— Откуда я знаю? Может, здесь есть все-таки что-то наподобие собственной библиотеки картинок и видео? Или энциклопедии? Мы же не зря называли это место «пещерой знаний».
— А что если вы неосознанно подумали об этой машине? Как бы то ни было, вы уже когда-то видели ее.
— Да, вы нравы. Но как же я могу подумать о чем-то, чего не знаю?
— Собственно, так всегда и происходит, когда человек ищет ответ на вопрос.
— Вы же не хотите сказать…
— Именно. Попробуйте не манипулировать картинками, а просто задайте какой-нибудь вопрос.
— Хорошая идея… Что-нибудь простое, но непонятное… Может, про те странные факсы? Например, откуда они пришли? Кто такой Шт. Г.?
Пока он говорил, в воздухе появились два факса. Патрик смог разглядеть даже некоторые слова из них. Потом появилась печатная машинка, из которой вышел один из этих листов. Затем Патрик услышал собственный голос, произнесший: «Их отправили с почтамта Морже, в Швейцарии». Потом появилось помещение с каменным полом, окошками и очередью из нескольких человек с письмами и посылками. И под конец — как будто камера отъехала назад — Патрик переместился из здания почтамта на улицу. Это был небольшой городок, но современный, из центра которого расходилось множество узких и запутанных переулков, сохранившихся еще со времен средневековья. И вот в поле зрения попал небольшой замок. Он выглядел как на картинке: идеально квадратный, с четырьмя башенками по углам. Замок стоял на берегу водоема, прямо у причала, к которому были пришвартованы парусные лодки. По водной глади мирно скользили лебеди. Это было больше похоже на озеро, нежели на море. Если это Морже, подумал Патрик, то, наверное, речь идет о Женевском озере. И тут камера резко поднялась вверх и снова опустилась, и на картинке крупным планом стало видно дворянскую усадьбу. Часть имения выходила прямо на берег озера. На территории раскинулись большие ухоженные газоны и даже парк с невысокими деревьями. Внимание Патрика привлекла двухэтажная вилла в самом центре парка. И вот он уже мчался на бешеной скорости мимо главного здания к входным воротам. С внешней стороны прямо над звонком висела небольшая латунная табличка с выгравированной надписью: «Штефан ван Герман».
— Этого не может быть! — вырвалось у Патрика.
— Значит, пещера не выудила это из вашего мозга?
— Бог мой, конечно нет! Я даже ни разу не слышал этого имени. Но, кажется, это и есть наш загадочный Шт. Г. Да и сам город я никогда не видел. Это, наверное, и был Морже. Разве это не удивительно? Неужели пещера таким образом может ответить на любой вопрос? Вы только представьте себе!
— Интересно, что по этому поводу скажет Питер.
— Питер! Конечно же! Я совсем забыл про него! Нам нужно непременно привести его сюда!
В это мгновение все картины куда-то исчезли, и их место занял нежный мерцающий голубой свет. Было такое ощущение, словно они только что очнулись от глубокого сна. На мгновение Патрик потерял ориентацию. Свечение вокруг него было намного светлее, чем ему казалось. И только сейчас он заметил, что стоял прямо перед большим потоком струящегося света в центре пещеры. Очевидно, он все это время незаметно продвигался вперед. К счастью, он не упал ни в одну из ям. Рядом с ним стояла Штефани, все так же держа руку на его плече. Значит, и она шла вместе с ним. Итак, оба исследователя стояли сейчас во внутреннем круге пещеры. Это была небольшая платформа диаметром приблизительно десять метров. В самом центре находился каменный помост около метра в высоту, из которого лился голубоватый свет.
Свет осторожно и мягко поднимался вверх. В потоке были отчетливо виды более светлые и темные лучи. Конструкция не издавала абсолютно никаких звуков, и это придавало непонятному феномену какую-то необычную теплоту и мягкость. Но самым удивительным и необъяснимым оставался источник света. Он исходил не от помоста, а от того, что находилось на нем.
Это была голова. Приблизительно в два раза больше среднестатистического человеческого черепа. Очевидно, она была выполнена из золотистого металла с едва заметным красноватым оттенком. Черты лица были изображены весьма схематично. Но, скорее всего, это была стилизованная голова мужчины, хотя бы потому, что подбородок заканчивался бородой. У головы была своеобразная прическа. Хотя с таким же успехом это могла быть шляпа или другой головной убор. Но выглядело это как пара бычьих рогов.
— Какого черта?.. — вырвалось у Патрика.
— Я не думаю, что к этому нужно прикасаться, — сказала Штефани.
— Не беспокойтесь, у меня даже в мыслях не было… Посмотрите-ка сюда, — он наклонился чуть ближе, — как вы думаете, что это? Это не медь… Какой-то сплав. Может, даже с содержанием золота. Посмотрите, какая странная форма головы. Я никогда не видел ничего подобного. Это не похоже ни на одну из западных культур. Скорее в восточном стиле.
— Патрик… Мне кажется, нам действительно пора к Питеру. У меня нехорошее предчувствие.
Патрик посмотрел на Штефани и замер на мгновение.
— Вы правы. Мне вдруг тоже так показалось. Пойдемте!
Они поспешно пошли тем же путем обратно: по узкой галерее из пещеры до поворота и через проход.
Патрик не мог точно сказать, что именно вдруг вызвало в нем такое чувство, но он был на сто процентов уверен в том, что произошло что-то нехорошее. Свернув в проход, исследователи тут же увидели, что англичанин пропал. Как только Патрик миновал проход и очутился в первой пещере с надписями, Штефани убрала руку с его плеча. Профессора и след простыл.
— Питер, где вы?
Штефани подошла к Патрику.
— Он не добровольно покинул эту пещеру, — произнесла она.
— Проклятье!
— Месье? Мадам? — послышалось со стороны входа.
На стене появилась тень человека, и в пещеру вошел промокший насквозь рейнджер.
— У нас возникла проблема.
Изображения с камер наблюдения отбрасывали неестественный свет на лица Штефани и Патрика. Уже во второй раз они смотрели эти записи. Инфракрасная камера окрасила все в темно-голубые тона. И вдруг из-за деревьев показалось желтое пятно. Не очень большое, но четкое. Как призрак, оно раскачивалось в воздухе в самом центре экрана. Спустя минуту объект исчез, но вторая камера перехватила его и показала в другом ракурсе. Еще какое-то время пятно поболталось из стороны в сторону, после чего зависло в воздухе. И тут начались самые интересные метаморфозы. Пятно вытянулось, стало больше, и у него появились две конечности. Объект продолжат принимать форму, до середины окрасился в оранжевый цвет, и вот уже стало понятно, что это тело человека, который стоит согнувшись, словно хочет дотронуться до пальцев ног. Другой монитор показывал то же самое место и, судя по цифрам внизу, то же самое время. Но это была запись с обычной камеры. Так как на улице уже смеркалось, на экране не было видно ничего, кроме темноты. Но на мониторе инфракрасной камеры внезапно появилось красное, быстро увеличивающееся пятно, и жизнь закипела. Из-за деревьев показалась пара желтых огоньков. Это была машина. Так как фары светили прямо в камеру, то на одном мониторе не было видно ничего, кроме теней. Однако было понятно, что перед машиной стоит человек. Судя по всему, на нем был плащ с капюшоном, потому что тень представляла собой равнобедренный треугольник. Что самое удивительное, этот мужчина не отображался даже на мониторе инфракрасной камеры, как и предмет за его плечами, напоминающий бездыханное тело. Питер!
Автомобиль остановился. Это был небольшой грузовик. Свет фар погас. То, что происходило в лесу, отображалось только на одном мониторе: тело поднесли к машине и положили в кузов. Цветовые пятна сели в машину и уехали тем же путем. На мониторе снова остался спокойный, темный лес.
— Сюда уже прибыла команда криминалистов. Они попробуют определить марку автомобиля по фарам и тепловому следу.
— Как вы вообще могли их пропустить? — возмутился Патрик.
— Месье, но машина была невидимой…
— Ой, только не надо нести ахинею! Значит, какой-то Геркулес залез на гору, перекинул профессора через плечо, подобно лани спустился вниз и исчез, как Санта-Клаус! С таким же успехом вы могли пропустить целую демонстрацию!
— Но вы же сами все видели…
— Все, что я видел, — грубо перебил его Патрик, — доказывает лишь то, что ваши меры безопасности недостаточны. И как много вам понадобится времени, чтобы установить, что это был микроавтобус «Фольксваген»? Он уже наверняка в ста километрах отсюда.
— Месье, мы делаем все возможное.
— Ваши возможности оказались недостаточными! Пойдемте Штефани, мы едем в отель.
Они вышли из штаба, пробежали под дождем к машине и уже через пару минут были на полпути к дому.
— Что вы теперь намерены делать? — спросила Штефани.
— Мы позвоним Элейн. Те парни из леса, может, конечно, и специалисты по наблюдениям за природной идиллией, но учебный фильм «Как защитить свою территорию. Часть первая» они явно затерли и записали туда порнофильм.
Патрик в бешенстве смотрел на дорогу. Штефани наблюдала за ним. Он мельком взглянул на нее. Глаза Штефани были грустными, но смотрели на Патрика нежно и с пониманием. До сих пор ее образ казался ему неземным: каким-то светящимся, теплым и преисполненным сострадания.
— Извините, — пробормотал он и попытался сосредоточиться на мокрой дороге и на предстоящем разговоре с Элейн.
Лесничий стоял в фойе отеля «Де ля Гранж» и мило беседовал с девушкой-регистратором.
— Нет, Надин, сезон охоты еще не открыт. Сейчас можно рассчитывать разве что на кроликов. Я постараюсь на этой неделе принести парочку, хорошо?
— Это было бы здорово, Фернанд! Ты же знаешь, что мы всегда только за.
— Ладно… Посмотрим, что можно сделать. Но я пришел не поэтому. Скажи, ты не знаешь, где исследователи?
— Ты имеешь в виду англичанина, женщину и месье Невро? Они уехали из отеля сразу после обеда.
Левазье взглянул на часы. Было уже довольно поздно. На улице стемнело.
— Не знаешь куда? Или хотя бы когда они вернутся?