нет никого из родных, и ему предстоит жить в детдоме.
Тогда я приняла решение усыновить ребёнка. Я начала оформлять бумаги. Прошла через сотни препятствий и сотни инстанций. Конечно, было очень нелегко убедить органы опеки, что я буду хорошей матерью несмотря на свой солидный возраст, но мне помогла моя репутация безупречного педагога и то, что среди работников любой инстанции находился кто-нибудь из моих бывших учеников.
И вот документы были у меня на руках. Но я понимала, что нахожусь только в начале пути — шестилетнему малышу было всё равно, что написано в этих бумагах. Он не мог понять, почему у него теперь другая мама. Почему эта старая незнакомая женщина должна заменить так горячо любимую им семью. Малыш даже видеть меня не хотел. Впрочем, он никого не хотел видеть. Он постоянно плакал и звал маму.
И тогда я пошла за помощью к Варваре. Не для того, конечно, чтобы она поделилась со мной рецептом приворотного зелья, я рассчитывала на её мудрый совет. Бабка-ведунья объяснила, что мальчик уже достаточно взрослый, чтобы хоть когда-то забыть свою родную мать и принять другого человека вместо неё. Варвара предложила мне попытаться выстраивать с ним отношения как бабушка с внуком. Как бабушка, которая также горюет о смерти его родителей, как и сам малыш.
Когда на следующий день я пришла забрать Толика из больницы домой, он как всегда встретил меня фразой: «Уходи! Ты не моя мама!» «Конечно, нет», — ответила я и села с ним рядом на кровать, — «Но, я любила её так же, как ты, и я скучаю по ней так же, как ты». «Правда?» — удивился малыш. «Правда», — подтвердила я и взяла его маленькую ручку в свою. — «Твоя мама была моей любимой ученицей. Я относилась к ней, как к дочери. А это значит, что ты мой внук». «Правда?» — опять переспросил малыш и заплакал. Я обняла его и заплакала вместе с ним. Его маленькие ручки обвили мою шею. В тот момент мы оба почувствовали, что сможем стать родными людьми.
— Вот так у меня появился внук, — закончила свой рассказ Полина Васильевна.
Вика была потрясена трогательной историей своей подруги. Она долго сидела молча, прежде чем ей снова захотелось говорить.
— Толику так повезло, что в трагический момент его жизни Вы оказались рядом.
— Это мне повезло, что малыш позволил быть рядом.
— И Варвара — молодец, — включился в разговор Рома, который тоже долго молчал, сражённый самоотверженным поступком Полины Васильевны. Его удивляло, как ей удалось воспитать жизнерадостного молодого человека, несмотря на то, что ребёнком он пережил страшную трагедию. Но ещё больше парня потрясла роль бабки-ведуньи в этой истории. Она проявила мудрость профессионального психолога. Тонко уловила нюансы, прочувствовала всю деликатность ситуации, в которой оказалась немолодая приёмная мать. У Ромы поменялось мнение об этой женщине — имей она медицинское образование, возможно, стала бы хорошим врачом. По крайней мере, мозги для этого у неё были.
Вика заметила, что гости давно уже не проявляют интерес к еде, и стала собирать пустые тарелки со стола. В этот момент зазвонил её смартфон, и она вышла из кухни ответить на вызов.
— Привет, — услышала девушка звонкий голос Кати. — Как там с моим заданием?
— Заданием? — с недоумением переспросила Вика.
— Не притворяйся, что ты не поняла. Сутки, отведённые тебе на его выполнение, прошли.
— А-а-а, ты про это. Я сейчас как раз в процессе.
— Так-то лучше, — хихикнула Катя. — Но учти — ты у меня на контроле. Тебе меня провести не удастся.
— Я и не пытаюсь.
— Вот и хорошо. Ладно, не буду мешать. Удачи! — с многозначительной интонацией подбодрила Катя.
Вика вернулась к гостям и, хотя её никто об этом не просил, зачем-то отчиталась:
— Подруга звонила узнать, как дела на работе.
Пока девушка отсутствовала, Полина Васильевна и Рома времени зря не теряли. Они дружно закончили начатое Викой дело — убрали со стола и вымыли посуду. Девушка была им благодарна, потому что у неё начала побаливать голова. И ей хотелось поскорее перебраться из душной кухни в комнату.
— Давайте фотографии смотреть, — предложила она.
Вика догадывалась, что без этого обязательного пункта программы сегодняшнего вечера Полина Васильевна не уйдёт. А девушке уже не терпелось остаться с Ромой наедине, чтобы выполнить задание Кати.
Снимки Таёжного один за другим появлялись на экране ноутбука, и Полина Васильевна с удовольствием, но не очень подробно, комментировала их. Она не хотела надолго затягивать просмотр фото. Сейчас ей было важно поскорее остаться с Викой наедине, чтобы осуществить то, зачем пришла. Она надеялась, что посмотрев снимки, парень уйдёт к себе и оставит их одних, как это было в прошлый раз.
Роме было интересно, как сейчас выглядит посёлок, в котором родилась Вика, но он не задавал Полине Васильевне никаких уточняющих вопросов. Ему хотелось, чтобы просмотр фото закончился как можно скорее, и консьержка пошла домой. Ему не терпелось остаться с девушкой вдвоём. Он просто не мог ни о чём другом думать.
— Вот она наша гордость, наша библиотека, — сказала Полина Васильевна с теплотой в голосе, когда на экране отобразилось большое красивое здание с колоннами. — Это был мой любимый проект. А сейчас Толик решил его развить. Прямо в здании библиотеки открывается несколько компьютерных классов. Днём там будут проходить занятия для школьников, а вечером — для всех желающих постичь азы компьютерной грамотности. Теперь любой житель посёлка будет иметь возможность выхода в интернет, а, значит, доступ к знаниям.
Вика слушала Полину Васильевну невнимательно. Из-за усиливающейся головной боли ей было трудно сосредоточиться. Она потеряла интерес к снимкам.
— Радость моя, можно, наверно, перелистнуть на следующее фото, — предложила Полина Васильевна, так как всё, что хотела, уже рассказала.
Девушка не реагировала.
— Вика, давай дальше, — присоединился к просьбе женщины Рома.
Девушка встрепенулась, и нажала нужную кнопку.
Женщина бодро начала комментировать новый снимок. Вика почувствовала, что речь подруги раздражает её. Ей захотелось тишины. И, желательно, ещё и темноты. И подушка не помешала бы…
— … Вика, дальше! Ты что уснула? — раздавшиеся как будто откуда-то издалека слова Ромы опять заставили девушку попытаться сосредоточится.
Такой родной приятный голос, но, всё равно, она не могла понять, что ему надо. Что такое «дальше»? Что-то знакомое… Что же это? А, точно, это антоним слова «ближе». Дальше, значит, не ближе… Но что ей-то делать?
Вика почувствовала, как прохладная рука коснулась её лба.
— Полина Васильевна, да у неё, кажется, температура высокая!
Теперь ещё одно прикосновение и взволнованный голос подруги:
— Похоже.
— Где у тебя аптечка? — спросил Рома, наклонившись к девушке.
— Аптечка? — переспросила она.
— Ну, да, аптечка, лекарства, градусник. Где? — Рома начинал волноваться. Ему не нравилось, что Вика выглядит какой-то заторможенной.
— Вон там, — девушка махнула рукой в сторону комода.
Парень один за другим начал обследовать выдвижные ящики. Он понял, что планомерный поиск даст лучший результат, чем попытки выяснить у Вики, где конкретно лежит то, что ему нужно. Он дёргал ручку очередного ящика так резко, что его содержимое подпрыгивало и грозило вывалиться на пол, быстро проглядывал все лотки и коробочки и переходил к следующему. Наконец, его методичные исследования увенчались успехом — он обнаружил аптечку.
— Нашёл, — порывшись в ней, радостно вскрикнул Рома, — да ещё не ртутный, а электронный.
Умный прибор буквально за пару секунд определил температуру.
— 37 и 6, - выдохнул с облегчением Рома. — Не такая высокая, как мне показалось. У тебя что-нибудь болит?
— Голова… раскалывается… — слова давались Вике с трудом.
— Понятно. Похоже на вирус какой-то.
Рома опять порылся в Викиной аптечке. Перебрав все препараты, которые имелись у девушки, он остановил свой выбор на ибупрофене.
— Вот это подойдёт. Он должен снять головную боль и снизить температуру.
Полина Васильевна молнией слетала за водой на кухню. Вика бессмысленно посмотрела на протянутый ей стакан. Но совместными усилиями парню и женщине удалось добиться, чтобы она приняла лекарство.